麻岩脸色一变，喝道：“来者不善！保护主帅！”马祥麟、石怪、玉妖齐声答应，一同踏步，拦在马林身前。马祥麟一怔，忽地回过头，见许清浊盘腿坐地，奇道：“大哥，你干什么？”
转瞬自己明了：“他又要临战运一会儿内功了？”但许清浊面色沉重，不似玩笑，马祥麟不敢扰他，紧握铁枪，望了眼石怪、玉妖，道：“两位，我大哥一时无法参战，咱们得拼力抵挡这刺客！”
石怪、玉妖均是点头，心中奇怪：“许公子这义弟只是个少年将军，也敢和武术高手对战？”只听惨叫连连，那黑衣人势同飞鸟，踩着骑兵、炮兵头肩而行，几个起落，已跨过两条壕沟，将至阵内。
马燃、马熠护着父亲往内退去，麻岩、尼雅哈等人也都随之避让，唯有马祥麟、石怪、玉妖三人不退反进，迎向那黑衣人。黑衣人见敌方将领要撤入连帐之内，面无表情，足尖轻轻在壕底一点，整个人拔起两丈，往三人头顶越过。
马祥麟喝道：“留下！”铁枪一伸，往黑衣人背心刺去。黑衣人咦了一声，半空中屈腿踢来，马祥麟感到枪杆上所传的力道甚大，差点给震麻双手，忙运起内力，这才堪堪托住。
黑衣人借着这一脚，整个人待要提速朝前飞去，石怪、玉妖已拦在面前，各挥一掌击出。黑衣人瞧他二人掌法不俗，面上讶色一现而没，突然之间，一抹黑光凭空出现，斜切而至，石怪夫妇吓了一跳，急忙收掌往两侧跳开。
定睛一看，原来是一柄极薄的单刀，薄得简直不可思议，横着对人，不仔细瞧绝难发现。若非正午日头正亮，地下白雪映照，他们连这一抹黑光也觉察不了，只怕早遭了砍杀，丧命刀下。
石怪、玉妖武功本远不及他，又都以拳脚功夫见长，遇到宝刀在手的高手，立时怯战。可是黑衣人已发觉三人是武功好手，并非寻常兵将，起了杀心，却不容他们逃走，忽地欺身而上，左掌拍向石怪，右手蝉翼刀朝玉妖头上劈落。
石怪右掌拍出，两人掌交即分，顿觉他未出全力，似是意在自己妻子，急叫：“玉娘，小心！”忽见马祥麟从旁而至，铁枪一格，挡住了那柄宝刀。玉妖趁机脱出，双爪抓向黑衣人腰际，却因对方提膝拱来，不敢硬拼，快步退后。
夫妇俩本还质疑马祥麟身手，此刻却多亏他攻得及时，不然以玉妖的本事，难保不被黑衣人一刀杀掉。两人又是惭愧，又是佩服，然而无暇道谢，直将精神提到十二分，目不转睛盯着黑衣人。
三人都明白这黑衣人乃死士作风，下手狠毒利落，绝无可能与他周旋，生死全在一瞬，哪里还敢大意？马祥麟从母亲那儿习得正宗俞家武学，内力也不弱，武功强过石怪、玉妖许多，只是极少与高手比斗，心下不免紧张。
黑衣人给三人包围，脚下不丁不八站着，忽觉马祥麟气势稍弱，猛地刀出胜电，黑光在空中划过一个“之”字，宝刀的侧刃已切到他面前。马祥麟忙横枪挡住，双手却是一麻，大觉不支。
宝刀一落则倒，贴着枪杆，极快地蹿往马祥麟拿枪的右掌。刀身甚薄，沿着枪杆而至，仿佛平静的湖面上，拂过一丝不易觉察的微风。马祥麟不辨刀影，大骇之下，松开右掌，左手使力，将枪杆弹了出去。
便听一声惨呼，石怪身子后仰，翻了个跟头。却是他瞧马祥麟危险，出掌来救，给黑衣人一掌击退，坐倒在地。显然黑衣人真要掌击，石怪也不是他对手。
这人一掌得胜，随手格飞枪杆，凝招再攻玉妖，宝刀忽现忽隐，也不知攻向何处。单以他与玉妖的武功差距，无论是斩其一手一腿，还是拦腰砍作两截，都是轻而易举之事。
