清晨的阳光透过窗棂洒进小屋，在地面上铺成一片金黄。
尘锋盘膝坐在床上，双目微阖，呼吸悠长而平稳。丹田处，一道淡灰色的光环缓缓旋转，每旋转一圈，就有丝丝缕缕的魂力从天地间被牵引而来，融入他的身体。
这就是魂环。
凝聚魂环之前，修炼者只能被动地吸收空气中游离的魂力，速度慢得可怜。但凝聚魂环之后，魂环会自动运转，时时刻刻吸收魂力，修炼速度提升了十倍不止。
尘锋睁开眼，眼中闪过一丝喜色。
一夜修炼，他体内的魂力又凝实了几分。虽然距离第二魂环还远，但这种每时每刻都在变强的感觉，让他无比踏实。
他伸出手，心念一动——
掌心那粒银色沙印微微发光，一小撮沙粒凭空出现，在他掌中聚集成一团，然后随着他的心意变换形状：刀、剑、盾、鞭……最后化作一只巴掌大的小鸟，扑棱着翅膀飞了两圈，才散落成沙。
“这就是魂技吗……”尘锋喃喃道。
他给第一魂技取名为“沙暴送葬”，但目前能发挥出的威力还十分有限。凝聚的沙粒太少，范围太小，距离太近——说白了，就是魂力不足。
“还需要更多魂兽。”
尘锋眼中闪过一丝光芒。
那四头百年铁背狼的魂力，让他直接从入门跳到凝聚魂环。如果再来十头、百头……
他压下心中的躁动，起身下床。
床边的草堆上，苏月奴还在熟睡。她蜷成一团，银发散落，长长的睫毛在眼睑上投下浅浅的阴影，嘴角带着一丝笑意，不知在做什么好梦。
尘锋看着她，心中涌起一股暖意。
这个傻丫头，明明什么都不记得，明明自己都弱得不行，却总说要保护他。前天晚上，他昏迷时，是她一个人把他拖进山洞，守了他一整夜。
“等我变强了，换我保护你。”尘锋轻声道。
他轻手轻脚地走出小屋，去井边打水洗漱。
刚洗完脸，就看到养父尘啸天从前院走来。
“锋儿，这么早？”尘啸天打量着他，眼中满是欣慰，“气色不错，看来昨晚修炼很顺利。”
尘锋点头：“父亲，我想再去后山。”
尘啸天眉头微皱：“昨天刚差点死在那里，今天就又要去？”
“正因为差点死，才要去。”尘锋认真道，“孩儿需要实战，需要生死搏杀，才能更快变强。”
尘啸天看着他，良久，叹了口气：“也罢，雏鹰总要自己飞。不过这次，把这个带上。”
他从怀里掏出一柄短刀，递给尘锋。
那是一柄尺余长的短刀，刀鞘朴实无华，但拔出刀身，一抹寒光闪过，刀刃上隐有云纹流转。
“这是为父年轻时用过的兵器，百炼精铁所铸，吹毛断发。你掌法虽好，但遇到皮糙肉厚的魂兽，还是利器管用。”
尘锋接过短刀，郑重道：“多谢父亲。”
“还有。”尘啸天压低声音，“昨天那个张执事走之前，和尘骨嘀咕了好一会儿。我怀疑他们盯上你了，你在外要格外小心，万一遇到武魂殿的人，能避就避。”
尘锋心中一凛，点头应是。
“去吧，天黑前回来。”尘啸天拍了拍他的肩膀，“记住，活着最重要。”
尘锋带着苏月奴，再次踏入暮光森林。
这一次，他没有在外围逗留，而是直奔昨天遇到铁背狼的地方。
四头铁背狼的尸体还在，但已经被其他魂兽啃食得面目全非。尘锋没有理会，继续深入。
走了大约半个时辰，前方传来一阵低沉的兽吼。
尘锋停下脚步，示意苏月奴噤声，然后悄悄摸过去。
拨开灌木，前方是一片空地。空地上，两头牛犊大小的野猪正在打架——确切地说，是一头浑身长满黑色鬃毛的野猪在追着另一头棕色野猪咬。
“百年黑鬃猪，百年棕毛猪。”尘锋一眼认出这两种魂兽。
黑鬃猪以防御和力量著称，一身鬃毛比铁还硬；棕毛猪则速度更快，獠牙锋利。两者都是百年魂兽，相当于二到三环魂师。
