自我应验的预测

“你只能接受命运的安排。”

——（电影）《特尔玛和露易丝》

前面我们谈到成功的关键是达成目标。对所有的人来说，发现自己的真正愿望并不容易。俗话说：“不要轻易许愿，因为有可能你会愿望成真。”如果你不知道自己真正想要什么，结果就只能接受命运的安排。

“自我应验的预测”，是罗伯特·K.莫顿（Robert K. Merton）在他的《社会理论与社会框架》（Social Theory and Social Structure）一书中创造的术语。其含义简单明了：一旦作出预言，就会导致所预言的成为事实。换言之，如果一个虚假的、预设的陈述被宣布为事实，那这个陈述就会影响人们，而人们的行为最终将实现那个虚假的预言。如果我们相信一件事，那我们就会趋向于创造一系列行为来实现那件事。但不幸的是，这个“自我应验的预测”同时也决定了，如果我们相信自己不会成功，那我们就会采取那种使我们必败的、摇摆不定的行为。

看上去，我们更喜欢他人的举止像我们期望的那样，然后我们会改变现实直至与我们的期望相吻合。人们达到我们的期望不仅仅是因为他们想这么做，同时也是我们为他们创造了可能的环境。有意思的是，我们这么做的时候往往是无意识的。关于这一现象的重要研究发表在《教室里的皮格马利翁现象》（Pygmalion in the Classroom）一书中。皮格马利翁源自希腊传说。他是一个雕塑家，爱上了自己做出的一座美女雕像。他坚信这座雕像会变成真人，而雕像最终果然活了过来。

哈佛大学教授罗伯特·罗森瑟（Rober Rosenthal）搜集了三百多个“自我应验预测”例证的研究结果。在课堂试验中，一群孩子被分成两个班。一班的老师被告知学生都是优等生，学习会很好；而另一个老师则被告知她的班是由需要帮助的差生组成的。

学年开始时，两组学生的能力并无区别。学年结束时，那个“优等生”班成绩确实在平均水平之上，而“差生”班则低于平均水平。

另外这项研究还显示，取得进步的学生，在“优等生”一组中通常是被老师喜欢的，而在“差生”一组中却通常不被老师所喜爱。

由此可见人们更喜欢那些按照他们的期望生活的人，而且人们不自觉地创造环境以鼓励他们所期望的行为。如果这种期望是正面的，那么人们就会被鼓励采取积极的行为；但如果期望是负面的，则人们会被鼓励采取消极的行为。这对我们生活各方面造成的结果是极其复杂而难以预料的。

让我们分别从以下几个不同角度来考虑一下期望对行为的影响：从你的孩子和你作为父母的期望的角度，从你的雇员以及这种期望对他们的影响的角度，再从你对自己的期望以及这些期望会如何影响你的表现的角度。通常你希望发生的事都是由你的努力而实现的，我们也知道工作中那些悲观主义者总是怨天尤人，而坏事似乎总是发生在这种人身上，至少他们是这样认为。天天跟这种人一起工作有趣吗？同样我们也知道，单位里那些乐观主义者总是会发现事情光明的一面，发现机遇，通常这些人都表现优异，而且跟他们在一起会很高兴。

甚至名字也跟“自我应验预测”脱不开关系。民间流行的说法是，老师们都相信叫“迈克”的男孩子是捣蛋鬼，而且确实，他们都有无数叫迈克的男孩子闯祸的故事。那么，到底是因为这些孩子捣蛋，还是因为老师相信叫迈克的男孩会闯祸呢？这个问题对盖瑞和他太太简来说，特别值得注意。他们给儿子起名“迈克尔”，而且尽一切可能确保大家都叫他“迈克尔”而不是“迈克”。但这些都不起作用，这个孩子依旧闯祸，时至今日，这对可怜的父母都弄不明白原因，不知是孩子的名字还是他们的教育方式出了问题。事实存在就是如此，我们根据有限的知识做出判断，并因此创造出环境来证明自己的正确。

这种自我验证的观点从来就有，它可以起正负两方面的作用。如果你认为自己能行，你就极有可能会成功。但另一方面，如亨利·福特（Henry Ford）所说，“无论你认为自己行或不行，你都是对的”。

沃迪·派佩（Watty Piper）的《勇敢不认输的小火车头》（The Little Engine That Could），出版于1930年，是一本经典的儿童读物，自我应验的基调贯穿始终。建议你读给你的孩子听，这本书确实教给小孩子人生中有价值的经验。现在来回想一下这个故事。书中的小火车头因为马力太小，不能拉长列的火车，通常只用来挪动调度场里的车厢。一天，一长列火车来到了调度场，牵引机车却坏了。这列火车满载着供小孩子骑的各种动物，准备第二天拉到山那边的村子里，去给为孩子们表演的马戏团用。陈旧的火车头走不动了，能用的只有调度场里的小火车头。大家都恳求小火车头把一长列车厢拉到山那边的村子里，不要让孩子们失望。小火车头拒绝了：“我干不了。对我来说路太远，坡太高。我只是一个小火车头，我不行。”所有的动物都来恳求他。最后小火车头说，“好吧，我试着去爬那座山”。大伙儿就出发了。小火车头朝坡上爬去，可以感觉到车厢的沉重。

车厢里的动物们能够听到它的引擎发出的异常兴奋的声音，那声音听上去像是说，“我觉得我能行，我能行，我能行”。越往上走，那个声音越响，“我能行，能行，能行”。

经过一番努力，小火车头翻过了山顶开始往下走。这时候你可以听到引擎的声音变成了“我知道我能行，我知道我能行，我知道我能行”。自我验证的预测在儿童读物中随处可见。小火车头觉得自己能够成功，因而产生了为完成这一目标所需要的动力。这是我们每个人的人生中都具有的强大力量，其效果完全取决于我们如何使用。“行或不行”由你决定。这个故事说明了自信心所赋予我们每个人的力量。通过使用正面的力量我们可以取得惊人的结果。小火车头运用自我暗示的方式建立自信心，因而自我验证预测发挥作用，使之完成任务。我们可以用同样的方式来完成任务——自我暗示，让自我验证预测按我们的意愿发挥作用。设定一个目标对产生结果有神奇的力量。

在互联网上，有一个广为人知的、关于自我验证预测影响的励志故事：

从前有一堆小青蛙在一起比赛，目标是跳上一个很高的塔顶。一大群青蛙聚在周围观看比赛，为他们加油。

比赛开始了，观众都不相信这些小青蛙能跳上塔顶。它们窃窃私语，“这种方法太难了”，“它们永远上不去”。小青蛙中开始有掉下来的了。围观者还嚷嚷，“这太难了，谁都不可能上去！”越来越多的小青蛙筋疲力尽，放弃了。

只有一只小青蛙却跳得一次比一次高。它没有放弃！最终只有它一个上到了塔顶。其他所有的小青蛙们自然都想知道它是怎么做到的。一个参赛者就问这个小青蛙，是如何找到力量成功达到目的的。

结果是，这个赢了的小青蛙是聋子！

这个故事里的智慧是我们每个人都能受益的生活经验。永远不要听他人对你的人生态度或者成功梦想的负面评价。这些人只会剥夺你心中最强烈的梦想和愿望。

得胜的那个小青蛙没有被观众的负面评价影响。它听不到其他青蛙所听到的、关于这个任务是不可能完成的评论。其他青蛙受到消极情绪的影响而放弃了，但它只听从自己的声音，“是的，你能行”。当我们认为自己能行时，我们真的可以做到。