发现孩子的特长

（选自2007年9-10月刊）

在2005年的杂志专栏中，我讨论了高功能孤独症和阿斯伯格综合征（AS）个体三种不同的特殊思维方式。孤独症谱系里的儿童通常具有独特的特长和不足，很多父母和教师问我：“你怎么辨别孩子的特长？”我认为，孩子的特长通常要到进入小学的年龄才能显现出来。在小于5岁的儿童身上很难分辨出特长，而某些特长只有在主要的感觉问题和行为问题矫正之后才能展现出来。

在三种不同的思维模式中，第一类是视觉思考者，用现实般真实的图片思考。我就是这类人，我的大脑能像谷歌（google）图片搜索功能一样运作。当我在小学时，我的视觉思维能力突出表现在艺术和绘画课上。视觉思考的孩子通常在三四年级画的画就非常美丽。在我的职业生涯中，我利用视觉思维特长设计畜牧业机械设备。视觉思考者通常适合于图像艺术、工业设计或建筑设计方面的工作。

第二类是结构思考者，通常在数学和音乐方面有特长。他们能领会数字和声音之间的结构模式。在小学，这样的孩子会在乐器方面表现出突出的才能，或者在数学和音乐上表现良好，还有一些孩子在数学上有特长但是不通音乐。对于数学方面有特长的孩子，要考虑让他们学习更高级的数学课程，如果让他们花过多时间在低级课程上，他们会感觉不耐烦。如果小学生可以学会高中数学，就应当鼓励他们去选课。无论是视觉思维还是结构思维，都有可能在建筑积木和乐高玩具方面有突出表现。适合结构思维的职业是工程师、软件程序师或音乐方面的职业。不过结构思考者通常需要额外的阅读和写作辅导。

第三类是语言思考者。这些孩子往往是文字专家，他们对钟爱的事物有深入的了解。很多这类孩子着迷于历史，在写作方面有特长。语言思维不是视觉思维，所以他们往往对艺术、绘画和乐高玩具不感兴趣。语言专家往往能够做很好的记者、语言训练师或者一些需要专心记录事实的工作。

培养特长

很多教师关注孩子的不足，而忽略了培养孩子的特长，大量的视觉思考者和部分结构思考者不理解抽象的代数概念。我难以理解代数这门课，结果老师由此认为我也不能学会几何和三角学，必须先补课。无穷无尽的代数补课浪费了我的时间，我完全无法理解抽象概念，因为不能转化为图像。当我在孤独症会议上提出这个问题的时候，发现有很多孤独症谱系孩子、成人和我一样代数不及格，但是我们能学会几何和三角学。我们应该进一步学习数学，因为代数对我们来说并不是学习几何和三角学的先决条件。教育者需要理解这一群体的独特思维模式。应用于普通孩子的常规教学方法，对于孤独症谱系孩子来说可能就不行。我通过了大学数学课程，因为在20世纪60年代，有限数学代替了代数课。我需要学习统计和矩阵，虽然这些也很难理解，但是有助教的一对一帮助，我最终还是学会了。有限数学中有我能理解的图像模式，如果我必须去学习代数，我就无法通过大学数学必修课。我认为孤独症谱系学生应当可以跳过一些课程。有一位妈妈告诉我，她的儿子在大学物理课程里得到全优，但是不能拿到高中毕业证书，因为高中代数不及格。

最后，我认为如果只专注于改善高功能孤独症和阿斯伯格综合征孩子的弱点，对于他们将来面对真实的社会远远不够。孤独症谱系中的大量个体具有特长，可以将这些特长培养和发展成为社会需要的职业技术。教师和父母要注意从小就培养孩子的特长，并一直持续到初中和高中阶段。这样，我们才能给他们的未来提供必要的机会、满意的职业和快乐的人生。