“正好拿你们练手。”尘锋舔了舔嘴唇。
他抽出短刀，深吸一口气，然后——
冲了出去！
两头野猪正在激斗，谁也没注意到突然杀出的人影。等黑鬃猪反应过来，尘锋已经冲到它侧面，一刀刺向它的脖颈！
叮！
刀刃刺在鬃毛上，竟然发出金铁交鸣之声，只在皮毛上留下一道浅浅的白痕。
黑鬃猪吃痛，发出一声愤怒的咆哮，猛地转身，一口咬向尘锋！
尘锋早有准备，脚下一错，避开这一咬，同时催动魂环——
第一魂技·沙暴送葬！
一团沙粒凭空出现，劈头盖脸地朝黑鬃猪的眼睛糊去。
黑鬃猪下意识闭眼，动作一滞。就这一滞的功夫，尘锋已经绕到它身后，一刀刺向它防御最薄弱的菊花！
噗嗤！
刀刃入肉半尺，黑鬃猪发出凄厉的惨叫，浑身剧烈挣扎，把尘锋甩飞出去。
尘锋在空中翻了个身，稳稳落地，手中短刀沾满鲜血。
黑鬃猪挣扎了几下，轰然倒地。
另一边，棕毛猪见势不妙，掉头就跑。
“想跑？”
尘锋脚步一动，追了上去。他速度不及棕毛猪，但沙粒可以——
他抬手一挥，一团沙粒飞出，缠住棕毛猪的后腿。棕毛猪失去平衡，一个踉跄摔倒在地。
尘锋追上，一刀结果了它的性命。
两头百年魂兽，不到一刻钟，全毙命。
尘锋站在两具尸体中间，大口喘着气，脸上却露出兴奋的笑容。
这就是有魂环的感觉？太痛快了！
他深吸一口气，闭上眼，感知眉心处的石珠。
果然，石珠微微一颤，一股吸力传出，笼罩住两具尸体。片刻后，两团微弱的光芒从尸体中飘出，融入石珠。
那是两头魂兽的魂力精华。
尘锋睁开眼，感觉体内的魂力又增长了一丝。
“如果每天都能猎杀几头……”他眼中光芒闪烁。
“阿锋好厉害！”
苏月奴从藏身处跑出来，满眼小星星地看着他。
尘锋收起刀，笑了笑：“走吧，继续。”
接下来两个时辰，尘锋又遇到了几头魂兽——三头百年铁背狼，一头百年刺背熊，还有一群十年火烈鸟。
他一一猎杀，石珠也一一吞噬。
到下午时分，他体内积累的魂力，已经相当于普通修炼者苦修一个月。
“照这个速度，用不了多久就能凝聚第二魂环。”尘锋兴奋道。
但就在这时，前方传来一声震天的怒吼。
那吼声中充满了愤怒和悲伤，震得树叶簌簌落下。
尘锋脸色一变，拉起苏月奴就往回跑。
但已经晚了。
前方树林中，一道庞大的身影缓缓走出。
那是一头牛犊大小的巨狼，但比普通的铁背狼大了整整一圈。它浑身覆盖着银灰色的毛发，脊背上的倒刺如同钢针，双眼血红，死死盯着尘锋。
更可怕的是，它身上散发着远超百年魂兽的气息——那是五百年以上的魂兽才有的威压！
“铁背狼王……”尘锋倒吸一口凉气。
他想起来了，之前他杀了四头铁背狼，又杀了三头，一共七头。这头狼王，肯定是来找他报仇的。
狼王盯着他，喉咙里发出低沉的咆哮，然后——
仰天长啸！
“不好！”尘锋脸色大变。
片刻后，四周传来此起彼伏的狼嚎声。一头接一头的铁背狼从树林中钻出，将尘锋和苏月奴团团包围。
一头、两头、五头、十头……
足足二十多头铁背狼，全是百年以上！
尘锋的心沉到谷底。
二十多头百年铁背狼，加上一头五百年狼王，这阵容，就算五环魂尊来了都得跪！
“阿锋……”苏月奴紧紧抓住他的衣角，小脸惨白。
尘锋握紧短刀，挡在她身前。
“别怕。”他轻声道，“我说过，会保护你。”
狼王一声令下，群狼同时扑上！
尘锋怒吼一声，迎向狼群！
第一魂技全力催动，沙暴送葬化作漫天沙尘，朝最近的几头狼劈头盖脸地罩去。那几头狼被沙尘迷了眼，动作一滞，尘锋趁机一刀刺穿其中一头的咽喉！
