天边泛起鱼肚白时，叶无双停下脚步。
身后跟着的二十三个矿奴，已经倒下一半。他们瘫坐在地上，大口喘气，脚镣哗啦哗啦响成一片。有人脸色发青，那是煞气入骨的征兆——在矿场熬了太久，这条命本来就剩半条。
叶无双回头看了一眼来路。
黑森林的边缘已经消失在晨雾里。他们走了整整一夜，翻过两座山头，蹚过三条溪流。按理说，够远了。
但他眉心那点刺痛，始终没散。
【追踪者距离：一百八十里。】
【预计到达时间：半个时辰后。】
半个时辰。
叶无双攥紧拳头。
他看向那群矿奴——老弱妇孺占了一半。最小的灵儿还在王婶怀里睡着，脸上挂着泪痕，小身子一抽一抽的。
最大的那个叫李老栓，五十多岁，腿瘸了，一路上被两个年轻人架着走，这会儿瘫在地上，进气多出气少。
能走的，不到十个。
“恩公……”
王婶抱着灵儿走过来，额头的伤口结了一层黑痂，肿得老高。她小心翼翼地看着叶无双：
“您……您先歇会儿吧？大伙儿实在走不动了。”
叶无双没说话。
他走到高处，拨开灌木，往东边望去。
晨光里，一道流光正贴着树梢飞来。
很慢，像是在搜索什么。
追兵。
叶无双的心往下沉了沉。
只有一道流光。不是昨晚系统提示的那个“高阶修士”。那个太强，强到他连逃的念头都生不起。
这一个……可能是探路的先锋。
筑基中期。
能杀。
但需要时间。
他回头看向那群矿奴。杀完追兵，他们的位置就暴露了。下一个来的，就是那个高阶修士。
他想起昨晚系统的提示——
【当前实力无法对抗。】
无法对抗。
那就只能——
“恩公？”
王婶又喊了一声。
叶无双转身走回去。
他看着这群人。二十三张脸，二十三双眼睛。有的麻木，有的恐惧，有的还带着一点光——那是昨晚他杀了赵老虎之后，重新燃起的光。
“追兵来了。”他说。
所有人的脸色瞬间惨白。
“一炷香之后到。”
有人腿一软，跪在地上。
有人捂住嘴，不让自己哭出声。
王婶抱着灵儿的手在抖，但她咬着嘴唇，没说话。
叶无双看向黑森林深处。
那里的树更密，遮天蔽日。往里走三里，连阳光都透不进去。传闻那里有妖兽，有瘴气，有进去就出不来的禁地。
但传闻只是传闻。
而追兵是真的。
他转向王婶：
“往森林深处走，找一个隐蔽的地方躲起来。”
王婶一愣：“恩公，您……”
“我去引开他们。”
“不行！”
王婶扑通跪下来，眼泪涌出来：“恩公！您一个人去，那是送死！您救了我们，我们不能……”
“闭嘴。”
叶无双的声音很轻，但王婶的哭声戛然而止。
他看着她，又看看她怀里的灵儿。
“天亮之前我没回来，就自己找出路。”
他顿了顿：
“往北走。翻过黑森林，有个叫青石镇的地方。那里有集市，有活路。”
王婶嘴唇抖着，想说什么，说不出来。
叶无双转身。
就在这时，衣角被人拽住了。
他低头。
灵儿醒了。
她站在他身后，仰着小脸看他。脸上还有泪痕，眼睛红红的，小手却攥得很紧。
“哥哥去哪？”
叶无双沉默了一瞬。
“哥哥去杀坏人。”
“杀完就回来吗？”
“……嗯。”
灵儿松开手。
她从怀里摸出一个东西，塞进叶无双手里。
半个窝头。
硬得像个石头，上面还有一个小小的牙印——她一直藏着，没舍得吃。
“哥哥吃饱了再杀坏人。”
叶无双低头看着那半个窝头。
老张头给他的，也是半个窝头。
他没说话，把窝头塞进怀里。
转身。
迈步。
“哥哥！”
灵儿的声音从身后追来：
“你一定要回来！灵儿等你！”
叶无双没回头。
他怕一回头，就走不动了。
---
叶无双从来路返回。
走了三里，他在一处山坳停下来。
