不知不觉间，父亲就要迎来古稀之年了。
孔子言：“父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧。”是啊，天增年月人增寿，欣慰地看着父母越来越高寿的同时，前所未有的隐忧也不时爬上心头：他们还吃得香、睡得好吗？老毛病控制得怎么样？有没有什么不开心的事……有人说，世界上有一种爱是最无私的、最伟大的，那就是母爱。其实，这世上还有一种爱，也是最无私、最伟大、最深沉的，它很少被轻易表达出来，却也绝不会缺席，这就是父爱。年少时，一心想到外面闯荡的我，哪能体悟到这些？当我身为人父后，蓦然回首，却发现曾经体健如牛的父亲竟已双鬓斑白、满脸风霜。唯一不曾改变的，是他对我们深沉而厚重的爱。
父亲生长于一个贫困的农村之家，四个孩子中独他一个男丁。十三岁时，他就背着一袋米、几罐咸菜，揣着爷爷奶奶好不容易攒下的学费，远离家乡去上高中。父亲的成绩是很好的，无奈家里实在太穷了，以至于无钱缴纳学费和保证基本的生活条件，只得辍学回家。善于学习的父亲并未怨天尤人，而是从此扛起家庭的重担，一步步从田间地头干起，逐渐成为远近闻名的泥瓦匠、木匠和水电工，最后成为一名供销社工人。在当时那个年代，原本面朝黄土背朝天的父亲硬是凭借自己的奋斗，为改善家庭生活质量带来了希望。
等到我们记事时，改革开放之风已吹遍中国大地。聪明的父亲尝试“下海”并取得了小小的成功。随着我们四个孩子的长大，父亲深刻认识到比赚钱更重要的是陪伴和支持我们的成长。当时，我们四个孩子都在上学，本是做小本买卖的父亲，面临一个很现实、很纠结的选择：要么把钱拿来做生意，去赚更多的钱，要么把钱拿来给我们交学费，这样很可能就再没有本钱做生意了。父亲没有丝毫犹豫，明确表示再穷再艰难，也绝不能让一个孩子上不成学。在他最窘迫之际，上有年迈的父母需要赡养，下有四个孩子的学费告急，曾经工作的供销社已经倒闭，生意因经费短缺而无法运转。当时有人劝父亲，让我们几个孩子要么上中专早点出来工作，要么就别读书了，然而刚毅的父亲硬是撑着把我们四个孩子一路供到大学。有时候想想，什么是伟大的父爱？在我看来，就是为了实现子女的梦想而不惜一切代价，哪怕你并不确定这个梦想何时或是否会得以实现。
父亲是个仁爱之人。儿时记忆中，他有很多好朋友，那时的生活都不宽裕，这些朋友也不例外。当他们遇到难过之坎，哪怕我们家再艰难，父亲也毫不犹豫地倾其所有给予帮助。即便是陌生人，遇到为难之事，他也该出手时就出手。有这么一件事，深深地留在我的记忆中。我八岁时，父亲在供销社的一个小水电站上班。一天，他带着我在汉江边散步，突然发现不远处的江面上一帮人在大声呼喊。定睛一看，原来是翻船了（当时，渡轮设施极为简陋，经常超载，翻船事件时有发生）。听到呼喊声，父亲拉起我就冲过去。到了出事地点，父亲急匆匆地对我说：“儿子，坐着不动，爸爸马上回来！”说完，他衣服也不脱就扑进江里。此时，江面上已是一片混乱，会游泳的人纷纷向岸边游去，剩下的落水者只能一个劲地喊“救命”，声音明显越来越小、越来越弱（后来才知道，船上绝大部分是过江来走亲戚的老人、妇女和小孩）。我紧紧盯着父亲，生怕有什么意外发生。溺水之人在极端情况下，为了求生会抓住一切可以抓住的东西，一旦父亲的脚被抓住，将是非常危险的。不一会儿，父亲就游到一个小孩身边，一把抓住他，把他救回岸边。后来，我才知道这个小孩之所以没有很快沉到水里，是因为他妈妈拼尽全身气力用手把他托到水面以上，而她自己和同在一条船上的奶奶却永远地离开了他。这个结局是我们都不想看到的。那件事后，父亲有很长一段时间情绪低落，但对当时的举动从来没有后悔过。由此，我多了一个懂事的干弟弟。
