八佾舞于庭
孔子谓②季氏③，“八佾④舞于庭，是可忍⑤也，孰不可忍也！”
【注释】
①八佾篇：《八佾篇》对礼乐的实质和实践作了阐述，对当时礼崩乐坏的现实作了严肃的批判，对《诗经》的内容作了具体而概括的评价。
②谓：谈论，评价。
③季氏：鲁国正卿季孙氏，即季平子。
④八佾：佾，行列的意思。古时一佾八人，八佾就是六十四人。
⑤忍：忍心，狠心。
【译文】
孔子谈到季氏，说：“他用六十四人在自己的庭院中奏乐起舞，这样的事都可以狠心地做出来，还有什么事不可以狠心地做出来呢？”
【故事链接】
春秋末期，鲁国新兴的贵族季孙氏，家族在朝中势力很大，操纵着朝政，根本不把国君放在眼里。季孙氏曾打败鲁昭公，迫使他逃往齐国。后来的鲁哀公和鲁悼公则几乎变成了傀儡。
鲁昭公执政时，季孙如意最为放肆，他不仅不把国君放在眼里，还自比天子，在家庙中设置只有天子才能享用的“八佾”（六十四人组成）的大型舞乐队。按规定，他只能使用“四佾”（三十二人组成）的舞乐队。孔子知道这一情况后，认为季孙如意的做法严重违背了周礼，于是在谈到季孙如意时，说道：“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也。”表达了自己的愤恨之情。
礼之本
林放①问礼之本②。子曰：“大③哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易④也，宁戚⑤。”
【注释】
①林放：鲁国人，字子丘。
②本：根本、本质。
③大：重大。
④易：周全，指把事情办理得很妥善。
⑤戚：悲伤、悲痛。
【译文】
林放问孔子礼的本质。孔子回答说：“这个问题意义重大啊！礼，与其办得铺张浪费，不如朴素节俭；丧礼，与其办得事事周全，不如内心真正哀伤。”
【故事链接】
在古代，不知从什么时候开始，对死去的人实施厚葬，葬礼铺张浪费之风越刮越厉害。最初是王孙贵族们，后来，平民百姓也纷纷效仿，为了安葬死去的亲人，有的负债累累甚至倾家荡产。
这时，有个叫杨王孙的官员，想用自己的实际行动，带头改变这股劳民伤财的厚葬之风。有一天，他把几个儿子叫到面前，严肃地说：“我年纪大了，将来死后，你们可用一个布袋，把我的尸体头下脚上垂直装进去，然后挖一个七尺深的大坑，从脚后跟处抓住布袋，等尸体下去后就抽出布袋，让尸体直接与土地接触。”
儿子们听后，一个个惊讶极了。大儿子劝父亲说：“我们家虽不是家财万贯，但也不至于寒酸到这种地步。再说这样做，不是要让天下的人嘲骂讥笑吗？”但是杨王孙执意要儿子们按照他的安排去做。
面对一批批来劝说自己的亲友，杨王孙耐心地开导他们：“举办丧礼，只要表示内心的哀痛就行了。厚葬对于死去的人来说百害而无一利，钱财埋于地下会腐烂，而且还会招来盗墓贼，很可能会暴尸荒野！为什么还要这样做呢？”
几年后，杨王孙死了，他的儿子们按照他生前的安排，办了一个很简朴的葬礼。杨王孙的做法很值得人们学习。
每事问
子入太庙①，每事问。或曰：“孰谓鄹人之子②知礼乎？入太庙，每事问。”子闻之，曰：“是礼也。”
【注释】
①太庙：君主的祖庙。
②鄹人之子：指孔子。鄹，鲁国的县名，在今山东省曲阜市东南。鄹人，指孔子的父亲叔梁纥。叔梁纥曾经任鄹大夫，古时常把某地的大夫称为某人，因此将叔梁纥称为“鄹人”。
【译文】
孔子到了太庙，每件事情都要问。有人说：“谁说孔子懂得礼了？他进了太庙，每件事都要问别人。”孔子听了这话，说：“这正是礼啊。”
【故事链接】
孔子在鲁国担任助祭时，经常到太庙参与一些祭祀活动。
每次活动前，孔子都会提前到太庙，小心谨慎地做准备工作。并再三向守庙人询问礼器的知识和礼仪等内容，直到把每件事情都弄得明明白白才肯罢休。
守庙人见孔子谦虚地向自己请教问题，自以为很有学问，他得意地向别人说：“孔子出身名门，整天教别人，自己却连最简单的礼仪、规矩都不懂。进了太庙，每件事都要问别人。”孔子的学生听了，问孔子：“您为什么向守庙人请教问题呢？现在他到处嘲笑您不懂礼仪。”
