实在没辙了，李璟又派使者第二次去请和。
这次派得是司空孙忌和礼部尚书王崇质。要求也更低了，我们准备削去皇帝的名号，只想做后周的外臣。老样子，还是不理你，继续把你们扣留在这。
而当时，吴越国正在攻打南唐的常州。
主将吴程率军攻打常州，攻陷了常州外城墙，抓获了南唐常州团练使赵仁泽。赵仁泽被押往钱塘，见到了钱弘俶之后拒不下跪，而且责骂钱弘俶称其背弃了和南唐的约定。盛怒之下的钱弘俶掰裂了赵仁泽的嘴，裂口一直延伸到了耳朵的位置。吴越丞相元德昭念其忠诚，给赵仁泽用好药治伤，让赵仁泽最终逃过一死。
李璟在得知吴越军围攻常州之后，担心其进攻润州，而南唐宣州润州大都督、燕王李弘冀太年轻，担心他不会打仗，于是就把李弘冀召回了金陵。部将赵铎对李弘冀说：“燕王您现在是元帅，是大家所依赖的对象，您这个时候回去，前线会大乱的。”李弘冀也同意这个观点，于是拒不返回金陵，并派遣各路将领分守要地。
南唐龙武都虞侯柴克宏，父亲是五代十国名将也是杨吴功勋大臣柴再用。但他沉默寡言而乐善好施，不喜欢管理家产，虽然带兵，但是日夜和客人们喝酒取乐，没人看得出来他能打仗。大家都怂恿李璟开疆拓土来迎合李璟的想法，只有他不发一言。当时有人就说柴克宏很久没升官了，李璟就给了他一个抚州刺史。当初柴克宏的母亲也称他很有他的父亲柴再用的风范，但被李徵古给压制了。后来又说如果柴克宏不能够胜任他的职务，愿意以全家人的性命谢罪，李徵古才上告给李璟。李璟于是任命柴克宏为右武卫将军，和袁州刺史陆孟俊一起赶赴常州，支援当地南唐军。
当时南唐军的主力全都在长江以北，柴克宏的手下几千人全都是羸弱的老兵，枢密使李徵古给分发的装甲也全都是被锈蚀了的。柴克宏找李徵古理论，李徵古反而谩骂柴克宏，这反而激起了柴克宏部的士气。当柴克宏抵达润州的时候，李徵古派使者传信，要用神卫统军朱匡业来代替柴克宏的职务。李弘冀对柴克宏说：“你只管打仗，其他事情我来处理。”李弘冀随即上表称柴克宏才略出众，可以成功，常州危在旦夕，这个时候换将领是不合适的。柴克宏引兵直奔常州，李徵古又派使者来召还，柴克宏说：“我几天内就能敌人赶跑，你来叫我回去，肯定是奸细小人！”使者称自己是李徵古派来的，柴克宏骂道：“就算是李徵古，我也敢杀！”
鲍修让和罗晟早年在福州和吴程结下梁子，此时围攻常州，吴程一直在阻挠二人的行动，搞得鲍修让和罗晟一肚子怨气。
四月末，柴克宏抵达常州，在船上蒙上幕布，让士兵们躲在里面，声称是接此前出使吴越的使者回去的使团。吴越军的巡逻人员将事情报告给了吴程，吴程怀疑其中有诈，告诫诸军小心。南唐军上岸，直奔吴越军营而去，罗晟所部不认真迎敌，直接把敌军引向了吴程的营帐，吴程只身逃脱。柴克宏大破吴越军，阵斩上万人。这时朱匡业来到南唐军行营，柴克宏对其甚为恭敬。吴程回到钱塘，被钱弘俶免去所有官职。
由于柴克宏曾经担任宣州巡检使，宣州的城墙在柴克宏的治下得到了极大加固，这给吴越军的进攻带来了极大的麻烦。吴越将领路彦铢久攻不下，吴程部又遭重创，于是路彦铢也赶紧撤退。
常州大胜，李璟任命柴克宏为奉化节度使。但柴克宏一心为国，请求去支援寿州，结果在赶往寿州的途中去世，国人都很叹息。
有了常州之战的胜利，国人自然是十分兴奋，我们终于也打了一回胜仗。
之前都让儿子亲自上阵了，所以这次改派自己四弟齐王李景达去支援寿州。与此同时，正值春夏阴雨连绵之际，北方的后周军肯定不适应。所以像将领朱元等，也趁机收复了几个州。估计周世宗也适应不了这种季节，本想一鼓作气拿下的，但想想还是北归了。
本来可以乘胜追击的，但宋齐丘又说了：“一味追击只会让他们更恨我们，不如放他们回去反而会对我们感恩戴德。”这算哪门子打仗？更过分的是，李景达作为宗室不会军事的，所以所有军政大事都在陈觉那里，李景达只是负责签字。明明人数很多，却毫无战意，一些人也只能敢怒不敢言。这收复失地看来大多是被动的，运气好而已。
但就在这年的十一月，使周使者孙忌死了。孙忌的死，是为国而死的文臣之死的典范。