李轩这一晕，便是三日高热不退。李家宅院里药香萦绕，请来的城内名医轮番诊治，汤药灌了一碗又一碗，滚烫的体温才堪堪降了下来。醒来时，窗外已是暮秋，丹霞地的赤风卷着枫红落在窗棂上，李轩睁着眼望着帐顶，眼神空洞，周身还带着未散的虚弱，心底那股被修仙者威压笼罩的恐惧，却分毫未减。
往后数日，他活得如同行尸走肉。晨起便坐在天井的桂树下，不言不语，指尖无意识地抠着石桌，脑海中反复闪过赤风岭那些蒙面体修的壮硕身影，以及那股如山岳压顶、让他连呼吸都难的威压。饭食吃得极少，夜里更是夜夜惊梦，往往在体修的拳风呼啸与悍戾喝骂中猛然坐起，冷汗浸透衣衫，心口狂跳，半晌都回不过神。
李发达看在眼里，急在心头，只当儿子是遇劫后受了惊吓，寻了些安神的丹药让他服下，又遣了小厮整日陪着，却丝毫解不开李轩心底的结。他何曾见过素来顽劣跳脱的儿子这般模样，往日里的散漫与狡黠荡然无存，只剩满眼的麻木与惊惧，那是一种从骨子里透出的无力，是凡人直面修仙者力量后，刻入骨髓的惶恐。
这日午后，赤风卷着一片红叶落在李轩膝头，他抬手捻起，那片红叶在指尖轻轻碎裂，如同他那日在赤风岭不堪一击的骄傲。忽然，他抬眼看向不远处正打理生意的李发达，声音沙哑却异常坚定：“爹，我要拜入蕴丹门。”
李发达的动作陡然一顿，转过身，眼中满是诧异：“你说什么？你想修仙？”他素来只盼儿子科举入仕，守着李家的丹料生意安稳度日，从未想过让他踏足修仙道途——那路途凶险，远非凡俗功名可比。
“是。”李轩迎上父亲的目光，眼底的麻木散去，只剩一片执拗，“那日在赤风岭，若不是他们瞧着无利可图，我们早已死了。凡人在修仙者面前，如同蝼蚁。我不想再做那任人宰割的蝼蚁，我要拥有力量。”
他的声音不高，却字字清晰，带着劫后余生的醒悟，也带着对自身渺小的不甘。李发达沉默良久，望着儿子眼中从未有过的坚定，终究是叹了口气。他活了大半辈子，靠着蕴丹门的庇佑才有今日的家业，自然知晓力量的重要性。李家虽与蕴丹门交好，却终究是凡人世家，若族中能出一位修仙者，便是真正扎稳了根。
“蕴丹门乃丹霞地顶尖宗门，入门考核严苛无比，并非想进便能进的。”李发达沉声道，“为父虽与宗门有些交情，却也只能尽力一试。”
次日一早，父子二人便备了厚礼，驾着马车直奔蕴丹门。蕴丹门居于丹霞地深处的丹鼎峰，峰下便是外门地界，最热闹的便是丹料采购处——这里是凡俗世家与蕴丹门交易丹材的地方，李家世代在此经营，也算得熟门熟路。
采购处的管事姓周，是蕴丹门的外门修士，修为本不高，却手握丹料采购的权柄，素来与李家交好。见李发达带着儿子登门，还备了百年灵参、千年朱果等厚礼，周管事心中便有了数，待听闻李轩想拜入蕴丹门，眉头却皱了起来：“李东家，不是我不给面子，蕴丹门外门考核虽比内门宽松，却也需看根骨与灵韵，凡俗子弟想入门，难啊。”
李发达早有准备，又递上一尊雕琢精美的玉瓶，瓶中装着三枚蕴丹门急需的凝气丹丹引，又低声道：“周管事，李家世代为宗门供应丹料，每年的采购分量占了外门丹料的三成，这点薄面，还望管事通融。犬子虽为凡人，却也算机灵，只求能得一个参加考核的机会，能否入门，全凭他自身本事。”
周管事捏着玉瓶，感受着瓶中丹引的精纯灵气，又想起李家每年为宗门带来的海量丹料，心中的迟疑渐渐散去。蕴丹门虽为修仙宗门，却也离不开凡俗世家的丹料供应，李家这般的核心供货商，确实值得卖个面子。
“罢了。”周管事终是松口，“我虽做不得主，却能替你们引荐外门的考核执事。只是丑话说在前头，我只能帮你们拿到考核名额，至于能否通过，全看李公子的造化。”
父子二人连忙道谢，又跟着周管事辗转拜见了几位外门修士，送了不少礼，托了层层关系，忙前忙后整整一日，终于靠着李家常年为蕴丹门供应丹料的分量，拿到了外门考核的准入令牌。那枚令牌不过巴掌大小，由普通灵玉雕琢而成，刻着一个“丹”字，却成了李轩踏入修仙道途的第一道门径。
捧着令牌走出采购处时，夕阳正落于丹鼎峰巅，峰上丹火微光闪烁，氤氲的灵气扑面而来，比黄枫城浓郁数倍，吸上一口，便觉神清气爽。李轩握紧手中的灵玉令牌，指尖微微发颤，那日在赤风岭的恐惧依旧萦绕心头，却多了一丝对未来的期盼。
他抬眼望向丹鼎峰的方向，峰峦叠嶂，赤岩映着霞光，山门隐于云海之间，透着庄严肃穆的气息。那便是蕴丹门，是丹霞地无数修士梦寐以求的修仙圣地，也是他想要摆脱凡人身份、寻求力量的地方。
“明日便是外门考核的日子，你且好好歇息，养精蓄锐。”李发达拍了拍儿子的肩膀，眼中满是期许，“李家的未来，便看你这一次了。”
李轩点了点头，没有说话，只是将令牌攥得更紧。他知道，这只是开始。蕴丹门的考核必然严苛，而即便入了门，修仙道途更是千难万险，远比科举之路坎坷。但他别无选择，唯有一往无前。
回到黄枫城的家中，李轩一夜无梦。他不再为赤风岭的劫难惊惧，只是静静坐在房中，感受着天地间稀薄的灵气，脑海中反复想着周管事的话——修仙者需有灵根，能引灵气入体，这是入门的根本。他不知道自己是否有灵根，也不知道能否通过考核，却唯有拼尽全力一试。
次日天未亮，李轩便起身收拾妥当，换上一身轻便的青衣，腰间系着那枚灵玉令牌，独自朝着丹鼎峰而去。丹霞地的晨雾尚未散去，赤土路上凝着露水，丹鼎峰的方向传来淡淡的丹香，随着晨风飘来，沁人心脾。
行至蕴丹门外门考核之地时，已有数百名来自丹霞地各地的少年郎在此等候，个个神色紧张又带着期盼，皆是想踏足修仙道途的凡俗子弟。李轩站在人群中，望着前方那座刻着“蕴丹外门”四个大字的石牌坊，深吸一口气，压下心底的忐忑。
那日在赤风岭，他体会到了凡人的渺小与无力；今日在蕴丹门前，他要抓住这唯一的机会，踏出摆脱蝼蚁命运的第一步。无论考核结果如何，他都不会回头。
丹鼎峰的晨钟缓缓敲响，浑厚的钟声回荡在丹霞地的山谷间，蕴丹门外门的考核，正式开始。而李轩的修仙道途，也自此拉开了序幕。