话音落下，包厢内的空气仿佛凝固了一瞬，连那袅袅升腾的茶香都停滞在半空，如同被冻结的时光。雕花窗棂外，夜色如墨，城中灯火点点，却照不进这方寸之间的沉重。周子阳原本兴奋的脸庞顿时僵住，手中的筷子“啪嗒”一声轻响，掉落在青瓷碗沿，悬而未落。他眼神闪烁，眉心微蹙，似乎在极力翻找记忆深处那一角尘封的片段，半晌才有些迟疑地开口：“李家村……这个名字倒是有些耳熟。像是在师门的某份旧档里瞥见过，说是百年前曾有青云门弟子下山历练，途经此地……至于道友说的孩童……”
他顿了顿，像是被什么卡住了喉咙，又像是在斟酌言辞，生怕说错一字便惹来杀身之祸。终于，他一拍脑门，眼中闪过一丝恍然：“啊！我想起来了！两年前，宗门确实有过一次大动作。那夜天象异变，北斗倒悬，宗门禁地的‘引气碑’无故震动三日，教主亲自下山，说是有‘气运之子’现世。果然，他带回了一个孩子，据说就是从一个叫李家村的地方寻来的。不过……”周子阳压低了声音，几乎成了耳语，“听说那孩子根骨平凡，灵脉闭塞，连最基础的引气入体都做不到，被教主当众斥为‘朽木不可雕’，发配到杂役科去做杂役弟子了，每日挑水劈柴，清扫药园。具体的行踪我也是不甚了了，毕竟杂役科那种地方，连外门弟子都懒得踏足，更别提我们这些内门旁支了。”
听到“李家村”和“孩童”这两个关键信息对得上号，李二小的心脏猛地收缩了一下，仿佛被一只无形的手狠狠攥紧，呼吸都不由得急促了几分，胸口起伏如擂鼓。那是他的故乡，是他与哥哥相依为命的破屋，是母亲临终前塞进他手心的那一块粗糙麦饼，是父亲背着哥哥走过田埂的背影——所有被岁月掩埋的记忆，此刻如潮水般涌上心头。那片土地，是他此行最大的牵挂，也是他心中最柔软、最不敢触碰的伤疤。
“道友可有办法告知我那孩童的确切行踪？”李二小强压下心头的激动，指尖微微颤抖，连带着桌上的茶盏都轻轻晃动，漾出一圈涟漪，“虽然我不是在那李家村获得的传承，但一饮一啄，也算是承了那村子的情。那一碗米粥，那一夜留宿，那一声‘孩子，快跑’……如今竟有遗孤尚在人世，我自当保全一二，哪怕与整个青云门为敌，也在所不惜。”
声音微微颤抖，却字字如铁，带着一种不容置疑的决绝。
周子阳摇了摇头，一脸的无可奈何，端起茶杯猛灌一口，试图压下心中的不安：“这就真的不清楚了。宗门规矩森严，虽是杂役科弟子，却也是宗门之密。身份虽低，但牵涉宗门气运，外人不得探问。我也是偶尔听师兄们闲聊时提起过一嘴，还是在醉仙楼后巷，几杯灵酒下肚后才吐露的真言。只知道人确实在宗门内，其他的便一概不知了。如今我被师尊安排下山，得办妥师尊交代好的事情才能回到宗门，这事情我也是爱莫能助了，道友。”
他叹了口气，语气中带着一丝愧疚：“我这种外门弟子，看着风光，实则连杂役科的名册都碰不得。若被执事发现，轻则废去修为，重则打入地牢，永世不得超生。”
虽然没能打听到哥哥的具体下落，但这寥寥数语，对于李二小而言却已是石破天惊，如同一道惊雷劈开万载寒冰。哥哥还活着！不仅活着，还被收入了青云门！虽是个杂役科弟子，身份卑微，如尘埃般渺小，但听到哥哥安全的消息，还是在他沉寂已久的心湖中炸开，激起了千层浪，荡起层层涟漪。那不是希望，那是火种，是他在黑暗中跋涉了十年后，终于看见的一缕微光。
