赵明挣扎着站起来，看了一眼倒地的眼镜男和其他人。他们还在昏迷中，如果留在这里，会被活埋。
“啧，麻烦。”赵明叹了口气，还是走过去，一个一个地将他们拖出溶洞。
当最后一个人被拖出时，身后传来巨大的轰鸣声——溶洞入口彻底塌陷了。
赵明靠在树上，大口喘气。左臂的伤口还在流血，内伤也需要调理。但更重要的是，这次袭击让他意识到一件事：长生会——或者说，某个掌握了虚妄之力的组织——已经盯上他了。而且他们对他很了解，专门设计了克制他的武器。
“汉斯·克劳斯...”赵明念着这个名字。那个疯狂的科学家，看来他逃脱了官方的抓捕，还在继续研究。
远处传来警笛声。车祸现场应该已经被发现了，警察和救护车正在赶来。
赵明必须离开。他检查了一下眼镜男等人的情况，确保他们不会死，然后转身走入山林。
他需要尽快回云溪村。秦雨一个人在路上，他不放心。
更重要的是，这次袭击不是结束，而是开始。对方既然敢在公路上公然设伏，说明他们已经不在乎暴露了。
这意味着，冲突即将升级。
赵明在山林中快速穿行，年轻的身体在夜色中如同一道鬼魅。月光透过树叶洒下，照亮他脸上的血迹和决然的眼神。
两千三百年了，他经历过无数次追杀、围剿、陷阱。但这一次，感觉不同。
以前他是孤身一人，打不过就跑，换个身份重新开始。但现在，他有云溪村要守护，有秦雨这个徒弟，有刚刚重逢的故人，有刚刚建立的盟友。
他有了不能轻易舍弃的东西。
所以，这一次，他不能再只是逃避。
必须主动出击，找到幕后黑手，彻底解决这个威胁。
但在此之前，他需要先回云溪村，确保那里的安全。
深夜的山路寂静得可怕。
赵明在林中穿行，左臂的伤口已经止血，但每走一步仍会传来阵阵刺痛。收割者利刃上涂的腐蚀剂比预想的更麻烦，伤口边缘呈现出不正常的青紫色，即使在仙草之力的压制下，腐蚀仍在缓慢蔓延。
“必须尽快处理。”赵明皱眉。他撕下一截衣襟，简单包扎后继续赶路。
离开溶洞区后，他找到了一条隐蔽的小路。这条路是几十年前的山民踩出来的，现在已经荒废，但对他来说足够熟悉——三年前他勘察云溪村周边地形时，曾走过这条路。
月光透过稀疏的云层洒下，在山林间投下斑驳的光影。赵明放慢脚步，开始整理刚才发生的一切。
车祸不是偶然。对方知道他会经过这条路，甚至知道他大概的时间。这意味着他的行踪被监控了。
秦家的车里为什么会有虚妄结晶？运输路线被泄露，还是秦家内部出了问题？
收割者的设计明显是针对他的。对方不仅知道他具备净化之力，还知道如何克制——用物理攻击配合腐蚀剂，避免纯粹的虚妄之力被他净化。
“汉斯·克劳斯...”赵明再次念出这个名字。只有那个疯狂的科学家，才会如此痴迷于研究针对性的克制武器。
但更大的问题是：对方为什么现在动手？
如果只是想抓他研究，应该在云溪村就动手，那里更隐蔽。为什么选在重庆返程的路上，制造一起可能引起官方注意的车祸？
除非...这不是为了抓他。
赵明停下脚步，脑中闪过一个可怕的猜测。
“调虎离山。”
对方的目标可能不是他，而是云溪村。或者更准确地说，是云溪村里的某个人——秦雨。
秦雨刚觉醒守秘人血脉，对虚妄之影来说是极有价值的研究样本，也是极佳的“诱饵”。而赵明对她的重视，对方显然已经通过之前的试探察觉到了。
“该死。”赵明加快脚步，几乎是在林中奔跑起来。
他必须尽快赶回去。
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与此同时，云溪村。
秦雨驾车回到村里时，已经是晚上十一点。村子早已沉睡，只有几户人家的窗户还透出微弱的灯光。
她把车停在诊所后院，锁好门，但并没有休息。师父让她一个人回来，说明情况比她想象的更危险。她必须做好准备。
按照赵明教过的方法，秦雨先检查了整个诊所。门窗完好，没有入侵迹象。然后她走到后院，从柴房的暗格中取出了几样东西——那是赵明留给她的“应急装备”。
一把特制的匕首，刀身刻有净化符文。
一包药粉，遇火会释放强烈的刺激性气味。
几个小型警报器，可以布置在诊所周围。
秦雨深吸一口气，开始布置。她在前后门、窗户等入口处放置了警报器，在诊所内几个关键位置撒上药粉，匕首则贴身携带。
做完这一切，她坐在诊疗床上，打开《守秘初录》，试图通过阅读让自己平静下来。但文字在眼前跳动，她完全无法集中注意力。
师父现在怎么样了？那些人会追上去吗？他会不会受伤？
各种担忧在脑中盘旋。秦雨放下书，走到窗边。夜色中的云溪村安静祥和，完全看不出任何危险。但正是这种平静，让她更加不安。
“秦老师？还没睡啊？”
一个声音突然从窗外传来，吓了秦雨一跳。她转头，看到张大娘站在院门外，手里提着一个篮子。
“张大娘？您怎么...”秦雨赶紧开门。
“我看诊所灯还亮着，就过来看看。”张大娘走进来，把篮子放在桌上，“这是晚上做的包子，想着周大夫和你可能还没吃晚饭。周大夫呢？”
“师父...师父有点事，晚点回来。”秦雨勉强笑了笑。
张大娘看了看她的脸色，眉头微皱：“秦老师，你是不是有什么事？脸色不太好啊。”
“没事，就是有点累。”秦雨说，“谢谢您的包子，我一会儿吃。”
张大娘没再追问，但眼神里满是关切：“那行，你早点休息。有事就喊一声，我们就在隔壁。”
送走张大娘，秦雨看着桌上的包子，突然感到一阵温暖。这些淳朴的村民，什么都不知道，却用最真诚的方式关心着他们。
“必须保护好这里。”秦雨握紧拳头，“保护这个师父愿意停留的地方。”
她吃了一个包子，然后继续守在窗边。时间一分一秒过去，夜色越来越深。
凌晨一点，第一个异常出现了。
不是来自诊所外，而是来自她体内。
秦雨突然感到胸口一阵灼热，像是有什么东西在燃烧。她捂住胸口，发现热源来自心脏位置——那里是守秘人血脉的核心。
血脉在躁动。