送孟东野序[296]

大凡物不得其平则鸣[297]。草木之无声，风挠之鸣；水之无声，风荡之鸣。其跃也或激之，其趋也或梗之，其沸也或炙之[298]。金石之无声，或击之鸣。人之于言也亦然，有不得已者而后言。其歌也有思，其哭也有怀，凡出乎口而为声者，其皆有弗平者乎？乐也者，郁于中而泄于外者也，择其善鸣者而假之鸣[299]。金、石、丝、竹、匏、土、革、木八者[300]，物之善鸣者也。维天之于时也亦然，择其善鸣者而假之鸣。是故以鸟鸣春，以雷鸣夏，以虫鸣秋，以风鸣冬，四时之相推敚[301]，其必有不得其平者乎？

其于人也亦然。人声之精者为言[302]，文辞之于言，又其精也，尤择其善鸣者而假之鸣。其在唐虞[303]，咎陶、禹[304]，其善鸣者也，而假以鸣。夔弗能以文辞鸣[305]，又自假于《韶》以鸣[306]。夏之时，五子以其歌鸣[307]。伊尹鸣殷[308]，周公鸣周[309]，凡载于《诗》、《书》六艺[310]，皆鸣之善者也。周之衰，孔子之徒鸣之，其声大而远。《传》曰：“天将以夫子为木铎[311]。”其弗信矣乎？其末也，庄周以其荒唐之辞鸣[312]。楚，大国也，其亡也，以屈原鸣[313]。臧孙辰、孟轲、荀卿[314]，以道鸣者也；杨朱、墨翟、管夷吾、晏婴、老聃、申不害、韩非、眘到、田骈、邹衍、尸佼、孙武、张仪、苏秦之属[315]，皆以其术鸣[316]。秦之兴，李斯鸣之[317]。汉之时，司马迁、相如、扬雄[318]，最其善鸣者也。其下魏、晋氏，鸣者不及于古，然亦未尝绝也。就其善者，其声清以浮，其节数以急，其辞淫以哀，其志弛以肆[319]，其为言也乱杂而无章，将天丑其德，莫之顾邪？何为乎不鸣其善鸣者也？

唐之有天下，陈子昂、苏源明、元结、李白、杜甫、李观[320]，皆以其所能鸣。其存而在下者，孟郊东野始以其诗鸣，其高出魏、晋，不懈而及于古[321]。其它浸淫乎汉氏矣[322]，从吾游者，李翱、张籍[323]，其尤也。三子者之鸣，信善矣。抑不知天将和其声而使鸣国家之盛邪？抑将穷饿其身、思愁其心肠而使自鸣其不幸邪？三子者之命则悬乎天矣。其在上也奚以善[324]？其在下也奚以悲？东野之役于江南也[325]，有若不释然者[326]，故吾道其命于天者以解之。

【评析】

“不平则鸣”是说遇到不公正的待遇，就要发出不满的呼声，这个成语即出自此文。文章一开篇就提出“不平则鸣”的口号，表达了对孟郊处境不顺的理解和体谅。孟郊四十六岁考中进士后，于德宗贞元十六年（800）至洛阳参加铨选，选为溧阳（今属江苏）县尉，任内常于佳山水处流连终日，吟诗为乐，不理公务，以假尉代之，被分半俸，意甚不乐。贞元十八年，孟郊至京城，将返归溧阳，韩愈作此序赠别，时韩氏为国子监四门博士。韩愈与孟郊为忘年之交，此文意在开导孟郊，化解其郁积，当然劝慰孟氏，也是自勉。

韩愈认为孟郊富有文才，但仕途不顺，沉沦下僚，就在于不善于表现自己。因此在“不平则鸣”的基础上，又有针对性地提出了“善鸣”的主张，就是善于表达自己的诉求，并能得到善意的回应。文中引述大量的例子论说，有自然界呈现的，如草木和水借助于风而表现出其风采，春夏秋冬四季各借助于外物而呈现出不同的景象；也有人世间表现的，如历数古今自鸣不平的前贤时彦，说明“不平则鸣”无处不在，无时不有。自然万物善鸣，那么作为万物灵长的人，应该是更善于鸣者，如此才能有所成，名播千古，流芳后世。不过“鸣”不单是呐喊叫嚣，在“鸣”不平时，不但要善于倾诉自己遭受的不公待遇，更重要的是能得到别人的赏识，并能获得外力的帮助和支持，直至可“使鸣国家之盛”，即能施展鸿图，为国效力，不负自己的才华。

文章立意在“善鸣”二字上，从自然万物的善鸣说到古今人物的善鸣，从历代善鸣的人物说到当代善鸣的人物，全文六百多字，“鸣”字就有出现了三十九次。一个“鸣”字，将自然万物、历史人文中各种善鸣不平的表现编织成文，构思新颖，机轴独抒。行文起伏跌宕，雄奇灵变。