天快亮的时候，雪停了。
黑水河在这里一分为三，形成一片宽阔的、被冰层和淤泥覆盖的河滩。河心处，果然有一片不大的沙洲，高出水面丈许，上面稀稀拉拉长着些枯黄的芦苇和灌木，中央立着一间矮小破败的土地庙。
庙真的很小，与其说是庙，不如说是个大点的神龛。土坯垒的墙，茅草盖的顶，大半已经坍塌，只剩下一角还勉强撑着。门早就没了，只剩下一个黑黢黢的洞口，像张开的、饥饿的嘴。
苏晚棠和陈伯搀扶着萧寒月，深一脚浅一脚地蹚过冰冷的淤泥和碎裂的冰碴，终于踏上沙洲松软的冻土。两人早已精疲力竭，陈伯更是气喘如牛，几乎站立不稳。萧寒月一路昏沉，只在剧痛或颠簸时发出几声模糊的呓语，身体冰冷得像块石头。
“就……就是这里了。”苏晚棠喘着粗气，望着那间破庙，心中却没有丝毫抵达目的地的轻松，只有更深的疲惫和茫然。
庙里比外面更暗，更冷。地上积着厚厚的灰尘和鸟兽粪便，神像只剩半截身子，歪倒在墙角，面目模糊。屋顶的破洞透下几缕灰白的天光，照亮空气中飞舞的尘埃。
但至少，有四面墙，能挡一挡风。
陈伯强撑着，用树枝简单清扫出一块干净些的角落，又费力地搬来几块还算完整的土坯，垒成一个简陋的避风处。苏晚棠将孟掌柜给的油布包裹铺在地上，然后小心翼翼地将萧寒月放平，让他枕着包裹。
萧寒月眉头紧蹙，即使在昏迷中，似乎也承受着极大的痛苦。脸色在昏暗的光线下，白得泛青，呼吸微弱断续。苏晚棠连忙按照孟掌柜的嘱咐，找出那个红色蜡丸，捏开，将里面一颗散发着清苦药香的丹丸喂他服下。又找出绿色瓷瓶里的药膏，就着天光，小心地涂抹在他肩头那道重新裂开的伤口上。
药膏清凉，触体即化。萧寒月似乎感觉到舒适，紧蹙的眉头稍稍舒展了一些，呼吸也略微平稳。
苏晚棠松了口气，这才感觉到自己浑身如同散了架，每一寸肌肉都在酸痛叫嚣。手上之前愈合的冻伤，因为寒冷和用力，又隐隐作痛起来。她靠在冰冷的土墙上，望着庙外渐渐亮起来的天色，眼神空洞。
陈伯在外头转了转，回来时手里捧着几捧干净的雪，又捡了些枯枝。“小姐，先化点雪水喝，再想法子生火。这地方……怕是待不久。”
苏晚棠点点头，知道陈伯说得对。这里虽然隐蔽，但绝非久留之地。没有食物来源，没有御寒之物，萧寒月的伤势更需要安稳的环境和药物治疗。他们必须尽快想办法离开，去一个更安全、更适宜养伤的地方。
可是……去哪里呢？
天下虽大，似乎已无他们容身之处。朝廷、东厂、影煞、乃至那些觊觎“明月珏”的江湖势力，织成了一张无形的大网，正在不断收紧。
她感到一阵深深的无力。
“小姐，您先歇会儿，老奴盯着。”陈伯将化开的雪水递给苏晚棠，自己则握着那根一路当拐杖的树枝，警惕地守在庙门口。
苏晚棠接过破碗，冰凉的水滑过干渴的喉咙，带来一丝清醒。她强迫自己振作精神，不能垮，至少现在不能。
她看向昏睡中的萧寒月，又想起孟掌柜，想起河神庙那位神秘的“梅下鬼医”，想起栖霞镇外雪无痕复杂难言的眼神……这一路，似乎总在绝境时，遇到意想不到的援手。可每一次援手之后，又是更深的险境。
就像在走一条没有尽头的钢索，下方是万丈深渊。
“咳……咳咳……”
