暖风拂柳，琼香漫渡，江南青阳镇大街的青石板路被春雨润得发亮，笔直伸展出去，直往镇外三十里，处有座野猪岭。岭不算高，林却密。常年常年雾气沼沼，除了采药人和猎户，少有人迹。岭下有条无名溪，溪边有块被雨水冲刷得溜光水滑的大青石。
宁凡就躺在这青石上。四仰八叉，毫无形象。一袭洗得发白的青布短打敞着怀，露出不算结实却线条流畅的胸膛。早春山间的风还带着寒意，他却浑不在意，只用一顶破旧的斗笠盖着脸，挡住午后有些晃眼的、穿过稀疏林叶的光斑。他右手垂在石边，指尖几乎要触到冰凉的溪水。左手则随意搭在屈起的膝盖上，指间松松夹着个不大的酒葫芦。葫芦是山间老藤所制，不甚精致，却已被摩挲得油光发亮。溪水潺潺，鸟鸣啾啾。远处山林深处，偶尔传来几声不知名野兽的低吼。斗笠下，宁凡的呼吸均匀绵长，似已睡熟。但若有人能贴近了看，便会发现，那斗笠边缘阴影里，他的嘴角正微微勾起一个极淡的、与这惫懒姿态不甚相符的弧度。
他在“看”。不是用眼，而是用某种与生俱来、又在这三年山居岁月里变得愈发清晰的“内视”之能。他虽闭着眼，但同时周遭十丈之内，但凡有活物带起气息流动，有虫豸振翅引动微澜，甚至溪水中鱼儿摆尾扰乱的波纹，化为一道道色泽、粗细、轨迹各异的“线”出现在他的感知中。一只灰扑扑的山雀振翅掠过溪面，带起的微弱气流轨迹是淡青色的，迅捷而散乱；溪底一块卵石边，有只老鳖慢吞吞探出头，呼出的气息混着水属灵力，是浅蓝色的，缓慢而沉凝；更远处，一头獐子警惕地踩断枯枝，其气血奔涌与肌肉收缩的轨迹则是土黄夹杂着赤红，充满爆发力与野性……这些轨迹自然而生，又自然消散，如同一幅幅瞬息万变的抽象画卷，映在宁凡“眼”底。
他乐此不疲。三年前，他在这个世界醒来，成了青阳镇宁家一个父母早亡、性子孤拐的旁支子弟。宁家以一套《青阳诀》立足云岭山脚，算是个不大不小的修真家族。可宁凡对那规矩森严的家宅、刻板繁复的家规、还有族中子弟们汲汲营营于功法层级的氛围，实在提不起兴致。
“前世做牛做马，此生也要忙碌不停吗？哎，可叹可叹！但做一游子，虚度百年足以！”
他骨子里好像就缺了那根紧绷的弦，只觉得整日打坐练气、争强斗胜，无趣得紧。倒是这与身自来的这双的“怪眼”，让他觉出些趣味。他能看见别人行功运气时的灵力轨迹，初时模糊，随着他自个儿有一搭没一搭地练那《青阳诀》筑基篇，竟渐渐清晰起来。不仅能看，似乎还能隐隐察觉那些轨迹中不够圆融、不够顺畅的地方。这事儿他没跟任何人说。说了也无用，徒惹麻烦。在宁家那些长辈眼里，他就是块不成器的顽铁，早被归入“不堪造就”之列。他也乐得清净，索性便常溜出镇子，跑到这野猪岭来，喝酒，睡觉，看山看水，也看这天地间无处不在的“轨迹”。倒也乐在其中！比如此刻，他“看”到约莫七八丈外，一株老松后，有一道熟悉的、带着点焦躁气息的淡青色轨迹正朝这边快速移动。轨迹运转间颇见功底，只是心绪不宁，导致灵力在“膻中”、“中庭”几处略有浮动。宁凡嘴角的弧度深了些，依旧躺着没动，只抬起拿着酒葫芦的手，慢悠悠凑到嘴边，啜了一口。葫芦里是他用野果和溪水自酿的土酒，滋味寡淡，略有些涩，但喉间一线温热下去，倒也舒坦。
“宁凡！果然又是你！”
人影一闪，一个穿着鹅黄衫子、梳着双丫髻的少女已气鼓鼓地站到了青石边。正是宁家二房的宁雨，他这一辈里少数几个还会正经找他、管他的人。宁凡懒洋洋地挪开脸上的斗笠，眯着眼适应了一下光线，才看向少女，笑道：“雨姐，火气别这么大，容易伤肝。来一口？”说着，还把酒葫芦晃了晃。
“喝喝喝！就知道喝！”宁雨跺脚，俏脸涨红，“家里出大事了！你还有心思在这儿躺尸！”
“大事？”宁凡又啜了一口酒，浑不在意，“天塌了有个儿高的顶着，地陷了有腿长的跑着。咱们青阳镇安宁了百十年，能有什么大事？莫不是后厨李婶养的灵羽鸡又被黄鼠狼叼了？”
“你！”宁雨气得眼圈都有些发红，声音也带上了急切的哭腔，“是真的！大伯……大伯他们从云岭深处回来了，带回来一件了不得的东西！可现在，现在镇子被围了！好多穿着黑衣服、戴着鬼面具的人！杀气……好重的杀气！护院的王教头已经受伤了！”
宁凡晃酒葫芦的手微微一顿。淡青色轨迹？那是宁家《青阳诀》特有的灵力光泽。“听着可不像寻常仇家或山匪。”他慢慢坐起身，脸上的惫懒神色收起了些，但语气仍是那副调调：“了不得的东西？咱们宁家那几亩灵田、几本祖传功法，也能招来这等阵仗？大伯他们该不会是挖了谁家祖坟吧？”
“你正经些！”宁雨急道，“听逃回来的三哥说，像是个残破的玉珏，上面刻着从没见过的符文，一靠近就觉得心神恍惚……反正现在家里乱成一团，开启了护宅大阵，但不知道能撑多久！大伯让我赶紧找你这野猴子回去！多一个人多一份力！”
“残破玉珏？让人精神恍惚的符文？”宁凡心里那点不以为然淡了下去。这个世界毕竟不是前世，真有那种能引动人心神、招灾惹祸的奇物，也不稀奇。只是……为何偏偏是宁家，百年梦想就要破灭了吗？
他抬头，望向青阳镇方向。隔着重重山岭林木，自然什么也看不见。但不知是否心理作用，他总觉得那个方向的天空，似乎比别处更阴沉些。
“回去？回去添乱么？”宁凡把最后一点酒倒进嘴里，摇了摇空葫芦，随手系回腰间，跳下青石，“我这点微末道行，连护院的张麻子都打不过，回去顶什么用？当活靶子？雨，你也别回去了！以大伯的性子，估摸着，就是想让你跟我一起跑了!”
