第51章 周县令

李恪将自己的想法，说了出来。

“可是，”李玉成忽然开口，“这事儿得县太爷点头才行吧？你拿着纸人去公堂上唤魂，县太爷能答应？”

李恪点点头。

“所以明天我先去县衙，见县太爷。”

李大山急了：“你一个人去？”

“一个人去。”李恪说，“我有王偏将的关系，县太爷应该会给几分薄面。”

李玉成盯着他看了很久。

然后他忽然笑了，那笑容很短，可里头有感激，有愧疚。

“好。”他说，“好小子。”

第二天一早，李恪就出了门。

他没有去白掌柜那儿取纸人——时辰还没到，得等太阳落山之前。他先去县衙。

永安县衙在城北，青砖灰瓦，门口立着两只石狮子，龇牙咧嘴的，看着就吓人。李恪走到门口，让守门的差役通报了一声，说李家坳里正李恪求见。

差役进去了一会儿，出来说：“县太爷让你进去。”

李恪整了整衣裳，跟着差役往里走。

穿过一道院子，进了二堂。县太爷正坐在案后喝茶，看见他进来，抬了抬眼皮。

这是个五十来岁的老头，姓周，干瘦干瘦的，留着两撇胡子，眼睛不大，可精得很。他在永安县当了七八年县令，风评不算坏，也不算好，就是个普普通通的官，该收的收，该办的办，不出格，也不冒尖。

“李里正，”周县令放下茶盏，“什么风把你吹来了？”

李恪上前一步，躬身行礼。

“县太爷，草民有一事相求。”

周县令挑了挑眉。

“说。”

李恪把永安驿的事说了一遍——刘三怎么死的，李玉成怎么被冤枉的，那个行商怎么出现的。他说得仔细，不落半点。

周县令听着，眉头渐渐皱起来。

“这事儿本官知道。”他说，“赵捕头回来说了。李玉成跑了，对不对？”

“是。”李恪说，“可他没杀人。”

周县令笑了笑，那笑容里带着几分玩味。

“你说没杀就没杀？人死在他屋里，他跑了。你说，本官该怎么判？”

李恪抬起头，看着他。

“县太爷，草民有个法子，能让真正的凶手现形。”

周县令愣了一下。

“什么法子？”

李恪深吸一口气。

“让刘三开口。”

周县令的笑容凝固了。

他就那么盯着李恪，盯了很久。

“让死人开口？”他的声音低了下来，“李里正，你在跟本官说什么胡话？”

“不是胡话。”李恪说，“草民有法子，能唤回刘三的魂，让他亲口指认凶手。”

“只求县太爷给一个机会。”

周县令沉默着，手指在桌上轻轻叩了两下。

“大白天的，鬼也不现身……”他说着，忽然顿了一下，像是想到了什么，“你不会想让本官夜里升堂吧？”

“正是！”李恪应道。

周县令沉默了很久。

他看着李恪，目光里有一种奇怪的东西——像是在看一个疯子，又像是在看一个胆大包天的人。

“你可知道，”他缓缓开口，“若你做不到，本官定你个妖言惑众之罪，你吃不了兜着走？”

“知道。”李恪说。

“本官知道你跟王偏将有些交情，可我大顺还没有半夜升堂审人的规矩。”他顿了顿，“此事过于荒唐，若是别人……本官定将他赶出去……”

话说到一半，他忽然话锋一转。

“近来邪祟之事不断，原先的规矩，确是有些不合时宜。”

他没有继续说下去，而是提起另一件事。

“临关城来了一位新监军，李里正可知晓？”

李恪点了点头。

“见过几面。”

周县令的眼睛一下子就亮了。

那亮光，跟刚才那副不咸不淡的模样判若两人。他往前探了探身子，声音也压低了几分。

“李里正有所不知。我大顺为官者，在地方任职，通常五年一换。我已在永安待了七年有余。”

他叹了口气。

“早已非当年之体壮。今年岁已高，身虚体弱，近来邪祟诡事骤多，本官实在熬不动了。”

李恪听着，心里头渐渐明白过来。

这话说得委婉，可意思他听懂了——什么身虚体弱，什么熬不动了，都是场面话。真正的原因是，边关近来坏消息不断，永安又穷又偏，还邪门得很。周县令在这儿待了七年，早就想走了。可调任不是他想调就能调的，得找门路。

新来的监军是京官，那就是他的门路。

李恪一点就透，明白了周县令的意思。但他现在不能说破，得揣着明白装糊涂。

没办法，谁叫周县令先打上了哑谜？那就别怪他装傻充愣了。

“县尊为官清明，”李恪一脸诚恳，“永安上下，谁人不称赞？为了百姓福祉，还请县尊多担待些。”

“咳……！”

周县令闻言，猛地咳嗽了两声。

那咳嗽声又急又响，差点没把茶盏震翻。放在往日，听了这般献媚的话，他高兴还来不及。可眼下，他差点没被气死——这小子，明明听懂了，偏要装傻！

无奈之下，他也不好再说那些遮遮掩掩的话。

“正所谓，百善孝为先。”周县令一边说，一边仔细打量着李恪的神情，“本官家中老母尚在，永安实在离家乡太远，难以尽孝。本官本想着五年任期满了之后，调往家乡近一些的县去，奈何寻不着门路。”

他顿了顿。

“这不……听说新来的监军原是京官，想着寻一下门路。”

李恪愣了一下。

他倒也没想到周县令会说得如此直接。估摸着也是急坏了——边关近来坏消息不断，别说一县之长，就是寻常平头百姓也瞧得出来，情况不对。

换而言之，什么百善孝为先，不过是为跑路找的理由。

当官也得挑个好地方。永安地处西北边关，穷乡僻壤，没有油水可刮，偏偏还危险得很。换作其他官员，肯定不愿意来。毕竟好不容易当上了官，谁愿意冒着身家性命，跑来西北吃黄土？

可李恪想到了那个监军。

那个人，倒真跟这些官不太一样。

“嗯……”李恪沉吟片刻，没有吭声。

这下可急坏了周县令。

他等了半天，见李恪不说话，脸上的笑容都快挂不住了。

“倒也不用李里正多操心，”他往前探了探身子，“帮忙递个帖子就行。”

李恪眼睛一亮。

这事他倒是能办到。

可他没有着急应下来。

他想起白掌柜那句话——这人啊，往往比鬼难缠。

周县令现在有求于他，这是个机会。可要是应得太快，这老狐狸说不定转头就变卦。得让他知道，这事儿不是白办的。

“县尊，”李恪缓缓开口，“递帖子的事，草民可以试试。只是……”

他顿了顿。

“只是什么？”

“只是那唤魂之事，”李恪看着他，“县尊还没应下来。”

周县令愣了一下，随即笑了。

那笑容里带着几分无奈，几分欣赏。

“好小子，”他说，“行，本官应了。明日亥时，本官开堂，给你一个机会。可丑话说在前头——你若做不成，妖言惑众的罪名，本官可不会手软。”

李恪躬身行礼。

“多谢县尊。”

周县令摆摆手。

“去吧。记住，后日亥时，别误了时辰。”

李恪拿了周县令写的信后，退出二堂，出了县衙。