第37章 拜邪神

“哥？”小禾小声叫他。

“没事。”李恪回过神，摸了摸她的头。

清风道童说过，魂魄离体太久的人，有时会和某些东西产生感应。

小禾的魂被那东西夺走过，又被强行抢回来，中间或许留下了什么印记。

红衣小女孩，河边……

这些都像某种线索，或者。

“吃饭吧。”李大山端着粥锅从里屋出来，锅里的热气在升腾。

晚饭吃得很安静。

李大山几次想开口，看看儿子，又看看女儿，最终只是埋头喝粥。

小禾也低着头，小口小口地吃着，偶尔抬眼偷偷看哥哥。

吃完饭，李恪起身：“我去村里转转。”

“夜里路黑，小心点。”李大山叮嘱。

“嗯。”

李恪走出院子，夜风迎面吹来，带着草木和泥土的湿气。

天已经完全黑了，只有几颗疏星挂在天边，月亮被云层遮着，时隐时现。

他先去了村口。

老槐树下，两个守夜的汉子正蹲在地上，中间点着一小堆篝火。火光映着他们警惕的脸，手里都握着削尖的木棍。

“恪哥儿。”两人见李恪过来，连忙起身。

“有动静吗？”

“没，”一个汉子摇头，“就是……刚才好像听见西边有哭声，细细的，像猫叫，但仔细听又没了。”

西边。

赵家沟的方向。

李恪心头一紧：“继续守着，别松懈。”

“明白。”

他沿着村子外围走了一圈。

路口都有人在守夜，看见他，都点头示意。

三道符纸贴的地方，他都特意靠近感受。

符纸微微发热，像活物在呼吸。

还好，暂时没事。

走到村后那片菜地时，李恪忽然停住了脚步。

怀里那张辟邪符，开始发热。

不是微微的温，而是明显的烫，像揣了块烧红的炭。

有东西靠近了。

他屏住呼吸，手按在腰间的短刀上，缓缓转身。

菜地边缘，靠近树林的地方，站着一个“人”。

月光从云缝里漏下来，勉强照亮那东西的轮廓。

它穿着破烂的衣衫，身形干瘪，头发枯白，站在那里，一动不动，空洞的眼窝对着李恪的方向。

不是尸蹶子。

是山谷里那个东西。

它来了。

李恪的心脏猛地一跳，浑身的汗毛都竖了起来。

他咬紧牙关，强迫自己冷静，手已经摸向怀里。

那里除了辟邪符，还有清风给的三张空白黄符和朱砂。

那东西往前迈了一步。

脚步很轻，几乎没有声音。

但李恪能感觉到一股阴冷的气息扑面而来，像打开了冰窖的门。

周围的温度骤然下降，菜叶上凝结出细密的白霜。

“嗬……”

喉咙里发出破风箱一样的声音。

李恪往后退了一步，后背抵在菜地边的土墙上。

他盯着那东西，脑子飞快转动。

跑？

不行。

他一跑，这东西很可能直接冲进村里。

村里现在都是老弱妇孺，守夜的人加起来不到十个，根本挡不住。

打？

更不行。

山谷里那场交手还历历在目，他根本不是这东西的对手。

要不是【乡里横】镇住了它一瞬，他根本逃不出来。

那怎么办？

那东西又往前迈了一步。

距离不到三丈。

李恪能看清它脸上的细节，干瘪如树皮的皮肤，深陷的眼窝里两点猩红的光，裂开的嘴角露出乌黑的牙。

它的手指漆黑如炭，指甲又长又弯，在月光下泛着金属般的冷光。

怀里的辟邪符烫得惊人，像要烧穿衣服。

李恪深吸一口气，强迫自己冷静下来。

【乡里横】对邪祟可能有克制作用。

想起刚才在河道边，他一声呵斥就镇住了上百号人。

或许……可以试试。

那东西又往前一步。

两丈。

李恪不再后退。

他站直身体，目光死死盯着那东西，将【乡里横】悄然催动。

这一次，不再是全力爆发，而是像水一样慢慢渗透，以他为中心向四周扩散。

那股沉甸甸的气势笼罩住这片菜地，笼罩住他身后的村子。

那东西的脚步顿了一下。

猩红的瞳光微微闪烁，像是在迟疑。

有效。

李恪心头一振，继续催动【乡里横】。

他能感觉到，自己和这片土地之间的联系更紧密了。

脚下的泥土，身后的土墙，远处的房屋，都在微微“回应”他。

他是这里的里正。

这是他的村子。

“滚。”

