诗曰:
船隐芦洲不见人，四弦风送到江滨。
主宾僮仆齐倾耳，写出寻声暗问神。
书接上回，那包拯转身欲走，却看见棉衣之下光彩熠熠，不觉更加谨慎，打开庙门，望望四周，风雪渐小，蹲下身子用手抓几把积雪，将烧红的木炭盖住，取出长一根的烧火棍，拨动棉衣，掀开一角，眼见金光万道直射屋宇，血化成水，包拯怕棉衣湿透，上前一把夺过棉衣，再一看，是一盏油灯，无油无火，却金光闪烁，包拯甚是害怕，披着棉衣，拾了包裹就走。刚一出门，就听身后人言：“文曲慢行，金灯有用。”包拯不敢回头，站在门口问道：“你是何人？”里面道：“此处山神。”包拯回身进屋，见神龛成灰，屋里空无一人，道：“可是叫我？”灰烬里有人道：“正是，文曲莫怕，我是山中山神，适才出外巡游，见了海龙王四方布云，又有寒姑雪婆等神，上前寻根问源，得知降此大雪是为了封冻妖魔，却不想被文曲救下，逃了妖精。这妖精留下金灯，正好送你。”包拯道：“妖精之物，若与我岂不找我麻烦？”山神道：“你拿与不拿都会找你麻烦，你不该理会妖精问话，致使妖精用了存身法，这才惹下祸来。”包拯摇摇头道：“未见真假之时，当存善念，真假之后，不生恶心。”山神道：“年少而已，将来必定有所改变，方是为人之道。这金灯还可助你一臂之力，千万收下，但莫要转赠他人，以免他人麻烦。”包拯有心不拿，山神道：“莫害怕，遇见麻烦也会有人相助。”包拯无奈只得拿了金灯揣在怀内，辞别山神，转身出门，见云开雾散，艳阳高照由是放心，一路回家而去。后又诗曰：
金灯引来无边难，包拯心中久不安。
但求榜上标名姓，不枉文曲走一番。
且说包拯将这事压在心底，回家过年，见了兄长嫂嫂合家团聚，说不尽喜怒哀乐，道不完苦辣咸酸。王氏见包拯学业有就，便与包山商量将当年事告诉老员外，包山自然答应，便暗自找到父亲，认错磕头，把当初如何救了三弟之事尽都说了，老员外羞惭至极，想不到包家后继有人，出了个神童，遂将他认下。包拯自此归了包员外住处，老夫人更高兴不已，一家团圆，只是恨了包海恼了李氏，但又不敢明着下手，表面之上自会做得比他人还亲热，暗地里下手比恶人更狠毒，包海夫妇虽计策下手，但无有机会，也只好罢休。
转眼春秋行过，北雁南征，又过去数年光景，是大宋乾兴元年，包拯二十四岁，王十章见他学业已成，又是乡试中举，甚是欣慰。赶在今年秋闱大比，叫他赴京赶考，包拯自然不敢怠慢，辞别老师，王十章临别之时交给包拯书信一封，道：“此番进京，若早到一步，便去拜访陈琳，将此信与他，他见信必会安排，若晚到一步，时候不足，则考完之后再去拜访，留京等开榜登科。”嘱咐已毕，师徒二人洒泪分别。真是：
一封书信比万金，王师引路放光明。
玄奘尚且逢妖阻，包拯赶考不太平。
包拯返回家乡，告别父母双亲，又单独辞谢长兄长嫂，王氏哭哭啼啼不舍三弟，包山怕三弟无人照顾，安排佃户家的儿子小包兴随身照顾包拯，给儿子包勉安排书童包盛随行。叔侄主仆四人一同上路，包山夫妻二人又安排五匹快马，一人一骑，一匹放行李书箱及盘缠路费，方才放心，众人离离拉拉送出十几里，包山等人方才回去，包家庄如何暂且不提，回说一行众人观看一路风光：
远离喧嚣尘世间，渔樵耕读自依然。鸡鸣犬吠茅屋立，绿竹青松倚碧砖。
晨曦耕夫担犁去；夕下渔翁撑木船。诗书幼童梦紫蟒，斧砍樵夫汗洒山。
浊酒清茶都谈笑，日月无声换新天。都望骑马与坐轿，谁甘推车把担担？
可叹世人争名利，到头名利又无关。哪个回头看一看，昨日新坟土未干。
