周庸佑洞房那一夜，本打算在邓娘面前耍耍奢华威风，哪晓得邓氏根本不搭理他，还义正言辞地数落了他一顿。周庸佑心里很不爽，可又不知道咋回嘴，只能稀里糊涂地把这晚应付过去。
那一宿总算是过去了，他就盼着天亮，早早起来洗漱，心里一个劲儿地埋怨周有成。但当着好多宾客的面，表面上还得装得和和气气。接着就忙活着准备庙见仪式，招待各方亲朋好友，这一闹就是三五天。一个月之后，就带着邓氏搬到省城去住了。之前在东横街买了个特别大的宅子，有五面那么宽，把大门啥的都好好装饰了一番，又雇了十来个丫鬟婆子，一下子就有了不一样的气派。可就是和邓氏处不来，这倒不是邓氏故意找茬，是周庸佑被邓氏教训了那一回后，心里一直记恨着。到省城才两个月，就托媒人买了河南伍家大户的一个丫鬟，纳作小老婆，还把她当正房太太似的宠着，把邓氏完全丢到一边不管了。
时间过得可快了，跟箭一样，不知不觉又过了一年。这时候当粤海关监督的是晋祥，他和恭王殿下有点亲戚关系，恭王在朝廷里大权在握，所以晋祥在京城那也是有势力的。周庸佑这人眼睛可尖了，会找机会，一看这情况，就想着去巴结晋祥，好从他那儿捞点好处。晋祥这人也没多少心眼，看周庸佑对自己这么殷勤，可高兴了，就把周庸佑当成自己的心腹。等晋祥任期快满的时候，就跟周庸佑说：“我从到这儿上任以来，就觉得你这人不错，现在我任期满了，要回京城去了。咱们这交情，我还真舍不得你。你在这库书的位子上，虽说也能挣点钱，可哪有弄个官当当来得好，以后还能让老婆孩子跟着沾光，给祖宗长脸。你干脆捐点钱买个官，跟我回京城，我到王爷府里给你使使劲，怎么也能给你弄个一官半职的，可不能就这么埋没了你，你觉得咋样？”
周庸佑一听，心里琢磨着这可是个好机会，晋祥既然这么说，回京城又有他帮忙，弄个出身肯定不难，这么好的机会可不能错过啊。就赶紧回答说：“大人您这是想提拔我，我高兴还来不及呢。就是我这人太笨，怕当不好官，白瞎了您的好意。”晋祥听了就笑了，说：“兄弟你可别这么想。你说当官有啥难的？只要找几个厉害的师爷帮着办事，那就是个好官。你看我刚来的时候，对海关的事啥都不懂，还不是靠着兄弟们帮忙，这不也当了两届了，现在也混得不错。你就别担心了。”周庸佑听到这儿，心里乐开了花，马上说：“那行，我就跟大人您回京城，全指望您照顾我了，我肯定记着您的大恩。”
晋祥看他答应了，就开始收拾东西准备回京城。一边让管真假册子的人把账目册子弄好，好交接。海关做册子都有老规矩，弄起来也快。晋祥又去见了新任监督，说这次回京城，没多少东西能拿去孝敬那些王公大臣的，想从公款里拿几十万先用用。这都是以前就有的事，新任监督肯定不会不同意。还让周庸佑去买金子，周庸佑就在各个大金店买。买金子花多少钱，怎么个买法，都周庸佑说了算。还有给皇宫进贡花粉的钱，还有准备送给王公大臣的礼物，也都准备得妥妥当当的。周庸佑把库书的位子交给自己信得过的人管着，把要办的事都交代清楚了。等新任监督定好哪天接印，交接完了，晋祥就带着家里人，和周庸佑先离开衙门，在公馆住了一两个月，然后坐汽船，路过香港、上海，从水路往北京去了。
原来前任监督晋祥，这两任下来，多挣了三十多万。以前衙门里二三百万公款都是库书管着，这次这三十来万，就交给周庸佑管着了。没想到晋祥一直有个毛病，就是痰喘。春夏的时候还不太严重，一到冬天就犯病。在衙门的时候，晋祥把周庸佑当自己人，找医生看病、买药这些事都让周庸佑去办。贴身伺候的是跟着来上任的小老婆香屏，是从京城带来的，长得可漂亮了，虽然三十多岁了，还是很有姿色。而且这香屏性格很风骚，嘴也能说，晋祥可喜欢她了，把她当成宝贝。周庸佑因为和晋祥关系好，所以经常在正房和后院来回走，和香屏也挺熟的。
老话说得好：“十个女的，九个都水性杨花。”香屏本来出身一般，能嫁给一个二品大官，在别人眼里那可太有面子了。可是看晋祥年纪越来越大，还有这一直好不了的病，时间长了，心里就有点厌烦了，这也是人之常情。从省城出发才两天，晋祥在船上不小心感冒了，身体不舒服，痰喘的病就跟着犯了。周庸佑和香屏一开始以为就是老毛病，没太当回事。谁知道这次是感冒和旧病一起犯了，而且在船上找医生看病、买药也不方便，香屏就着急了。就盼着能早点到上海，上岸找个地方住下，再好好找医生看看。没想到病越来越重，真是应了那句“阎王叫你三更死，谁敢留你到五更”。离上海还有一天水路的时候，晋祥就死了。
香屏一下子就慌了神，不知道该咋办。这时候跟着的仆人也就五七个人，她赶紧和周庸佑商量怎么办。周庸佑说：“现在在船上，可不能声张，得给船主点钱，把事说好了，等船到上海，把尸体弄上岸，再办丧事。就是有个事挺麻烦的，得好好想想。”香屏就问啥麻烦事，周庸佑想了一会儿，说：“以前监督回京城，都得给王公大臣送好多礼。这次晋大人虽然有十几万两银子带回去，可是大夫人是个寡妇，到京城以后，那些王公大臣一个接一个的，她哪能应付得过来？说不定还得被人说大夫人不安好心，晋大人死得不明不白的，又没有儿子，大夫人到时候上哪弄钱去？”香屏听了，想了一下，就问：“大人活着的时候，说有三十多万带回去，怎么你又说十几万，这是为啥呀？”周庸佑心里想，这事儿肯定瞒不住了，就换了个说法：“夫人你想错了。三十多万是有，但是有一半是从西号汇到京城，托王爷收着的。就怕王爷到时候不认账，这钱就跟没有一样。夫人你想想，这么多钱，哪能就这么给一个寡妇呢？所以算上带的钱和准备的礼物，总共也就二十万左右。以前京里的王公大臣，都把海关监督回京城当成天上掉馅饼的好事，就这点钱，肯定不够打点的。”香屏听了，觉得有道理，又问：“要是不回京城，那买金子和花粉的事咋弄呢？”周庸佑说：“这不难。到上海的时候，跟地方官说一声大人死了，把金子和花粉的事托地方官跟上面说一声，就说因为要办丧事，怕耽误了送京的时间，地方官肯定会答应的。