血爪巢穴深处，弥漫着一股陈年血腥味。
石壁上挂满了各种生物的颅骨，有些已经风化发白，有些还带着新鲜的筋膜。
壁炉里燃烧着某种深紫色的魔木，偶尔发出“噼啪”的轻响。
骨锤进门时，身上的重铠撞得门框嗡嗡作响。
“老东西，你这门该修修了。”骨锤瓮声瓮气地说着。
环视一圈，朝着壁炉旁看起来最结实的一张石椅走去。
血爪正在往三只骨杯中，倒一种暗红色的酒浆。
闻言头也不抬：“臭骨头，你嫌小就别来呗，等等！那张椅子不能坐！”
话音未落。
“咔嚓——轰！”
骨锤三米五的身躯，加上那套至少有八百斤的重铠，结结实实坐了下去。
石椅顷刻碎裂成一地大小不一的石子，扬起一片灰尘。
骨锤愣了一下，低头看看自己屁股下的一堆碎石，又抬头看看血爪。
血爪手里的酒壶僵在半空，倒出的酒液在石桌上积了一小滩。
他枯爪般的手气的发抖。
“骨！锤！”血爪的声音从牙缝里挤出来，“这！是！我！从！第三层！拍卖会！拍回来的！古魔雕刻椅！花了！两万！魔晶！”
骨锤慢慢从碎石堆里站起来，铠甲哗啦作响。
他隔着头盔，挠了挠后脑的位置，发出金属摩擦的刺耳声。
“咳……你是不是买到假的了，这有点脆啊。”他说。
“我……”血爪把酒壶重重砸在桌上，溅起的酒液洒了一地。
“你能不能不要每次都穿上这身铁棺材来我这里！上次坐塌了我的浮雕石桌，上上次压裂了地砖，上上上次——”
“行了行了。”骨锤不耐烦地挥手，走到另一张看起来平平无奇的石凳旁。
这次他学乖了，先用手按了按，确认结实才坐下：
“一张破椅子，烂了就烂了嘛，我又没说要赔你。说正事。”
血爪盯着地上那堆碎石，胸口起伏了好几下，才勉强压下火气。
他转身看向门口。
暗喉正站在那儿，庞大的身躯几乎堵住了整个门洞。
他四米多高的体型，比骨锤还要高大。
裹着一件深灰色的宽大斗篷，隐约能看到十几条触手在蠕动。
三对大小不一的眼睛，在兜帽阴影里闪烁着幽光。
此刻，那三对眼睛正盯着地上碎裂的椅子。
又看看气呼呼的血爪，再看看若无其事的骨锤。
暗喉身形顿了一下。
然后，他庞大的身躯缓缓……趴了下来。
像一滩稀泥，整个平铺在血爪巢穴的地面上。
斗篷摊开，触手舒展开来。
他甚至调整了一下姿势，让几根触手垫在身下，显得颇为舒适。
“……你……你又在干什么？”血爪眼皮直跳。
“地上，安全。”暗喉的声音从斗篷下传来，带着沉闷的回音：“不坐，不赔。”
骨锤发出一阵大笑。
血爪深深吸了一口气，告诉自己要冷静。
他走到桌边，把三只骨杯推向前：“喝。然后说正事。”
酒是熔心血酿，深渊第七层的特产。
用火山熔岩附近生长的血葡萄酿造，再掺入少量恶魔精血陈放百年。
入口滚烫，入喉如刀，像点燃了一团火。
骨锤端起杯子一饮而尽，满足地哈出一口带着硫磺味的气息：
“再给我来点。说吧，昨天的会议你们怎么想？”
血爪小口啜饮着，浑浊的眼睛盯着杯中的暗红：
“他想把我们兜里的东西，掏出来，数清楚，然后告诉他，我们该上交多少。”
“做梦。”骨锤把骨杯重重放回桌上：“他要是敢多要，我就——”
“你就怎样？”血爪打断他，“带兵冲进王座大殿，像卡努斯那样？你在会议上咋不叫呢？”
骨锤不说话了，只是握紧了拳头，铠甲的关节处发出轻微的金属摩擦声。
卡努斯的下场，他们都看见了。
灰飞烟灭，连点渣都没剩。
“他不一样了。”血爪慢慢说：“以前的墨菲斯托，脑子里只有打架、进阶、抢地盘。现在的墨菲斯托……玩的是另一套。”
暗喉趴在地上，伸出一根触手。
卷起桌上的骨杯，送到兜帽里面。
一阵“咕咚咕咚”的声音后，触手把空杯放回原处。
“真好喝。”暗喉评价道，然后补充：“魔王大人，聪明。”
骨锤转头瞪向他：“你听懂我们在说什么了吗？”
“普查，交钱，修路，建军队。”暗喉的几根触手在地上轻轻拍打，像在打拍子：
“魔王大人说了，集中力量，办大事。”
血爪和骨锤对视一眼。
骨锤对血爪打打趣：“你看，连暗喉都记住了。”
“我是记住了，”暗喉的一只眼睛从兜帽边缘露出来，眨了眨：“但我没听懂。什么是‘集中力量办大事’？”
骨锤冷笑：“意思就是，他把我们的魔晶收上去，修几条路，建几个工坊。
然后说这是‘大家的力量办的’。
最后呢？路是他的，工坊是他的，军队也是他的。
我们呢？我们出了钱，出了矿，出了魔，最后还得谢谢他？”
血爪没反驳，只是慢慢转着手里的骨杯。
暗喉的几根触手纠结在一起，像是在思考。
过了好一会儿，他闷闷地说：“可是……魔王大人说，路修好了，矿石能运出去卖更多魔晶。
工坊建好了，粗矿能炼成精矿，也能卖更多魔晶。
军队强大了，第六层第八层不敢来抢，我们就能一直赚魔晶。”
他顿了顿，又补充：“魔王大人还说，这是……投资。投资第七层的未来。”
骨锤盯着暗喉，看了好一会。
然后他转头对血爪说：“你信吗？这老章鱼是真傻还是装傻？”
血爪没回答，只是看着暗喉。
暗喉的几根触手不好意思地，互相缠绕着。
三对眼睛轮流眨动，显得既无辜又困惑。
“暗喉，”血爪慢慢开口，“我们认识……快八百年了吧？”
暗喉准确地说：“是七百九十三年，第一次见面，是在骸骨平原围剿叛变的食尸鬼部落。
你当时还是个先锋官，骨锤是重甲队长，我是随军术士。”