有时候觉得，非典就像个任性的小姑娘，说来就来，说走就走。它来得突如其来，走得也毫无征兆，03年炎热的夏天刚溜走，非典的阴霾也悄然散尽。社会恢复了往日的秩序，李秀芬便马不停蹄地着手操办申豫盼和苗颖的婚事。先是让她娘乔喜迎看好了良辰吉日，接着就开始准备婚房。
原本李秀芬打算把门面房的楼上腾出一间当婚房，谁知道苗颖却不同意，执意要住南屋。李秀芬觉得不妥，不由劝说道：“小颖，南屋是宽敞，但房子太旧了，当婚房不合适，会让人笑话的。”苗颖笑着道：“我没觉得不好啊，老房子冬暖夏凉，住着舒坦。何况只是外墙破旧，里面收拾一下还是挺新的。再说了姨，日子是咱自己过，管别人说啥？我又不是替别人活的。”李秀芬见她态度坚决，轻轻叹了口气，也只能依了她。
南屋有二十多年的房龄，其实再撑个几十年也不成问题。以前这里既是仓库，也是申豫盼住的地方，只是看着有些破旧罢了。李秀芬让申豫盼把里面的货物全都搬出去，重新吊顶、刷墙，一番收拾下来，屋子果然焕然一新。
接着李秀芬领着苗颖去挑家具，苗颖天生擅长察言观色，砍起价来更是毫不手软，有时那砍价的架势，连李秀芬都看不下去了，私下里拉着她叮嘱：“小颖啊，结婚是人生大事，你也别太抠抠索索的。”苗颖笑着回道：“姨，你也知道，做生意的人都精明着呢，不挣钱的买卖他们肯定不会做。咱们买东西想省点钱，砍价实属天经地义，谁家的钱都不是大风刮来的，能省一分是一分嘛！”
李秀芬点点头，缓缓说道：“理是这么个理，我就是想着年轻人都爱面子。”苗颖赶紧接话：“姨，钱和面子比起来，我更爱钱；虚荣和实惠摆在眼前，我肯定选实惠。”李秀芬笑道：“算了，你比我会过日子，家具的事你看着买吧，我只管出钱就行。”李秀芬说到做到，之后家具的事，就全权交给了苗颖。苗颖也没挑那些花里胡哨的款式，选的沙发、茶几、衣柜，都是样式古朴、简单大方的。
这边申家忙得热火朝天，那边苗有成和黄美桃也没闲着。农村人有时候就是这样，哪怕手里不宽裕，却格外爱面子。一方面怕别人看不起自家闺女，另一方面又怕闺女嫁过去受委屈，夫妻俩咬牙又给苗颖添置了不少东西，最“奢侈”的是，他们足足做了十六条新被子。苗颖知道后哭笑不得：“娘，你做这么多被子，是准备让我盖一辈子吗？”黄美桃却一脸认真：“越久越好，省得你们以后没被子盖。”
弹指间，婚期就一天天临近了。申长怀两口也提前赶过来帮忙，跑前跑后，出谋划策。郑必昌也想搭把手，可他有自知之明，毕竟这是申家的婚事，他要是过多出头露面，难免会引来旁人的闲话。于是他照旧守着自己的火烧店，晚上回家后，也只是抱着春晓逗乐，很少插嘴婚事的安排。李秀芬心里清楚他的顾虑，却还是会主动跟他商量，比如该通知哪些亲戚、办多少桌酒席之类的事。
因为申家的院子不大，李秀芬便决定在家举行结婚典礼，待客的宴席则定在了附近新开的一家饭店。饭店老板也不是外人，是杜花三姨家的表哥，这人为人热情，给的优惠力度也大，所有人都挺满意。如今万事俱备，只欠东风。