孔子听了说：“指责和讽刺我的人可能就不懂得礼。虚心学习、勇于请教、不耻下问，这就是礼！”
后来，守庙人听说了孔子的这番话，心中懊悔极了。从此，每当孔子来到太庙，他都很详细地向孔子介绍有关知识。
以礼使臣，以忠事君
定公①问：“君使臣，臣事君，如之何？”孔子对曰：“君使臣以礼，臣事君以忠。”
【注释】
①定公：鲁国国君，姓姬名宋，昭公之弟，继昭公而立，在位十五年（公元前509～前495）。
【译文】
鲁定公问孔子：“君主差使臣子，臣子服侍君主，应是怎么样的呢？”孔子回答说：“君主应该依礼来差使臣子，臣子应该忠心竭力地侍奉君主。”
【故事链接】
东汉末年，丞相曹操挟天子以令诸侯，诸侯纷争，天下大乱。徐庶辅佐刘备几次击败曹兵。曹操把徐庶的母亲扣留，作为人质逼徐庶归顺。徐庶无奈，只好辞别刘备，奔赴曹营。临别时，徐庶向刘备推荐诸葛亮。刘备问徐庶：“诸葛亮的才能比先生你如何？”徐庶说：“不能比，我不过是萤火虫的微光，而诸葛亮则如日月的光辉。”刘备又问：“听说，卧龙、凤雏，能得到其中一个人的辅佐，就能安定天下。不知诸葛亮和这两位先生比较怎样？”徐庶说：“卧龙先生正是诸葛亮，如能得到他的辅佐，何必为天下不安定而发愁呢。”
刘备立即带领关羽、张飞到南阳请诸葛亮出山。他们第一次扑了个空，诸葛亮不在家。看门的书童说不知道诸葛亮到什么地方去了，也不知什么时候回来。刘、关、张三人只好扫兴回营。
后来有人报告说，诸葛亮回来了。刘备非常高兴，立即和关羽、张飞顶着鹅毛大雪，第二次请诸葛亮。结果诸葛亮在他们来到的前一天，又出门了。
刘备第三次和关羽、张飞来拜访诸葛亮时，正赶上诸葛亮睡觉。刘备出于虔诚和礼貌，不让惊动，静静等在门外。张飞要发火，想把诸葛亮惊醒，被刘备止住了。
诸葛亮醒来，听书童说刘备来访，马上换了衣服，请刘备进屋详谈。
刘备向诸葛亮恳切地表明了平定天下，让百姓过上国泰民安的日子的决心和意愿。
诸葛亮深思熟虑后说：“曹操打着皇帝的名义号令天下，手下兵多将广，谋士众多，曹操本人又很有军事才能。目前，你没有力量和他争夺高低，他占着天时；东吴的孙权，凭借长江天险，统治江南，从他父亲孙坚到他这一代，已经三代，根基牢固，占着地利，也不能和他正面发生冲突。将军可以先攻取荆州，再占领蜀，然后以蜀为基地夺取三秦，从荆州出兵进攻洛阳，老百姓一定会欢迎你。做到这些你就占了人和，天下也就平定了。”一番对天下形势的总体分析使刘备更加佩服诸葛亮的智慧。诸葛亮感激刘备的诚恳，同意出山辅佐。
后来刘备称帝，诸葛亮做了丞相，为蜀汉政权的建立做出了巨大贡献。
《韶》与《武》
子谓《韶》①，“尽美②矣，又尽善③也。”谓《武》④，“尽美矣，未尽善也。”
【注释】
①《韶》：相传是古代歌颂虞舜的一种乐曲。
②美：指乐曲声音美。
③善：指乐曲的思想内容好。
④《武》：周武王时的乐曲名，是歌颂周武王的乐曲。
【译文】
孔子评论《韶》说：“艺术形式美极了，内容也很好。”评论《武》说：“艺术形式很美，但内容却差一些。”
【故事链接】
春秋时，天下大乱，社会动荡不安。孔子三十五岁那年，鲁国国内发生动乱，君臣之间争权夺利，闹得百姓心神不定。孔子怕遭到灾祸，带着几个弟子逃到齐国。
有一天，齐国的乐人专门为孔子演奏《韶》的乐曲。孔子听得非常高兴，觉得它音调很动听，意思也表达得比较完美。他简直听得入了迷，一连几天都在回味着《韶》的音律，连肉的味道都不知道了。
不久，齐国的乐人又为孔子演奏了《武》的乐曲。孔子听了，也觉得它音调很动听，只是表达的意思还不够完整。
有人问孔子说：“先生，《韶》和《武》您都欣赏过了，请您讲讲看法！”
孔子不假思索地说：“当然是《韶》乐好呀，它的曲调美极了，而且表达的意思也极好。至于《武》乐嘛，它的曲调也美极了，只是意思还不够好。”
孔子为什么作这样的评价呢？原来，《韶》乐是虞舜时代的乐曲，孔子向往那个时代，所以极力赞美它；而《武》乐是周武王时代的乐曲，周武王的天下是由讨伐商纣而来的，孔子喜欢文治而不喜欢武治，因此他就说《韶》乐好，《武》乐比不上《韶》乐。