伤势虽未痊愈，但李二小已无退路。体内精血如江河决堤，日夜空耗，若不及时寻得灵药修补，轻则修为停滞不前，道基受损，重则经脉枯竭，气血衰败，命不久矣。在乱石岗的山洞中，他以林风遗留的粗浅丹药勉强稳住伤势，每日以《九渊炼体诀》残篇运转周天，逼出体内淤毒，指节间常渗出血丝，浸染衣袖。他深知此地不宜久留，葬神渊的风波虽暂平，可那夜血光冲天，法宝争鸣，必已惊动四方势力，难保没有有心人顺藤摸瓜，追查至这偏僻之地。休养半月，伤势稍稳，他便强压体内翻涌的气血，收敛全身气息，如一道夜风般悄然离开了那藏身的山洞，孤身一人踏上了寻找修补精血灵药的漫漫长路，背影决绝，仿佛与命运对峙的孤狼。
几日昼夜不息的奔波，穿林越岭，涉水渡河，踏过荒村野径，夜宿破庙残祠，他终于在晨雾未散、露重霜寒之际，远远望见了一座巍然矗立于群山环抱之中的凡人城池——开阳城。晨曦微露，城楼轮廓在薄雾中若隐若现，那高耸的青灰色城墙，斑驳厚重，苔痕累累，宛如一条沉睡千年的巨龙蜿蜒盘踞于山脚平原之间，城门洞开，商旅络绎不绝，车轮滚滚，马蹄声碎，挑夫吆喝，贩夫叫卖，喧嚣之声即便隔了数里也能隐隐传来。对于在地底暗河与荒野密林中蛰伏了太久的李二小而言，这人间烟火气，既是最好的掩护，能让他隐匿行踪，混入尘世，也是他获取修仙界讯息的源头。他深吸一口气，混杂着尘土与炊烟的气息涌入肺腑，竟让他生出一丝久违的暖意。
然而，身无分文的他，连进城必须缴纳的城门税都交不起。他倚在城郊一棵老槐树下，树皮皲裂，枝干虬结，如他此刻的心境。他眉头微皱，目光如鹰隼般扫视着进出城门的百姓，思索着如何混入城中。正当他盘算着是否要冒险翻越城墙，趁夜潜入时，街头的一幕却悄然引起了他的注意。
只见一个衣衫褴褛、蓬头垢面、看似双目失明的乞丐，正蜷坐在街角的青石板上，面前摆着一个豁了口的破碗，碗底零星散落着几枚铜钱。他口中喃喃念着“行行好”，声音沙哑，却眼神偶尔一闪，精光内敛，绝非真盲。而一名锦衣华服、腆着大肚子的富商哼着小曲，手中把玩着两个铁核桃，趾高气扬地路过时，那乞丐竟以一种极其隐蔽且迅捷的手法，指尖如蛇信一探，将富商腰间荷包中的一枚碎银子悄然夹出，动作之快，连旁人眨眼都未及反应。随即又立刻恢复了那副凄惨无助的模样，猛地向前一扑，抱住富商的腿，向其伸出手，口中念念有词，竟是恶人先告状，污蔑富商踩脏了他供奉的“祖传圣物”——一块刻着符文的破木牌，乃不祥之兆，触之者家宅不宁，必须赔钱消灾，勒索起了钱财，开口便是五两银子。
周围百姓指指点点，敢怒不敢言，有人低声咒骂“老瞎子又骗人”，有人摇头叹息，显然这乞丐平日里便横行街市，欺压弱小，与地痞勾结，敲诈勒索，无恶不作，并非善类，百姓皆避之不及，唯恐惹祸上身。
李二小眼中寒光一闪。他自幼虽痴傻，却深知底层之难，最恨这等欺软怕硬、恶意欺诈的行径，尤其是以悲惨之相行恶事，借世人怜悯之心行骗，更是令人作呕。他不动声色地靠近，在那富商面露惧色、额冒冷汗，正欲掏钱息事宁人之际，身形如鬼魅般一闪而过，快得只留下一道残影，仿佛一阵风掠过街角。
那富商只觉手腕一麻，仿佛被毒蛇轻咬，还未看清发生了什么，那乞丐怀中刚得手的几锭银子和自己原本的荷包便已不翼而飞。待他惊愕回头，那乞丐正捂着胸口，脸色惨白，浑身颤抖，一脸惊恐，却连个屁都不敢放，仿佛见了阎罗索命，连呼吸都凝滞了——他认出了那道眼神，那是杀过人的眼神。
“多谢这位员外‘慷慨解囊’。”
李二小的声音在他耳边幽幽响起，如同来自九幽地狱的寒风，冰冷刺骨，带着一丝若有若无的杀意。他并未停留，手中掂量着沉甸甸的收获——几块碎银与一袋铜钱，还有一枚刻着“林”字的玉佩，不知是哪位倒霉鬼的遗物。他嘴角微扬，眸中闪过一丝锐利的笑意，身影瞬间融入了熙熙攘攘的人流之中，消失无踪，仿佛从未出现。
有了盘缠，进城便易如反掌。守城兵卒只扫了一眼他手中的铜钱，便挥手放行。李二小并未去那些廉价的食肆或客栈，他心知，真正有价值的消息，往往藏在最繁华、最混乱的地方。他径直走向了城中最为恢弘气派的酒楼——“醉仙楼”。此楼三层飞檐挑角，雕梁画栋，朱漆大门上铜钉熠熠生辉，门前两尊石狮子雕工精湛，怒目圆睁，威武雄壮，仿佛随时会跃起咆哮。进出的宾客非富即贵，衣香鬓影，佩玉鸣鸾，丝竹管弦之声自楼内飘出，不绝于耳，酒香肉气与脂粉香混杂，弥漫街巷，勾人魂魄。
李二小此时身着一件从林风储物袋中遗留的青色长衫，料子虽旧，却质地尚可，针脚细密，应是出自名家之手。与这金碧辉煌的环境虽略显格格不入，但少年人面容清秀，眉宇间透着一股沉静之气，举止从容不迫，不卑不亢，只是脸色的苍白与略显单薄的身形，让他整个人看上去有些病弱，反倒添了几分落魄书生的意味，惹人怜惜。
他来此目的明确：一为打探此地修仙界的风向，二为寻找修仙者的踪迹。凡俗大城中，修仙者虽多隐匿行迹，但总会在某些特定场所留下蛛丝马迹——或以灵石付账，或以秘法传音，或不经意间泄露一丝灵气波动。而醉仙楼，正是消息最杂、三教九流汇聚之地，江湖客、镖师、术士、方士，乃至隐世门派的外门弟子，皆可能在此出没。
李二小要了一间临街的雅座，凭窗而坐，可俯瞰长街车马，亦可窥探楼内动静。他点了几样招牌菜肴与一壶清茶，却并不动筷。茶烟袅袅，他慢条斯理地啜饮着茶水，眼神却如刀锋般锐利。他将神识如蛛网般缓慢散开，悄然覆盖整个一层大堂，甚至渗透至二楼包厢的缝隙，捕捉着酒楼内每一丝细微的交谈与气息波动。
他的目光，时而扫过那些看似富商实则呼吸绵长、脚步轻盈、掌心有茧的食客，知其必是练气有成之辈；时而停留在那些腰悬利刃、举止怪异、眼神飘忽、行色匆匆的江湖客身上，留意他们腰间是否藏有符箓或灵器；甚至对楼上传来的一缕若有若无的灵气波动也未放过。
这醉仙楼，便是他疗伤之路的第一站。