周子阳探身而出的行径让李二小心中一喜，眼底闪过一丝难以察觉的得色。他指尖轻叩椅背，指节与木料碰撞出细微的节奏，仿佛在敲打着一场精心布局的前奏。暗自思忖：“果然如我所想，这家伙是个吃货，一闻灵食之香便失了警惕。用灵鱼作饵，当真是钓什么来什么。这等心性单纯、贪图口腹之欲的少年，最容易套话不过。只是这家伙是不是太过喜欢吃了？听到个消息竟然就如此激动，连呼吸都急促了几分，双颊泛红，眼神发亮，真是天赐良机，送上门来的消息篓子。”
“道友也是喜好此道吗？这赤鳞灵鱼，须得在月圆之夜捕捞，其肉质才最为鲜嫩，汲取月华之精，灵气充盈。处理之时，先用刀背轻敲鱼头，将其敲晕，避免挣扎损了灵气，扰动经脉。接着在鱼鳃处下刀，缓缓剖开，倒吊放血，务必让污血流尽，否则腥气难除，损了清鲜之味。而后刮净鱼鳞，去除内脏，用灵泉水反复冲洗三遍，方可保证洁净，不染尘浊。处理完毕，将鱼肉去骨，再以寒玉刀斜切，片成薄如蝉翼的鱼片，置于冰晶盘上，保持其鲜，不使灵气逸散。食用时，淋上以灵芝露、梅花酿调制的特制蘸料，入口鲜甜回甘，灵力缓缓化开。最后啜饮一小口温热的灵米酒，酒气与鱼鲜交融，直冲灵台，通体舒泰，那滋味，当真是长生给到眼前都不换呐！”李二小语气悠然，眼神微眯，仿佛回味无穷，指尖轻点桌面，似在模拟切鱼的节奏。他凭借着一本《山野杂谈记事》中的零星记载，再添几分自己的揣测与润色，信手拈来，说得头头是道，条理分明，将周子阳彻底镇住，连手中的筷子都忘了动。
周子阳闻听此言，双眼放光，瞳孔微缩，像是见到了百年难遇的知音，甚至隐隐泛起泪光。他上下打量了一番李二小，目光从那补丁隐隐的道袍扫至对方沉稳如山的气度，见他衣着虽旧，但举手投足间自有威仪，周身灵力波动绵长醇厚，如深潭静水，不显山露水，却暗藏锋芒，不似凡俗之辈。顿时起了结交之心，甚至隐隐生出几分敬仰，仿佛在荒野中迷途的旅人骤然见到了引路的星辰。
“果然是同道中人，而且是懂生活、懂大道的真修！既能品鉴灵食之妙，又能洞察其中修行至理，非寻常粗鄙之修可比。”周子阳激动地拱手，“既然道友对‘吃’一道如此精通，那必是参悟了‘饮食即修行’的至理，将口舌之欲升华为心性磨砺。不如来我这包厢，咱们边吃边谈，也好让我一尽地主之谊，略表敬仰之情。”
说罢，周子阳热情地将李二小让进屋内，随即高声唤来店小二，声音洪亮：“快！把我房里的残菜撤下，重新上一份青鳞鲤鱼，要最新鲜的，务必是今晨从灵溪捞上来的！再加三道本店招牌灵膳——清蒸玉髓虾、爆炒火灵菇、还有那道‘云雾炖凤髓’！另温一壶梅花酿，要陈年十年以上的，若无便去库房取我上月订的那坛‘雪中春’！”
李二小也不推辞，大刺刺地在主位旁的紫檀木椅上坐下，衣袖轻拂，带起一缕微风，袖口拂过桌面时，竟隐隐有灵纹流转，似有古法护体。他目光扫过桌上残羹冷炙，嘴角微扬，语气淡然却带着几分点拨之意：“小兄弟好兴致，这凡间俗物虽能饱腹，也略具灵气，却终究不如灵果丹药来得纯粹，可助修为精进。不过，能在此地一边品味烟火，一边感悟天地灵气流转，倒也是一种心境的修炼，不失为历练之道。修仙之路，不在闭关苦坐，亦在人间烟火中。”
周子阳闻言，眼睛一亮，拍案而起，震得茶杯微跳：“道友说得极是！我乃青云宗外门弟子，刚从宗门出来历练三月，这凡间的饭菜虽然粗陋，灵气稀薄，但这‘烟火气’与人情味，却是宗门里清规戒律下体会不到的。宗门之中，人人闭关争锋，少有如此畅谈之乐。加之我天性贪嘴，自小就对灵食材性颇有研究，连师父都说我‘灵根未通，味觉先开’，所以一下山便直奔这醉仙楼，却不料今日竟能遇上道友这般高人，谈吐不凡，见识广博，真是三生有幸，此乃机缘到了！”