这里是返回矿场的必经之路，两侧是陡坡，中间一道窄谷。坡上乱石嶙峋，灌木丛生，是伏击的好地方。
他爬上左侧山坡，开始布置。
先选位置。他找了一块半人高的巨石，巨石后面是天然凹陷，能容一人藏身。从下往上看，视线被灌木遮挡；从上往下看，只能看见石头的侧面。
然后他捡起地上的碎石，在身前堆了一个斜坡——这样即使躺着，身体也不会暴露在天光下。
最后，他从怀里掏出那半个窝头，放在嘴边，慢慢嚼。
硬得像石头，咬不动。他就用口水润着，一点一点磨。
干完这些，他闭上眼睛，调出脑海中的系统界面——
【杀伐点：820】
可兑换：敛息术（消耗300点，可隐藏气息，持续一个时辰）
可兑换：初级疗伤术（消耗200点，可快速止血疗伤）
可兑换：临时力量提升至筑基初期（消耗500点，持续一炷香）
可兑换：影步（黄阶中品身法，消耗500点，可短距离快速移动）
叶无双盯着那个“敛息术”。
追兵在天上飞，他在地上跑，跑不过。
只有让对方落地，才有机会。
他默念：兑换敛息术。
一股清凉的气息从眉心涌出，流遍全身。他感觉自己的呼吸变轻了，心跳变慢了，连血液流动的声音都消失了。整个人像一块石头，像一截枯木，像山坡上随处可见的杂草。
【敛息术已激活，持续一个时辰。】
叶无双睁开眼，看向天空。
那道流光越来越近。
他把身体往凹陷处缩了缩，调整呼吸的节奏——吸气三秒，屏息两秒，呼气三秒。这是前世学来的狙击手潜伏技巧，能让心跳降到最低。
然后他等着。
---
一炷香后，流光落在山坳入口。
来人是个中年男子，穿一身青灰道袍，胸口绣着一柄小剑——碧游宫外门执事的标志。
筑基中期。
叶无双在巨石后一动不动，连眼珠都不敢转。目光是杀气最容易泄露的地方，他闭上眼，只用耳朵听。
脚步声。
踩在碎石上，嚓，嚓，嚓。
很慢，很稳，边走边停。
叶无双能想象出那个画面——对方正拿着追踪法器，四下张望，一步一步搜索过来。
脚步声停了。
安静。
死一般的安静。
叶无双数着自己的心跳。一下，两下，三下。
“出来。”
声音从三十丈外传来，不高不低，像是在试探。
叶无双没动。
脚步声又响起来，这次更快，更轻。
嚓，嚓，嚓嚓嚓——
二十丈。
十五丈。
十丈。
脚步声停了。
“三息之内不出来，本座烧了这片林子。”
叶无双缓缓睁开眼睛一条缝。
透过灌木的缝隙，他看见那个中年执事站在山坡下，手里托着一面铜镜——那是【追踪镜】，二阶灵器，可锁定气息追踪目标。
铜镜上有一团模糊的光晕，正缓缓转动，最后——指向他藏身的巨石。
中年执事抬起头，目光落在这片山坡上。
嘴角浮起一丝冷笑。
“一。”
叶无双的手握紧灵石碎片。
“二。”
他调整呼吸。
“三。”
第三声还没出口，叶无双动了。
但不是冲出去。
他抓起脚边一块拳头大的石头，用尽全身力气，往山坡另一侧扔去。
石头砸进灌木丛，哗啦啦一阵响。
中年执事下意识转头。
就在这一瞬间，叶无双从巨石后蹿出，贴着山坡往下冲。
他选的路线不是直线。左前方有一棵枯树，右前方有一片半人高的野草，再往前是三块乱石——每一个点都能遮挡视线，让对方无法锁定。
他像一条蛇，在山坡上蜿蜒而下。
中年执事回过头时，只看见一道人影闪过枯树，消失在野草丛里。
他皱起眉，没有急着追。
左手一翻，多了一柄长剑——二阶灵器【青虹剑】，碧游宫制式飞剑。右手掐诀，剑身上亮起一层淡青色的光芒——那是真气灌注的征兆，出剑速度比平时快三成。
他盯着那片野草。
野草一动不动。
“雕虫小技。”
他往前走，每一步都很慢，剑尖指着草丛。
