永定门外十里坡，有一座破破烂烂的土地庙，漏了半片顶，每逢下雨，雨水就顺着瓦缝往里灌，赶春闱的考生穷，住不起客栈，都挤在这儿躲雨。
云无忌进了城，没地方住，也来了这里，掏不出一文钱给庙祝，庙祝斜着眼看他，见他穿一身洗得发白的青布长衫，肘弯打了两个整齐的补丁，看起来就是个穷得叮当响的落魄书生，挥了挥手，就让他去最靠门的烂草堆边挤着，那里漏雨最多，没人愿意去。
云无忌没说什么，背着布包走过去，把烂草堆整理了一下，坐下，拿出怀里那半块裂了的端砚，就着漏进来的雨水，不紧不慢地磨墨。那端砚是当年他八岁的时候，爷爷云烈给他的，八年前逃出来的时候，他什么都没带，就带了这半块端砚，砚台的缝里，还嵌着当年他磨的墨渣。
满庙八个考生，没人理他，都围着中间烤火，说说笑笑，聊的都是谁家的背景，这次春闱能拿第几，以后能做什么官。领头的那个叫王怀安，穿绫罗绸缎，还带了两个跟班，一进庙就占了最干净暖和的位置，是礼部王尚书的亲侄子，仗着叔叔是尚书，在这儿摆架子，所有人都捧着他。按理说他们这样的人不应该会来这破庙，事出反常必有妖。
王怀安说话说累了，往这边走，要方便，看到云无忌坐在烂草堆里磨墨，皱了皱眉，嫌他挡路，想起方才抢地方的时候，一脚差点踹翻云无忌的端砚，便斜着眼嗤笑：“就你这穷酸，也敢来凑春闱的热闹？我看你是想拦着贵人的路，讨打。”
云无忌只是把砚台拾起来，用袖口擦了溅出来的墨，抬眼笑了笑，姿态放得极低：“兄台说的是，我就是来蹭个躲雨的地方，不敢挡路。”
满庙的人都笑了，跟着王怀安一起挤兑云无忌，说他不知天高地厚，穷成这样还考什么科举，不如回家种地。云无忌没说话，低头继续磨墨，没人看见他指尖泛着极淡的金光，那半块裂了十年的端砚，被他指尖轻轻一拂，石缝里嵌了几十年的陈墨渣都掉得干干净净，露出里面细腻的石质。
他心里头挺乐呵，对着自己暗吐槽：我五岁拉五石弓，八岁跟着石叔割过北狄斥候的喉咙，当年定北侯府宴饮，京城里多少豪门贵女偷偷看我，最俊的小公子就是我云无忌，今天蹲在这破庙里给个纨绔当叫花子，说出去能把我爷爷的墓碑都笑翻了。
怀里贴着胸口的地方，那块虎符硌着他，时刻提醒他，要忍，忍到刀架在窦天德脖子上那天，再说其他。
“哟！长公主仁慈，怕咱们考生淋着，派了刘管事来接人去城东驿站住，快收拾东西！”庙门外一声喊，满庙的人都疯了一样挤出去，谁都知道，长公主赵灵均是当今皇帝最疼爱的女儿，能去城东驿站住，那是沾了长公主的光，以后放榜，说不准还能多照顾几分。
王怀安走在最前面，绫罗绸缎也蹭了泥，路过云无忌，转身啐了一口：“穷酸还不快点？等着刘管事来请你？”
云无忌跟着众人走出去，雨还在下，雾蒙蒙的，道边柳荫下停着一溜青毡马车，最前面那辆铺着紫貂垫，一看就是贵人的车，穿蓝绸的刘管事拿着花名册点人，点一个上一辆车，最后抬眼扫了扫站在马车外的云无忌，见他一身补丁，脸立刻拉得比驴长：“你是谁？花名册上没你名儿，哪来的蹭车混子，滚远点。”
马车上一阵哄笑，王怀安揽着旁边一个穿补丁衫的穷秀才，笑：“刘管事你别理他，这就是个叫花子，混进来讨干粮的。”
那个穷秀才叫李墨，跟云无忌一样穷，刚才在庙里，还偷偷给云无忌递过半块干饼，现在被王怀安一瞪，立刻缩了回去，跟着小声说：“就是，也不看看自己什么身份，也敢沾长公主的光。”
