夜雾沉浮，林间寒气刺骨。
铁明与褚云槐合力掘出一处深坑，将吴传明的残躯轻轻放入坑底。黄土一捧捧覆上，渐渐掩去了最后一缕人形，只余下一座新坟，孤零零立在暗夜之中。空渡立于坑旁，合掌低诵，经文如烟，在寂静的林间飘散，又缓缓沉入新土，似在为亡者送行，也似在为自己送行。
最后一捧土落下时，诵经声戛然而止。
空渡忽然剧烈地呛咳起来，每一声都撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。他身形摇晃如风中残烛，脸色惨白如纸，脚下一软，眼看便要栽倒在地。铁明眼疾手快，一步上前将他牢牢搀住，掌心只觉一片冰凉。
“大师！”铁明低喝一声，眉头紧锁。
褚云槐也快步上前，看着空渡摇摇欲坠的模样，心中一沉，急声问道：“大师，您这身子……”
空渡在铁明的扶持下勉力站稳，摆了摆手，气息断续，每一个字都带着喘：“施主……莫慌。老衲早已身染沉疴，本就……命不久矣。此番激战，不过是……油尽灯枯前，想再多为世间除去几只祸害罢了。”
他强自调息，胸口起伏不止，枯瘦的手微微颤抖，竟还想挣脱搀扶，颤巍巍地要往林深处走。
“大师且慢！”褚云槐一步拦在他身前，语气肃然，带着不容拒绝的恳切，“您既已如此，何必强撑？！”
她顿了顿，满是真诚：“在下在山下经营一间客栈，虽简陋，却也能遮风挡雨、热汤热饭。您一身伤病，孤身离去，无异于自寻死路。若不嫌弃，便随我们回去，暂且休养几日。哪怕……哪怕只为多喘几口安稳气，也好过在这荒林之中，孤零零离去。”
空渡停下脚步，枯瘦的脸上神情微动，回头望了望新坟，又看了看眼前二人恳切的神色，沉默良久。
他本欲尘缘了断，独自归去，可此刻，看着褚云槐眼中的真诚，铁明眉宇间的担忧，心中那一点孤绝，竟微微松动。
他轻轻叹了口气，气息微弱，却不再执意前行：“罢了……老衲便……叨扰施主几日。”
几日后，客栈厢房内，药气微苦。空渡饮下半碗汤药，缓缓倚回床头。烛光映着他枯瘦的面容，竟浮起一丝极淡的笑意。
“老衲……多谢诸位这些时日的照拂。”他气息微弱，字句却清晰，“只是寿数已尽，强留无益。能在最后时日得遇诸位善心人，已是……无憾了。”
“大师这说的什么话！”铁明急急打断，眉头紧皱，“您这样的大善人，合该长命百岁才是——”
空渡轻轻摇头，笑意里透出苦涩：“老衲又何尝不想……尚有心愿未了。可惜，天不假年。”
一旁的老贾低声问：“大师可还有什么牵挂？”
静默在房中弥漫片刻。空渡望向窗外沉夜，目光渐远：“若说最后的心愿……唯愿死后能归葬法灵寺。那是老衲剃度修行之地，先父……也长眠在那里。”
他顿了顿，声音更低：“十几年了，那桩旧事……终究未能了结。”
铁明张口欲问，却见空渡忽然神情一凝。他将双手交叠置于胸前——下一瞬，竟有一道暗红光芒自他腹间透出，明明灭灭映亮被褥！
“这是……”铁明愕然。
空渡自怀中取出一物。那是一块掌心大小的黑铁，此刻正幽幽泛着红光。他双手微一拧转，红光渐黯，终于化作寻常铁块的沉暗色泽。
他将此物递向铁明，指尖轻颤：“交给……褚姑娘……”
语毕，他缓缓躺下，合上双眼。眉间那份长年凝结的沉重，似乎在某个瞬间悄然松开了。
铁明与老贾怔怔立在一旁，谁也没有再说话。烛芯偶尔噼啪轻响，红光已熄的铁块静静躺在掌心，冰凉，沉甸甸的。