玉妖满头汗珠，竭力辨识对方来势，猛地黑光从自己肩头而落，不逾半寸，已来不及躲避，吓得脸色煞白。石怪、马祥麟还没调息过来，眼睁睁望着这一幕，石怪大喊：“快逃！”却知妻子无能为力，不由一阵绝望。
刹那之间，一道白芒似从天边而来，点往黑衣人右耳。黑衣人虽是警觉，至耳旁风过，这才侧头躲了。他心里一惊，不再理会玉妖，手中宝刀迎着那白芒，两者一交，对方闷哼一声，连退数步。
却是许清浊千钧一发之际赶至，使出一招“天香剑”里的“月桂生影”，剑尖好像飞针射出，攻其脑侧，迫使他撤招。只不过黑衣人刀法奇快，临时变招，却像早有应对一般，后发先至，一刀震得秋霜剑激荡不已。
方才许清浊远望黑衣人砍掉骑兵首级时，就隐隐感到不对，来不及细想，便觉再使枪法，不足与此人抗衡，护不住马林，当下盘腿而坐，潜运“阴符藏花功”，将内劲换为“藏花劲”，欲以剑术拒敌。
他虽生了急智，其实颇为失虑，以黑衣人武功之高，马祥麟三人自救不暇，焉有工夫护他？黑衣人只消愿意，轻易就能把这在旁打坐的少年一刀砍了。好在此人并不爱多惹事端，瞧许清浊没有动手，就不去管他。
许清浊奋力救援，刀剑一碰，“藏花诀”卸不掉对方内力，便知厉害无比，只怕四人齐攻，也得顷时落败，举头一看，却见黑衣人一脸惊疑，双目发直，破绽大出，急忙用出“幽风剑”里一招“空谷幽兰”，轻飘飘击去。
“幽风剑”无形无声，擅于隐匿，曾被桃舞戏称为“当面偷袭”。许清浊瞧对方没有防备，尚且使出这招，算不得光明行径，可他忌惮这人的高超武艺，纵然略有些惭愧，也不得不以局势为重，一举杀敌。
黑衣人直至剑尖点到鼻头，才悚然而惊，整个人仰面躲闪。许清浊长剑下垂，变为“胜春剑”，穷追不舍。黑衣人以背贴地，脚踝一蹭，整个人如滑鱼般蹿出，可许清浊剑势却如跗骨之蛆，不肯稍离。
“胜春剑”取意月季，所谓“惟有此花开不厌，一年常占四时春”，月季花期极长，生命旺盛。花如何将其化为剑法，剑意在于勃、绵二字，既增强自身的耐力，也能凭借连绵不绝的剑势，把敌人耗到精疲力尽。
许清浊一旦得势，不敢掉以轻心，“胜春剑”的招数源源不断，几十招过，黑衣人尚未站起，躺在地上，挥刀格挡全身要害，脸色固然惨白得很，可他守御之势如同铁桶，并无任何危险。
许清浊暗暗心惊：“他显然心神不宁，勉强迎招，我却对他造不成丝毫威胁，这人是何方神圣？”猛地心中一道闪电划过，骇然醒悟：“他是向子玄！不错，这把刀如此之薄，正是害死爹爹的蝉翼刀！”
向子玄的武功，从毒灵子、花如何的话里，他已略知其深浅，明白凭自己这点斤两，万万不是敌手。他一慌之下，秋霜剑几乎拿不稳。目光一扫，向子玄神情之惊慌，尤胜自己。
他一怔之后，登时想到：“是了，他曾败给师父，师父制服他，用的必然是‘十二芳华剑’，因此我以这套剑法击去，他才会恐惧！”不料思索之际，剑法稍滞，向子玄借机滑出几尺，待要站起。
马祥麟和石怪、玉妖站在一边，没有插手。马祥麟明知趁着向子玄贴地挡剑，自己一枪扎去，多半能与义兄合力杀了此人，可瞧二人斗得精彩，好像观摩两位高手过招比试一般，自己若是偷袭，胜之不武，心里犹豫不决。
待向子玄将要挣脱，他才想起这里是战场，敌我不死不休，暗骂自己愚昧，急忙踏步上前，不等向子玄站起，一枪往其后脑刺去。向子玄挥脚跟一旋，整个人陀螺似地转了两圈，运刀如扇，弹开来枪，人已直立。
许清浊一咬牙，使“醉秋剑”追击，招式虚幻莫测，旨在令对方分神，好让马祥麟从旁夹攻。向子玄应对马祥麟的枪刺，刀法极为干净直截，可转而迎向许清浊，又不禁身躯发软，唯能堪堪抵挡。
