笃。
笃。
笃。
楼梯深处飘来的脚步声很轻，轻到几乎要被雨声盖过去，却又清晰地扎在人的耳朵里。
张磊的手瞬间按在了枪柄上，指节绷得发白。他是刑侦队长，见过凶案现场，见过亡命之徒，可这种看不见摸不着、却能让全身汗毛倒竖的寒意，还是让他忍不住绷紧了神经。
“什么声音？”他压低声音问，眼神警惕地扫向漆黑的楼道。
旁边两个年轻警员脸色发白，下意识往彼此身边靠了靠。他们看不见灵体，可他们能感觉到温度在往下掉，能感觉到空气变得又沉又闷，连呼吸都不太顺畅。
我夹着烟的手指轻轻一顿，没有回头。
脚步声来自三楼与四楼之间的转角，不急不缓，一步一停，像是在丈量台阶，又像是在确认每一扇门后的动静。
那不是人的走路方式。
是人在“找东西”的走路方式。
我吸了一口烟，让辛辣的烟味压住胸口的闷意，淡淡开口：“不是人。”
一句话落下，整个房间的气氛瞬间降到冰点。
张磊喉结滚动了一下。他跟我合作三年，比谁都清楚，我从不说吓唬人的话。我说是，那就是。
“真的是那东西？”
“嗯。”我点头，目光落在房间角落那只掉漆的旧衣柜上，“死者散之前，一直盯着那里。里面有她要找的东西。”
张磊不再多问，立刻挥手让其他人退出房间，只留下他自己。
“我陪你。”
我没拒绝。多一个活人，阳气就能多撑一分，灵体不敢轻易靠近。
等人都走光，房间恢复安静，我才走到衣柜前，轻轻拉开柜门。里面只有几件旧衣服、一床发潮的棉被，没有现金，没有贵重物品，看上去再普通不过。
可我能感觉到，阴气最浓的位置，就在衣柜最底下。
我蹲下身，把棉被抱出来。棉被很重，带着一股长期闷在柜子里的霉味。刚一挪开，我就看见了不对劲的地方——衣柜底板最内侧，有一块木板的颜色比周围更浅，边缘还有重新钉过的痕迹。
“是空的。”张磊用指节敲了敲，声音立刻低了下去，“下面有东西。”
他掏出随身的军刀，顺着缝隙轻轻一撬。
咔哒。
木板应声而起，下面露出一个浅得几乎看不见的暗格。
暗格里没有别的，只有一个巴掌大、漆皮剥落的旧木盒。盒子上刻着歪歪扭扭的纹路，不像是装饰，更像是老一辈人用来压邪的简单符咒。
我把木盒拿在手里，冰凉的触感顺着指尖往上爬。
“这就是她要找的。”我说，“前三个人死，都是因为碰过它。”
张磊咽了口唾沫：“里面是什么？凶器？”
我没说话，轻轻掀开搭扣。
木盒弹开的瞬间，房间里的温度又往下掉了一截。
没有阴风，没有异象，只有一根早已褪色发白的旧红绳。
红绳很细，边缘起毛，看上去普通到不能再普通。可就在它露出来的那一瞬，我眼前猛地一花，无数破碎的画面不受控制地冲进脑海——
昏暗的房间，褪色的红嫁衣，一双哭得红肿的眼睛，还有一双崭新得刺眼的红绣花鞋。一个模糊的女声在耳边反反复复，轻得像叹息。
“我的鞋……”
“你藏哪了……”
头痛猛地一刺，我立刻合上木盒，画面瞬间中断。
“是封印。”我喘了口气，声音有点哑，“这根红绳，是用来封她的鞋的。鞋不在这，但怨气在。”
张磊脸色彻底沉了：“封起来的东西，怎么会跑出来？”
“时间太久，封印松了。”我把木盒揣进怀里，“她不是随机杀人，她在找当年藏起她鞋的人。”
话音刚落。
啪嗒。
头顶的白炽灯忽然闪了一下，彻底熄灭。
整个房间坠入黑暗。
张磊慌忙打开手机手电，白光刺破黑暗的那一刻，他的手猛地僵住，连呼吸都停了半拍。
客厅正中央，静静地站着一个女人。
长发垂脸，浅色长裙，一动不动。
她的脚上，是一双鲜红刺眼的绣花鞋。
张磊的枪抬了起来，却怎么也扣不动扳机。
枪能打人，打不了灵。
我站在原地没动，只是看着她。她没有看张磊，整张脸埋在头发里，视线却死死落在我怀里的木盒上。
“红绳只是封印，鞋不在我这。”我声音很平，“前三个人都见过它，都没说，所以你杀了他们。”
空气静得可怕。
怨气越来越重，像一块湿冷的布，蒙在口鼻上。
过了很久很久，那道身影才轻轻动了一下。
她抬起手，缓缓指向门外的楼道。
然后，一个细冷、没有起伏的声音，轻飘飘飘过来。
“她在说谎。”
“你们都在说谎。”
“鞋，就在这栋楼里。”
声音落下的瞬间，她的身影在灯光下慢慢变淡，一秒后彻底消失。
头顶的白炽灯“啪”地重新亮起。
房间恢复原样，仿佛刚才的一切都只是一场短暂的噩梦。
只有我怀里的木盒依旧冰凉，只有张磊额头上的冷汗，在证明那不是幻觉。
“刚才那是……”
“是她。”我打断他，走到门口，轻轻推开一条门缝。
楼道里声控灯亮着，警员们还在挨家挨户登记，声音从楼下传上来，不算安静。
我的目光，落在了四楼的方向。
落在那个半夜看见红鞋女人的独居老太太门上。
老太太说，她看见那影子在楼道里走，走一趟，停一下，像是在数门。
我之前一直以为，她在数门。
直到刚才那一刻，我才突然明白。
她不是在数门。
她是在找当年亲手把她封印的人。
而那个人，还住在这栋楼里。
每天听着她的脚步声，每天看着灯光亮起又熄灭，每天活在她的阴影之下。
不敢说，不敢跑，不敢离开这栋楼半步。
我收回目光，摸出烟，却没有点燃。
楼道里的声控灯，忽然灭了。
黑暗重新漫上来。
紧接着，一道极轻、极慢的脚步声，再次从楼梯间响起。
一步。
一步。
一步。
向着楼上，慢慢走去。
我握紧了怀里的木盒。
雨还在下。
楼还很静。
而藏在黑暗里的东西，从来没有离开过。