第19章 畏罪自尽

扬州，盐院衙门。

林如海正于书房内，和幕僚、属官们商议着扳倒黄、马、江三家后，两淮盐政的善后事宜。

就在这时，管家脚步轻轻走了进来，在林如海身旁耳语了下。

“老爷，府外有锦衣卫求见。”

听到这一消息，林如海微微一愣，心里涌起了一股不好的预感。

然后他挥退了书房里的其他人，让管家速速将其迎进来。

进了书房，见此间并无旁人，那锦衣沉声说道：“林大人，接旨。”

林如海心中一凛，忙整理衣冠，跪地领旨，从对方手中接过了那道密封的旨意。

待锦衣离去，林如海看着手中圣旨，眉头紧锁。

长期的政治敏感，让他本能地觉得这道旨意并非善事。

“莫非是黄家背后之人发力了，圣上想要妥协？”

想到此处，他神情愈发凝重，急忙打开了密旨，待看清上面内容后，暗叹果然如此。

只见那密旨上写着：

“林如海听旨：

着尔即刻停办黄家一案，一应事宜皆罢，莫再深究细查，过往种种，权且搁置。

此乃朕之权衡，亦为江山社稷计，爱卿当领朕意，悉心遵办，不得有误。

钦此。”

林如海知晓黄家这些年来，绝不仅仅只在江南官场疏通关系，神京城那边定也有与他利益纠葛极深之人。

但没想到，如今就连圣上也要他退一步。

看着密旨内容，他眼中闪过一丝挣扎。

“如果就此放过黄家，那些曾经被他们欺凌杀害的百姓们怎么办，日后被他们戕害之人又何处鸣冤？

难道就因这一道旨意，便要放过这罪大恶极之徒？让那些无辜性命白白死去？”

他脑海里天人交战，自幼便奉为圭臬的“忠君”和“爱民”于此刻产生了冲突，他不知该如何抉择。

沉思良久，林如海眼神再次坚定了下来。

“民为贵，社稷次之，君为轻。亚圣之言，振聋发聩。”他嘴里喃喃念道。

……

是夜，刚从盐院衙门大牢中回来的林如海，正端坐于书案之前，持笔书写着什么。

“臣林如海，诚惶诚恐，顿首叩拜，谨呈此疏，以陈臣罪。

自奉旨巡查两淮盐务以来，臣兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。

本欲将盐政之积弊、地方之莠顽，一一厘清，以报陛下之隆恩，安百姓之生计。

然近日所查之黄家，竟隐藏诸多罪孽。

其私盐贩卖猖獗，致使盐价紊乱，百姓苦不堪言；且有命案在身，残害无辜生灵，罪大恶极，人神共愤。

臣身为巡盐御史，身负监察之责，却未能及早察觉黄家之恶行，以致其为祸一方，累及百姓，实乃臣之失察。

每念及因黄家而遭受苦难的百姓，臣痛心疾首，愧疚万分。

如今黄家有罪孽之人，或因畏惧国法，或因良心难安，已然自尽，虽其罪有应得，然臣之失职无可推诿。

臣深知法纪严明，不容亵渎，今特向陛下请罪，恳请陛下对臣予以责罚，以正国法，以儆效尤。

臣亦当以此为鉴，日后更加勤勉谨慎，明察秋毫。

臣不胜惶恐，伏惟圣裁。”

当最后一个字落下，林如海只觉这些年来心中郁气一扫而空，身子都轻快了不少。

将这封谢罪疏叠好，派人连夜送往神京，然后他便回房休息了。

这一夜，他睡得格外的沉。

……

皇宫，御书房。

隆治帝刚与内阁首辅梁允之、兵部尚书李戎商议完北境之事。

两人刚离开，隆治帝就见戴权拿着封奏折走上前来。

“圣上，这是巡盐御史林如海，刚从扬州呈上来的密折。”

闻言，他心中一动。

“莫非林卿已经处理好扬州之事了？”隆治帝在心里想着，同时从戴权手中接过密折。

只是随着他读下去，原本古井无波的脸上渐渐浮现出了怒意。

“好一个林如海！”他猛地将密折掷于案上，一双眼睛轻眯了起来。

“好一个畏罪自尽，朕的旨意竟被视作无物，他眼中可还有朕这个皇帝！”

声音虽轻，但很是冰冷，吓得御书房内的太监宫女们战战兢兢。

不过，盛怒之后，他心底又莫名涌起一股难以言喻的轻松之感。

黄家在江南的势力盘根错节，且罪行累累。

林如海此举，一方面帮他扫清了两淮盐政窠臼，为户部增加了大笔税收。

另一方面，又可以从黄家入手，牵连出一大批官员，肃清江南吏治。

但这些好处，与大同军镇相比，却又显得有些微不足道了。

十一年前的兵败，为大周朝带来了耻辱，也给他带来了警醒。

他知晓女真与草原游牧民族的不同。

游牧民族进犯中原是为掠夺财富、女人。

而女真则是渔猎民族，在生活习性上与中原农耕民族极为相似。

他们看上的不只是财富，更是中原肥沃的土地和先进的文化，他们是真的想取代大周、统治这片土地的。

所以自即位以来，隆治帝一直以消灭女真为目的，所行所作之事都在为日后与女真的战事做准备。

但他骨子里又是一个极为推崇汉文帝的人，他知晓黄家欺压百姓，自是该杀，也理解林如海为国为民之心。

但此番他心里就是不舒服。

“就独你一人是忠臣、良臣、贤臣?”隆治帝口中轻喃。

“传朕旨意，宣林如海即刻回京述职！”他对身旁戴权说道。

……

与此同时，扬州。

还在四处躲藏的黄二郎，也不知从何处得知了自己父兄皆已死于狱中的消息，一时间悲怒交加。

本来他是想要不管不顾，用之前带出来的军械再行刺杀林如海一番的，就算同归于尽也在所不惜。

但等他冷静下来之后，又慢慢打消了这个想法。

因为林如海不可能在同一个地方上第二次当，而他也清楚对方一直在想方设法引诱自己出来。

思考了几天，他干脆乔装打扮，拿着从家中逃出来时携带的海量银票，往京城赶去。

“林如海，我知道再想刺杀于你已是不可能，但你也休想踩着我黄家的尸骨往上爬。

此番进京，哪怕散尽家财，我也要扒了你身上的官服。

到了那时，我们再走着瞧！”

他恨恨地说着，眼里布满凶光。

……