牛正本提前一天赶回了顾庄，开的还是那辆面包车。这车原本是赵文城的，后来赵文城换了新车，就把这辆面包车送给了牛正本。牛正本非要给钱，赵文城却死活不肯收，说：“都是自家人，别这么见外。”牛翠萍也在一旁帮腔：“是啊小本，这车就算卖也卖不了几个钱，你就开着吧。”牛正本还想推辞，牛玉良在一旁拍了板，他这才收下。
前两年，白倩影离开这里去了上海，这事让牛正本万念俱灰。再加上齐修文的意外离世，让他心里满是愧疚，一度想把店关了离开。结果这个想法遭到了大家的竭力反对，赵文婉更是生气地说：“牛正本，我正需要人陪我呢，你跑什么跑？”牛正本思来想去，最终还是留了下来。
齐修文去世后，赵文婉把音像店关了，租给了别人开网吧。后面的几间房，除了牛正本住着，没多久赵文城和牛翠萍也搬了进来。牛翠萍会来县城生活，还是婆婆马红花的主意。马红花觉得，两口子过日子，总两地分居不是个事儿。更重要的是，赵文城以前犯过错，闹出过不小的风波，前车之鉴摆在眼前，马红花想让儿媳跟着赵文城，盯着他别再犯浑。
牛翠萍本是个没什么主意的人，这次却听了婆婆的话。这时她的第二胎已经生了，又是个女孩，为此她偷偷抹了不少眼泪。赵文城倒是满不在乎，安慰她道：“女孩就女孩呗，大不了咱们继续生。”郑慧巧也劝她：“现在计划生育也没前几年管得严了，多生几个孩子也没啥。现在苦点累点不算啥，以后等着享清福吧。”牛翠萍也不信这个邪，暗下决心，非要生个男娃不可。
自从牛翠萍搬过来后，就喊牛正本一起搭伙吃饭。突然多了几口人热热闹闹地过日子，牛正本也觉得生活变得丰富多彩起来。因为赵文城上班忙，经常不在家，牛正本闲暇时就帮着姐姐带孩子。牛翠萍的二闺女叫念娣，是赵文城给起的名字。这段时间，牛翠萍给二闺女断了奶，又开始积极备孕了。
这次申豫盼结婚，赵文城和牛翠萍也赶了回来，只是他们先回了赵庄。赵文城换了新车，开的是一辆黑色轿车，这车原本是齐修文的。齐修文去世后，没人开这辆车了，赵文婉就打算把车卖掉。赵文城得知后，想要买下这辆车，可手里的钱又不够。赵文婉知道后，直接说：“这车买的时候花了二十八万，开了才两年，你要是想要，十万块钱就给你。”
赵文城连十万块钱都拿不出来，赵文婉便让他三年内结清就行。就这样，这辆车成了赵文城的。有了轿车，赵文城就嫌弃那辆面包车了，索性直接送给了牛正本。其实申豫盼结婚，他们可来可不来，但郑慧巧觉得，二哥郑必昌好不容易看着儿子成家立业，他们这边要是不来几个人撑场面，实在说不过去。他们这次过来，说是祝贺申豫盼结婚，其实也是想给二哥长长底气。
除了准备好随礼的钱，郑慧巧和牛玉良还特意装了半袋子金银花。说起这金银花，牛玉良就暗自庆幸，当初幸亏听了魏青花的建议，种了两亩地。谁也没想到，一场非典竟让金银花的价格暴涨，他们家的金银花最后是按二百四一斤卖的，两亩地足足挣了七万多块钱。当然，魏青花更有眼光，一直囤到三百一十块钱一斤才出手。
十月十二日这天，赵文城和牛翠萍一早便赶了过来，把两个孩子留在了家里。牛玉良两口和牛正本也早就准备好了，赵文城的车刚到，他们就麻利地上了车。路上，牛翠萍忍不住问郑慧巧：“娘，咱们这次准备随多少钱的礼啊？”郑慧巧回道：“为了给恁二舅长长脸，我打算随一千块。”