云无忌只好退回土地庙回廊，掏出水囊喝了一口冷酒，酒是秦岭的烧刀子，烈得很，烧得胸口暖暖的，他看着这群抢着上车的书生，心里头跟明镜似的：这群人抢个席位都沾沾自喜，自觉高人一等，此去能中举者不过寥寥，便是将来侥幸做得官，也全是些尸位素餐的酒囊饭袋。
风卷着雨丝斜斜打过来，扫过最前面那辆紫貂垫马车的帘幕，帘幕一挑，下来个穿水红撒花裙的姑娘，珠钗不戴，只挽了个双丫髻，露出半截雪白的脖子，眼尾上挑，带着皇家姑娘天生的傲气——正是当今皇帝最疼爱的昭华公主赵灵均，她哪里是好心接考生，而是奉了皇帝的命，微服出来，从新科考生里挑些世家豪族中不受待见的有用子弟，窦家把朝堂填得满满当当，皇帝能用的人只剩几个老弱，只能从新人里挖。
她本来没搭理这边的纷扰，靠着马车看雨，只是眼角一扫，扫过云无忌身后的庙墙，一下子愣住了。
庙墙被雨淋得发软，上面用木炭写了一行字，被雨打了大半天，字痕居然清清楚楚，力透墙皮，写的是：“功高狗亦烹，骨白青山腥”。
笔力沉雄，带着说不出的郁气，绝非落魄书生所能作，倒像是哪位壮志难酬的武将手笔。
赵灵均心一动，提着裙摆，踩着湿哒哒的台阶走过去，伸出纤细的手指，摸了摸字痕，指尖能摸到凹进去的刻痕，居然渗进墙里半寸，难怪雨淋不花。她回头看向云无忌，声音脆得像碰了玉：“这字是谁写的？”
“闲来无事，瞎写罢了。”云无忌躬了躬身，姿态放得极低，“草民云无忌，见过公主。”他心里头又开始瞎琢磨：不愧是皇家公主，这龙涎香的味道都比宫外勾人，可惜啊，你的外祖母就是窦婉，窦家手上沾着我云家一百七十三口人的血，以后说不定我还得让你难做人。
王怀安见公主居然搭理这个穷酸，妒火当即撞得胸口发闷眼睛都红了，他围着赵灵均的马车转了半天，连话都没搭上一句，一个穷酸居然能让公主主动搭话，他怎么能忍？忙不迭掀帘跳下马车，袍角带风三步并作两步就凑了过去，刚要开口挤兑云无忌，就听见“哗啦”一声，他袖里藏的用油纸包着的考题长卷掉出来，刚好滚到云无忌脚边。
王怀安脸一下子白得像纸，反手就指着云无忌喊：“是你！你这个贼，敢偷考题！快把他拿下来！”
刚好巡城御史带着人路过，一听春闱考题泄露，这可是杀头的大罪，当场就把刀拔出来，围了上去，刀“唰”的一声就架到了云无忌脖子上，刘管事也帮着说话，一口咬定就是云无忌偷的，要把他绑了送官。
云无忌还是那副半死不活的样子，摊了摊手，笑：“我说不是我，你们信吗？”他指尖其实早就悄悄碰过王怀安的衣襟，刚才王怀安挤过来的时候，他就用指甲轻轻划了一下油纸包的边，本来就松了，就算没人动手，再过三步也得掉。
就在这时候，道边的柳树后面，飘过来一阵淡淡的轻香，一片裹着森冷剑气的柳叶激射而来，快得只剩一道极淡的绿影，刚好割破王怀安衣襟内侧的暗袋，一叠银票，还有一张写着“收三千两，入仕后替七王说话”的便笺，一起掉在了泥水里，上面的字迹清清楚楚。
所有人都傻了，连巡城御史都傻了，原来是贼喊捉贼，那王怀安自己收了七王的银子，夹带考题，还反咬他人。
