剑光散去，现出池云霄清冷绝尘的身影。她依旧一身纤尘不染的白衣，脚踏那柄如一泓秋水般的长剑——此刻长剑已缩小，悬浮在她身侧，流转着淡淡的清辉。雨后清晨湿润的空气，仿佛自动避开了她身周三尺，连她垂落的发丝都未曾沾上半点水汽，宛如谪仙临凡。
她秀眉微蹙，清冷的目光扫过义庄周围。空气中，残留着极其淡薄的、令她腰间古玉再次隐隐发热的“异常”气息。这气息并非灵力，也非妖气魔氛，而是一种更加本质的、仿佛能消融万物存在根基的“空洞”与“湮灭”感。与出发前师尊描述的“天灾”特征，隐隐吻合。
“就是这里。”她低语一声，声音如冰玉相击，清越而冷冽。
她没有立刻进入义庄，而是并指如剑，在眼前虚虚一划。一抹清光自指尖掠过眼眸，她的视野顿时发生了变化。在“灵视”之下，空气中残留的能量轨迹、生命印记的残痕，都变得清晰可见。
她看到义庄门口混乱的脚印，激烈冲突后留下的能量余波，以及……五道骤然中断、以极其诡异方式消散的生命气息残痕。那消散的方式，并非正常的死亡逸散，更像是被某种力量从根源上强行“抹去”、“吞噬”，干净得不留一丝余地。
池云霄的眼神愈发凝重。她抬步走入义庄，首先映入眼帘的，便是门口和院内那五具姿态诡异的干尸。即使以她的心性，看到这种瞬间被抽干所有生机、仿佛历经百年风化的死状，瞳孔也不由微微一缩。这绝非寻常武学或道法所能造成的效果。
她走到一具干尸旁，蹲下身仔细查看。没有明显外伤，没有中毒迹象，甚至连魂魄残留的痕迹都微乎其微，干净得令人心头发寒。衣物、佩刀，都失去了所有灵性与韧性，变得如同朽木枯叶，轻轻一碰便簌簌碎裂。
“剥夺生机，湮灭灵性，连物质本身的存在都被加速侵蚀……”池云霄站起身，语气带着一丝冰冷的确认，“果然是‘天灾’之力。而且，看这残留的气息强度和破坏方式，并非自然逸散，而是刚刚觉醒，初次爆发。”
她的目光投向义庄内部，落在霍星礼之前蜷缩的角落。那里残留的“空洞”感最为明显，地面上还有一小片不自然的干燥板结区域。她走过去，指尖凝聚一点细微的灵力，轻轻触碰那片地面。
嗤——
那点灵力如同水滴落在烧红的铁板上，瞬间湮灭，没有留下任何痕迹，连一丝波动都未曾传出，仿佛从未存在过。
池云霄收回手指，眸中剑意更盛。“如此纯粹的‘湮灭’特性……此子觉醒的程度，非同小可。而且，看这情形，他刚离开不久。”
她再次环顾义庄，目光锐利如剑，不放过任何细节。很快，她在角落的烂泥里，发现了那块被霍星礼丢弃的烈阳帮身份铁牌。隔空摄来，铁牌入手冰凉，除了污泥，并无其他异常气息附着。
“烈阳帮？”池云霄对这个地方帮派略有耳闻，印象不佳。看来，是这烈阳帮不知何故招惹了那刚刚觉醒的“天灾”宿主，结果惨遭灭口。只是不知，是这宿主有意为之，还是力量失控所致。
无论是哪种，都必须尽快找到他。刚刚觉醒的“天灾”宿主，心性未定，力量不稳，最容易失控，也最容易……被其他不轨之徒盯上，或是堕入无法挽回的歧途。
池云霄不再耽搁，转身走出义庄。她立于潮湿的泥地上，闭上双眼，强大的神识如同水银泻地，以她为中心向四面八方蔓延开来，仔细感知着空气中残留的那一丝极淡的、属于“天灾”的特殊波动轨迹。