四人走走停停，一路上说不尽家长里短。包兴骑着马，后面牵着一匹行李马，看看天已过午，抬头望见不远处有村舍俨然，便对着包拯道：“三公子，眼看天色不早，应早早寻村留宿才好。”包拯看看天边团日，意欲西斜，包勉上前道：“三叔，还是多走几步，早到旅店为妙，毕竟有茶水果腹。”包拯看前方不远有座村庄，道：“打尖住店，遇村住舍，我看不必挑剔了罢。”包勉心事不爽，也因懒住那荒村土炕，又不敢违抗包拯，默默随行。
包拯让包盛上前打探，包盛不敢违命，打马上前，见村口有个老妇坐在树下摘菜。包盛上前问道：“老人家，我等行路四人，欲求借宿，不知何处可住？”老人家看一眼骑马的书童，打量打量，身着相貌像个书童，怕身后人多来抢，便扯个谎话道：“这里地小，住不下人马。既然有马，往前三十里过了庙山就有客店。”包盛见她警惕不允，回看包拯一行不远，便立在村头等待包拯一行。
包拯来近见包盛立马在村口，远远问道：“盛儿安排如何？”包盛道：“那老妈妈说，咱们人多，不如往前再走三十里过庙山就有客店。”包勉听到急向前道：“三叔，你看你看，依我言早寻旅店也就是了。”包拯道：“不是我不住旅店，只是你我行李马匹甚多，旅店人杂，若被人觑，如之奈何？常言道：‘不怕贼偷，只怕贼惦’。”正在商量之间，那摘菜老妇看见又来几匹高头大马，一个个身着不俗，见那包拯模样黢黑，阴沉沉的一张面孔，见包勉黄白镜子脸，生的眼尖耳利，心里更犯怵，更不敢留他们住宿，心里早想把他们撵走，免得生事。又听见他们商量去留不定，只喊到：“过路客官，早早去罢，已过去数个赶路书生，都不曾留住于此。”四人听罢，包拯道：“即不收留，只好前进。”又问路途远近，老妇只说三十里远，过山就有客店，也不多说，拾起菜去做饭调羹，包拯一众谢了老妇，赶路而去。
四人走过十六七里入了深山，包拯见山中篁竹松柏拦路招手一样，尽是些羊肠小路，不觉念出诗来：“
竹柏森森映碧空，曲径幽幽病树横。
山间风景如墨画，正似翻江波浪平。
马蹄匆匆不停步，胸怀壮志愿成功。
此去不知山中意，金榜题名慰险生。”
包勉听到笑道：“三叔，这等诗词文章怎坐的官？”包拯道：“壮壮胆子，随口胡说罢了，勉儿你看，山中路径，孤僻难行，得亏我们人多，若是只我叔侄二人，宁可村口歇脚，也不入这个险山障岭。”二人正聊，包兴道：“三公子、大少爷，这路不好走，应当下马，牵着一排，沿路而走。”包拯、包勉二人自然答应，四人下马牵行。
四人走在半山之处，见路越走越宽，不觉走了五六里山路，却未出此山，就见路旁有棵大树，十人难围，树干上悬着一面幌子，上写‘庙山客店’往前不远果然有三间店茅屋草舍，房檐上挑着布灯，包勉一见高兴道：“嘿，三叔，你看那客店不就到了么？”包勉招呼包兴包盛准备卸行李，包拯拦阻道：“尚未出山，这客店与那老妇所言地址不符，怎敢住店？”包勉道：“三叔啊，村野老妪出过几时门？忘了地点也未可知，山前山后哪就这么准确？眼看客店在此，为何不住，就算山外有店，等走到也该客满无位，不如就此歇了罢。”包拯看包兴，包盛二人，二人道：“大少爷此话不假，马匹也劳累一日，就此打尖罢。”包拯无奈，但心中警惕，谨慎小心。
包勉看包拯同意住下，一步闯入客店，包兴牵着马匹到槽头栓好，喂马饮水，包盛抱着行李也入店里。
包拯在后随行，看看四外这店在大山之间，树木廊林，青山环绕，日头也被隐在山后，天晚风凉，包拯转入店里，见门楹一副对联：
孟尝君子店
季布诚信堂