而榻上老僧呼吸渐匀，仿佛已沉入一段很深、很远的梦境里去了。
铁明默默接过那块黑铁，触手冰凉沉重。一旁的老贾不停抹泪，声音哽咽：“大师已登极乐，不必再受苦了。”
铁明的目光却死死锁在掌中这方寸之物上。这么小的东西，怎会变成那覆盖全身的狰狞黑甲？
就在这一瞬——
仿佛有惊雷在脑中炸开。所有思绪瞬间粉碎。空渡离世的悲恸、师父的嘱托、老贾的劝慰……全被抛到九霄云外。
他僵在原地，一动不动，整个世界只剩下掌心这块幽暗的金属。
铁明的心脏狂跳起来——这难道是上天的眷顾？那段沉积已久的仇恨，终于有望了结了吗？
他立刻意识到：这次机会，决不能错过。无论如何，必须抓住。
关上房门，他坐在床沿，双手因激动而微微颤抖。他仔细端详着这块诡异的黑铁，甚至咬了下嘴唇——痛感真实。这一切不是梦。黑甲，竟如此轻易地到了自己手中。
铁块表面镶嵌着起伏的铁片，四角有榫卯结构。最奇特的是正中央：两条细铁条之间嵌着一块光滑的玻璃。翻到背面，则十分平整，只有几道浮雕与中央的圆形玻璃。
侧面仅有几处圆形凸起与一道细缝。
这看似寻常的物件，竟是空渡所使的黑甲？铁明觉得手中握着的，仿佛传说中的神兵法宝。
他双手握住铁块，试探着一拧——
“咔嚓。”
方块应声错开，玻璃处亮起红光，背面的圆孔射出一道红色光柱。
恰在此时，楼下传来褚云槐的说话声。铁明心中一紧，迅速将黑甲按向胸口。
光柱触及胸膛的刹那，他感到某种东西正在融入。黑甲边缘泛起一圈猩红光芒，隔着衣物缓缓嵌入胸膛——没有痛楚，衣物也未破损。再一用力，整个铁块完全没入体内。
红光一闪，胸口恢复如初，仿佛什么都没发生过。
铁明低头看着自己的胸膛，眼中先是惊愕，随即化为决绝。
这一次，他绝不放手。
就在这时，楼下传来褚云槐说话的声音，铁明心中一紧，迅速将黑甲贴在胸口。
黑甲触碰胸口的瞬间，铁明感觉光柱似乎进入了胸膛。黑甲周围立时溢出一圈猩红的光芒，铁明感到黑甲的一部分隔着衣服慢慢嵌入胸膛。
虽然这一幕相当怪异，但是胸膛并无异样的感觉，衣服也未破裂。
铁明再一施力，整个黑甲便完全嵌入胸膛。
旋即红光一闪，胸口恢复如初，仿佛一切皆未曾发生。
铁明一脸讶异的看着自己的胸口，下一秒，眼神中闪过一抹决绝。
这是一次无论如何都必须把握的机会。
他立刻站起身，脑海中浮现吴传明的动作，红色光柱立时闪现，全身瞬间被黑甲覆盖。
铁明微微动了动身子，发现脚下的木板被踩出一道印子，发出一阵嘎吱的断裂声。
尽管厚实的黑甲覆盖全身，铁明却并未感到任何不适，动作依然灵活，呼吸也顺畅。若非低头看到自己全身覆盖着黑红相间的盔甲，铁明甚至觉得自己并没有穿着黑甲。
他走到铜镜前，脚下传来木板的嘎吱声镜中的自己已被怪异的面罩包裹，眼罩如一轮血红弯月，与吴传明的黑甲略有不同，但剩下的地方却与吴传明别无二致。
铁明正自观摩着身上的黑色铁甲，急促的脚步声陡然从门外传来，铁明转头看了一眼，不再多想，眼前再次浮现吴传明的动作。右手握拳搭在左肩，转头看向窗外，随后向右一挥，手掌松开。
铁明感到身体一轻，眼前红光一闪，再睁眼时，已置身于几百米外的高空。远处的群山若隐若现。
即将落在瓦房上时，铁明再次挥动手臂，目光锁定几百米外的竹林。