李恪开口，声音低沉，却带着不容置疑的威严。

那东西没有后退，但也没有再往前。

它站在两丈外，空洞的眼窝看着李恪，喉咙里的“嗬嗬”声变得急促，像是在挣扎。

李恪往前踏了一步。

这一步踏出，【乡里横】的气势陡然增强！

那东西猛地后退了一步！

漆黑的手抬起来，五指张开，仿佛要抓向什么。

但李恪能感觉到，它在忌惮。

忌惮这股气势，忌惮这片土地，忌惮他这个里正。

“我说，”李恪又往前一步，声音更沉，“滚出去。”

那东西发出一声尖锐的嘶鸣！

那不是人声，倒像是无数虫豸同时尖叫，刺得李恪耳膜生疼。

但这一次，它没有再攻击，而是缓缓转身，拖着僵硬的步子，朝树林深处走去。

一步，两步。

身影渐渐融入黑暗。

最后消失不见。

怀里的辟邪符，温度开始下降。

李恪站在原地，浑身被冷汗浸透。

他大口喘着气，只觉得脑袋一阵阵发晕，太阳穴突突地跳。

刚才那短短几个呼吸的时间，消耗比他想象中还要大。

不仅是体力，还有精神，像是连续三天没睡觉。

但他做到了。

他用【乡里横】，逼退了那东西。

虽然只是暂时的。

李恪缓了口气，转身往回走。

脚步有些虚浮，但他强迫自己走稳。

不能让别人看出来，不能引起恐慌。

回到村口，守夜的汉子见他脸色发白，连忙问：“恪哥儿，你没事吧？”

“没事，”李恪摆摆手，“就是有点累。你们继续守着，我去祠堂歇会儿。”

他走进屋里，背靠着门板滑坐在地上。

眼前的光屏悄然浮现：

【主职业·里正】

【天赋·乡里横】二级（灵）：威行闾巷，令出如山。

【经验（3/20）】

涨了三点。

因为逼退了那东西？

还是因为护住了村子？

李恪靠在门板上，闭上眼睛。

他需要休息，哪怕只是一会儿。

但脑子里还在飞快转动。

那东西为什么会来？

是冲着赵家沟去的，顺路经过这里？

还是……专门冲着他来的？

想起小禾那个梦，想起清风说的献祭，想起赵家沟死的人……

一个可怕的猜测在他心头成形。

如果赵家沟真有人在供奉那东西，如果祭品不够，那东西开始反噬……

那它下一个目标，会是谁？

李恪睁开眼睛，看向窗外。

夜色深沉，远处的山林像蛰伏的巨兽。

他知道，这事还没完。

天亮之后，必须去找清风道长商量。

夜还很长。

后半夜，李恪在祠堂里打了个盹，天蒙蒙亮就醒了。

他起身活动了一下僵硬的身体，推开祠堂门走出去。

晨雾很浓，远处的房屋和树木都朦朦胧胧。

村口守夜的汉子已经换班了，新来的几个人正在生火做饭，锅里煮着稀粥，米香混着柴火味在晨雾中飘散。

这算是个好事，水汽比之前足，也许离下雨不远了。

“恪哥儿，早。”一个汉子打招呼。

“早。”李恪点点头，“夜里有什么动静吗？”

“没，安静得很。”汉子舀了碗粥递给他，“就是雾太大了，几步外就看不见人。”

李恪接过粥碗，蹲在火堆边慢慢喝。

热粥下肚，身体暖和了一些，但心里的不安没有减少。

喝完粥，他起身往自家院子走。

走到半路，忽然听见前面传来一阵骚动。

“抓住他！”

“别让他跑了！”

李恪心头一紧，加快脚步跑过去。

转过一个街角，看见几个李家坬的汉子正围着一个瘦小的身影。

那身影蜷缩在地上，浑身发抖，衣服破烂不堪，脸上脏得看不清长相。

“怎么回事？”李恪走过去。

“恪哥儿，抓住个小贼！”一个汉子喘着气，“天没亮就溜进村子，被我们逮个正着！”