牛翠萍又问：“娘，那我们随多少啊？”郑慧巧思忖片刻道：“你们干脆随二百吧，又不是什么直接亲戚，二百块钱不少了。”这时赵文城插话道：“娘，不中，二百块钱太少了，显得咱们太寒酸，要么我们也随一千吧。”郑慧巧不乐意了：“那可不行，一千块太多了。”牛玉良在一旁打圆场：“一千确实多，二百又太少，你们就随五百吧。不然咱们大老远跑来，随礼太少也不好看。”
不到十点钟，一行人就到了申家所在的村子。只见申家门口人头攒动，热闹非凡，大多都是些不认识的面孔。倒是郑必昌眼尖，老远就瞅见了他们，赶紧拉着李秀芬迎了过来。李秀芬笑着打招呼：“玉良，慧巧，你们可算来了。”郑慧巧满脸堆笑，挽住李秀芬的胳膊问道：“二嫂，迎亲的队伍还没回来吗？”
李秀芬道：“哪有那么快，北乔离县城最远，好几十里地呢，估计得十一点才能回来。对了慧巧，你们下午别走太早，咱们好好唠唠嗑。”郑慧巧知道她忙，连忙说道：“咱都是自家人，你不用客套，只管去忙你的吧。”李秀芬冲着牛翠萍和赵文城笑了笑，便转身去招呼其他客人了。郑必昌递给牛玉良和赵文城每人一支烟，笑着说道：“这边太乱，咱还是回火烧店坐会儿吧。”
郑必昌把他们领到了自己的火烧店，因为这几天忙着儿子的婚事，他也没心思做火烧生意。牛正本扫了一眼里屋的床铺，铺得规规矩矩，看样子应该好久没住人了，随口问道：“二舅，你最近没在店里住啊？”郑必昌有些不好意思地回答：“最近都在家住呢。”
郑慧巧关切地问道：“二哥，你最近过得咋样？”郑必昌抽了一口烟，轻描淡写地说道：“还行，你们也知道，豫盼和苗颖都是懂事的孩子。”郑慧巧点点头：“那就好，那就好。”郑必昌的目光落在牛正本身上，像是对着郑慧巧，又像是对着牛正本说道：“唉，过去的事就让它过去吧，人总得往前看。”
牛正本低着头，默默走了出去。郑慧巧赶紧给郑必昌使了个眼色，示意他别再提这个话题。赵文城连忙插话：“二舅，你该忙就去忙吧，我们在这儿歇会儿就行。”郑必昌想了想，说道：“也行，那你们就在这儿歇着，我确实得过去了，今天人多，秀芬一个人忙不过来。刚才秀芬还说，你们大老远跑来不容易，下午一定要多待一会儿。”
郑慧巧笑着道：“二哥，我们知道了，你快去忙吧。”郑必昌把烟盒塞给牛玉良，转身就匆匆离开了。郑慧巧他们在店里坐了没一会儿，李继德和乔喜迎也过来了。牛玉良忍不住调侃道：“你们俩是豫盼的姥姥姥爷，不在家等着新媳妇进门，咋也跑这儿来了？”李继德笑着道：“唉，人老了，太热闹的地方受不了，还是你这店里清净。”
几个人正聊着天，不知不觉间，时间就过了十一点。这时，只听见外面锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，热闹非凡。郑慧巧立刻站起身说道：“咱们出去看看吧，听这阵势，肯定是迎亲的车队回来了。”于是众人纷纷起身往外走，牛正本顺手把店门锁好了。
外面果然是迎亲的车队，足足有十二辆轿车，蜿蜒地停在街道上，看着格外气派。苗家的送客们都陆续下了车，被申家的人热情地迎了进去，唯独新娘苗颖还没下车——农村的规矩多，新媳妇下车得讲究时辰和礼节。郑慧巧他们挤到婚车旁边，饶有兴致地看着热闹。
