倒地的身躯，残存的体温正迅速被深渊的寒意攫取。
陆烬躺在冰冷的祭坛黑岩上，视线模糊，耳边是深渊震怒的低沉嗡鸣，如同地心深处传来的咆哮。他能感觉到自己正在碎裂——不是骨骼，那些早已不堪重负；是更深的地方，某种支撑他走到这里的东西，正在寸寸剥离。也好。他涣散的目光试图聚焦上方那片永恒的黑暗，父亲消失的方向。
结束了。
他没能斩断什么，除了自己这条命。那道微弱的剑气，像投入无底深潭的石子，连涟漪都未能久留。真可笑啊，七年的跋涉，无数次濒死，最终只是来到这更深的绝望里，成为又一个被吞噬的祭品。
只是……
为什么那股锁定他、要将他彻底碾碎湮灭的可怖压力，迟迟没有落下？
就在他意识即将彻底沉入黑暗的前一瞬，一道影子笼罩下来。
是那个一直站在祭坛中央、被锁在神纹光斑下的……人？或者说，某种存在。陆烬之前只看到他是一个模糊的、与黑暗几乎融为一体的轮廓，像一尊冰冷的石雕。现在，他靠近了。
那人很高，非常瘦，裹着一件残破不堪、几乎看不出原本颜色和款式的袍子，裸露的皮肤在岩壁神纹的微光下，呈现出一种非人的、玉石般的冷白色，隐约能看到皮肤下暗金色脉络的微弱流光。他的头发很长，纠结披散，遮住了大半张脸。最让陆烬心脏骤停一瞬的，是那双眼睛——透过发丝的缝隙，那是一双暗金色的瞳孔，没有眼白，只有一片深不见底的暗金，此刻正静静地俯视着他，没有任何情绪，像两潭冻结了万古的死水。
神明？还是……看守？
陆烬想扯动嘴角，却连这个动作都做不到。他只能看着那双非人的眼睛。
然后，他看到那双暗金色的眼睛，极其轻微地转动了一下，视线似乎越过了他，投向了他身后上方那片动荡的黑暗虚空。
“咳……”陆烬喉咙里涌上一股腥甜，他艰难地挤出一个气音，与其说是质问，不如说是最后的不甘，“你……也……是……祭品？”
暗金色的瞳孔转回，落在他脸上。
几息死寂。
一个嘶哑、干涩，仿佛两片生锈铁片在岩石上摩擦的声音，响了起来，不是通过空气，更像是直接钻进陆烬的脑海：
“不是。”
声音停顿了一下，似乎在适应“说话”这个早已陌生的行为。
“我是……囚徒。”声音更嘶哑了，却奇异地清晰了一些，“也是……看守。”
陆烬混沌的思维勉强运转。囚徒？看守？看押谁？看守这座吃人的深渊？还是……
没等他想明白，那嘶哑的声音再次响起，带着一种古怪的、难以形容的韵律，每一个字都敲在陆烬濒临溃散的意识上：
“你的剑……斩中了‘线’。”
线？什么线？陆烬茫然。
“维系‘捕猎’的规则之线。”那声音解释，依旧冰冷无波，但陆烬却莫名觉得，那死水之下，有什么东西在极其缓慢地翻涌，“虽然只是……刹那。但……线，动了。”
动了？陆烬的心跳漏了一拍，随即是更深的无力。动了又如何？他马上就要死了。
“你，”那双暗金色的眼睛似乎微微眯起，审视着他，目光在他心口那道狰狞的旧疤上停留了一瞬，“不想死。”
不是疑问，是陈述。
陆烬几乎想笑。谁想死？可他还有选择吗？
“我可以，”那声音顿了顿，似乎在斟酌词句，或者说，在权衡某种巨大的风险，“让你暂时……不死。”
陆烬涣散的瞳孔猛地一缩！
“为……什么？”他用尽最后力气，挤出三个字。
暗金色的目光移开，再次望向深渊动荡的核心，那里，磅礴的神力正缓慢而有序地修复着那微不足道的扰动，仿佛巨兽舔舐身上细微的伤口。
“你的剑，”嘶哑的声音里，第一次透出一点极其微弱的、近似于“兴趣”的东西，“能‘看’到线。”
“我需要……另一双眼睛。”他低下头，暗金色的瞳孔重新锁定陆烬，“一双……能从‘外面’看进来的眼睛。”
深渊的震怒似乎平息了一些，但那无处不在的压迫感依旧沉重。修复在继续，一切仿佛都将回归原状。
