箭矢破空的声音，是在它钉入眼眶之后，才传入耳中的。
先是视觉——左半边的世界骤然碎裂，化作一片粘稠滚烫的猩红，混杂着破碎的晶状体碎片和某种更深的黑暗。然后是触觉——一根冰冷坚硬的东西，蛮横地凿穿了薄薄的眼眶骨，深深嵌入后方柔软的组织，带来一阵短暂的、近乎麻木的钝痛。
最后，才是声音。
“咻——”
以及身后不远处，那个持着猎弓的灰袍道人，带着几分讶异和更多残忍兴味的低语：“咦？这小崽子，反应倒是快，本想射后心的。”
张麒麟踉跄了一步，没有倒下。右手下意识抬到眼前，指尖触到了那根兀自颤动的箭杆尾羽，黏腻温热的液体顺着脸颊、脖颈，洇湿了早已看不出原本颜色的破旧道童服。血腥味冲进鼻腔，混合着森林里腐烂落叶和自身数月奔逃积攒下的汗臭、污垢，形成一种令人作呕的独特气息。
疼吗？
疼。但比起胸膛里那股因为吞服了四百年桑葚、正疯狂冲撞着四肢百骸、几乎要将他从内而外撕裂的灼热药力，比起这几个月餐风露宿、与兽争食、在生死边缘反复横跳所积累的疲惫与恐惧，这点肉体的疼痛，反而显得清晰、具体，甚至……有些亲切。
至少，它证明自己还活着。
“炼体三重天……”他喉咙里发出嗬嗬的怪响，不知是笑是喘。按照此世修行界粗浅的划分，炼体九重，前三重不过打熬筋骨气力，在真正的修士眼中与凡人莽夫无异。可对此刻九岁身躯、前世灵魂的他而言，这三重天的气力、速度、以及最为关键的坚韧，是这数月能从豺狼虎豹、甚至更低阶的妖物口中逃命的唯一依仗。
也是此刻，他还能站着的倚仗。
“眼睛……”他左手猛地抬起，不是去拔箭——那只会造成更可怕的撕裂伤——而是并指如刀，指尖因运力而微微发白，带着炼体三重天所能调动的全部气血，狠狠刺入箭矢周围的皮肉！
“嗤——”
更剧烈的痛楚炸开，但他动作没有丝毫凝滞。手指抠进血肉，摸索到箭镞的倒钩，猛地向外一扯！连带着破碎的眼球、神经、血管，一团模糊的血肉被他生生从眼眶里挖了出来！
没有惨叫。
只有一声压抑到极致的、从牙缝里挤出来的闷哼，以及骤然变得更加粗重的喘息。
他将那团温热的、还在滴血的东西随手甩向路边的荆棘丛，看也不看。右眼眶只剩下一个汩汩冒血的空洞，边缘皮肉翻卷，异常狰狞。他用撕下的破烂衣角，胡乱在脸上缠绕几圈，勉强压住汹涌的血流。动作麻利得不像个孩子，更像……前世那些受伤后自行处理伤口的老兵。
耽误不过两三个呼吸。
身后，追击者的脚步声和隐约的咒骂已经清晰可闻。
“追！别让这药崽子跑了！桑葚药力还在他体内流淌，现在抓回去，开炉炼制‘人元大丹’，正是时候！”为首道士的声音带着贪婪的急促。
“大哥，这小娃子狠劲不小啊……”
“哼，再狠也是砧板上的肉！快！”
张麒麟转身，独眼中凶光一闪，不再沿着容易被预判的路径奔跑，而是猛地折向一侧更茂密、荆棘更盛的灌木丛，手脚并用，像一头受伤的幼兽，拼命向山林深处钻去。
他记得这片森林的地图——如果那老猎户濒死前用树枝在地上划拉的简陋线条能称为地图的话。前方不远，有一处断崖，地图标注“虎口崖，深不可测，绝地”。
绝地？
他嘴角扯出一个扭曲的弧度，配合那染血的半边脸颊，状如恶鬼。
绝地，也可能是生地。