萧寒月忽然又咳嗽起来，这一次比之前更剧烈，身体弓起，仿佛要把五脏六腑都咳出来。苏晚棠慌忙扑过去，扶住他，拍着他的背。
咳了半晌，他才缓缓平息，重新瘫软下去，额头上全是冷汗，嘴唇翕动着，似乎在说什么。
苏晚棠俯身去听。
“……冷……”
很轻的一个字，带着孩童般的无助和迷茫。
苏晚棠的心猛地一揪。她连忙将身上那件本就单薄的夹袄脱下来，盖在萧寒月身上，又对陈伯道：“陈伯，快，生火！一定要把火生起来！”
陈伯连忙去摆弄那些半湿的枯枝，然而没有火石，只能靠最原始的钻木取火。他年纪大了，手上又满是冻疮，折腾了半天，只磨出一点青烟，火苗却始终不见。
天光越来越亮，庙内的温度却没有丝毫回升，反而因为空气流动，似乎更冷了。
萧寒月的身体又开始不受控制地颤抖起来，牙齿咯咯作响，脸色由白转青。
苏晚棠急得团团转，忽然想起孟掌柜给的包裹里，好像还有一小瓶“驱寒药粉”。她连忙翻找出来，那是些灰白色的粉末，气味辛辣。她也不知道具体用法，情急之下，倒出一些在掌心，对着萧寒月的口鼻，轻轻吹气。
辛辣的气味刺激下，萧寒月皱了皱眉，似乎清醒了一瞬，眼睛睁开一条缝，眼神涣散地看了苏晚棠一眼，又无力地闭上。
但颤抖，似乎减轻了些许。
苏晚棠不敢停，继续小心地吹着药粉。
就在这时，庙外忽然传来“扑棱棱”一阵响动。
陈伯立刻警觉地握紧树枝，挡在庙门口。
只见一只灰色的野兔，不知从哪窜出来，慌不择路地冲进了庙前的枯草丛，又迅速消失在芦苇丛深处。
虚惊一场。
陈伯松了口气，正要回头，眼角的余光却瞥见，在野兔窜出的方向，雪地上似乎……有什么东西在反光？
他犹豫了一下，对苏晚棠道：“小姐，我出去看看，好像有东西。”
苏晚棠点点头，依旧专注地照顾着萧寒月。
陈伯拄着树枝，小心翼翼走出破庙，来到刚才野兔出现的地方。那是一小片被灌木遮掩的洼地，积雪比别处薄。他拨开枯草，仔细查看。
雪下，露出一角深色的、粗糙的布料。
陈伯心中一动，伸手扒开积雪。
下面埋着的，竟是一个不大的、捆扎得严严实实的油布包裹！看大小和形状，竟与孟掌柜给他们的那个颇为相似！
陈伯连忙将包裹挖出来，入手沉甸甸的。他不敢耽搁，立刻抱着包裹回到庙里。
“小姐！您看这个！”陈伯将包裹放在苏晚棠面前。
苏晚棠惊讶地看着这个突然出现的包裹，又看看陈伯：“这是……哪来的？”
“就埋在庙外不远，雪下面。像是……有人故意藏在那里的。”陈伯压低声音，眼中满是惊疑。
苏晚棠心头一跳。故意藏在这里？谁会知道他们来这荒僻的沙洲土地庙？难道是孟掌柜？她提前料到了他们会来这里，所以预先埋下了补给？
可孟掌柜明明说，这土地庙是“荒废的”、“平时无人去”。
她压下心中的疑惑，示意陈伯打开包裹。
包裹扎得很紧，费了些力气才解开。里面东西不多，却让苏晚棠和陈伯都愣住了。
两套半旧的、厚实的粗布棉衣棉裤，针脚细密，显然是手工缝制，大小正适合苏晚棠和萧寒月的身量。一包用油纸仔细包好的、尚有余温的烙饼和肉干。一小坛烈酒。几包分门别类包好的药材，上面还细心地用炭条写着简单的功效和用法：外敷金疮药、内服驱寒散、安神定惊丸……甚至还有一小包女性月事期间调理用的红糖姜块。