陆烬感觉到一股冰冷的力量侵入自己破碎的身体。不是之前那种要碾碎他的恐怖神力，而是一种更晦涩、更阴冷，带着无尽岁月沉淀下的枯寂与某种不容置疑意志的力量。这力量所过之处，他断裂的骨骼被强行归位、粘合，撕裂的筋肉被暂时束缚，濒临熄灭的生命之火被强行聚拢，吊在将熄未熄的边缘。
痛苦并未减轻，甚至因为意识的清醒而更加尖锐，但他确实……暂时不会死了。像一件被打碎后勉强拼凑起来的陶器，裂纹遍布，全靠外力黏合。
那力量最终盘踞在他的心口，缠绕在那道旧疤周围，形成一个冰冷而稳固的“锚点”。
“锁魂契。”嘶哑的声音直接在他识海中印下这三个字，伴随着一段极其简略、却冰冷彻骨的信息——这是一种基于神力、却又悖逆部分神力规则的强制契约，以那道旧疤残留的、属于至亲血脉的最后魂息为引，以陆烬自身残存的生命为薪柴，以云烬（这个名字也随着契约印入陆烬意识）囚徒神使的神力为枷锁，强行将陆烬溃散的灵魂束缚在残破的肉体里。
代价是，陆烬的生命将与这道契约，与云烬的意志深度绑定。契约不破，他不死，但也永不得真正的解脱与轮回。他成了另一个囚徒，一个依附于更古老囚徒的“囚徒之囚徒”。
“现在，”云烬的声音恢复了一贯的冰冷死寂，“用你的眼睛，再看一次。”
随着他的话语，陆烬感觉自己的“视野”被强行拔高、拓宽。不再是凡人肉眼的局限，他“看”到了更多无形的东西——弥漫在整个深渊中，那浩瀚无边、令人绝望的暗金色神力网络；无数细若游丝、从深渊深处探出、伸向上方无尽虚无的“牵引线”；以及，方才他剑气斩过的那个区域，几条“牵引线”与更粗大的神力网络节点联结处，那一道几乎已经修复完毕、但残留着极其细微“涟漪”痕迹的“断点”。
他“看”到了那个点周围，神力流转时一丝几乎无法察觉的滞涩。
“记住这种感觉。”云烬命令道，“记住‘线’的走向，节点的位置，神力流转的‘韵律’。尤其是……‘断’掉那一瞬间的‘震颤’。”
陆烬的灵魂在战栗。这种视角，这种信息量，远远超越了一个凡人能够理解和承受的极限。他头痛欲裂，意识仿佛要被这些冰冷、庞大、复杂的信息撑爆。但心口那冰冷的“锚点”牢牢锁住他，强迫他承受，强迫他记忆。
“为……什么……”陆烬在灵魂层面呻吟，“我……做不到……那是……神……”
“神？”云烬的声音里，第一次透出一丝极其淡薄，却让陆烬灵魂冻结的嘲讽，“囚禁我的，才是神。而我，只是不想……再做一个‘称职’的看守。”
他的目光再次落回陆烬脸上，暗金色的瞳孔深处，那丝裂痕般的涟漪似乎扩大了一点点。
“你的剑，凡铁，无灵，却带着‘斩断’的意念。”云烬缓缓说道，“这深渊，这神力，这规则，存在了太久太久，久到它们自己都认为……坚不可摧，理所当然。”
“有时候，”他嘶哑的声音压低，像是在陈述一个禁忌的秘密，“摧毁庞然巨物，需要的不是更强的力量，而是……一根恰到好处的‘刺’，一枚不合规矩的‘楔子’。”
“你，陆烬，凡人，你的剑，你的意念，甚至你与这里……因献祭而产生的‘联系’，”云烬的目光扫过陆烬心口的旧疤，“你就是那根‘刺’。”
“我需要你活着，需要你‘看’，需要你……继续‘斩’。”
深渊的修复似乎彻底完成了。一切重归死寂。只有岩壁上神纹的光斑，依旧散发着恒定不变的微光。
陆烬躺在冰冷的地上，身体依旧破碎剧痛，但生命被强行延续。心口的“锚点”冰冷而稳固。脑海中，那庞大冰冷的神力网络图景，那“线”与“节点”的轨迹，那“断点”处的细微震颤，被死死烙印下来。
他不是祭品了。
他成了囚徒眼中的……工具？武器？还是……某种渺茫希望的火种？
他不知道。
他只知道，自己还“活着”。以一种比死亡更痛苦、更屈辱、更不自由的方式活着。
但，也正因为还“活着”，那早已沉寂的、名为“复仇”与“斩断”的火焰，并未彻底熄灭，反而在心口那冰冷“锚点”的压制下，顽强地、缓慢地，重新燃起一丝黯淡的微光。
烬未冷。
深渊依旧。囚徒伫立。而新的变数，已被强行嵌入这凝固了万古的死局之中。