第二节 客家民系的形成

“民系”这一个名词，在《辞海》（上海辞书出版社）和《大辞典》（台湾三民书局）中都未收录。按照学术界的普遍看法，它是指“民族”中的一个支派。它既有民族的共性，又有区分于同一民族中其他群体的个性。“客家民系”是指汉民族中用客方言，又有其独特文化的群体，这一群体的人们，被人称之为“客家”，亦自称为“客家”。

“客家民系”到底是何时形成的呢？学术界众说纷纭，争论不休。有人说：“晋宋之际……客家民系始得形成”；也有人从唐朝开元年间设置汀州为论据，论证“汀州之建置，标志着客群体的形成”。影响最大的是罗香林说：“客家这系统的形成，大体已晚在五代至宋初。”此外，也还有“宋末”说，或是“明代中叶”说，更有人认为“客家民系”形成于清中叶：“客家高度的种族集团（民系）自觉性的形成，乃至客家民系最后形成的标志是清嘉庆戊辰十三年（1808年）客家学者徐旭曾先生所作的《丰湖杂记》。”学者们或根据谱牒，或引述史籍，或证之于地域、方言，各成一家之言，迄今仍未有定论。

笔者认为，客家民系的形成是中原汉人南迁、融合、叠加、认同的复杂过程。客家是中原汉人多次南迁后的集合体。在某一地域落地生根的中原人保留了原来的语言和文化，又不可避免地受到周边环境和原本土居民的语言和文化的影响。他们在基本上保留中原汉族的语言文化的基础上，吸收了新的异质语言文化，从而形成了自己的特色。经过不断的融合，又有不断南迁汉人的叠加、认同，逐渐成为汉民族中的一支独特的群体。这些群体并不局限于一个地域，而是先后或同时在几个地域出现，如赣南、闽西有客家，粤北、粤东有客家，其他地方也有客家。其形成则是一个漫长的历史过程，只能是一个模糊的概念。从语言和文化角度来看，它不应早于东晋末年，也不晚于宋末，笔者赞同客家民系形成于唐宋期间这一看法。

1899年，著名的客籍大诗人黄遵宪说得十分明白：“筚路桃弧辗转迁，南来远过一千年。方言足证中原韵，礼俗犹留三代前。”（《己亥杂诗》）它形象地概括了客人南迁，保留了中原汉族的传统文化，形成独特的客方言的历史事实。由黄遵宪那个时代，上溯千年，即是在唐宋期间。

谢栋元教授的客方言研究也证实了这一论点。他在《客家话北方话对照辞典·前言》中说：“现代的客家话，就是古代的北方话，更确切地说，是唐末、宋元之际的北方话（这里说的北方是中原）。全浊声母清化之后，入声消失之前，这是从语言学的角度所提供的客家人南迁的时间表。对照历史朝代，则是唐末至元初。”“移民们对故土的眷念，导致语言上的极度保守，‘宁卖祖宗田，不卖祖宗言’成了客家人的语言生活准则。他们带到南方来的（原装）北方话，数传之后，基本面貌仍无改变。”客方言这一“活化石”，是说明客家民系形成时间的最重要的材料，它以丰富的语料向人们证实：是在唐宋这一历史时期，逐渐形成了客家民系。