半日前，彦九刚刚从黄道山上下来。
湖庭城的夕阳很刺眼，彦九骑在枣红马上，笔挺穿过城门。
刚到街口，几十张熟悉面孔堵着路——李维的环首刀举在手头，阿眉双手叉腰，漂亮的眼睛眯成条缝，吴靠山也没好脸色。
“彦九！”阿眉狠狠瞪了自己一眼，“你当真答应了那狗皇帝的招安？！你竟然信他？！”
彦九只是淡淡扫了眼，缓缓开口：“让开。”
李维“哐”地拔刀，一下将刀口插入地里，“彦九！你是不是收了朝廷的银子，忘了那帮人怎么害咱们啃树皮的？！”
彦九眉头微微一皱，天书“上上签”的警示在脑中翻涌，他不禁心中叫苦：我也不想被招安……但更不想去越南。
流民出身的伙计，信的是刀尖见血，不是纸上谈兵。
“散了。”他声音不高，眼神淡淡闪扫过全场，“都回营歇着去，等我命令。”
拨转马头时，身后骂声砸在背上，李维的声音最是刺耳：“叛徒！”
“呸！软骨头！”
彦九脚步未停，推门进屋时肋骨疼得眼前发黑；那老太婆下手真重，三天了伤还没好还是头一回。
院外忽然传来脚步声，如潮水般——火把光从窗纸透进来，起码上千人马。
妈的……没完没了了？
彦九推门而出，院外火把连成片，李维脸庞通红，不知道的还以为关公呢。阿眉攥着蝴蝶刀站在他身侧，吴靠山背上也背着长枪，连炎老爷都来了，火光映得寒光冽冽。
“彦九！你必须给个说法！不交代清楚，你做什么天王！”李维眼眶赤红，唾沫横飞。
“没什么说法。这样是最好的”彦九声音冷得像冰。
“妈的……！老子今天非得打醒你！”李维暴吼扑来，环首刀直劈面门——
彦九侧身避过刀锋，一掌击中李维手腕——“当啷！”一声环首刀脱手飞出。不等他反应，直将他反剪双手按在地上。
整个过程不过三息，彦九连呼吸都没乱，“谁打醒谁？”
李维挣扎不开，脖颈青筋暴起：“彦九！你他妈瞎了眼！十几二十万兄弟跟你出生入死，你他妈就这么散了？！”
彦九将手一松，李维踉跄爬起；火光映出每张愤怒的脸，彦九声音陡然拔高：“谁说散了？”
见全场一言不发，他继续正言道：“上官婉儿昨日和我说，朝廷已发了江湖除名令’，百万大军两周内便能踏平益州！随军的还有各路江湖高手，东厂十二煞、三将军，甚至还有你们口中的绝世高手！”
阿眉手里的蝴蝶刀“啪嗒”掉地，“绝世高手……？”吴靠山的枪尖垂到地上，喉结滚动。
绝世高手，这个词绝对管用……
那是什么？那是百年难得一见的、一击可“移山搬海”的绝世高手。他们绝对怕。
“你们这么激昂，想必有信心打赢？我彦九不怕死，但不能让弟兄白死！”彦九目光如刀刮过众人，声音低沉。
眼前的人马没了动静，李维拳头捏得发白，却只能干喘着粗气。
彦九趁势上前半步，“招安是假，养精蓄锐是真！我说了，益州咱自己留着，兵也自己留着！三个月，后等咱们兵强马壮，是龙是虫还看不清？！”
李维盯着刀尖，喉结滚动半晌，终是单膝跪地；片刻后身后上千人也同时半跪下来，一切尽在不言中。
“备一万人马，随我进京！”彦九将环首刀丢回给了李维，声音斩钉截铁。
官道尘烟滚滚，一万铁骑踏得黄土飞扬，“彦”字旗猎猎作响。
李维策马在前，却始终没回头看彦九一眼；阿眉时不时偷瞄彦九，也是一副欲言又止的样子。