但更多的狼扑了上来。
一头狼咬向他的左腿，他一脚踢开；另一头狼扑向他的后背，他侧身避开；第三头狼从侧面袭来，他挥刀格挡，却被巨大的冲击力撞得连退几步。
噗嗤！
一头狼的爪子在尘锋手臂上留下三道深深的血痕。
砰！
另一头狼的尾巴抽在他后背，皮开肉绽。
尘锋咬牙坚持着，短刀上下翻飞，每一刀都带走一头狼的性命。但他身上的伤也越来越多，血染红了衣衫。
“阿锋！”
苏月奴的惊呼声传来。
尘锋猛地回头，就看到两头狼绕过他，朝苏月奴扑去。
“不——！”
他眼睛瞬间血红，不顾身后袭来的狼群，拼命朝苏月奴冲去。
但距离太远了，来不及了。
眼看着那两头狼就要扑到苏月奴身上——
轰！
一股恐怖的气息从苏月奴体内爆发！
那两头狼像是被无形的巨锤击中，瞬间倒飞出去，撞在树上，当场毙命。
苏月奴站在原地，银发无风自动，琥珀色的眼眸中，浮现出一道诡异的虚影——九条尾巴的狐狸虚影！
九尾天狐！
狼王看到那道虚影，眼中闪过一丝惊恐，发出一声低吼，掉头就跑。
群狼跟着狼王，眨眼间逃得干干净净。
尘锋愣在原地，看着苏月奴，满脸不可置信。
苏月奴眼中的虚影缓缓消失，她身子一软，倒在地上。
“月奴！”
尘锋冲过去，抱起她。
她脸色苍白，呼吸微弱，但还好，还活着。
尘锋紧紧抱着她，眼眶发酸。
这傻丫头，原来一直在隐藏实力。刚才那股气息，分明是十万年魂兽的威压！
“你为什么……不早说……”他喃喃道。
苏月奴在他怀里，嘴角微微弯起，像是在笑。
尘锋抱着苏月奴，找到一个隐蔽的山洞。
他把苏月奴轻轻放在干草上，检查她的伤势。还好，只是脱力，休息一段时间应该就能恢复。
“傻丫头。”尘锋轻声道，“以后别这么拼命了，我来保护你。”
苏月奴像是听到了，嘴角的弧度弯得更深了一些。
尘锋守在她身边，直到确认她没事，才松了口气。
这一松懈，浑身的伤痛立刻涌上来。他低头一看，身上大大小小十几道伤口，有爪痕，有咬痕，有撞伤，血肉模糊。
“嘶——”他倒吸一口凉气，从怀里掏出金创药，开始包扎。
就在这时，眉心处的石珠忽然剧烈颤动起来。
尘锋一愣，还没反应过来，石珠已经自动飞出，悬浮在他头顶。
一股庞大的吸力从石珠中传出，笼罩住山洞外——
洞外，那二十多头铁背狼的尸体横七竖八地躺着。此刻，一团团光芒从尸体中飘出，如乳燕归巢般涌入石珠。
光芒越来越亮，越来越盛，最后，石珠像是吃饱了一样，光芒一闪，重新融入尘锋眉心。
轰！
一股磅礴的魂力从石珠中涌出，冲入尘锋体内！
那魂力太庞大了，庞大到尘锋的经脉根本承受不住，像是有无数条小蛇在他体内乱窜，又像是有无数根针在扎他全身！
“啊——！”
尘锋仰天长啸，浑身青筋暴起，皮肤表面渗出细密的血珠。
那些魂力在他体内横冲直撞，从经脉到骨骼，从骨骼到内脏，从内脏到血肉，一遍又一遍地冲刷着，改造着。
尘锋感觉自己快要被撑爆了。
就在他即将坚持不住时，那些魂力忽然像是找到了宣泄口，疯狂地涌向丹田处的那道魂环。
魂环剧烈旋转，像一个漩涡，疯狂吞噬着涌入的魂力。
一刻钟、两刻钟、半个时辰……
不知过了多久，所有魂力终于被魂环吞噬干净。
尘锋瘫软在地，浑身湿透，大口喘着气。
他感觉自己的身体像是被拆了重装了一遍，每一寸血肉都充斥着前所未有的力量。
他看向自己的手——皮肤表面，隐隐有一层淡淡的光泽流转。
那是魂力凝实的标志。
他闭上眼，感知丹田处的魂环——