片刻后，她睁开眼，清冷的目光投向东南方向。那里的气息痕迹虽微弱断续，却明确指向那个方向。
“东南方……是通往黑山山脉的荒僻野道。”池云霄心念电转。黑山山脉地势复杂，妖兽出没，人迹罕至，确实是藏身的好去处。那少年在惊恐与力量失控后，选择逃往那里，倒也合情合理。
她没有御剑，而是提气轻身，施展身法，沿着泥泞小路上那几乎不可察的、属于“天灾”宿主的微弱气息和新鲜脚印，追了下去。白衣飘飘，在雨后湿漉漉的荒野中如同一道惊鸿掠影，速度极快，却又悄无声息，不搅动半分尘土。
必须在他造成更大危害，或被其他人发现之前，找到他。
这是她的责任，也是她的……道。
黑山山脉边缘，林木渐密。
霍星礼深一脚浅一脚地在泥泞崎岖的山路上跋涉。一夜未眠，加上精神与身体的巨大消耗，让他疲惫不堪，腹中更是饥肠辘辘。他从怀里掏出昨晚搜刮来的干粮——那是一种用粗麦混合野菜烙成的饼，又硬又干，还带着一股淡淡的霉味。但他还是小口小口地、用力咀嚼着，艰难下咽。他需要体力，需要支撑着找到一个安全的藏身之处。
越往山里走，树木越茂盛，光线也越发昏暗。参天古木的枝叶交错，遮天蔽日，只有零星的光斑透过叶缝洒落。空气中弥漫着泥土、腐叶和潮湿草木的气息，偶尔传来几声不知名鸟兽的啼叫，更显山林幽深寂静，带着几分原始的危险。
霍星礼靠着一棵粗壮的古树，稍作喘息。他摊开手掌，再次尝试感受体内那股力量。它蛰伏着，如同沉寂的深渊，无声无息。但霍星礼能清晰地感觉到它的“存在”——它仿佛是他身体、甚至灵魂的一部分，却又带着一种冰冷的、漠然的疏离感。他试图去“沟通”，去“控制”，却如同石沉大海，得不到任何回应，反而让那种灵魂深处的“空洞”感又隐隐躁动起来，喉咙泛起一丝腥甜。
使用那力量，似乎对他自身也有极大的负担，不止是精神上的冲击，更有肉身难以承受的反噬。
休息片刻，他正准备继续前行，寻找一个可以暂时容身的山洞或树洞，耳朵忽然捕捉到一丝不同寻常的声响。
不是鸟兽的啼鸣，是……人的脚步声！而且不止一个，正从他来路的方向快速接近，步伐沉稳有力，落地带着习武之人特有的韵律，显然都是好手。
霍星礼心中一紧，立刻屏住呼吸，闪身躲到一块巨大的山石后面。这块山石足有两人高，表面凹凸不平，长满了青苔，正好能将他瘦削的身形完全遮挡。他透过石缝向外窥视，心脏在胸腔里剧烈跳动，几乎要冲破喉咙。
很快，四道身影出现在他的视线中。同样穿着青色劲装，胸口绣着火焰纹章——正是烈阳帮的人！为首的是一名独眼中年汉子，面相凶恶，左眼处一道狰狞的疤痕从眉骨延伸到下颌，遮住了原本的眼窝，只留下一个黑洞洞的凹陷。他腰间挎着一柄鬼头刀，刀身隐隐散发着血腥气，气息比昨晚那个刀疤脸还要彪悍几分。他身后跟着三人，也都太阳穴高鼓，眼神精亮，气息沉凝，显然都是久经搏杀的好手。
“妈的，老疤他们五个，说是去清理那个灾星小子，一夜未归！”独眼汉子骂骂咧咧，声音粗哑，目光锐利地扫视着周围泥泞的地面，“今早帮主发现他们的魂灯灭了，火冒三丈，让老子带人出来找！生要见人，死要见尸！”
“独眼哥，你看这路上的脚印，虽然凌乱，但隐约有往山里去的痕迹。”一个手下指着地上霍星礼留下的新鲜脚印，语气肯定地说道。