父亲是个严厉之人。他几乎从没打骂过我们，但对我们的要求始终严格。小时候的我比较淘气，做了坏规矩的事，父亲也从不在外人面前打骂我，而是把我叫到河边的小树林或是没有外人在的房间，耐心给我讲道理，有时一讲好几个钟头，直讲得我泪流满面，悔恨不已。
对我的培养，父亲可是费尽了心思。“琴棋书画打”是父亲对我的教育理念，既要求我多读书、多练字、多开阔眼界，也要求我有一个强健的体魄。寒暑假，只要他跟我在一起，每天早上雷打不动七点前就起床，然后带我去跑步，每天增加一百米，直至在规定时间内跑完规定的里程。此外，他还要求我每天对着墙上的日历练拳击，练一天撕掉一页，直到能够轻松地直击墙面。至今，每当想起当年父亲的严厉，我的嘴角总会露出会心的笑容，直到现在这些好习惯都伴随着我。
父亲是个慈祥之人。从小到大有很长一段时间，我都以为除了严厉，他对我们不会有别的情感，以至于我调皮时，奶奶和妈妈只要说声“你爸快回来了”，我便变得老老实实。然而有一件事，却深深地改变了我对父亲的看法。十一岁时，我每天从乡下到城里来上学，往返必须坐渡船。有时候江面上会起雾，为了安全，渡船就停运了。碰到这样的情况，为了不耽误早上的功课，我仍然得到岸边等着，以期天气稍一好转就可乘坐第一班船去上学。这天就是这种情况，好在没等多久，船来了。因当天要进行期中考试，时间紧迫，我第一个冲上了船。快到时，还没等船靠上泵船码头，我就从船上往码头上跳。只听“扑通”一声，坏了！我没跳上码头，掉进水里了。更可怕的是，轮船正向我压过来，把我困在轮船与泵船的弦边，只听“嘣”的一声，我的脑袋被压出血来。好在船长反应及时，马上把船挪开了，好心人把我从水里捞出来，马上送到医院救治。幸好没什么大碍，只缝了几针。可能是药物的作用，我在医院里睡着了，等再睁开眼睛时，发现急匆匆赶来的父亲正焦急地围着我转个不停，见见我醒来，用我从来没听到过的轻柔的声音问道：“儿子，感觉怎么样……”接着就泪流满面。有时候，我们对父爱的理解很简单，以为这种感情很平静，殊不知，这爱实际如大海般深沉，才会让人感到异常的宁静。
父亲是个懂乐趣之人。他做得一手好饭，拉得一手好二胡，对新鲜事物始终保持理解与宽容之心。开朗的性格使他无论走到哪里，都有很多朋友。早年生活的艰辛，让他难以专注于他的爱好。这些年，生活趋于安定，他终于得以偷得浮生日日闲。对我们子女来说，这也是最让我们宽慰的事情。
《诗经》言：“哀哀父母，生我劬劳……哀哀父母，生我劳瘁……父兮生我，母兮鞠我。抚我畜我，长我育我。顾我复我，出入腹我……”意思是，可怜我的爹与妈，抚养我太辛劳。可怜我的爹与妈，抚养我太劳累。爹爹呀你生下我，妈妈呀你喂养我。你们护我疼爱我，养我长大培育我，想我不愿离开我，出入家门怀抱我。这种拳拳真情，难道不是我们为人儿女应该时刻铭记的吗？
很喜欢阎维文唱的一首《父亲》，歌中唱道：“都说养儿能防老，可儿山高水远他乡留。都说养儿能防老，可你再苦再累不张口。儿只有轻歌一曲和泪唱，愿天下父母平安度春秋……”对于我这漂泊异乡又不会唱歌的游子而言，只能以这篇小文祝愿天下的父母安康，祝愿敬爱的老父亲平安度春秋！