第二章　中国马克思主义美学的创立——蔡仪的《新美学》和《新艺术论》

无论历史后来如何发展，但有一点是肯定的：中国马克思主义美学诞生于蔡仪的《新美学》和《新艺术论》。前面我们曾经提出，20世纪前半期马克思主义美学的最大成就是确立了美学的唯物主义基础，这个基础是由蔡仪在他的《新美学》和《新艺术论》中奠定的。

自20世纪30年代开始，中国美学中的超功利主义倾向逐渐抬头，特别是当朱光潜发表了《文艺心理学》、《诗论》、《谈美》、《给青年的十二封信》等等美学论著之后，其著作与观点在青年中产生了广泛的影响。西方美学中的直觉说、距离说、移情说、美的本质的主观论成为此一时期的主要学说。就美学的学科和现代转型而言，朱光潜的贡献无疑是巨大的。正是由于朱光潜的翻译和介绍，使得中国现代美学达到了一个前所未有的高度。他把西方心理学美学最重要的几种学说介绍给了中国人，并把距离说、直觉说与移情说揉合、组织成为一个系统化的美学体系，填补了中国现代美学上的一个巨大空白；同时，朱光潜的工作，使得虽处于战火与硝烟中、连生命都朝不保夕的中国人也开始接触、了解超功利之美，为后来的美学大讨论打下了美学的知识学基础。就美学的现代学科形态而言，一般认为中国现代美学诞生于王国维。但是，真正系统化地运用西方哲学和美学知识、把这些知识组织成为现代美学学科体系的，是朱光潜。朱光潜和他前期所代表的超功利美学对于中国现代美学的贡献，必须得到充分的肯定和评价。

但是，正如我们已指出过的，在风雨飘摇、民族危亡的时代，这些关于审美独立与超功利的学说不吝白日梦呓，与时代的气氛严重不合拍。因此，它们必然遭到一贯注重艺术的现实性的马克思主义者的批评。作为马克思主义者的蔡仪写了长文《论朱光潜》，系统批判朱光潜的唯心主义美学观，强调艺术与审美的现实性。蔡仪在1943年出版了《新艺术论》；次年，他开始写作《新美学》，该书于1947年由上海群益出版社出版。这两本著作的目的是要批判被他称为“旧美学”的种种美学学说，建立一种新的美学体系和艺术学体系。从今天的角度看，不管这个体系有多少缺陷，但是，作为中国马克思主义美学的开创之作，它在中国马克思主义美学的诞生过程中曾经起过重要作用，成为中国马克思主义美学诞生的标志性著作，这一点是不可否认的。