第一魂环，竟然比之前凝实了数倍，颜色也从淡灰色变成了深灰色，旋转时隐隐带着一丝银光。
“这是……进化了？”尘锋喃喃道。
他想起养父说过，魂环可以通过不断使用和吸收魂力进化。但这才多久，第一次猎杀魂兽，就进化了？
尘锋沉思片刻，想明白了原因。
二十多头百年铁背狼的魂力，加上一头五百年狼王的一半魂力，全部被他一个人吸收。这股魂力之庞大，足以让一个普通人直接冲到三环。
而他只是让第一魂环进化，已经算是克制了。
“如果再来几次……”尘锋眼中光芒闪烁。
他看向洞外，那里还有一头狼王的尸体。
那可是一头五百年的狼王！魂力比二十头百年狼加起来还多！
尘锋挣扎着站起来，走出山洞。
狼王尸体还在，而且没有被其他魂兽啃食——可能是因为那股九尾天狐的气息太恐怖，其他魂兽根本不敢靠近。
尘锋走到狼王尸体前，深吸一口气，催动石珠。
石珠飞出，悬在狼王尸体上空，开始吸收。
片刻后，一团比之前任何一团都亮得多的光芒从狼王体内飘出，融入石珠。
石珠微微一颤，然后融入尘锋眉心。
那股磅礴的魂力再次涌入体内！
尘锋早有准备，盘膝坐下，全力引导魂力融入魂环。
这一次的魂力比之前更庞大，但尘锋的经脉经过刚才的洗礼，已经坚韧了许多。虽然依旧痛苦，但勉强能承受。
半个时辰后，所有魂力被魂环吞噬。
尘锋睁开眼，眼中闪过一丝银光。
丹田处，第一魂环已经完全变成了银灰色，旋转时带起一阵细微的沙沙声。
他伸出手，心念一动——
一大蓬沙粒凭空出现，在他掌中凝聚成一柄三尺长的沙剑！那沙剑凝实无比，表面流转着淡淡的银光，看起来和真正的铁剑没什么两样。
尘锋挥了挥，沙剑破空，斩在一旁的巨石上。
轰！
巨石应声而裂，切口光滑如镜。
尘锋愣住，然后哈哈大笑。
这就是进化后的第一魂技？
太强了！
夜幕降临，尘锋带着苏月奴回到青阳城。
苏月奴还没醒，但呼吸平稳，脸色也恢复了些许红润。尘锋把她安顿好，自己坐在床边，静静地看着她。
月光透过窗棂洒进来，照在她脸上，让那张绝美的面孔更添几分圣洁。
“你到底是什么人？”尘锋轻声道，“十万年魂兽，九尾天狐……为什么会失忆？为什么会被人追杀？”
他想起白天苏月奴爆发出那股气息时，眼中的虚影。
那虚影冷漠、高贵、强大，和平时那个傻乎乎的丫头判若两人。
“不管你是什么身份，不管你是谁。”尘锋握住她的手，“你是我救的，是我起的名字，是我保护的人。这一点，永远不会变。”
苏月奴的手指微微动了一下。
尘锋一愣，低头看去——
苏月奴不知什么时候醒了，正睁着那双琥珀色的眼睛，静静地看着他。
“你……你什么时候醒的？”尘锋脸一红，下意识想松开手。
但苏月奴反手握住他，紧紧不放。
“阿锋。”她轻声道，“你说的话，我都听到了。”
尘锋窘迫不已，不知该说什么。
苏月奴看着他，眼中满是温柔：“我也一样。不管你是谁，不管你以后变成什么样，你都是我的阿锋。”
两人对视，月光如水，静谧而美好。
良久，尘锋轻轻抽出手，站起身：“你好好休息，明天我还要去后山。”
苏月奴点点头，忽然道：“阿锋，我想变强。”
尘锋一愣。
“今天看到你受伤，我好害怕。”苏月奴认真道，“我不想每次都躲在后面，我也想保护你。”
尘锋看着她，心中涌起一股暖流。
“好。”他笑了，“我们一起变强。”
窗外，第十四主星高悬夜空，比前几天又亮了一些。
银色的星光洒落，为这个简陋的小屋镀上一层梦幻的光晕。
命运的齿轮，正在加速转动。