我撇开头去，去捡方才“袭击”过我的《孙子兵法》，翻开第五章势篇，道：“孙子有云，乱生于治，怯生于勇，弱生于强。曹孟德批注，曰形势所宜。即乱与治，怯与勇，弱与强，皆可根据形势自如转换。奴婢以为，周妃不会永远怯弱下去，只要予以重任，她就会自强。”
这是拒绝的意思。
皇上眼里闪过深深的落寞。
他垂了手，不知往何处放去。像一个痛失珍宝的孩子，茫然无措。
满天星辰不见了。
他的反应刺痛了我的眼，我生出了愧疚之意，忙行了拜别礼，匆匆朝殿外退去。走到门口的时候，差点撞上王振公公。
王公公惊魂未定地抚了抚胸口，道：“万御侍，你吓死咱家了。”
我对他抱歉一笑，道：“奴婢赶着去伺候皇后娘娘，请王公公恕罪。”
王公公一脸纳闷地进去了。
隐隐约约中，我好像听到皇上宣郕王进宫。
自那日起，皇上便没有再召我。
虽没召我，却按照我的提议，将景霜拨去了周妃所住的景阳宫。
当天夜里，他便临幸了周妃。一连七宿，都在景阳宫里快活。老远就能听见里边传来的丝竹之声，还有空气中飘散开来的酒香。
宫人们都道，周妃撞了大运。就连昔日的万琳琅，都未经历过连续七天侍寝的恩宠。
只有我知道，皇上是在与我置气。
七日之后，他便晋了周妃位份，道她伺候得好，应为四妃之首。
怯懦无为的周蓉蓉，自此成了周贵妃。
而我，则留在了坤宁宫，一心一意地照顾皇后娘娘。
闲暇时分听坤宁宫的宫女聊天，对景阳宫多有不屑。
采华最为直接，道周贵妃是撞了狗屎运。
每当这时，采群都会提醒她要谨言慎行。
采华频频点头，可下回还是改不了。
期间，“偶遇”过荼蘼姑姑一回，她道我做得很好，务必要让周贵妃怀上皇子，等周贵妃平安诞下龙嗣的那一天，太后自会放我出宫。
名曰是放，实际上是驱逐。以太后的精明，察觉出皇上的心意，不难。
为保全母子情分，她不会杀我。但也容不得我，在紫禁城里晃悠。
我欣然谢恩。
只因景霜告诉过我，郕王被皇上下放到江苏袁州府调查选秀舞弊案，无圣命不得归京，而郕王生母吴太妃，于同一日被接入了宫中。
皇上此举，分明是将郕王往火坑里推。
吞银案那般棘手，硕鼠成群，个个牙尖爪利，一旦看破郕王的意图，他们就会联合起来，造一个看似合理的理由让郕王意外身故。
这世上还有什么是那帮硕鼠不敢做的？所以郕王每天都得把脑袋拴在裤腰带上。
吞银案一天不破，郕王就一天见不到吴太妃。
这是皇上对郕王觊觎皇位的惩罚，也是对我的交代。
想起郕王那双深海似的眼睛，我竟莫名觉得心安。以他的隐忍与手段，确是侦查案件的绝佳人选。
我还有什么不放心的呢。
皇上厚待我如此，我便拼尽全力保护他的第一子。
我秉承着多听、多看、多做、少言的宗旨，替皇后娘娘料理膳食。
其实尚膳监做的未必不好，只是无法保证“绝对干净”。历朝历代的脏事儿太多，令人不得不防。
我变着法子给皇后做各种开胃小吃——梅菜扣肉、海鲜肉臊面、银耳雪梨汤、海带虾滑汤、脆酥油条、山药饼、红枣糕、粽子糖……每天都不重样儿。
采华她们几个给我打下手，食材都处理得极为细致。
太医说了，四条腿的不如两条腿的，两条腿的不如没有腿的，河鲜、海鲜之类，吃下去对胎儿极好。我亦听过类似的民间传闻，据说孕妇鱼虾吃多了，生下的孩子眼睛便亮闪闪的，看起来格外聪明。
虽然皇后厌食荤腥，但我将甜枣芽与海鲜一同烹制，非但没有了油腻味儿，反而令菜肴变得清香可口。
皇后食欲大增，呕吐的次数也愈来愈少。
就这样一月过去，皇后的肚子大了许多。
我寻思着常食甜枣芽不是办法，总有吃腻的那一天，便想自己酿酒，以酒去腥。寻常的酒太烈，对胎儿不好，不若采摘当季新鲜荷花，以花入酒。
正巧宫后苑有一片荷花池，花叶相映，卷舒开合。有不少就开在池子边上，一矮身就能摘到。
我心中高兴，一口气摘了不少，直至腰酸背痛，放下篮子舒展筋骨。刚张开双臂，突觉后边传来了“娑娑”声，想要扭过头去，却被一个布袋罩住了头。
那人伸手一推，将我推入了池中。
池水，瞬间将我淹没。
我的脑袋空白一片，在池中挣扎着。抓住了几支荷茎，才不至于沉到池底去。