许清浊见他没了斗志，马祥麟倒气势正旺，一侧的石怪、玉妖也都是跃跃欲试的模样，心想战机稍纵即逝，当下变为“红雨剑”，剑势密集，分点对方上中下三路十多处要穴。
向子玄本在发愣，不料快剑攻来，吓得一哆嗦，勉强横刀一守，脚步再退。许清浊连使两路剑法，瞧向子玄都不敢还击，愈发明其奥妙，又想：“我须拼力施展‘十二芳华剑’，不求与他拆解，只使出气势来，便足以唬住他了！”
他秋霜剑一挺，“红雨剑”再变为“绝色剑”，盛气凌人，剑招尽情挥洒。向子玄更是心神涣散，左躲右闪，连手中的刀都举不起来。马祥麟大喜，长枪唰唰唰不停进刺，专攻向子玄背后破绽。
便听两声轻喝，石怪、玉妖也从一左一右分别攻到。四人站定东南西北，将向子玄包围在内，均想：“即便是以四敌一，能诛杀此人，也够我得意一生了！”
马祥麟、石怪、玉妖不知内中缘由，还当向子玄为许清浊的高超剑法震慑，寻不到应对的法子，唯有光守不攻。石怪、玉妖心中更想：“枪王之子果真厉害！只是他怎么更擅用剑？莫非他为了血洗花苑，专门练过剑术？”
实际上，许清浊的武功离向子玄还差得很远，莫说是现下的四人合攻，就是有四个许清浊合攻他，也全然伤不了他分毫。但“十二芳华剑”在向子玄心中犹如抹不去的阴影，许清浊这才得便。
当年向子玄刀法甫成，在向天啸对儿子颇有信心，授意前往俞伯华寿宴上，挑战天下第一奇才武凤雏。一旦得胜，就当众宣布身份，为向家重新挣回“三刀”之名，也便于其在教中巩固身份，继承护法之位。
向子玄一到俞家，正逢青年高手争相比擂，不由分说，上场挑衅。江湖上有名的青年才俊，如“雪郎君”曹云星、“诗朋剑友”萧解愁等，一一给他击败，他自幼性子残忍嗜血，每败一人，非得将其重伤不可。
在他将众多同辈高手打得昏迷吐血，独立擂台，快意无比之时，花如何却跃进场中，当着无数英雄好汉的面，使出“十二芳华剑”，攻得向子玄毫无招架之力，没几招，就使缺月剑斩断了他的单刀。
向子玄扬武耀威，得罪了在场宾客，谁肯借给他兵刃？手中无刀，更远非花如何之敌，唯有不住躲闪，一招也不敢还手。他被逼进绝路，为避剑招，甚至不惜用出“狗吃屎”、“鸵鸟埋头”这样丢脸的身法逃命。
花如何要速战速决并不难，可恼恨他下手太狠，便极尽羞辱之能，逼迫他不断出丑。向子玄在群雄哄笑声中，简直是从云端跌入地狱，到了后来，恨不得把头往剑刃上撞，但求一死，免得再听人嘲笑。
不过在花如何剑下，他想死也死不了，就是咬舌自尽，花如何看出后，都用剑尖点麻他嘴边肌肉，不叫他得逞。直至戏耍够了，花如何才一脚将他勾倒在地，挥剑斩他右臂。幸亏给舒云天出手相救，他没有落下残废。
之后剑仙、凤雏激战擂台，向子玄跪在台下，余光扫去，更是心旌摇曳，面如死灰，自知与二人武功差距太大，哪还敢自曝来历？他都不记得自己是怎么出的俞府，幸亏群雄恶气出够了，并没有阻扰他离开。
他所受打击实在太重，回到丹教后，长久思绪不宁，每一闭目，脑子里都是花如何的“十二芳华剑”，吓得浑身发颤。要知花如何为了羞辱他，炫示神技，几乎将这套剑法的每一招都用了出来，却让他一招也抵御不得。
向子玄在“十二芳华剑”下吃尽了苦头，论对这门剑术的熟悉，天下除了剑仙凤雏、花然清夫妇、许清浊和花苑三芳等数人，恐怕就得以他为最了。是以他一见许清浊的剑招，心头大震，斗志全无。