沈孤鸿抱着少年顺流漂了整整一夜，直到天色微亮才被冲到一处浅滩。他左臂的伤口已经发黑，毒性蔓延到了胸口，每呼吸一次都像有针在扎肺叶。“还活着吗？”他拍了拍少年的脸，对方眼皮动了动，却没睁眼。油布包被河水泡得发胀，沈孤鸿解开绳子，发现里面除了那本《机关秘录》，还有一封火漆封口的信。信封上印着只展翅的黑鹰，正是少年说的“听风楼”标记。
他拆开信，里面只有一张素笺，上面用朱砂写着一行字：“七月初七，洛阳城外，玄武石碑，天书现世。”
天书？沈孤鸿心头一动。他在青石镇听南来北往的商人说过，江湖上流传着“得天书者得天下”的传闻，据说天书里藏着能让人瞬间成为绝世高手的秘诀，还记载着前朝宝藏的位置。血影教、天机阁这些大势力，这几年明争暗斗，都是为了抢天书的线索。
少年突然咳了起来，嘴里涌出黑血。沈孤鸿连忙摸出药箱里的金疮药，却发现对方的伤口已经开始腐烂。他想起师父说过，百日销魂散是用七种毒物炼制的，其中最毒的“腐心草”只生长在断魂谷，那里是血影教的总坛。
“必须找解毒的药……”沈孤鸿咬咬牙，将《机关秘录》和密信塞进怀里，背起少年往附近的山林走。他记得老鬼的医书里写过，断魂谷附近有种“七星草”，能延缓腐心草的毒性。
走了不到半个时辰，他听到身后传来脚步声。回头一看，只见个穿着淡紫色衣裙的少女正站在树影里，手里把玩着枚铜钱，铜钱边缘闪着银光，显然淬了毒。
“沈公子，留步。”少女的声音像山涧的泉水，却带着说不出的寒意，“把你怀里的东西交出来，我可以给你断魂谷的地图。”
沈孤鸿握紧背后的药箱：“你是谁？”
“听风楼，苏清寒。”少女抛了抛铜钱，“那少年是我阁中弟子，奉命护送密信。现在信在你手里，要么交出来，要么……”
她的话没说完，铜钱突然朝沈孤鸿的面门飞来。沈孤鸿侧身躲过，铜钱却拐了个弯，擦着他的耳边钉进旁边的树干里，树干瞬间冒出青烟。
“好一手‘回旋镖’。”沈孤鸿暗自心惊，这少女的武功路数诡异，显然是江湖老手。他扶着摇摇欲坠的少年，“要信可以，但你得先告诉我，天书到底是什么？”
苏清寒挑眉：“你不知道？”
“我只是个郎中。”沈孤鸿苦笑，“卷入这趟浑水，全是因为救了他。”
苏清寒打量着他左臂的伤口，突然从腰间摸出个小瓷瓶：“这是‘清毒散’，能压制销魂散三天。信给我，药归你，再送你一张断魂谷的地图。”
沈孤鸿接过瓷瓶，打开闻了闻，确实有股清冽的药香，和老鬼配的解毒药气味相似。他犹豫了一下，将密信递过去，却把《机关秘录》藏进了药箱夹层——直觉告诉他，这本书比密信更重要。
苏清寒接过信，确认无误后塞进袖中，又从怀里摸出张羊皮地图：“断魂谷在西边的黑风山，谷里有血影教的分舵，你进去了未必能活着出来。”
“我别无选择。”沈孤鸿将地图折好，“他是因我而中了第二箭，我不能见死不救。”
苏清寒盯着他看了半晌，突然笑了：“你这人倒有意思。江湖上的人抢破头要得天书，你却为个不相干的人去闯断魂谷。”她顿了顿，“七月初七我会去洛阳，如果你能活着出来，可以来听风楼找我。”
说完，她转身钻进树林，紫色的裙摆在晨光中闪了一下就不见了，像从未出现过一样。
沈孤鸿看着手里的清毒散，又看了看背上昏迷的少年，突然觉得师父说的“修罗场”，似乎也不全是刀光剑影。他将药粉撒在左臂的伤口上，刺痛感减轻了不少，只是胸口的憋闷更严重了。
“撑住。”他拍了拍少年的脸，“到了断魂谷，我一定治好你。”
少年没有回应，只有怀里那半块玉佩硌着沈孤鸿的后背，像块滚烫的烙铁。他不知道，这半块玉佩和那本《机关秘录》，将把他彻底拖进江湖的漩涡，让他在未来的十几年里，见过最烈的酒，饮过最毒的药，爱过最狠的人，也挥过最无奈的刀。