从井底爬上来的第三天，陈小水病了一场。
不是寻常的风寒，是那种从骨头缝里渗出来的冷，裹着两层厚被子还打哆嗦。额头滚烫，眼前却一阵阵发黑，耳边总嗡嗡响，像是隔着水听人说话。身上倒没什么外伤，只有下井时被粗糙井壁刮出的几道红痕，早结了痂。
李寡妇端了姜汤来，坐在床边，用勺子一点点喂他，眼睛红红的。“你这孩子，下个井也能折腾出病来。”她埋怨着，语气里却全是心疼，“井底寒气重，你又在水里泡了那么久……”
陈小水勉强扯了扯嘴角，没说话。他知道自己这病根不在寒气，是在那井底下，在那些冰冷铁链传来的脉动里，在那声沉重的锁链挣动声中。有些东西，看见了，听见了，就像在心里扎了根，拔不出来，日夜噬咬着。
他在床上躺了五天，喝了不知道多少碗苦药汤，身上那股冷到骨髓里的劲儿才慢慢退去。人能下地了，脸色却还是苍白，眼窝深陷，看着井水时，眼神总有些发直。
村里人只当他是累着了，受了寒，劝他多歇歇。只有陈小水自己知道，歇不了。夜里一闭眼，就是漆黑的水，冰冷的铁链，还有那仿佛来自地底深处的、缓慢的脉动。
病刚好利索，他就又去了井边。不是去打水，是坐在那块青石上，对着井口发呆。一坐就是半天，不说话，也不动，只有手指无意识地摩挲着颈间的青铜井牌。牌子温润，那道细痕硌着指腹，微微的痒。
他在等。等一个合适的机会，等身体彻底恢复，等一个无月的、最暗的夜。他要再下一次井，这次，要顺着铁链，往深处去。
这天傍晚，天色阴得厉害，云层压得很低，闷雷在远处滚着，空气黏稠得能拧出水。眼看一场大雨就要来了。村民早早收了工，家家户户门窗紧闭。陈小水检查了一遍井绳和钩索，确定都结实，正要回屋，眼角余光却瞥见村口老槐树下，似乎站着个人影。
那人影佝偻着，站在浓重的树荫里，几乎和阴影融为一体。陈小水起初以为是村里哪个老人，可仔细一看，那人穿着打扮很是古怪——一身看不出原本颜色的破烂衣衫，东一片西一片挂在瘦骨嶙峋的身上，头发乱糟糟披散着，遮住了大半张脸。
不是村里人。
陈小水心里一紧，手下意识摸向腰后的短刀。古井村偏僻，少有外人来，更何况是这般模样的。
那人影似乎察觉到了他的注视，缓缓地，极其僵硬地，转过了头。
树荫太浓，看不清面目，只能隐约看到两点幽幽的、仿佛磷火般的光芒，在蓬乱的头发后面闪烁。那光芒不像是眼睛的反光，倒像是……眼睛里自己在发光。
陈小水浑身的汗毛瞬间竖了起来。他握紧了短刀，沉声喝问：“谁？”
那人影没有回答，只是抬起一只干枯得如同鸡爪的手，朝着陈小水，极其缓慢地，招了招。动作僵硬，带着一种非人的滞涩感。
然后，它转身，一步一顿地，朝着村外阴山的方向走去。脚步落地无声，身影在渐暗的天色和浓密的树影间时隐时现，像一道飘忽的鬼影。
陈小水几乎没有犹豫，抬脚跟了上去。直觉告诉他，这古怪的人影，很可能与井下的秘密、与山神庙的黑影有关。
那人影走得不快，但步伐飘忽，明明看着就在前面十几步远，可陈小水加快脚步，却总是追不近。它专挑最偏僻难行的小径，穿过荒废的田地，绕过乱石嶙峋的山坡，径直往阴山深处去。
天色彻底黑透，乌云吞没了最后一点天光，大雨开始滂沱而下。豆大的雨点砸在地上，溅起泥浆，很快便模糊了视线。雨声哗哗，山林在雨幕中变成一片摇曳的、墨黑的剪影。
陈小水浑身湿透，深一脚浅一脚地跟着。雨水顺着头发往下淌，糊住了眼睛，他只能凭着前方那两点幽绿的光芒辨认方向。那光芒在雨夜中飘忽不定，像鬼火。
不知走了多久，前面的身影忽然停住了。陈小水喘息着抹了把脸上的雨水，定睛看去。
这里已是阴山深处，一处背风的岩石凹陷下。雨水被凸出的岩檐挡住大半，形成一个相对干燥的小小空间。那人影就站在凹陷的边缘，背对着他，面朝着岩石壁。
借着远处偶尔划过的闪电光芒，陈小水终于看清了那人的“脸”——如果那还能称之为脸的话。
干枯、皱缩，呈一种死灰般的颜色，紧紧包裹着突出的颧骨和下颌。皮肤上布满了细密的、如同树皮般的纹路。最骇人的是那双眼睛，没有瞳孔眼白之分，只有两团幽幽的、不断闪烁的绿光，嵌在深陷的眼窝里。嘴巴的位置，只有一道细细的裂缝，此刻正微微开合，发出一种极其嘶哑、仿佛枯叶摩擦般的声音：
“守……井……人……”
陈小水握刀的手心里全是汗和雨水，他强迫自己镇定下来，上前一步：“你是什么东西？引我来这里做什么？”