等一系列繁文缛节都结束后，苗颖换了鞋，这才缓缓走下婚车。在众人此起彼伏的起哄声里，穿着一身笔挺西服的申豫盼，当着所有人的面，小心翼翼地抱起苗颖，大步朝着家里走去。
结婚典礼就在申家的院子里举行。郑必昌和李秀芬端坐在主位上，眼睛笑得眯成了一条缝，等着一对新人过来行礼。申豫盼个子高，穿上西服更显得仪表堂堂；苗颖没有穿婚纱，只是挽了个精致的发髻，上身穿着一件红色的薄棉袄，下身配着一条黑色裤子，脚上蹬着一双高跟鞋。饶是这样，苗颖的个头也才刚到申豫盼的下巴。郑慧巧看了，忍不住感慨道：“苗颖哪儿都好，就是有点太瘦太矮了。”
牛玉良和赵文城站在远处，抽着烟闲聊。人群里，心情最复杂的莫过于牛正本。这两年来，每次听到或看到别人结婚，他心里就五味杂陈。尤其是此刻看到申豫盼和苗颖脸上洋溢着的幸福笑容，他不由自主地就想起了白倩影。他低声叹了口气，只觉得头顶的太阳，刺眼得让人睁不开眼。
结婚典礼一结束，大家就浩浩荡荡地朝着饭店走去。郑慧巧他们和李继德两口被安排在了同一桌。因为赵文城要开车，不敢喝酒，牛玉良便和李继德开怀畅饮起来。牛正本心情郁闷，也倒了一小杯酒，默默地陪着他们喝。
没过多久，郑必昌挤了过来。他今天实在是高兴坏了，这么多年来，他从来没有奢望过，自己还能亲眼看着儿子风风光光地成家。酒至酣处，新人开始挨桌敬酒了。申豫盼和苗颖端着酒杯走了过来，按照规矩，每人都要敬三杯酒。赵文城不能喝，牛翠萍便主动替他喝了。
这时的牛翠萍养得白白胖胖，足有一百四十斤，脸上还带着双下巴。几杯酒下肚，她的脸瞬间就红得像熟透的苹果。郑慧巧偷偷瞪了她一眼，低声埋怨道：“能喝就喝，不能喝就别逞强，别太实在了。”牛翠萍“嗯”了一声，就乖乖地不再说话了。
牛玉良为人豪爽，端起酒杯一口气就喝了六杯。郑慧巧心里清楚，丈夫看着别人结婚，心里其实也憋着一股气，只是有苦说不出罢了。牛正本再三推辞，最后还是拗不过，硬着头皮喝了三杯。
酒宴散场后，客人就渐渐散去了。郑必昌领着他们回到家里，直接上了二楼。这时李秀芬也忙完了，一脸疲惫地走了过来。郑必昌抓了两把瓜子和糖果放在桌上，大家围坐在一起，聊起了家常。
李秀芬朝着楼下喊了一声：“豫盼，你跟小颖也上来坐坐。”申豫盼应了一声，转身去喊苗颖。这时的苗颖已经卸了妆，换了一双舒服的鞋子，跟着申豫盼慢悠悠地走了上来。苗颖拿起桌上的水杯，挨个给大家倒了水，屋里的气氛顿时变得其乐融融。
李秀芬跟大家寒暄了几句后，又转头看向郑慧巧，问道：“对了慧巧，小本的婚事咋样了？有眉目了吗？”郑慧巧脸上的笑容顿时黯淡了下去，朝着牛正本努了努嘴：“让他自己说吧。”李秀芬的目光落在牛正本身上，牛正本的脸唰地一下就红了，支支吾吾地说道：“二妗，我还没遇到合适的。”
李秀芬语重心长地劝道：“小本啊，别太挑剔了。结婚过日子，看的是人品，不是长相。别总揪着过去的事不放。”牛正本低着头，小声应道：“是，我现在看重的就是人品。”正在倒水的苗颖听到这话，抬头笑着问道：“对了正本哥，我给你介绍一个对象咋样？”