走到离草丛三丈远时，他忽然停住。
左手掐诀，朝草丛一指——
一道剑气激射而出，横扫而过！
野草齐刷刷断了一地。
但草后面，没有人。
中年执事瞳孔微缩。
就在这时，身后传来极其轻微的脚步声。
他猛然转身——
叶无双已经贴到他背后三丈之内！
原来叶无双根本没躲在草丛里。他冲进草丛的瞬间，就地从草根处匍匐前进，贴着地面横移了三丈，绕到一块乱石后面。等中年执事用剑气扫草丛时，他已经从侧面迂回到了背后。
三丈。
对一个炼气期都没有的凡人来说，这是必杀的距离。
但对筑基中期修士来说，三丈，只需要半息。
中年执事转身的瞬间，长剑已经横扫过来。
剑光如匹练，斩向叶无双的脖颈！
叶无双没有退。
他往前扑。
长剑贴着他的后脑扫过，削掉一缕头发。他整个人扑进中年执事怀里，右手攥着灵石碎片，狠狠捅向对方小腹——
中年执事左手下挡，一掌拍在他胸口。
“砰！”
叶无双肋骨断了两根，一口血喷出来。
但他没被拍飞。
因为他的左手死死抓住了中年执事的衣襟。
碎片捅进去了。
三寸。
只捅进去三寸。
中年执事的小腹上多了一道血口，但伤口不深。他在最后关头偏了一下身体，避开了要害。
筑基期修士的肉身强度，远超凡人。
他低头看着叶无双，眼中闪过一丝惊讶。
随即变成嘲弄。
“凡人就是凡人。”他说，“筑基期的肉身，站着让你捅，你也捅不死。”
他一掌拍向叶无双天灵盖——
叶无双忽然松开左手，往下一缩。
那一掌拍在他左肩上，骨头咔嚓一声脆响。但与此同时，叶无双的右手从下往上，狠狠一撩——
灵石碎片划过中年执事的大腿内侧。
动脉。
血飙出来。
“啊——！”
中年执事惨叫一声，左腿一软，单膝跪地。
他的反应极快，跪地的同时长剑往下一刺——
叶无双已经滚开了。
他滚到三丈外，撑地站起来。
左肩塌了一块，肋骨断了两根，嘴里全是血。但他站着。
中年执事跪在地上，左腿血流如注。他咬着牙，伸手点住大腿根部的穴位——筑基期修士可以短暂封闭血脉，止血疗伤。
他看着叶无双，眼神彻底变了。
从嘲弄，变成了忌惮。
“你……你他妈的是谁？”
叶无双没说话。
他在等。
等系统提示。
【攻击造成要害伤害，杀伐点+50。】
【敌方已重伤，战力下降五成。】
够了。
他握紧灵石碎片，冲上去。
中年执事怒吼一声，强撑着站起来，长剑刺出。
这一剑比之前慢了太多。叶无双侧身躲过，碎片划向他持剑的手腕。
中年执事收剑格挡——
碎片和剑身碰在一起，“叮”的一声脆响。
碎片没碎。
中年执事愣了一下。
这是矿场挖出来的灵石碎片，常年被煞气侵蚀，硬度堪比低阶法器。
就这一愣，叶无双的膝盖已经撞进他小腹的伤口。
“呃——！”
中年执事身体弓下去。
叶无双的碎片从他下颌刺入，贯穿头颅。
中年执事的眼睛瞪得极大，嘴唇动了动，没说出话来。
仰面倒下。
叶无双跪在地上，大口喘气。
左肩塌着，肋骨断着，嘴里全是血。
但活着。
系统提示音在脑海里响成一片——
【击杀筑基中期修士，获得杀伐点+800。】
【宿主重伤，建议立即使用初级疗伤术。】
【宿主失血过多，预计存活时间：一炷香。】
叶无双用尽最后一丝力气，默念：兑换疗伤术。
一股温热的气息从眉心涌出，流向左肩的伤口，流向断裂的肋骨。血慢慢止住，骨头开始愈合——那是【初级疗伤术】在起作用，虽然不能完全恢复，但能保住性命。
但他眼皮越来越重。
眼前开始发黑。
昏迷前，他看见一个人影从山坡上走下来。
很高。
很壮。
披头散发，胸口有一道狰狞的疤痕。
那人蹲在他面前，低头看看他，又看看旁边碧游宫执事的尸体，咧嘴笑了：
