燕儿在那冰冷的院子里，每日苦苦支撑，身心俱疲。
桃喜这边，在自己院子里也是坐立难安，满心牵挂着燕儿的处境。她深知，若此时再不拉燕儿一把，这孩子怕是要被这深宅的寒意彻底吞噬。桃喜在房中来回踱步，思索良久，终是有了主意。
她唤来贴身丫鬟玲儿，神色关切地吩咐道：“玲儿，去库房把我前些日子新做的那几床厚棉被取来，再挑两个精致的暖手炉，记得多装些炭火。咱们这就去看看燕儿妹妹，可不能让她冻坏了。”玲儿应了一声，快步离去，不多时便带着东西折返。
桃喜裹紧披风，带着玲儿匆匆出了院子，寒风扑面而来，吹得她裙摆猎猎作响，可她此刻满心都是燕儿的冷暖，脚下步伐愈发急促。到了燕儿院子门口，桃喜轻轻叩门，唤道：“燕儿妹妹，是我，桃喜。”燕儿正在屋内，抱着那本《女训》，手指冻得红肿，艰难地翻着书页，试图从这书中寻出些在府中生存的智慧。
听到桃喜的声音，她心中一暖，忙起身开门，眼眶泛红：“姐姐，你来了，快进屋。”桃喜进了屋，看到屋内的清冷景象，眉头紧皱。桌上的残羹冷炙还未收拾，地上散落着被翠珠等人打翻的花盆碎片，整个屋子弥漫着一股凄寒之气。桃喜心疼不已，拉着燕儿的手，触手冰凉，更是揪心：“妹妹，你受苦了。瞧这屋子冷的，快把这些用上。”说着，便让玲儿将厚棉被和暖手炉一一安置好。
燕儿望着那崭新的棉被和暖烘烘的手炉，泪水夺眶而出：“姐姐，多谢你，每回在我最无助的时候，都是你伸出援手，这份恩情，燕儿不知该如何报答。”桃喜轻轻为她拭去泪水，柔声道：“傻妹妹，说什么报答的话，咱们同处一府，自是要相互扶持。你且放心，有我在，定不会让你被这寒冬打倒。”燕儿哽咽着点头，桃喜又拉着她在床边坐下，细细查看她手上的冻疮和伤口，眼中满是疼惜：“这些日子，你要多多保重自己，莫要再伤了身子。我知道你心里苦，可千万别灰心，只要熬过这阵子，总会好起来的。”
燕儿吸了吸鼻子，应道：“姐姐放心，我记下了。我定会努力撑下去，不辜负姐姐的心意。”两人正说着，桃喜突然想起此行还有一事，便从衣袖中掏出一个荷包，递到燕儿手中：“妹妹，这里面有些银子，你平日里若是缺些什么，或是想给下人赏些小钱，好让他们照应一二，尽管拿去用。在这府里，手头宽松些，总归是好的。”
燕儿推辞不过，感激地接过：“姐姐，你想得如此周到，燕儿真不知该如何是好。”桃喜微微一笑，安抚了燕儿几句后，又叮嘱她要继续研读《女训》，学习规矩，莫要给张月等人可乘之机。待燕儿情绪稍稳，桃喜便起身告辞，她知道，要想彻底帮燕儿摆脱困境，还得从沈夫人那边入手。回到自己院子，桃喜稍作歇息，便精心梳妆打扮一番，挑选了一件素雅端庄的衣裳，带着一份准备好的点心，朝着沈夫人院子走去。
一路上，桃喜都在思索着该如何措辞，既能让沈夫人消气，又能给燕儿争取更多机会。到了沈夫人院子，桃喜见沈夫人正在厅中喝茶，便温婉行礼：“母亲，儿媳来给您请安了，顺便带了些新做的点心，您尝尝。”
沈夫人微微点头，示意她坐下：“难得你有这份孝心，起来吧。”桃喜起身，在一旁坐下，陪沈夫人闲聊了几句家常，见气氛还算融洽，便将话题引向燕儿：“母亲，这几日天寒地冻的，儿媳惦记着府里姐妹们，刚去给燕儿妹妹送了些冬日衣物。那孩子院子里冷得很，看着实在让人心疼。”
沈夫人脸色微变，放下茶杯：“哼，她自作自受罢了，进了府也不安分，规矩学了这么久，还是没个样子。”桃喜微微皱眉，轻声劝道：“母亲，儿媳明白您的心思，燕儿妹妹年纪小，不懂事，在青楼那种地方长大，难免散漫些。但她入府后，也一直在努力改正，您瞧她那日给您送佛经，也是一片诚心。咱们慢慢教导总会好的，若是贸然休了，恐惹人非议，外头人不知详情，还以为咱们澜府容不下人呢。”