铁明立刻站起身，脑海中回忆着吴传明的动作。刹那间，红色光柱自胸口迸发，黑甲如活物般瞬间覆盖全身。
他微微挪步，脚下木板应声凹陷，发出不堪重负的嘎吱声。
尽管被厚重黑甲完全包裹，铁明却感觉不到丝毫阻碍。动作依旧灵活，呼吸也顺畅自如。若不是低头看见那身黑红相间的狰狞盔甲，他几乎要以为自己在赤身行走。
走到铜镜前，脚下木板连声呻吟。镜中人已被怪异面罩笼罩，眼罩处如两轮血红弯月。
急促的脚步声陡然从门外传来。
铁明不再犹豫，转身走向窗前，纵身一跃——
风声呼啸。眨眼间，他竟已置身百米高空。远处，浓雾笼罩的群山若隐若现。
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褚云槐提着药材回来时，只消看一眼老贾的神情，便明白了一切。
“这年头，好人不长命。”她淡淡道。
问及空渡遗言，老贾将临终情形复述一遍。听到黑甲转交之事，褚云槐神色微动：“铁明呢？”
话音未落，楼上传来异响——正是从铁明房内传来的。
她疾步冲到窗前，只见几百米外的屋顶上红光一闪即逝。
褚云槐毫不犹豫翻身跃出，脚踏窗沿借力——咔嚓！木制窗框应声碎裂。
几乎同时，她的身影已出现在红光闪现的屋顶。目光如电扫过四周，远处田埂上那抹微弱红光立刻被锁定。身形骤动如惊雷，屋檐砖瓦被气劲掀飞数片。
一块碎瓦砸在路过汉子脚前，惊得他破口大骂。
褚云槐毫无征兆地出现在铁明身前数米处。铁明看了她一眼，沉默不语。
正要闪身离去，铁明忽觉狂风扑面，胸口传来咔嚓脆响，整个人被巨力轰飞，撞塌身后土坡，黄土簌簌滚落黑甲。
他手腕疾掠大腿外侧，掌心红光乍现，五指微曲。
就在褚云槐另一只手即将扣住他左腕时，一道猩红光炮从掌心迸发，直射对方腹部。
褚云槐脸色微变，身形暴退，瞬间消失在原地。
光炮擦过田埂，在十几米外的土墙上轰出碗口大的窟窿。农人和孩童惊叫着趴倒，胆大的仍死死盯着铁明方向。
铁明正欲再度挥掌脱身，褚云槐的身影已如鬼魅般闪现眼前。
咔嚓！
铁明胸口炸开火星，整个人被轰飞撞断枯树，翻滚着摔进荒草丛中。
他踉跄起身，慌忙将掌心对准步步逼近的褚云槐。
“铁明，”褚云槐声音低沉，“你知道自己在做什么吗？”
“再清楚不过。”铁明冷笑，“我要用这力量为家人报仇。”
“报仇？你好像从未提过。”
“私事何必告知外人？”
“我可以帮你，何必走这条路？”
“帮我？”铁明干笑，“一家几十条人命，靠你一个女人来报？我的仇必须亲手了结。”
他顿了顿：“放心，待我大仇得报，定将此物完好归还。”
褚云槐眼中忧色更深：“我不知你经历过什么，但其中凶险远超你想象。你若执意如此，只怕事与愿违。”
“这不劳你费心。”
“当真一意孤行？”
“云槐姐，别逼我。”
“我是在请求你。”
铁明忽然无奈地笑了两声，掌心陡然转向——猩红光炮竟对准远处几个观望的孩童！
褚云槐神色骤变。她身形微闪，光炮结结实实轰在腹部，外袍瞬间炸成碎片，整个人被震飞摔入田埂。
铁明甩手转身，黑甲红光大盛，眨眼间已闪至远处矮山。
红光再闪，他的身影彻底没入群山浓雾之中。
褚云槐从田埂起身，尘土炸开的瞬间已立于高坡。环顾四周，白雾茫茫，铁明踪迹全无。
她轻轻摇头，低头查看腹部——外袍尽碎，贴身短褂与束腰却完好无损。抬手撕去残破的深绿袍布，露出其下一身利落的劲装。