林风坠入云海，失重感攫住心脏。青囊谷后山的断魂崖，深不见底，常年云雾缭绕，连飞鸟都难越。他本以为必死无疑，却在下坠途中，被一股奇异的柔韧气流托住，如坠棉絮。
那是崖壁缝隙中生长的“云萝藤”，性柔韧，善缓冲，主护持。林风心中一动，强忍体内附子余毒与筑基后的虚弱，伸手抓住一缕垂落的藤蔓。云萝藤竟似有灵性般微微收紧，助他稳住身形，缓缓滑落至一处隐蔽的岩 shelf。
他瘫坐在地，大口喘息，冷汗浸透衣衫。体内灵力紊乱，经脉如被刀割，附子的毒性与九死还魂草残留的生死之力在丹田内冲撞不休。他颤抖着取出莫问天塞给他的玉简，贴在额上。
玉简冰凉，信息涌入识海——正是《本草天经》残页！内容不多，仅记载了数十种清心凝神、涤荡心魔的草木药性，以及一篇名为《甘露调元诀》的粗浅吐纳法。此诀核心，竟是以“甘草”为引，调和体内诸般驳杂气息！
“师父……”林风眼眶发热。莫问天早已看出他体质特殊，这残页与功法，是为他量身准备的退路。
他不敢耽搁，立刻盘膝，依诀而行。心神沉入丹田，观想自身如一味主药，周身驳杂气息为诸辅药。以意念为君，引动那微弱却坚韧的“甘草”之性，如春风化雨，缓缓抚平附子之烈，疏导九死还魂草之戾。
时间在寂静中流逝。不知过了多久，体内翻江倒海般的痛楚终于平息，灵力虽未恢复，却已归于有序。他睁开眼，天色已近黄昏。
必须离开。血煞门不会善罢甘休。
他辨认方向，朝着东面莽莽群山潜行。青囊谷地处偏僻，最近的城镇也在三百里外。他身上只有几块干粮和一把柴刀，修为新晋筑基，尚不稳定，每一步都走得谨慎万分。
三日后，林风已深入荒山。干粮耗尽，灵力所剩无几。他靠辨识野果、挖掘可食草根勉强维生。这一日，他循着水源来到一条溪涧边，正欲掬水解渴，忽听上游传来一阵打斗声与女子清叱。
“妖人！休得猖狂！浩然正气，诛邪！”
林风心头一凛，伏低身形，悄悄拨开灌木望去。
只见溪畔空地上，一名白衣女子正与两名黑衣人激战。那女子约莫双十年华，身姿窈窕，面容清丽绝伦，却冷若冰霜。她手中一柄青锋长剑，剑身萦绕着淡淡白气，每一次挥动，都带起凛冽寒意，剑光所及，草木凝霜。
“玉虚宫的‘寒梅剑诀’？还有……浩然之气？”林风认出那白气，正是儒家修士凝聚的浩然正气，至刚至正，最克邪祟。而那剑诀的寒意，则源于一种名为“白芷”的香草药性——性温，味辛，主散寒祛湿，通窍止痛，其气清冷孤高。
这女子，定是玉虚宫弟子！
两名黑衣人招式阴毒，掌风带着腥臭，显然是血煞门余孽。他们显然也认出了女子身份，其中一人狞笑道：“玉虚宫的小娘皮，管什么闲事！把身上那株‘月华草’交出来，饶你全尸！”
月华草？林风心中一动。此草只在月圆之夜吸收月华之气而生，性极阴柔，主滋养神魂，是炼制高阶凝神丹的主药。血煞门要此物，恐怕是为了稳固那邪功带来的神魂损伤。
白衣女子柳眉倒竖，剑势更疾：“邪魔外道，也配染指天地灵粹？做梦！”她剑尖一点，一道凝练的浩然之气如白虹贯日，直刺对方咽喉。
那黑衣人急忙格挡，却被剑上附着的白芷寒气侵入经脉，动作一僵。另一名黑衣人趁机从侧翼偷袭，一柄淬毒短匕直取女子后心！
女子似早有预料，身形如风中白芷，轻盈旋身，剑光回转，精准格开短匕。但终究以一敌二，又兼长途跋涉，气息已显不稳。一个不慎，被黑衣人的毒掌擦过手臂，顿时半边身子一麻，踉跄后退。
“小贱人，中了老子的‘腐骨散’，看你还能撑多久！”黑衣人得意狂笑，步步紧逼。
林风躲在暗处，心念电转。救？他刚筑基，对方两人都是筑基中期，且手段歹毒。不救？眼睁睁看同道被邪修所害，于心何忍？况且，玉虚宫乃正道魁首，若能结下善缘……
就在这犹豫间，白衣女子已退至溪边，背靠巨石，脸色苍白如纸，手臂上的黑气正迅速蔓延。她眼中闪过一丝绝望，却依旧挺直脊背，毫无惧色。
