培养天生特长的重要性

（选自2001年1-2月刊）

在孤独症谱系障碍圈子里，教育者往往过多关注孩子的问题，而没有充分重视培养孩子的特长。孤独症谱系障碍儿童的天分需要被激发和培养，因为这些能力能够成为他们今后走向社会获得工作的职业技能。无论是绘画还是数学才能，都需要加以培养和扩展。如果一个孩子喜欢画火车，那么，这一兴趣就应当引入到其他活动中，如阅读有关火车的故事书，或者计算火车从波士顿到芝加哥运行的时间。

限制孩子的特殊兴趣是个错误，无论那个兴趣在当时看来有多么奇怪。我的天分是艺术才能，周围的人一直鼓励着我。在上学的时候，我妈妈经常给我买绘画的专业工具和绘画书籍。

应当慢慢引导刻板的特殊兴趣到有积极意义的道路上，而不是就地消灭，让孩子显得更“正常”。我现在从事的畜牧业机械设备设计师的工作就基于我的天赋，我利用视觉思维来设计机器。在青少年时期，我开始着迷于牛的保定栏[3]，因为当我自己被固定在类似的挤压设备中时，感觉能够缓解焦虑。着迷于一件事物能够很好地转化成为积极的学习动力，比如，我的高中科学老师利用我对保定栏的迷恋，引导我深入学习科学和做进一步的研究。他告诉我，如果我可以进一步理解感觉功能，就能够找到为什么类似保定栏的设备可以让我放松平静。我从此开始对科学着迷，不再向周围的人滔滔不绝地谈论我的刻板兴趣以至让他们厌烦。我最初对保定栏的兴趣激发了我对牛的行为的兴趣，使得我开始走上设计之路，最终成功发展成为我的职业。

这是我自己经历的把刻板兴趣拓展到有意义的领域的例子。有些时候，教师和父母花了过多精力去培养一个孤独症谱系障碍青少年的社会性，而忽略了发展其特长。培养社交能力固然非常重要，但是如果孤独症谱系障碍个体没有时间发展特长，他们就会失去生活的意义。对我来说，我的思考和行动让我感觉到生活的意义，而不是通过我的感觉。我认为，社交能力可以通过分享特殊兴趣来培养。我小时候一直有朋友，因为其他孩子喜欢和我一起造东西玩。在高中最困难的阶段，特殊兴趣小组是我的避风港。

最近我看到一个有关孤独症的电视节目，其中一位女士的特长是养鸡，当她找到其他有同样兴趣的人之后，她的生活开始变得有意义了。她加入了一个养鸡俱乐部，在那里作为专家得到了社会认可。

兴趣和天赋可以引导成职业方向，发展和培养特殊才能可以让孤独症谱系障碍个体的人生更加丰富多彩。