最下面，压着一封信。信封是普通的黄麻纸，没有署名。
苏晚棠颤抖着手，拿起信，展开。
字迹清秀工整，却透着一股冷硬的筋骨，与孟掌柜给人的感觉有些相似，但似乎……更苍劲一些。
信很短，只有几行：
“衣可御寒，食可果腹，药可应急。
向北八十里，出黑水河谷，入‘迷雾林’。林中有猎户村落，名‘靠山屯’，民风淳朴，少与外界通。寻一姓‘石’老猎户，言‘种梅人遣来’，或可得暂居之所。
切记：勿信途中所遇‘热心人’，勿近官道驿站，勿显财物武功。
前路仍险，各自珍重。”
没有落款。
苏晚棠反复读了几遍，心中惊疑不定。
这封信，无疑是为他们准备的。不仅知道他们会来这土地庙，连他们缺什么、需要什么都一清二楚。甚至，连下一步的去向都安排好了！
迷雾林？靠山屯？石姓老猎户？
这一切，都透着一种被人暗中安排、却又不知是福是祸的诡异感。
是谁？孟掌柜？还是那位“梅下鬼医”？亦或是……其他隐藏在暗处、他们尚未知晓的势力？
“小姐，这……”陈伯也意识到了不对劲，脸色凝重。
苏晚棠沉默良久，将信仔细折好，收入怀中。然后，她拿起那两套棉衣，先给昏迷的萧寒月换上。棉衣很厚实，虽然半旧，却干净暖和。换上衣物的萧寒月，身体似乎不再颤抖得那么厉害，呼吸也平稳了些。
她又将另一套递给陈伯：“陈伯，你也换上，暖和些。”
陈伯连忙摆手：“使不得使不得，老奴这身还能撑……”
“换上！”苏晚棠语气坚决，“我们都需要保存体力。这地方……不知道还要待多久。”
陈伯见她坚持，这才接过棉衣，到庙角落换上。
苏晚棠自己也换上了那套女式棉衣。衣物合身，带着一股淡淡的、晒过太阳的干燥气息，和一丝极淡的、若有若无的药草香。这让她心中稍安，至少，准备这些东西的人，似乎没有恶意。
她将烙饼和肉干分给陈伯一些，两人就着化开的雪水，狼吞虎咽地吃了几口。冰冷的食物下肚，虽然不算美味，却实实在在地补充了体力，驱散了些许寒意。
吃完东西，苏晚棠再次检查萧寒月的情况。喂他服下信中所提的“安神定惊丸”，又用烈酒擦拭他手脚，促进血液循环。
做完这一切，天已大亮。
雪后初霁，阳光透过破庙的屋顶和墙缝，洒下几道斑驳的光柱，照亮空气中飞舞的微尘。庙外，黑水河三岔口冰封的河面反射着刺眼的白光，远处的山峦笼罩在淡淡的雾气中，一片死寂的苍茫。
暂时安全了。
但苏晚棠知道，这安全如同阳光下的冰晶，美丽而脆弱。
她坐在萧寒月身边，望着庙外那片白得刺眼的世界，心中反复思量着那封信的内容。
向北八十里，迷雾林，靠山屯，石姓猎户……
去，还是不去？
如果去，会不会是另一个陷阱？如果不去，他们又能去哪里？在这荒郊野外的沙洲上，没有补给，没有药物，萧寒月的伤拖不起。
似乎……别无选择。
“陈伯，”她缓缓开口，声音因为疲惫而有些沙哑，“我们休息一天，等寒月哥哥情况再稳定些，明天一早……出发。”
陈伯默默点头，没有异议。他也明白，留在这里，只能是等死。
苏晚棠从包裹里拿出那包“驱寒散”，按照说明，倒出一些在破碗里，用雪水化开，喂萧寒月喝下。又找出金疮药，重新为他肩头的伤口换药。
她的动作细致而专注，仿佛要将所有的担忧和恐惧，都倾注在这小小的、关乎生死的照料中。