时间不长，店小二便将周子阳吩咐的菜肴一一上好，灵光闪烁，香气四溢。青鳞鲤鱼摆盘如龙腾云海，鱼身泛着淡淡青光，灵气氤氲。
“道友可品尝一下这青鳞鲤鱼，虽不如那赤鳞灵鱼珍稀，却也是这店内招牌了，据说是用灵泉养了三年才出水的，肉质细嫩，灵力温和，最是养胃润肺。”
“道友何须如此客气，我们一起共同品鉴。”李二小微笑举箸，夹起一片鱼肉，细细品味，点头赞道：“果然火候到位，灵气未散，厨子倒是有些本事。”两人饭间气氛和谐，推杯换盏，言笑晏晏，仿佛旧友重逢。李二小摆手轻笑，神色谦和，随即话锋一转，装作不经意地问道，“我是一介散修，无门无派，偶得古法传承，侥幸踏入修仙一途。这些年闭关苦修，与世隔绝，近日方出，对外界之事一无所知。不知如今修仙界是何局势？可还有大宗门主导？还是散修联盟崛起？亦或有魔道趁势而起？”
周子阳涉世未深，心性纯良，哪里听得出来这是层层设套的盘问，反倒觉得对方坦诚可亲，当即如获知己，竹筒倒豆子般地说了起来：“道友你竟是散修？佩服佩服！如今这修仙界可不比从前了。三大宗门鼎立——青云宗、玄天派、太虚门，各据一方，掌控灵脉与资源，门下弟子万千，皆是精英。其下又有七大修仙世家，如南宫氏、慕容家、西门府，专营灵药与法宝交易，垄断市井。更有黑市‘幽墟集’，每月初七开市，设于虚空裂隙之中，专做见不得光的买卖，听说连上古遗宝、残缺功法都能买到，只是入场需缴一枚‘幽冥币’，价值千灵石。”
接下来的一个时辰里，李二小凭借着从古书中积累的庞杂知识，时不时抛出几个深奥的名词，如“灵根淬炼九重关”“丹田化海诀”“三花聚顶之异象”，或对某些修炼瓶颈提出“独到”的见解，仿佛高人指点，言语间似有道韵流转，将周子阳唬得一愣一愣的，频频点头，敬佩不已，甚至掏出随身玉简，悄悄记录下李二小的“金玉良言”。而周子阳则毫无保留，将自己所知的修仙界格局、宗门势力分布、各大灵药产地、以及一些隐秘的交易市场，统统倒了出来，甚至连青云宗内部的弟子晋升机制、外门考核的暗箱规则都透露一二，毫无防备。
从周子阳口中，李二小逐渐拼凑出了一个更为广阔、也更为复杂的修仙世界。原来，这方圆万里，并非只有他所在的葬神渊边缘，荒芜贫瘠，而是外围早已被各大势力瓜分殆尽，灵脉被占，洞府被封，散修生存艰难。除了青云宗、玄天派这等庞然大物，还有许多依附于宗门的修仙家族，掌控着灵田、矿脉与商路，形成盘根错节的利益网络。可恨当初大长老只教他功法口诀，严令禁止其与宗内弟子来往，导致他对这修仙界可谓是一无所知，宛如井底之蛙，困于一隅。
随着交谈的深入，李二小对这个世界的认知越发清晰，心中忽然一动，暗忖：“既然周子阳出自青云宗，或许……能从他口中探知哥哥的下落？”他不动声色，眼中精光微闪，随即压下情绪，继续引导话题。不如借机打探一下自己哥哥的信息，那道模糊的身影，始终是他心中执念。而周子阳，依旧沉浸在遇到“同道”的喜悦中，对这位看似无所不知、谈吐不凡的同道好友毫无防备，一边大快朵颐，一边滔滔不绝，连嘴角沾了油渍都未察觉，殊不知自己已经成了别人获取情报的工具，连底裤都快被套干净了。
李二小心中暗喜，面上却依旧不动声色，端起酒杯轻啜一口，酒液入喉，暖意升腾。他放下酒杯，指尖轻抚杯沿，继续引导着话题，语气柔和地问道：“我之所以踏上修仙路，是因为前两年魔教有一弟子覆灭一村庄，当时我正借路进京赶考，谁料魔教声势浩大，血雾遮天，我躲闪之际坠入一断崖，误入一古修洞穴，得了一卷残经，这才因祸得福踏上了这一道途。那村落……名叫李家村。不知道友可曾听闻此事？或知青云宗可有参与调查？”