地上的身影听到声音，猛地抬起头。

是个少年，看年纪不过十三四岁，瘦得皮包骨头，眼睛大得吓人。

他脸上全是泥污，只有一双眼睛还亮着，里头满是恐惧。

“我不是贼……”少年声音发抖，“我……我就是饿……”

李恪蹲下身，看着少年：“你是哪的人？”

少年缩了缩脖子，眼神躲闪。

“不说？”旁边的汉子扬起手，“不说就送官府！”

“别打！我说！”少年吓得抱头，“我……我是赵家沟的……”

赵家沟。

李恪眼神一凝：“赵家沟的人，跑我们这儿偷东西？”

“我……我不敢回去了……”少年声音带着哭腔，“村里……村里出事了……死了好多人……我不敢待了……”

李恪和几个汉子对视一眼。

“起来，”李恪伸手把少年拉起来，“跟我走。”

他带着少年回到自家院子，李大山和小禾刚起床，看见李恪带回来个脏兮兮的孩子，都是一愣。

“爹，打点水给他洗洗。”李恪说，“小禾，弄点吃的。”

等少年洗干净脸，换上身干净衣服，坐在桌前端起粥碗狼吞虎咽时，李恪才开口问：“你叫什么名字？”

“二……二狗。”少年嘴里塞满窝头，含糊不清地说。

“赵家沟到底出什么事了？”

二狗的动作顿住了。

他放下碗，脸色发白，嘴唇开始哆嗦。

“说。”李恪声音平静，但带着不容拒绝的意味。

二狗抬起头，眼睛里满是恐惧：“是……是河神……河神发怒了……”

“河神？”

“嗯……”二狗的声音越来越小，“村里……村里有人在河边立了个小庙，供……供河神。说要献祭，河神才给水……开始是鸡鸭，后来是猪羊……再后来……”

他打了个哆嗦：“再后来……就要人了……”

李恪心头一沉：“谁说要献祭的？”

“是……是赵大彪……”二狗的声音几不可闻，“他说河神托梦给他，说要童男童女……不然就断水……村里的老人不同意，他就……他就……”

“他就怎么了？”

“他就自己抓……”二狗眼泪掉下来，“第一个是我妹妹……小红……才六岁……穿红衣服……在河边玩水，就被……就被带走了……”

红衣小女孩。

小禾梦里那个。

李恪只觉得一股寒意从脚底窜上来。

“后来呢？”他强迫自己冷静，“你妹妹……之后呢？”

“之后……之后村里就开始死人……”二狗哭得浑身发抖，“夜里死的，浑身干瘪，像被抽干了……死的人手里都攥着河边的土……我爹……我爹也死了……我娘让我跑，说再待下去都得死……”

李恪沉默了。

赵大彪供奉的那东西，根本不是河神。

是山谷里那个吞噬生魂的邪物。

而赵家沟的人，用活人的命去喂它。

“你今晚先在这儿住下。”李恪起身，“爹，给他收拾个地方。”

李大山点点头，没多问，领着二狗去了里屋。

小禾坐在桌边，脸色发白。

刚才的话她全听见了。

“哥……”她小声说，“那个小红……是不是我梦里那个……”

“我知道。”李恪拍拍她的肩膀，“别怕，有哥在。”

私设庙祭，供奉邪物，索取活人童男童女。

这在大顺律法里是明明白白的淫祀之罪。

按律，主犯当流放三千里，从者充军戍边。

情节特别恶劣、致死人命的，甚至可判斩立决。

可这律法，在永安这地界，却显得格外苍白。

永安本就是边陲之地，再流放，又能流放到哪里去？

至于充军。

永安就在边关，这里的人全是从小听着戍边军鼓长大。

真到了边军里，说不得还比在村里种地吃得更饱些。

那赵大彪今日带来闹事的汉子，个个眼中带着戾气，下手狠辣，说不定本就不是什么安分守己的庄稼汉。

律法震慑不了亡命之徒。

何况……

只怕这赵大彪背后，还有别的东西撑腰。