那“人”——或者说，这不知是什么的存在——缓缓转过身，用那两团绿光“看”着陈小水。它没有说话，而是抬起那只干枯的手，指向岩壁。
陈小水顺着它指的方向看去。岩壁上长满了湿滑的苔藓和藤蔓，在闪电的瞬间照耀下，他看见，在那片深绿色的覆盖下，岩壁的表面，似乎有一些……刻痕。
不是天然形成的纹理，是人工凿刻的，非常古老，线条简单而粗犷。
第一幅：画着一口井，井口涌出波浪状的线条（代表水或黑气？），波浪中有一个扭曲的、多手多脚的怪物轮廓。
第二幅：一个人形（刻画得比怪物高大许多）站在井边，手中举着什么东西（像瓶子？），瓶口对着井中的怪物，有光线状的线条连接。
第三幅：井口被一个巨大的、如同锁扣般的图案封住，锁扣延伸出许多粗线（铁链？），深深扎入地下。而那个高大的人形，则倒在了井边，身上画了许多代表裂痕或消散的短线条。
第四幅：锁扣图案依旧，但旁边多了一个小小的、蜷缩的人形，人形手中也拿着一个小瓶子。而井口封印的锁扣上，出现了一道明显的裂纹。
陈小水的心脏狂跳起来。这岩画……分明描绘了当年陈望山封印疫魔的场景！那高举瓶子的是陈望山，他手中的是镇魂水！封印成功，但他也付出了生命。而最后那幅……锁扣出现裂纹，旁边拿着小瓶子的小人……
“这……这是我？”陈小水猛地转头，看向那绿眼怪人。
怪人缓缓点了点头，动作僵硬。它那嘶哑的声音再次响起，断断续续，像是很久不曾说话，每一个字都艰难地挤出喉咙：
“锁……快……断了……”
“下面的……东西……要醒了……”
“它醒了……山……要塌……村子……都得死……”
陈小水急声问：“什么东西？井下除了疫魔，还锁着什么？那些铁链到底是什么？”
怪人眼中的绿光剧烈闪烁了几下，似乎情绪激动，但它没有直接回答，而是抬起手，指向阴山更高、更深处，那云雾终年不散的山巅方向。
“山……心……有眼……”
“眼……连着……井……”
“有人……想……开眼……”
它的话颠三倒四，夹杂着许多意义不明的、如同野兽低吼般的音节，陈小水只能勉强拼凑出意思：阴山山体深处，有一个类似“核心”或“通道”的东西（“眼”），这个“眼”与古井深处相连。而现在，有人（或什么东西）正试图打开这个“眼”。
“是谁？谁想打开它？”陈小水追问。
怪人眼中的绿光黯淡了一瞬，它似乎十分恐惧，干瘦的身躯微微颤抖起来，指向山巅的手指也蜷缩了回去。
“黑……影子……庙里……”
“吃……魂……补……自己……”
“开眼……要……血祭……很多……很多……”
山神庙的黑影！果然是它！它在吞噬亡魂壮大自己，目的是为了打开那个所谓的“山心之眼”？那和井下的铁链，和疫魔封印，又是什么关系？
陈小水还想再问，那怪人却猛地后退一步，整个身体几乎贴在了岩壁上，绿眼中充满了惊惧，嘶哑的声音变得尖利：
“来了……它……知道了……”
“快……走……”
话音未落，它那干枯的身躯竟如同融化一般，迅速坍缩、变淡，化作一缕灰绿色的烟雾，钻进岩壁的缝隙中，消失不见。只留下原地几片枯败的、仿佛风化多年的树叶，和空气中一股淡淡的、类似于陈旧庙宇的尘土气味。
几乎在怪人消失的同时，陈小水感到一股极其阴冷、充满恶意的“注视”，从阴山山腰——正是山神庙的方向——猛地投射过来！那感觉如同实质的冰水浇头，让他瞬间头皮发麻，血液几乎冻结。
他毫不迟疑，转身就朝着来路狂奔。大雨滂沱，山路泥泞湿滑，他摔了好几次，滚了一身泥浆，却不敢有丝毫停顿。怀里的青铜井牌变得滚烫，紧贴着他的皮肤，那股暖意勉强驱散着从背后追来的、如跗骨之蛆般的阴寒。
一直跑出阴山地界，回到古井村村口，那股被注视的冰冷感觉才如潮水般褪去。陈小水扶着老槐树，大口喘息，心脏快要跳出嗓子眼。他回头望向阴山，暴雨如注，山林漆黑一片，什么也看不见。只有山腰那一点，在偶尔的闪电映照下，似乎比往常更加浓郁的黑气，缠绕不散。
山魈的警告，岩壁上的古画，井下冰冷的铁链，山神庙的黑影，还有那个所谓的“山心之眼”……
碎片越来越多，但拼图的全貌，却似乎更加迷雾重重。
陈小水抹了把脸上的雨水和泥浆，望向村中沉睡的屋舍，又低头看了看自己沾满泥泞的双手。
不能再等了。无论井下锁着什么，无论山心里藏着什么眼，无论那黑影想做什么——他都必须下去，必须弄清楚。
为了父亲，为了这口井，也为了这井边，一村毫不知情、仍在睡梦中的人。