有了牛皮袄和相互之间的体温，三个人的夜晚稍微好过一点，虽然依然很冷，但心里是暖和的。
通过一晚上的考虑，徐一鸣决定首先寻找一些食物和水，他相信被风沙吹散了那么多物资，总能找到一些。等找到食物和水再寻找那些当兵的行迹，一路追踪过去。
风沙过后的大沙漠空气十分清透，放眼远眺，举目千里。他首先爬上一座大的沙丘环顾四望，没有发现人的踪迹，这让他放下心来。然后根据自己判断风暴的方向和感觉，带着兰香母子一路寻去。
风沙让一切都埋于黄沙，靠眼睛是根本不可能发现任何东西的，只有靠脚底下的感觉去找。三个人根据徐一鸣的安排，分开一段距离，尽量在背风面和低洼处依靠双脚探测着。每个人都饿着肚子，忍着强烈的口渴搜寻着，饥渴感很快拖累了身体，但他们心中是欢愉的，谁也不会因此而停止脚步，谁都希望能首先找到东西为大家分忧解困。
努力总是会有回报的，小五月在经过一处沙窝的时候，脚下被拌了一下，用手刨了刨沙子，发现一个袋子，不知道里面装的是啥，自己弄不出来，就扯起嗓子喊了起来。徐一鸣和兰香马上赶了过去，把袋子挖了出来，发现是一口袋的干粮，够他们三人吃几天的。这个发现让他们很高兴，直夸小五月运气好，好样的！
小五月受到了夸奖，以自己能为大家做点贡献为感到自豪。但他实在太饿了，忍不住将小手伸进去拿干粮吃，徐一鸣马上阻止道：“好五月，乖五月，现在还不能吃，咱们没有水，这样吃下去，你还会像昨天那样脱水昏迷的。”小五月有点不理解为什么有东西还要饿着肚子，但他还是懂事地点了点头，但眼睛仍然不住的扫向干粮袋。徐一鸣心疼地摸摸小五月的头，让他休息一会，他和阿妈继续找水，等找到水后让他好好吃个够。小五月不愿休息，倔强地跟着他们继续搜寻，这让徐一鸣大为感动。
好运气似乎会传染，又经过漫长而艰难的搜寻后，徐一鸣终于找到了一个被洒掉了一大半的水囊。三个人干粮就水，一顿饱餐后，虽然这点水也喝完了，但是恢复了体力，身体重新充满了能量，精神焕发。在徐一鸣的提议下再接再厉，又陆续找到了不少东西，包括一些生火的材料、几块干肉、几件炊具等，将这些东西全部收集起来，在这荒凉的沙漠，每一点物资都是一份活下去的保证。
当然，最重要的还是水，没有水，其他东西再多也没用。三个人整整搜寻了一整天，陆续找到几个水壶、水囊，但大多是空的，水被洒掉了。直到找到一个深埋在沙中的完整密封水桶，才让他们的努力没有白费。三个人大喜过望，徐一鸣终于可以松一口气，小五月欢欣雀跃，感觉这水比蜜还甜，兰香口诵六字真言，不住的感谢老天爷。
当晚，仨人终于可以吃一顿热乎饭了，徐一鸣自进沙漠以来就没吃过一顿好饭，而兰香和小五月已经很长时间没吃过正经的食物了。他们烤着火，吃着美味的食物，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容。对他们来说，这就是幸福生活的样子，一家人，一堆火，一顿饭，没人打扰，没有烦忧，只是少了一座房、一张床而已，但他们已经很知足了，相信在不久的将来，一切都会有的，一切都会变得越来越好。
度过一个温馨的夜晚后，既定计划还得要实施。水桶太大带不走，只有将找到的水囊、水壶全部装满带走。徐一鸣听李文俢说过沙漠七天时间就能穿过，而沙暴来临之前他们已经走了两天，现在最多应该还剩下五天的时间，如果省着点用的话，勉强也够，就不过多盘桓，三个人饱饮一顿后就出发了。
徐一鸣知道那些当兵的目的地是在西边，根据太阳的方位，他带领着兰香母子一路西去。天气很平静，沙漠也像睡着了一样，沙暴重塑了她的容颜，此刻她静静地端详着自己的新颜新貌，哪里顾得上为这些旅人制造麻烦。
枯燥的旅途因小五月而变得有趣，小孩子的天真和单纯让两个大人不至于沉闷无趣，他总是有疑问，总是有话题，总是有奇思妙想。而徐一鸣和兰香两个人心中爱情的火花一直燃烧着，偷偷摸摸背着小五月搞点恋爱中的小动作也是增加了许多的情趣。一路虽艰难，但有彼此的扶持和关心，自是不觉得苦。