上官婉儿依旧一身月白劲装拖到大腿根的马尾迎风飘扬，显然在等着彦九的答复。
去见一面倒也没什么损失……反正是顺路。
再说了，陪婉儿单独去哪里不行呢？
“传令。”他拨转马头，对身后说了声，“全军江荆城休整半日，切不得入城扰民！”
那兵士连忙将头一低，应了声“是”。
……
没有了八方堵截和动不动就窜出来要赏金的刺客，纵是一万人，从益州到荆州也不过一日。
望着眼前不输夏江城的大门，彦九心中暗叹：江荆城果然名不虚传。
进城异常顺利，刚刚下过雨，青石板路洗得发亮，道两旁是齐整的垂柳。远处还有小桥流水，乌篷船摇摇晃晃过桥，船娘软语唱着“月落乌啼霜满天”。
还有随处可见的酒馆、龙井香飘飘的茶馆，甚至还有孩童嬉闹的糖果铺子。
这地方……虽然比夏江逊了点，但比我那湖庭不知好了多少……
害，管他呢，这都要去长安了。
跟着上官婉儿穿过闹市，拐进一条幽深的小巷子，一股花香扑面而来。
巷子的尽头是个白墙围成的小院，门上还悬着黑底金漆的“听雨轩”三字。推门进去，处处是素衣女子。
“圣上……”上官婉儿径直走进正堂，躬身行礼。
那女子抬头，约莫三十一二岁，凤目薄唇，气度沉凝，比上官婉儿还冷；简直就是翻版武则天。她长袍微微舞动，袖口还戴着个玉镯，一看就价格不菲。
“彦天王……久仰。”嬴妤声音冷像清泉，却比她弟弟还要威仪。
彦九眉头挑了挑，将手一拱缓缓坐下，婉儿毕恭地站在一旁。她亲手斟茶，一边饮茶一边扯起往事：八岁被软禁冷宫，靠宫女传递消息；顺位继承却被嬴宸暗算；如今蛰伏江荆，只待时机复辟……
她指尖抚过茶盏，眼底挂着一丝血丝，“此先皇之志也……将军若助我，事成之后朕即封你为镇国大将军，世代荣华。”
说了半天，原来就是想拉我入伙啊。
直说多好，浪费这么多时间……
彦九挑了挑眉，轻轻摇头道：“殿下，彦九志在武道巅峰，无心朝堂权谋。”
嬴妤神色并未变化，只是淡笑一声，“来日方长……彦天王，你与朕自会再见，至那时……你会同意的。”
此话一出，彦九心下一震，仿佛有一种自觉在告诉他：都是这个女人算好的。
“江湖路远，天王，保重。”她看着彦九，最后补充了句。
离开小院时夕阳正染红墙角。上官婉儿停在巷口，忽然开口：“带天王见圣上……我的任务完成了。”
她抿了抿唇，片刻说出口，“就此别过吧。”
“婉儿……？”彦九瞳孔地震，说话都不利索了，“你这是何意……？！”
她打断他，声音轻得像风，“会再见的……保重。”
彦九心口猛地一揪，她这是要走了，直觉告诉他，就算能见也是许久之后。
一时间，脑海中闪过与她的初次会面，不打不相识；再一路到船上、夏江城……
此时不说，怕是没机会了。
他深吸了一口气，声音很轻，“我……我不想你走。”
上官婉儿明显怔住了，任凭晚风轻轻吹起她的马尾。沉默良久，她忽然解下腰间的玉佩塞进他掌心——那枚玉佩与嬴妤给的不同，白玉雕着并蒂莲，和她的指尖一般温润。
“若他日……”她声音轻颤，“若他日你欲寻我，我自会与你相见。”
马蹄声碎，彦九消失在巷口，直到再也看不到她的身影。他握紧玉佩，冰凉触感却烫得他眼眶发热。
我有预感，我们很快会再见的……
等着我，婉儿。