云无忌抬眼，扫了一眼柳树后那个藏着的青色身影，心里了然：天衣阁的人，果然盯着这儿呢。天衣阁是先皇留下的情报组织，这么多年一直盯着窦家，也一直在找云家遗孤，这就是气运，他本来都做好了被抓进去，再自己翻案的准备，没想到人家先送了一个顺水人情。
巡城御史反应过来，当场就把王怀安锁了，搜集了所有证据，王怀安瘫在泥水里，喊着“我叔叔是王尚书，你们敢抓我？”，御史理都不理他，直接让人拖走了，转头对着云无忌连连赔罪，腰都快弯断了：“对不住对不住，云公子，是我们弄错了，委屈你了。”
赵灵均看着云无忌，眼神早就变了，她哪里看不出来这里有鬼？这个云无忌，太能装了，装得比谁都无辜，刀架脖子都不慌，连一句辩解都没有，就等着王怀安自己露出马脚——这样的人，要么是傻子，要么是藏在泥里的龙。
她掏出一锭金子，扔给云无忌，金子落在云无忌手里，沉甸甸的，声音带着点骄傲的示意：“买件新衣服吧，进了考场，别失了读书人体面。”
云无忌握着金子，掂了掂，份量压手，他抬眼对着赵灵均笑了笑，眼尾弯起来，带着点说不出的撩拨，慢下脚步，声音不高不低，刚好能让赵灵均听见：“公主的金子，草民记下了，日后连本带利还。”
赵灵均脸一下子红了，从耳根红到了脸颊，她长这么大，谁敢跟她这么说话？这个云无忌，一个落魄书生，居然敢跟她说这种话，她啐了一口，转身上车走了，只是车帘拉上之后，她忍不住又掀了个缝，再看那个站在雨里的年轻书生，青布补丁，身形挺拔，像一棵埋在冻土里的劲竹，不知道什么时候就要破土而出。她摸了摸自己发烫的脸颊，心里头跳得厉害：这个人，有意思。
柳树后，苏倾鸾握着袖里的柳叶飞刀，看着云无忌的背影，咬了咬唇。她是天衣阁的执事，父亲苏墨当年是定北侯的从事中郎，窦家灭云门那天，父亲把她藏在枯井里，自己抹了脖子，临死留话，让她一定要找到云家遗孤，揭露真相，给云家报仇，给爹报仇。她找了云无忌三年，好不容易查到这个叫云无忌的书生，今年春闱进京，云无忌刚入城，她便一路跟着，本来就是来看看，顺便拿了王怀安这个七王的走狗，没想到顺手救了云无忌。
这个人太沉得住气了，刚才刀架脖子都不皱眉，连眼神都没晃一下，换做普通人，早就吓得喊冤了，他倒好，站在那儿看热闹，等着对手自己玩完。这样的人，是盟友，还是敌人？苏倾鸾拿不准，她攥了攥飞刀，转身消失在柳树林里，她要再看看，看看这个云无忌，到底是不是她要找的人。
云无忌早就察觉到她的气息了，《镇北玄功》第三重，运转功法百步之内落针都能听见，何况一个大活人藏在树后。他揣着明白装糊涂，跟着驿卒进了城东驿站，果然，被安排在最偏最破的柴房，刚好，清净，方便等人，他知道，楚惊鸿肯定跟着他来了，这一路从青城山跟到京城，她都没走远。
果然，半夜，云无忌刚脱了衣服打坐练气，窗纸就破了一个洞，一道冷光直刺他咽喉，速度快得惊人，紧接着剑刃贴在脖子上，带着少女的清冽香气，还有一点点淡淡的血腥味，一个冷脆的声音响起：“你是不是云家的人？说！”
云无忌动都没动，反倒缓缓伸出手，轻轻握住了来人的手腕，手心的温度传过去，惊得来人手一抖，剑差点掉了。他笑，声音压得低，带着点调笑：“小娘子大半夜摸进我房间，剑架我脖子上，就是问我是不是云家人？要是我说不是，你是不是就要陪我睡觉赔罪了？”
门外传来一声极轻的吸气声，那是苏倾鸾，她紧跟着楚惊鸿过来，躲在窗外听着。
（第二章完）