“罢了！”林风一咬牙，从藏身处跃出，朗声道：“两位道友，以多欺少，胜之不武！”
两名黑衣人一惊，转身看来，见只是个面色苍白、气息虚浮的少年，顿时嗤笑：“哪来的送死鬼？滚开！”
林风不答，目光扫过溪边一丛不起眼的紫色小花——紫苏。性温，味辛，主解鱼蟹毒，亦能行气宽中，散寒。他猛地冲向那丛紫苏，一把薅下大把，塞入口中嚼碎！
紫苏辛辣之气冲入肺腑，瞬间激发了他体内残存的一丝灵力。他双手结印，模仿记忆中青囊谷驱毒法诀的样子，将嚼碎的紫苏混合唾液，朝着白衣女子手臂的伤口狠狠拍去！
“你干什么？！”女子又惊又怒，本能地挥剑格挡。
“别动！信我！”林风急喝，声音带着不容置疑的坚定。
紫苏汁液接触伤口，那蔓延的黑气竟真的微微一顿！虽然无法根除，却暂时遏制了毒性扩散！
“找死！”两名黑衣人见状，怒火中烧，舍了白衣女子，齐齐扑向林风。
林风早有准备，转身就跑，边跑边抓起路边的“车前草”（性寒，利尿通淋，主引）、“薄荷”（性凉，疏散风热，主速）塞入口中。这些寻常草药虽无直接杀伤力，却能短暂提升他的速度与对环境的感知。
他在林中左突右闪，利用地形与对草木的熟悉，竟一时未被追上。黑衣人怒骂连连，却总被突然横生的藤蔓绊脚，或被林风提前撒下的刺激性草粉迷了眼。
白衣女子看着林风狼狈却灵动的身影，眼中冰霜稍融，闪过一丝讶异。她强提一口浩然之气，压下毒性，握紧长剑，低语道：“此人……竟能引动百草为助？”
她不再犹豫，深吸一口气，剑尖遥指苍穹，清叱一声：“白芷映月，寒梅破障！”
刹那间，她周身白气大盛，剑身嗡鸣，竟引动天际尚未完全隐去的一缕残月之华！月华如练，融入剑光，化作一朵晶莹剔透的寒梅虚影，带着冻结万物的森然寒意，朝着一名黑衣人当头罩下！
“啊——！”那黑衣人避无可避，被寒梅击中，瞬间化作一尊冰雕，生机断绝！
另一名黑衣人肝胆俱裂，转身欲逃。林风岂能放过？他猛地扑向一株“雷公藤”（性苦寒，有大毒，主通络止痛，其汁液遇空气可生微弱麻痹），不顾剧痛，折断藤蔓，将毒汁甩向对方！
黑衣人被毒汁溅中，动作顿时迟缓。白衣女子剑光如电，后发先至，一剑穿心！
尘埃落定。
林风脱力地靠在树上，大口喘气，嘴角因嚼食过多生草而泛起苦涩。白衣女子收剑归鞘，走到他面前，目光复杂地打量着他。
“你……是何人？为何懂得以草木解毒、助战？”她的声音如碎玉，清冷依旧，却少了些疏离。
“青囊谷，林风。”他勉强站直，拱手，“适才情急，冒犯姑娘，还望恕罪。”
“青囊谷？”女子眸光微动，“可是东洲那个以医修闻名的青囊谷？三日前，听闻遭血煞门灭门……”
林风身体一僵，眼中悲痛难掩，沉默地点了点头。
女子神色一肃，郑重行了一礼：“玉虚宫，苏芷。多谢林道友援手之恩。若非你以紫苏暂缓毒性，又引开敌人，苏芷今日恐已遭毒手。”
“举手之劳，苏仙子不必挂怀。”林风摆摆手，随即想起什么，从怀中取出那株被他小心护住的、沾着露水的紫苏，递过去，“此草性温，可助你驱散些许寒毒。你中的‘腐骨散’阴寒歹毒，需尽快寻到‘阳和汤’一类温补之药化解。”
苏芷看着他递来的、还带着他体温的紫苏，又看了看他苍白憔悴却真诚的脸，清冷的眸子里，第一次掠过一丝极淡的暖意。她接过紫苏，指尖不经意触碰到他的手指，微凉。
“你……也懂药理？”她问。
“略知一二。”林风苦笑，“在青囊谷，只会砍柴。”
苏芷没再追问，只是默默将紫苏收入袖中玉盒。她环顾四周，眉头微蹙：“此地不宜久留。血煞门为夺月华草追踪至此，必有后手。林道友接下来有何打算？”
“去药王城。”林风毫不犹豫，“师父临终前，让我去那里。”