包拯暗道：“简居存大儒，陋室藏佳篇。”入门，见包勉坐在一处食桌旁，小二站在旁边给他点菜，四下看了一眼，有一桌残羹冷碟未拾捯，包拯问道：“伙计，这店里住着多少客爷，怎地冷清？”小二记下菜单，笑回道：“您四位挂帘子，这店就满了，不过食堂清冷，都在屋里休息。”说着向后厨递过单子安排热炒，回身收拾桌子又道“客店小，容不得多少客爷，来了就是缘分。”说着就被后屋店客叫去撤饭。
包勉叫来包拯吃饭，包盛收拾好房间住处，包兴洗刷马匹完毕都回来吃饭，四人吃着说着，天已黑了，包拯道：“早睡早起，不要误了行程。”三人答应，吃饱喝足，起身回屋，就听身后门口有人吵吵嚷嚷。四人回头一看，原来是小二拦着一个道士，包拯见这道士模样：
年方二十出头，那真是面如冠玉洁且润，目若朗星楚又清。英气逼人能破魅，皮肤凝脂细而精。五官端正，鼻梁挺拔，嘴唇红赤，面貌璘珣，一团精神饱满，身着道袍，头戴道冠，飘逸脱俗，举动非凡，宛若神仙隐士。定在青城武夷修，果真悟道参禅客。道袍青皂，飞鹤团花绣金边；八卦仙衣，阴阳两分乾坤妙。手持一把拂尘，背后一口宝剑，光闪闪，青锋刃利；风唳唳，白耀寒光。真个是：
灯火晃晃映青锋，道士背剑踏苍穹。
古朴仙公飘逸骨，荒山野店透威风。
别瞧长得精神，这张嘴不饶人。怎么，原来是天晚要住店，可客满无位，小二准备关门上板，却被他一把推开，小二便和他理论，道士不留情面推着小二直入进来，高声喊道：“包希仁！”包拯等人闻听一愣，包勉对包拯道：“三叔与他相识？”包拯仔细打量，摇头道：“不识得，你是何人，怎知我名？”道士一把拽住小二，小二挣动不得，那道士道：“我乃伏云观道士，是师叔王十章叫我来寻你。”包拯疑惑，包勉附耳道：“三叔，敢情是你恩师的师侄。”包拯思索道：“我怎不知我老师还有师兄师弟，哪里论的师叔？”又对道士言道：“请问有何为证？”那道士松开小二，小二不敢推攘，自去关门上锁，道士顺手掏出一封信，几步上前，递与包拯。
包拯接过书信，拆开之后，上下观看，看字迹果然是王十章的字，包拯一眼认出，又有王十章印章，包拯知道道士所言不虚，信中提及此道士名曰：‘李玄风’于是包拯问道：“李师兄，虽有书信，怎知我是包拯？”道士笑道：“凡进京赶考，都行此路，何况包公子相貌非凡，今日一见，果然有陪龙伴虎之相，故一眼便识。”包勉一听，嬉嬉笑笑道：“三叔爱听这恭维的话么？”包拯道：“休浑说。”包拯瞥了包勉一眼，转过脸来，恭敬道：“既然同门，敢问师兄贵号？”
那道士赶忙躬身下拜道：“岂敢岂敢，师兄不必客气，咱们弟兄免去虚礼，贫道贱号‘子严’，论辈分我居师兄之下。只是客房已满，不知师兄愿收留一夜否？”包拯未言，包勉忙道：“都是一家，有何不可？”包拯扯了扯包勉，止住脚步回问道：“住一夜有何不可，只是信中说，李师弟此来是随行赴京，是也不是？”李玄风道：“自然自然。”包拯道：“赴京原因可否相告？”李玄风道：“赴京见师兄公孙策也，他与包师兄也是同门。”包拯道：“未听说过，怎么又是同门？”李玄风笑道：“非是一师，他是汴梁城黄松观的掌门大弟子，此去拜访公孙师兄请教道法，路过王师叔处，王师叔叫我来赶师兄一同赴京。”三言两语，各自有底。
包拯一众听罢，自然迎让，包勉见李玄风相貌洁净，宛如姑娘面孔，由是亲近，李玄风见包勉举止不雅，对包拯道：“这位公子可是令弟？”包拯欲语，包勉道：“这是我三叔，我是他侄儿叫包勉。”李玄风道：“既是师兄侄儿，也是我侄儿，好侄子，与叔叔我铺床叠被尽尽孝心。”包勉一听他有意为难，包拯道：“让包兴去做，我打地铺也就是了。”李玄风道：“我是随行，理应我打地铺，师兄勿怪。”包勉道：“二位叔叔都打地铺，我与包盛、包兴住床，不必争吵。”包拯知道包勉口无遮拦，有嘴无心只笑而不语，李玄风岂能让他道：“好儿子，敢打祖宗主意，晚辈如此，恐怕日后生祸，师兄当小心。”三人斗嘴走到居室门外。