我一边扑腾，一边大喊“救命”。这时辰是我精挑细选过的，会有内官监的公公经过，为的就是怕遇见意外。
我本以为是自己多心，谁想到噩运来得这样快。
假如对方连内官监的公公都收买了，那我真是小命休矣。
好在不一会儿，就有两名太监发现了我，立即跳入池中，将我捞了出来。
我湿答答地蹲在草地上，吐着嘴里的脏水。这表面风平浪静的紫禁城，到底藏了多少虎视眈眈的猛兽？
猛兽长有利齿，随时都会扑上来。
可我只是一个女官，妨碍了谁的利益？
我大口大口地喘气，心底悲凉一片。
两位小公公通过我的衣裳判断出了我的身份，有些讨好地说要送我回去。我向他们道了谢，留在原地查看痕迹，可惜看了许久，没发现一丁点有用的线索。干脆作罢，提着篮子回了坤宁宫。
一进入小厨房，采华就高声尖叫：“万御侍，你怎么了？”
我急忙去捂她的嘴：“没什么，掉进荷花池里了而已。娘娘正在休息，你小点儿声。”
她接过篮子放在地上，咕哝道：“怎么这么不小心，还不快去换身干净的衣裳。我这就给你熬姜汤，等下记得过来喝。”
“好。”
一直到换完衣裳，我还理不出任何头绪。
这宫中我得罪的人不多，屈指可数。
冲撞过万宸妃，但她还在禁足，且我与她矛盾不深，没到杀人灭口的地步。
刘昭仪倒是有理由恨我，可她坠落枝头，宫女、太监全都没给她好脸色，听说尚膳监揣测帝后的心意，连送过去的饭菜，都是绿油油一片。一个月下来，刘昭仪瘦了一圈。
以她今时今日的处境，要想对付我，千难万难。
至于太后，更不可能。
以太后的本事，刀过必然见血。她不会放任内官监的公公救我，肯定早早地支开了。
手段如此拙劣，到底是谁？
正想着，采华在门外叫唤：“万御侍，你怎么换衣裳换了半天，我这姜汤都快凉了，就等你来喝呢。”
我打开门，看见她双手捧着一只碗站在廊下，鼓着脸颊气冲冲的，莫名可爱。忙让她进来，道：“我这就喝。”
才喝一口，便听到院中“扑棱棱”掠起一只飞鸟。
我搁下碗，跑出去瞧。
采华追出来道：“万御侍，你看什么？”
我也不知道自己这是怎么了，像一只惊弓之鸟。稍微有点风吹草动，就觉得有人要害我。想告诉皇后娘娘，可凶手半点痕迹都没留下，除了给皇后娘娘徒增烦恼，又有什么益处？
我收回目光，转回身道：“没什么。”
话刚落地，正殿那边就传来一阵碗盏碎裂声。紧接着是采群惊慌失措的声音：“娘娘，娘娘你怎么了？”
我和采华对视一眼，心道不好，立即撒开了腿，朝正殿跑去。
只见皇后娘娘捂着肚子，脸色煞白，大滴的汗珠滚落下来，打湿了衣裳。
她的神情十分痛苦，不像是普通的腹痛。
我脑海中顿时闪过了两个字——中毒。
有人要害皇嗣！
可恨！
我当机立断，道：“采群、采棋，扶娘娘去床上躺着。采琴，找几个腿快的小太监，速去请太医。采华，你带人守好各门，莫要叫任何人出入。”
采华道：“那你呢？”
我说：“我去取淘米水，给娘娘催吐。”
坤宁宫乱成了一团。
太医们很快赶到，垫着帕子轮番给娘娘诊脉。紧接着皇上也来了，一进门便问：“怎么样，皇后可是吃坏了东西？”
为首的院正擦了擦额间的汗道：“启禀皇上，皇后娘娘这是中毒。据老臣和几位同僚的经验，毒素在皇后体内已有一月之久。”
皇上压抑着心中的怒气：“一月之久，你们竟误了皇后一月之久！吃着朕的俸禄，却连个平安脉都请不好！”
院正颤颤巍巍地解释：“皇上，除了鸩毒、砒霜、乌头等剧毒，寻常的药物都是要达到一定剂量才会对人体造成伤害。药量轻微，便不算中毒。所以非是臣等怠慢，实在是这下毒之人太过奸猾。”
皇上阴沉着脸：“朕就问你一句，可还有救？”
院正道：“幸好发现得早，又有人给娘娘灌了许多淘米水，只要老臣开上一个清热解毒的方子，再好生调养，娘娘的身子便能好转。”
皇后娘娘虚弱道：“太医，那孩子呢？”
太医道：“臣会竭尽全力。但臣以为，当务之急是找出给娘娘下毒之人。敢问娘娘平日的膳食，都是由哪些人负责？”
我脑海中忽然想起皇后腹痛之时，摔落在地上的那盘荷花糕。
荷花、荷花……