眩晕是一种运动性或位置性错觉，是机体对空间定位和重力关系体察能力的障碍，表现为旋转、倾倒及起伏等感觉。眩晕与头昏不同，后者表现为头重脚轻、步态不稳等。根据病变部位和性质不同，分为系统性眩晕和非系统性眩晕，前者由前庭神经系统病变引起，后者由前庭系统以外部位的病变引起。

系统性眩晕是眩晕的主要病因，可伴眼球震颤、平衡及听力障碍等。按照病变部位分为如下两类：

又名真性眩晕，由前庭感受器及前庭神经颅外段病变引起。表现为突然发作的剧烈旋转感、摇晃感，持续时间短，与头位或体位变换有关，可见与眩晕程度一致的眼震，通常幅度较小，为水平性或水平加旋转，快相向健侧或慢相向病灶侧，患者站立不稳，通常伴呕吐、出汗、面色苍白等自主神经症状及听力异常。常见于梅尼埃病、良性发作性位置性眩晕、前庭神经元炎、迷路卒中等。

又名假性眩晕，由前庭神经颅内段、前庭神经核、核上纤维、内侧纵束、小脑和大脑皮质病变引起。眩晕程度较轻，为旋转性或向一侧运动感，持续时间长，与头位或体位改变无关，眼震与眩晕程度不一致，为粗大、持续眼震，快相向健侧，患者也存在站立不稳，但多无明显自主神经症状及听力异常。常见于椎-基底动脉供血不足、脑干或小脑病变等，此外眩晕也可以是颞叶癫痫的先兆。

是前庭系统以外的全身系统性疾病所致，如眼部疾病（眼外肌麻痹、屈光不正、先天性视力障碍）、贫血、血液病、心血管疾病（高血压、低血压、心律不齐、心力衰竭）、感染、中毒、内分泌代谢疾病（低血糖、尿毒症）等。患者表现为头晕眼花、轻度站立不稳，无眩晕感和眼震，不伴自主神经症状。