91 哀公问冠
一天，孔子去看鲁哀公，哀公漫不经心地问孔子：“古时的舜平时戴着什么样的帽子？“孔子听了并不作答。哀公有些生气地说：“我问先生问题，先生为何不做声？“孔子说：“因为君王不问重要的问题，而问一些细枝末节的小事，我一时不知道如何回答你好。“哀公听了就说：“那么什么是重要的问题?“
孔子朗然作答：“舜是古时的贤君，它的仁德如天地一样，生育万物而不求于万物，因此四海承平，夷狄归附，凤翔其邑，麟至其郊，鸟兽都被他的仁德所感化，这都是因为舜有好生之德的缘故。君王不问这些问题，却问我舜平时穿鞋戴帽的事情，我因此迟迟未答。“哀公听完孔子的话，神情惭悔地说：“先生真是一位智者。“略停片刻，哀公又问孔子：“我听说有智慧的人会长寿，这是真的吗？“
孔子说：“是这样。人有三种死亡非命中注定的，而是人自己招致的：起居无时，饮食无节，劳累身体，放纵情感，各种疾病会一起杀死他；身居下位而不顺从长上，嗜好、欲望没有满足的时候，各种刑罚会一起杀死他；不自量力，又好冲动，以少犯多，以弱对强，各种兵器会一起杀死他。《诗》上说：'一个人不知礼仪，不知什么事该做，什么事不该做，必定会因此而产生祸败死亡。'有智慧的人能够长寿，是因为他知晓礼仪，不会死于非命，能够全其天年而已。“哀公若有所悟地点了点头。孔子笑了笑起身告辞而去。
92 不问苍生
一次，哀公招孔子进宫侍坐。孔子刚到，哀公就问：“听说一所大院子中，东面的房子常有邪气，住在里面会不吉祥，你信这个说法吗？“
孔子环视了一下周围站着的宫人说：“不祥的情况有五类；损人利己者自身不祥；不孝敬老人而要求儿孙孝敬的，家庭不祥；放弃贤能之士，而任用无能之辈，国家不祥；老不教，幼不学，社会风气不祥；圣贤之人隐逸，愚拙之人专权，天下不祥。不祥的情况有这五类，而东面的房子住在里面祥与不祥不在其中。因此，我也无从知道。“
哀公有些失望，很快又指着一个宫人说：“刚才这个宫人讲：有一个人忘性很大，他举家远迁，到了目的地才发现忘记了带上妻子。有这么忘性大的人吗？“
孔子神情肃然地说：“这还算不上忘性最大的人，忘性最大的人连自己的身家性命都忘了。古时的夏桀贵为天子，富有四海而忘其圣祖之道，坏其法典，废其制度，荒于淫乐，沉溺酒色之中，奸佞的小人当权，忠贤之士逃遁，天下诛桀而灭了他的国家。这可以说是忘性最大的人了。“哀公听后不语，看看左右的宫人，又问孔子说：“听说夔这位音乐家只有一只脚，是真的吗？“孔子笑了笑说：“当时舜要用礼乐教化百姓，就请夔为'乐正'。后来有人向舜建议扩招音乐人才，舜说：'夔的才能很高，有他一个就已足够了。'古书上所谓'夔一足'，就是说夔一个人已足够了的意思，并不是说夔只有一只脚。世人都爱猎奇，往往道听途说，作为君主当慎听慎取。“哀公心不在焉的说：“夫子所言极是。“
93 请伐陈恒
鲁哀公十四年夏天，齐国的权臣陈恒在舒州弑杀了齐简公。讨逆诛贼，兴灭继绝是每个邦国的责任与义务，依礼这种犯上作乱的贼子是天下人人可得而诛之的。七十一岁的孔子听到这个消息，马上沐浴更衣，上朝去见鲁哀公。
孔子郑重地对鲁哀公说：“陈恒弑杀了他的国君，请您出兵讨伐他吧!“哀公听后不语，孔子一连请了三次，哀公面带不悦地说：“鲁国被齐国侵扰而衰弱的时间已很久了，我们哪有力量伐陈恒。“孔子冷静地说：“陈恒弑杀君王，齐国的百姓反对他的超过了一半，用我们鲁国的力量，加上齐国一半的力量，一定可以打败陈恒。“哀公沉默了片刻说：“鲁国的军队主要由三家掌管，夫子去向季孙说吧。“
孔子退下后就去找季孙说：“陈恒犯上弑君，请出兵讨伐逆贼。“季孙顾左右而言他。孔子一连请了几次，季孙只是支吾搪塞。孔子从相府回来，站在庭院杏坛边上的几位青年弟子围了过来，问孔子：“老师，结果怎样？“孔子语气有些无奈地说：“我以前当过大夫，对这种犯上作乱的事不能不说。“说完抬头看了看高大挺拔的银杏树，脚步沉稳地走上台阶，步入了堂屋。
这时子贡从外面进来了，几位弟子又围住子贡说：“老师今天上朝去请伐陈恒，已回来了，您知道结果吗？“子贡笑了笑说：“哀公不会出兵，三家大夫更不会出兵。“一位清瘦的青年弟子不解地问：“老师上朝时，我们也都觉得请伐陈恒不会有什么结果，为何老师要去请鲁哀公与三家大夫，难道老师看不到这个结果吗？“
子贡抬头望了一下远处，略停了一下说：“鲁国不出兵伐陈恒，不代表老师的行为就没有意义。为人之道即是为政之道，行己之道即是处世之道。就治国而言，治人者贵在能自反自省，自求于己。齐君失政日久，才会有陈恒之乱。老师之行有提醒哀公之意，人道不彰，政事惟在争权、逞术，覆辙相寻，百姓日苦。老师向三家请伐，实乃告诫三家，弑君逆臣必会遭天下诛伐，老师请伐陈恒是大有深意的，哀公与三家会觉察到这一层的。“
这时一群鸽子从天际飞来，在院子上空盘旋了一圈，落在了高大的银杏树上，几位弟子谈笑着散去了。