“哟，还真活着呢？”
---
叶无双醒过来时，天已经黑了。
他躺在一个山洞里，身下垫着干草。左肩的伤口被布条裹着，虽然还疼，但已经不流血了。
他转头。
旁边坐着一个男人。
三十五六岁，虎背熊腰，披头散发。满脸虬髯跟钢针似的，胸口一道从左肩斜劈到右腰的疤痕，在火光里格外狰狞。
他正啃着一只烤得焦黑的兔子腿，满嘴流油。
见叶无双醒了，他咧嘴一笑：
“醒了？老子捡了条死狗回来。”
叶无双没动。
他的手悄悄摸向腰间——灵石碎片不在了。
“找这个？”
男人从旁边扔过来一个东西。
正是那块沾满血的碎片。
“放心，想杀你你早死了。”他又撕下一口兔肉，“老子就是好奇——你一个炼气期都没有的废物，怎么杀的那俩碧游宫杂碎？”
叶无双没接话。
他盯着男人：“为什么救我？”
男人愣了愣，随即大笑起来。笑声在山洞里回荡，震得石壁嗡嗡响。
“为什么？老子高兴！”
他把兔骨头往火堆里一扔，抹了抹嘴：
“老子叫血屠，散修。三个月前杀了碧游宫一个嫡系弟子，被他们追杀了三个月，逃进这黑森林躲着。”
他指了指自己胸口的疤：
“这道疤，就是那个嫡系临死前留给老子的。他妈的玄阶上品剑法，差点把老子劈成两半。”
叶无双没说话。
血屠看着他：“你呢？你又是怎么惹上他们的？”
叶无双沉默了一会儿。
“杀了四个。”他说。“一个监工，筑基初期。三个碧游宫的，一个筑基中期，两个炼气。”
血屠眼睛亮了：“赵老虎？”
叶无双点头。
血屠一巴掌拍在大腿上：
“操！赵老虎那狗东西，老子早就想杀了！他妈的碧游宫的狗腿子，仗着有筑基期修为，在矿场作威作福，老子当年路过那矿场，他连老子都想敲一笔！”
他盯着叶无双，眼神变了。
从玩味，变成了一种奇怪的东西——
像狼看见猎物。
又像流浪狗看见了同类。
“你小子，有种。”
他站起来，走到叶无双面前，居高临下地看着他：
“老子这辈子没服过谁。但你这种——炼气期都不是，敢杀筑基，还他妈杀了四个——”
他忽然蹲下来，和叶无双平视：
“老子跟着你了。”
叶无双看着他。
血屠咧嘴笑，露出一口黄牙：
“别误会，老子不是给你当小弟。老子就是想看看，你能杀几个。”
叶无双沉默片刻。
撑着地坐起来。
“我的人呢？”
血屠一愣：“什么你的人？”
“二十三个矿奴。老弱妇孺。”
血屠的表情变了。
他挠了挠头，张了张嘴，又闭上。
叶无双看着他。
“说。”
血屠叹了口气：
“你昏迷那会儿，老子出去探了一圈。你那帮人——”
他顿了顿：
“被碧游宫的人抓走了。”
叶无双瞳孔骤缩。
“一个穿白袍的老东西带的队。二十多个人，全抓了。包括那个小丫头。”
叶无双站起来。
牵动伤口，血渗出来，染红了布条。
但他没管。
血屠看着他：“你这样子，回去是送死。那老东西是元婴期，能瞬移，能断肢重生，你连他衣角都摸不到。”
叶无双没回头。
他往外走。
血屠在身后喊：
“那老东西是元婴期！你他妈去送死吗？”
叶无双走到洞口，停下。
月光照进来，照在他脸上。
他转过头，看着血屠。
眼神平静得像一潭死水。
“那也得去。”
血屠愣住了。
他看着那个眼神。
忽然想起三十年前，自己还是个散修的时候。那时候他也有想护着的人。后来那人死了，他亲手杀的仇人，然后开始逃亡，逃了三十年。
三十年。
他已经三十年没见过那种眼神了。
血屠忽然笑了。
他站起来，走到叶无双身边，拍了拍他的肩膀：
“走吧。”
叶无双看着他。
血屠咧嘴：
“老子陪你去。老子倒要看看，你这个疯子能活几天。”