二、先秦倡优

人类历史从原始社会进入奴隶社会，随着生产力的不断发展，物质生活的日益丰富，奴隶主贵族们有了更多精神享受的需求。为了满足奴隶主娱乐生活的需要，逐渐形成了以专门从事歌舞表演为职业的奴隶——倡优。据文献记载，夏、商、周三代均有倡优的行踪。至春秋战国时期，因得奴隶主贵族的普遍爱好，倡优已充斥各诸侯国的宫廷。

先秦倡优是由女乐与优人组成的一类歌舞表演型人物。女乐是由巫演化而来的身为奴隶的歌舞演员，周代女乐是继承了原始巫觋歌舞传统，专事贵族宴乐表演的人才。优人则是宫廷或贵族豢养的通过表演以娱人的残疾人。先秦时期，出现了专供各国君王娱乐的瞽矇和俳优。瞽矇和俳优都是一些身体有残疾的奴隶，由于他们丧失了劳动能力，奴隶主就让他们从事一些力所能及的工作，其中包括各种演唱活动。优人均由男子充任，他们能歌善舞、多才多艺，以歌舞百戏和说唱调笑表演事君，是专供贵族服务的职业艺人，他们的表演均有乐器伴奏。

瞽矇的地位比俳优等高出许多。从《国语·周语下》中“吾非瞽史，焉知天道”的记载，可知古代瞽与史是并列的地位，均被认为是能够“知天道”的人。《国语·周语上》中还有“先时五日，瞽告有协风至”，表明瞽具有预测天时指导农业生产的作用。邵穆公向周厉王进谏时说：

三国时韦昭云：

《国语·楚语》云：

可见，这些在国君身边的人以讲唱历史教训和民间信息，为国君出谋划策。这种娱乐性的讽谏正是以说唱形式进行的，同时说唱也成为瞽矇俳优的一种技能。师旷、左丘明就是我国春秋时期以说唱为主的著名瞽师。从许多历史文献的记述可知，师旷确实是我国古代一位著名的乐师。《逸周书·太子晋》记述了师旷见周灵王太子晋以韵文说唱的故事。此外，学界多认为《左传》《国语》是根据瞽师左丘明口传的讲史资料汇编而成的，其叙事性较强，具有鲜明的口述的特点，无疑是瞽者乐师讲唱故事的记录。

先秦时期，在各国王身边除了瞽、矇、瞍之外，还有一些地位低下以娱乐为本职的优、俳、倡，他们在以滑稽调笑事君中，常有谏讽时政的表现。楚庄王时的优孟、秦始皇时的优旃均为当时有名的宫廷优人。从历史文献记载可知，优孟衣冠、优旃讽谏不仅是先秦说唱形式，也是后世戏曲的原始形态。司马迁《史记·滑稽列传》记载了优孟衣冠的故事，优孟出色的扮演和天才的模仿被视为戏曲艺术的端倪。

山东章丘女郎山战国墓乐舞俑群