正要进门，听旁边屋里一男子说话“祸事祸事，怎的行李不见！”推开房门，包拯见一书生模样，三十出头，几缕墨髯，五官端庄，眉清目秀，却慌里慌张跑出来，急忙呼唤小二伙计。
李玄风掐指一算，对包拯道：“祸事，师兄行李必丢于房内。”众人愣住不知何意，包盛道：“我去看一看。”包盛推门而入，果然行李细软一样不见，包盛喊道：“祸事祸事，果应了道长之言。”包拯入内查看问道：“马匹可丢失否？”包兴回身就去看，李玄风道：“一匹不剩。”包兴不敢耽误，眼见为实跑了一趟，果然一匹不剩，回来报事。
包拯问道：“师弟可有对策？”李玄风道：“问问隔壁那位公子如何丢失的行李。”包拯道：“问他何来？”李玄风道：“我等在外包裹丢失，他屋里歇着包裹也能丢失，师兄不疑？”包拯道：“确实蹊跷。”说罢去找书生，那书生找到小二，小二哪里知道，二人争吵间，包拯一把拉开二人，那书生见包拯黑脸晦气模样着实吓了一跳，不去争吵，包拯问小二：“赶快报官，我们行李马匹也丢失不见。”小二道：“天晚了，报不得官，各位先去各房寻找，你们人多害怕什么，我去四外看看。若报官，也需等到天明，去吧去吧！”小二爱答不理地开了门出去寻找，包拯拉住书生道：“请问兄台尊姓大名？”那书生见包拯虽然长相不可人，但衣着举止不俗，回道：“在下姓陈名俊，字世美，敢问贤弟贵姓。”包拯道：“免贵姓包，名拯，字希仁。”陈俊道：“原来是希仁贤弟失敬失敬，听闻贤弟包裹也丢失不成？”包拯道：“正是，你我出门在外都遇这等祸事，不知兄台为何住此？”陈俊道：“进京赶考，贤弟何去？”包拯道：“看来你我有缘，必是同年中举。”陈俊笑道：“贤弟可曾成家？”包拯道：“大业未成，师父有命，未敢成家。不知世美兄有家室否？”陈俊欲语，李玄风自后屋走将来，拉住包拯道：“师兄，好兴致，盘缠丢失不见，怎地不急，若与他磨磨唧唧，何时能找到包裹，还年兄年弟胡论什么？”李玄风回看陈俊，仔细打量道：“施主包裹何处不见，怎样丢失？”陈俊叹道：“用过晚饭，不觉昏昏沉沉倚床而睡，醒来之后便不见包裹，像是店里伙计偷了，也无个对头，苦甚苦甚。”陈俊连连哀叹，李玄风见包拯与他同样丢失包裹，却不慌不急，神态自若。李玄风问道：“师兄为何不急？”包拯道：“身外之物，急有何用？莫不如寻得根本去，也落得痛快。”包勉哭哭啼啼、踉踉跄跄跌在包拯面前道：“三叔哎，金银细软一个不见，如何进京，不如饿着回家，饱后绕路去吧！”包勉哭的甚惨，李玄风笑道：“就是亲爷娘过世，也未必哭的这样凄惨。好儿子，收起嘴脸，是这样能哭出行李？也不怕被人笑话，将来做了官，若账房算丢一两银子，怕不是连偷米的老鼠都要披枷带锁，遇事这等软懦，怎成大事？”李玄风好顿大骂，羞得包勉擦擦眼泪，站起身来指着伙计屋里骂道：“什么店房，养贼的出身，还不快快滚来，找找大爷包裹那里去了。”陈俊道：“伙计早去寻了，不必叫了。”正说话间，只听后屋狂风作响，吓得后屋店客跑出三四位，李玄风嗅了嗅风气，只觉腥臊阵阵，顿时闻出不善，拔出宝剑，别住拂尘，一手指着后屋开言骂道：“泼孽畜原来在此！”谁知他喊得什么意思，
正是：玄机人知玄机事，斩妖剑必斩妖邪
毕竟不知如何降伏造孽，欲知后事如何，且待下回分解。