萧寒月在药力的作用下，似乎睡得更沉了些，脸上痛苦的神情也缓解不少。
苏晚棠轻轻抚平他紧蹙的眉头，指尖触到他冰凉的皮肤，心中涌起一股难以言喻的酸楚。
这个曾经叱咤江湖、令黑白两道闻风丧胆的“寒刀客”，此刻却如此脆弱地躺在这里，生死系于一线。
而她，一个武功低微、不通世事的闺阁女子，却要扛起他活下去的希望，在这茫茫雪原中，寻找一条生路。
命运，真是讽刺。
“寒月哥哥，”她低声呢喃，像是在对自己说，又像是在对昏迷中的人说，“你一定要好起来……我们……还有很长的路要走。”
阳光渐渐移动，庙内的光影随之变幻。
一天的时间，在焦虑、等待和反复的照料中，缓慢流逝。
傍晚时分，萧寒月又醒了一次。这次他的意识似乎清醒了许多，虽然依旧虚弱，但眼神不再涣散。他认出了苏晚棠，嘴唇动了动，似乎想说什么，却发不出清晰的声音。
苏晚棠连忙凑近。
“……水……”他吐出微弱的气音。
苏晚棠赶紧拿来化开的雪水，小心地喂他喝下几口。
喝了水，萧寒月的眼神清明了一些。他目光缓缓扫过破败的庙宇，落在苏晚棠身上，又看了看角落里和衣而卧、疲惫不堪的陈伯，最后，回到苏晚棠脸上。
那眼神，很复杂。有迷茫，有警惕，有一丝不易察觉的……柔软。
“这……是哪里？”他嘶哑地问，声音低得几乎听不见。
“黑水河三岔口，一个沙洲上的土地庙。”苏晚棠轻声回答，将遇到孟掌柜、影煞夜袭、以及发现这个神秘包裹的事情，简要说了一遍，唯独隐去了那封信的具体内容——她本能地觉得，那封信的存在，暂时越少人知道越好。
萧寒月静静听着，没有打断。直到苏晚棠说完，他才沉默了片刻，缓缓道：“……又连累你了。”
声音里，带着一丝难以掩饰的疲惫和……自嘲。
苏晚棠摇头，鼻子发酸：“没有连累。是我自己要跟着你的。”她顿了顿，鼓起勇气问，“寒月哥哥，我们……接下来怎么办？”
萧寒月闭上眼睛，似乎连思考都耗费了他极大的力气。许久，他才重新睁开眼，目光投向庙外渐暗的天色。
“往北走。”他声音虽弱，却带着一种惯常的、不容置疑的决断，“江南是回不去了。往北，出关，去塞外。那里天高地阔，朝廷和中原武林的手，伸不了那么长。”
往北，出关，塞外。
这与信中指引的方向，不谋而合。
苏晚棠心中微震，面上却不露声色，只是点点头：“好，我们往北走。等你再好一些，我们就出发。”
萧寒月看着她，似乎想从她脸上看出些什么，但苏晚棠低着头，避开了他的视线。他最终只是疲惫地合上眼，低声道：“……辛苦你了。”
夜色，再次降临。
陈伯在庙门口点起一小堆篝火——终于用那包神秘包裹里的火折子点燃了枯枝。火光跳跃，驱散了些许黑暗和寒冷，也带来一丝微弱的安全感。
苏晚棠守着萧寒月，听着他渐渐均匀的呼吸声，望着庙外沉沉的夜色和闪烁的寒星，心中那根紧绷的弦，终于稍稍松弛了一点点。
至少，他们有了明确的方向。
至少，萧寒月在好转。
至少，此刻，他们还活着。
至于前路是生门还是死局，那封信是援手还是陷阱……
只能走一步，看一步了。
她握紧了袖中那封没有署名的信，指尖冰凉。
黑夜还很长。
而明天的路，注定不会太平。