沈夫人听了桃喜的话，沉默片刻，心中也知晓桃喜所言在理。她虽对燕儿仍有诸多不满，可也不想因这事落人口实，影响澜府声誉。沈夫人轻轻叹了口气：“罢了，就依你所言，再给她些时日。但若是她还不知悔改，我定不轻饶。”桃
喜心中一喜，连忙应道：“多谢母亲宽宏大量，儿媳相信燕儿妹妹定会好好珍惜这机会，改过自新的。”沈夫人微微点头，又叮嘱了桃喜几句，让她多留意府中诸事，莫要再生事端。桃喜乖巧应下，陪沈夫人坐了会儿，便告辞离去。燕儿这边，得知桃喜在沈夫人面前为自己说了好话，沈夫人暂时按下休妻的念头，心中满是感激。她深知，若无桃喜的周旋，自己此刻怕是已被扫地出门，与澜公子再无可能。
燕儿暗暗发誓，一定要加倍努力，不辜负桃喜的期望。从那日后，燕儿愈发刻苦。每日天不亮便起身，在冰冷的屋子里诵读《女训》，练习礼仪，手指冻僵了，便哈口气暖暖，继续坚持。她还主动向府中的嬷嬷请教刺绣，一针一线，都绣得极为用心，期望能绣出几幅精美的作品，送给沈夫人，以表心意。澜公子那边，也时刻关注着燕儿的情况。他虽在朝堂忙碌，可一有空闲，便会来到燕儿院子，给她带些小物件，或是陪她聊聊天，为她驱散心中的阴霾。看到燕儿日益坚强，努力上进，澜公子心中满是欣慰，对她的爱意也愈发深沉。
然而，张月这边却气得咬牙切齿。她听闻桃喜又帮燕儿解了围，还在沈夫人面前替她说话，心中妒火中烧：“这桃喜，屡屡坏我好事，还有那燕儿，凭什么她就能得到这么多人的袒护！”张月在院子里来回踱步，绞尽脑汁地想着对策，誓要将燕儿再次置于绝境。一日，张月得知沈夫人近日身体微恙，心中一动，计上心来。她找到翠珠，低声吩咐道：“你去，把我准备好的那包东西偷偷放到燕儿院子里，记住，千万别让人瞧见了。”翠珠心领神会，趁着夜色，潜入燕儿院子。
第二日清晨，燕儿如往常一样起身，准备打扫院子，却在墙角发现一个包裹。她心中一惊，警惕地打开，只见里面竟是一些破旧的、染有血迹的衣物，散发着一股刺鼻的腥味。燕儿脸色惨白，她知道，这又是张月的陷害，若是被人发现，自己怕是跳进黄河也洗不清了。
燕儿强自镇定，迅速将包裹重新包好，正想着如何处理，却听到门外传来一阵喧闹声。原来是沈夫人身边的丫鬟领着几个婆子前来，说是奉夫人之命，来搜查各个院子，以防有人私藏不祥之物，惊扰夫人养病。燕儿心中一紧，知道这定是张月安排好的局。她深吸一口气，将包裹藏在床下，刚起身，门便被推开。丫鬟和婆子们鱼贯而入，四处翻找，燕儿故作镇定地站在一旁，手心却早已满是汗水。
就在婆子们快要搜到床下时，桃喜突然赶到。她看到屋内的情景，心中已然明白几分，忙上前说道：“这是怎么回事？大清早的，怎么这般喧闹？”丫鬟说明了来意，桃喜微微皱眉：“燕儿妹妹向来本分，怎会私藏不祥之物，莫不是弄错了？”婆子们不听，执意要搜，桃喜见状，挡在燕儿身前：“且慢，若是搜不出什么，惊扰了燕儿妹妹，夫人怪罪下来，你们担当得起吗？”
婆子们犹豫了，桃喜趁机给燕儿使了个眼色，燕儿会意，忙道：“姐姐，我自是问心无愧，让她们搜便是。”婆子们这才继续搜查，自然是什么也没搜到。桃喜松了口气，对丫鬟和婆子们说道：“好了，既然没什么，你们便回去向夫人复命吧，莫要再惊扰了姐妹们。”丫鬟和婆子们领命而去。
等人都走后，燕儿瘫倒在地，泪水夺眶而出：“姐姐，多谢你又救了我一次，若不是你，我今日怕是……”桃喜扶起燕儿，安慰道：“妹妹莫怕，张月这等小人，迟早会露出马脚。你日后可要更加小心，莫要再中了她的圈套。”经此一事，燕儿对桃喜愈发依赖，视她为救命稻草。而澜府之中，依旧暗流涌动，张月的阴谋一次次被挫败，可她贼心不死，仍在暗处伺机而动。