“药王城？”苏芷眼中闪过一丝了然，“也好。我奉师命前往药王城参加‘百草盛会’，顺路同行如何？彼此也有个照应。”
林风一愣，随即大喜：“求之不得！”
两人简单收拾，苏芷从储物袋中取出一枚温润的玉符，注入灵力，化作一道柔和白光笼罩两人。这是玉虚宫的“匿形符”，可遮蔽气息，隐匿行踪。
路上，林风才知苏芷此行目的。三年一度的“百草盛会”即将在药王城召开，天下丹道、医修、药商云集。玉虚宫作为正道领袖，亦会派弟子参与，旨在交流丹道，维护正道秩序，并警惕邪修借机作乱。
“血煞门此次大举出动，恐怕不止为了一株月华草。”苏芷分析道，声音冷静，“青囊谷覆灭，药王城盛会将至……他们所图，怕是更大。”
林风握紧了怀中的玉简。《本草天经》残页……难道血煞门的目标，一直是这个？
夜幕降临，两人寻了一处山洞暂歇。苏芷盘膝调息，运转玉虚宫心法驱毒。林风则守在洞口，借着月光，默默运转《甘露调元诀》，梳理体内驳杂气息。
他看向洞内打坐的苏芷。月光透过洞口洒在她身上，白衣胜雪，侧脸线条优美而清冷，周身萦绕着淡淡的浩然正气与白芷清香，仿佛一株遗世独立的寒梅。
“性如白芷……清冷，孤高，却内蕴刚烈。”林风心中默念，对药性与人性的联系，又多了几分体悟。
翌日清晨，两人继续赶路。有了苏芷这位筑基后期修士的庇护，行程顺利许多。苏芷话不多，但对林风这个“略懂药理”的少年，态度明显比对旁人温和。偶尔遇到疑难草药，她会主动询问林风的意见。林风也知无不言，常能给出一些出人意料却合乎药理的见解。
一次，苏芷被一种罕见的“幻心藤”所困，此藤能释放迷幻孢子。林风指出附近一株不起眼的“菖蒲”可解，因其性开窍豁痰，醒神益智。苏芷依言采来服用，果然清醒。
“你这‘略知一二’，倒比许多丹房学徒都强了。”苏芷难得地露出一丝浅淡笑意，如冰河初融。
林风挠头憨笑：“都是些野路子，登不得大雅之堂。”
数日后，一座雄伟城池的轮廓出现在地平线上。城墙高耸，由一种泛着金属光泽的“金精石”砌成，城门上方，三个古朴大字熠熠生辉——药王城。
城门口人流如织，修士、凡人、商贾混杂，空气中弥漫着浓郁的药香、灵草气息，甚至还有淡淡的丹炉烟火气。守城的甲士皆是修士，腰佩药囊，眼神锐利。
“到了。”苏芷轻声道，取出一枚刻有玉虚宫徽记的令牌。
林风仰望着这座传说中的丹道圣地，心中百感交集。师父的嘱托，血煞门的阴影，《本草天经》的秘密……一切的答案，或许就在这座繁华喧嚣的巨城之中。
他深吸一口气，跟在苏芷身后，踏入了药王城的大门。
城内景象更是令人目眩神迷。街道宽阔，两侧店铺林立，招牌上写着“万年朱果”、“龙涎香”、“玄阳火芝”等骇人听闻的名目。空中偶有飞舟掠过，载着贵客前往城中心的“丹鼎阁”。街角巷尾，随处可见修士在讨价还价，或是现场演示丹药效用。
“先去玉虚宫驻地安顿。”苏芷道，“你……可有去处？”
林风摇头。青囊谷已毁，他举目无亲。
苏芷略一沉吟：“若不嫌弃，可暂居我玉虚宫别院。待百草盛会开启，或可为你引荐几位丹道大师，看看能否……”她顿了顿，没说完，但意思明了——看看能否收他为徒，或至少有个安身立命之所。
林风心头一热，深深一揖：“多谢苏仙子！大恩不言谢！”
苏芷微微颔首，转身前行。阳光落在她清冷的侧脸上，那抹若有似无的柔和，让林风觉得，这座陌生的巨城，似乎也没那么冰冷了。
然而，他们谁也没有注意到，在城门口熙攘的人群中，一道阴鸷的目光，正死死盯着林风的背影。那人黑袍罩身，脸上戴着一张狰狞鬼面，袖中，一枚传讯符悄然化为灰烬。
“找到了……青囊谷的余孽，还有……玉虚宫的小白花。”沙哑的声音低语，带着刻骨的恨意与贪婪，“药王城……正好一网打尽。”
血煞门的阴影，如跗骨之蛆，已然笼罩而来。