这日，徐一鸣在路过一处沙丘时发现在背风面的一个沙窝中若隐若现的露出一个和周边黄沙不一样的东西，他以为又是什么物资被风卷到这里了，想着有可能用得着，就去一探究竟。来到跟前，发现是一块类似衣服、被褥之类的东西在沙子里，并未被完全掩盖，所以才能被他发现。
他用手扒开沙子，刚扒了几下就觉得不对劲，心头一紧，一种异样的感觉涌了上来。是人！？他连忙加快了手上的动作，果然是人。等他完全刨出后发现，那是一个原来和他们一起的民工，已经死去多时了，脱水严重，肌肉萎缩，四肢僵硬如柴，身边没有任何东西。
徐一鸣悲痛不已，这是他逝去的第二个同伴，那个被流沙陷坑吞没的才旦刚刚被淡忘，这么快又有一个同伴死在了这场沙暴中，尽管这个人的死和自己没有任何关系，自己也用不着像对才旦那样负疚自责，但终归是和自己朝夕相处过的伙伴，而且是一个地地道道、老实巴交的牧民，怎能不让人伤悲，怎能不让人遗憾，怎能不让人惋惜。
沙漠真是变幻莫测，冷酷无情。徐一鸣不知道这个同伴是怎么在这里死掉的，他被风沙撇下的地方距离这里不知有多远？自己和兰香母子重新出发后又走了好长时间了，怎么会在这么远的地方发现他的尸体呢？他是怎么到的这里？是旋风把他卷了过来，还是自己走散到此？是饥渴失温而死，还是风沙掩埋至死？这一切疑问困扰着他，但似乎永远找不到答案了。
他随即想到，这肯定不是死在这场大沙暴中的唯一的人，自己何其的幸运，不但没死，而且还遇到了兰香母子，遇到的也是及时，不然乖巧可爱的小五月可能已经……，他不敢想下去。现在其他人不知所踪，不知道有几个人能活着走出这片沙海，也不知道那些不适应沙漠环境的马匹跑散到哪里去了，但这已经不重要了，重要的是自己和自己心爱的人还活着，在这场运气和勇气的考验中，自己一定要坚持下去，而且要取得最终的胜利，不为自己，也为自己心爱的人。
在兰香的劝说之下，他收拾了心情，不忍死去的同伴曝尸荒漠，将其重新埋葬好后继续上路。小五月看到死人后惊吓过度，不再制造话题和欢乐，三个人默默行走在荒凉的大漠上，刚才的那幕历历在目，久久难以忘怀。
大沙漠依然荒凉和死寂，在大漠中行走能容易迷路，徐一鸣根据太阳所指示的方位一路向西而去，虽然大致方向没错，但徐一鸣总是担心走错路，走冤枉路，一旦走错，一来所带的水能否支撑的住是个问题，二来能否顺利到达目的地才是计划成败的关键。所以一路以来他仔细搜寻着一些蛛丝马迹，希望能找到正确的路线，以便自己三人早日从沙漠脱困。
风沙将一切人类的足迹掩盖的无影无踪，要想在沙漠这头怪兽的大嘴里找到人类的线索，可以想见有多困难。他们重新出发后的头两天没有任何发现，在一个偶然的机会下，徐一鸣发现有一个小沙丘看起来和周围的不太一样，其他沙丘不是馒头状就是波浪状，唯有这个小沙丘形状不太规则，有棱有角，这在沙漠的自然环境中是不能想象的，而且它中间有坑有洼，不同于别的沙丘，显然不是风力所为，极有可能是人工干扰的结果。
这个发现让徐一鸣大喜过望，仔细研究之下，他觉得这是一个类似于标记一样的形状，近处看不出来，在登高远观之下，感觉这个东西似曾相识，绞尽脑汁苦思冥想之后，觉得这形状和那些当兵的指路标记有点相似。在从都兰出来到盐湖的这段路程当中，自己曾发现了当兵的这个秘密，虽然当时感觉没有什么太大用处，现在正好可以派上用场。
结合自己掌握的方法解读这个沙丘标记后，发现三人的前进方向和标记指示的方位不太一致，自己这方正朝着正西的方向而去，而这个标记指示的方位偏向西南，这让他长吁一口气，惊出一身冷汗，幸亏发现了这个标记，要不然后果不敢设想，错过最佳路线意味着什么徐一鸣心里比谁都清楚。
同时让徐一鸣感触良多的是，在这片荒僻孤寂的茫茫沙海，不只有他们三个人在艰难跋涉，这场大沙暴尽管可怕，但并没有将一切完全吞噬，至少这个标记证明有一些当兵的还活着，并继续他们的使命。上天是公平的，自己这三个人能在沙暴下侥幸存活下来，那么其他人也能，尽管也有像那个死去的民工一样不幸的人。
在得到正确的方位指示后，徐一鸣信心倍增，兰香和小五月也很高兴，一路朝着一个接一个的标记而去……