原本，他此行的目的是寻找修补精血的灵药，是为了延续自己的性命。他因施展血遁决，精血亏空。若是不及时补充，会导致他修为进展迟缓，更严重的情况会影响他以后得道途。但此刻，与哥哥失散多年的线索近在咫尺，什么灵药，什么修为，在这份失而复得的亲情面前，都显得微不足道了。命都可以不要，但哥哥，他必须找到。
李二小的眼神逐渐变得坚定，仿佛沉寂十年的道心之火被重新点燃，眸中幽光流转，如寒潭深处燃起的鬼火。他缓缓站起，脊梁挺直，如一柄被尘封已久的古剑终于出鞘，锋芒初露。衣袍无风自动，周身气机隐隐震荡，竟引动屋内灵气微旋，连烛火都为之摇曳。那股无形的压迫感扑面而来，让周子阳心头一凛，仿佛面对的不再是那个落魄的“李二”，而是一头蛰伏已久、即将撕裂天地的凶兽。
他对着周子阳拱了拱手，动作标准得如同教科书，语气前所未有的郑重：“道友，今日多谢你的款待，也多谢你提供的这些消息。你这一句话，胜过万两灵金。我突然想起有一件极为重要的事情急需处理，这便告辞了。此恩，李某记下了。”
周子阳见状，连忙起身，衣袖带翻了茶盏，茶水泼洒一地也顾不得，急忙挽留：“道友，天色已晚，城门将闭，何必如此匆忙？不如我安排一间上房，再备一席素斋，咱们明日再叙？你我虽相识短暂，但性情相投，我实在不愿你孤身涉险啊！”
“不必了。”李二小摆了摆手，身形已如鬼魅般退至门口，黑袍翻飞，如同夜鸦振翅。他回头看了周子阳一眼，目光深邃，仿佛穿透了时光：“天下没有不散的筵席。周大哥，今日之缘，我铭记于心。他日若有难处，持此玉简来寻我。”
说罢，他从怀中摸出一块刻有简单符文的石片，那符文古朴，似篆非篆，隐隐有血光流转，像是以精血为墨刻成。他轻轻放在门边的案几上，玉简一触桌案，竟发出一声清鸣，如同剑吟，余音绕梁。随即不再停留，推门而出，身影一闪，便已消失在茫茫夜色之中，连脚步声都未曾留下。
夜风凛冽，吹动他的黑发，如旗般翻飞。
他闭上眼，体内功自行运转，吞噬着天地间的稀薄灵气，也吞噬着他心中翻涌的恨与痛。他想起哥哥曾为他挡下的那一剑，想起哥哥被拖走时回头望来的那一眼，想起哥哥说：“小二，活下去……”
“哥……”他低声呢喃，声音沙哑，却带着斩不断的执念。
再睁眼时，眼中燃烧着前所未有的火焰，那不是怒火，而是道火，是焚尽一切阻碍的道心之火。
“青云门……我来了。”
寻药之路暂且搁置，当务之急，是去那青云门，哪怕是刀山火海，万劫不复，他也要找到哥哥！他不再是当年任人宰割的棋子，也不是大长老跟教主觊觎的容器，他是李二小，是那个说“我要变强”的少年。
他转身，跃下城头，身影如墨点，消失在苍茫大地的尽头。
周子阳望着那块散发着淡淡温润气息的玉简，指尖触之，竟觉一股暖流顺指而入，驱散了他体内积年的寒气，不由得瞳孔骤缩。他猛地抬头看向门口，空荡荡的，唯有夜风卷起落叶，簌簌作响。他喃喃自语：“这玉简……竟有洗髓之效？这李二……到底是什么人？”
他哪里知道，自己无意中透露的一句话，已经彻底改变了一位修士的命运轨迹，甚至，可能动摇整个青云门的根基。
而此时的李二小，早已离开了醉仙楼。他没有走城门，而是踏着屋檐，如履平地，几个起落便已登上城头。他站在城头的阴影处，衣袍猎猎，遥望着远方那若隐若现的、传说中青云门所在的巍峨山脉。那山如剑，直插云霄，云雾缭绕，如同仙境，可在他眼中，却是一座囚笼，困着他唯一的亲人。
夜风凛冽，吹动他的黑发，如旗般翻飞。