“哼，那小子肯定是躲进山里了！”独眼汉子眼中凶光一闪，咬牙切齿，“老疤他们五个，就算是头猪也能把那瘦猴似的小子宰了，现在魂灯全灭，肯定是着了那小子的道，阴沟里翻船！”他顿了顿，声音越发狠戾，“仔细搜！那小子邪性得很，找到之后格杀勿论！帮主说了，活要剥了他的皮点天灯，死了也要挫骨扬灰，给老疤他们祭旗！”
四人立刻散开，呈扇形展开，沿着脚印和痕迹，向霍星礼藏身的方向搜索过来。脚步声越来越近，踩在泥泞的落叶上，发出“沙沙”的声响，每一步都像是踩在霍星礼的心上。
霍星礼的心沉到了谷底。烈阳帮的人竟然这么快就追来了！听他们的口气，显然已经将刀疤脸几人的死算在了自己头上，而且是不死不休的架势。
跑？以他现在疲惫不堪的状态，在这复杂的山林里，绝不可能跑得过这些熟悉地形、身手矫健的帮众。打？昨晚是生死关头力量失控才爆发，他现在根本不知道如何再次激发那股力量，甚至不确定自己还能不能激发。而且一旦激发，后果难料——他可能会再次陷入那种空虚痛苦的状态，甚至可能暴露更多异常，引来更大的麻烦。
眼看那独眼汉子越来越近，已经走到了巨石前，手按在鬼头刀的刀柄上，眼神警惕地扫视着巨石周围，显然已经起了疑心，准备绕过来查看。霍星礼背靠着冰冷潮湿的岩石，手心渗出冷汗，深灰色的眼眸死死盯着外面，大脑飞速转动，却想不出任何脱身之法。
难道，刚逃出虎口，又要葬身于此？
就在独眼汉子的脚步停在巨石侧面，手指已经握住刀柄，即将绕过来的刹那——
“嗡——！”
一声清越悠扬、仿佛自九天之外传来的剑鸣，骤然响起，瞬间穿透了山林间的寂静！
这剑鸣并不刺耳，却带着一种直抵灵魂的锋锐与清澈，仿佛能涤荡世间一切污浊。林中鸟雀惊飞，树枝上的露水簌簌滴落，连空气都似乎为之一肃，原本弥漫的阴冷气息瞬间被冲淡了大半。
正准备搜查的独眼汉子四人脸色骤变，猛地抬头，眼中充满了惊悸与警惕，齐齐望向剑鸣传来的方向。
霍星礼也惊愕地抬头。
只见一道璀璨的白色剑光，自林外天际一闪而至，迅疾如电，却又轻盈无匹，稳稳落在不远处一方较为平坦的空地上。剑光收敛，现出一道窈窕挺秀的白色身影，以及悬浮在她身侧、微微颤鸣、流光溢彩的秋水长剑。
白衣如雪，不染尘埃。面容清冷绝丽，眉如远山含黛，眸似寒星映月，仿佛月宫仙子谪落凡尘，自带一股出尘的疏离感。尤其那双眸子，清澈明亮却又深邃如潭，目光扫过之处，带着一种天然的、令人不敢直视的凛冽与高贵，让人心生敬畏。
正是循着踪迹一路追来的池云霄。
她目光清冷，先是扫过满脸警惕、如临大敌的独眼汉子四人，在他们胸口那刺目的火焰纹章上略微停留，眉头几不可察地蹙了一下，似有不悦。随即，她的视线越过他们，落向了他们身后不远处，那块巨大的山石。
她的灵觉何等敏锐，能清晰地感知到，山石后面，有一股微弱、混乱、却又带着令她腰间古玉微微发热的、独特的“空洞”与“不安”的气息。与义庄残留的气息，同出一源。
找到了。
池云霄心中一定，但神色依旧平静无波。她并未立刻揭破霍星礼的藏身之处，而是将目光重新投向独眼汉子几人，淡淡开口。声音清越如泉水叮咚，却带着一股不容置疑的威严，仿佛在吩咐一件再简单不过的事情：
“烈阳帮？此地，你们可以离开了。”