“宁凡！”宁雨真急了，一把抓住他的胳膊，“你怎么能这么说！那是你家！大伯、二伯、我爹、还有那么多叔伯兄弟都在里面！你就忍心……”
“忍心？”宁凡打断她，目光却投向更远的山道，那里，他“看”到几道极其隐晦、却充满冰冷煞气的暗红色轨迹，正如同潜伏的毒蛇，贴着地皮，迅速向这边蔓延而来。速度极快，绝非宁家子弟！他脸色终于变了。不是冲着宁家去的漏网之鱼，就是……专门来清扫外围、截杀逃散人等的！“快走！”他反手抓住宁雨的手腕，力道之大，让宁雨痛呼一声。
“去哪？回镇子吗？”
“回个屁！”宁凡低喝一声，扯着她就往野猪岭更深处的密林钻去，“那边有埋伏！至少三个，修为不弱，路子邪门的很！”
宁雨被他扯得一个趔趄，下意识回头，却只看见空荡荡的山道和摇曳的荒草，哪里有什么人影？但她素知自己这个堂弟虽然惫懒，在某些方面却敏锐得异于常人，尤其是对危险的直觉。
两人刚钻进林子，身后方才所立之处，便无声无息地落下三道黑影。
全身裹在漆黑劲装里，脸上覆着狰狞的青铜鬼面，只露出一双双毫无感情的眼睛。他们身上萦绕的暗红色轨迹，在宁凡的感知中如同滴血的利刃，冰冷而嗜杀。
其中一人俯身，看了看青石边凌乱的脚印和尚未完全消散的淡薄气息（宁凡的几乎无法察觉，主要是宁雨的），又望向宁凡二人消失的密林方向，喉咙里发出一声夜枭般的低笑：“跑得倒快……追。”
声音干涩刺耳，仿佛两片生锈的铁片在摩擦。
宁凡拉着宁雨，在密林中发足狂奔。他对野猪岭的地形了如指掌，专挑荆棘密布、藤蔓缠绕的险僻处走。宁雨修为比他扎实，但此刻心慌意乱，又不及他熟悉山路，反而被他拖着，几次险些绊倒。
“他们……他们真的追来了？”宁雨喘息着，回头望去，林深叶茂，什么也看不见，但那股如芒在背的冰冷杀意，却越来越清晰。
“废话！”宁凡头也不回，声音在奔跑中显得有些断续，“左转，前面有个山洞，入口被藤蔓遮着，先去避避！”
他“看”到那三道暗红轨迹如附骨之疽，紧紧咬在后面，速度比他们快上不少。对方显然有什么追踪秘法。
不行，这样，迟早会被追上！
念头急转，宁凡猛地刹住脚步，将宁雨往旁边一丛茂密的灌木后一推：“躲进去！别出声！捂住口鼻！”
“你做什么？”宁雨惊问。
“给你变个戏法！”宁凡咧嘴，扯出一个算不上好看的笑容，随即转身，竟迎着追兵来的方向，慢悠悠走了几步，在一小片相对开阔的林间空地上停了下来。
他甚至还整了整自己敞开的衣襟，虽然没什么用。
几息之后，枝叶响动，三道鬼魅般的黑影呈品字形，无声无息地将他围在了中间。
暗红色的轨迹在他们周身吞吐，带着实质般的血腥气。三双冰冷的眼睛透过青铜面具，审视着这个看起来除了皮囊尚可、浑身上下透着散漫与颓废的气息的年轻人。
“小子，挺能跑。”居中那个似乎是头领的黑衣人开口，声音正是之前那个铁片摩擦般，“那小丫头呢？交出她，给你个痛快。”
宁凡似乎被吓住了，缩了缩脖子，脸上堆起讨好的、甚至有些谄媚的笑：“几、几位大爷……小的就是个进山采药的，不小心冲撞了各位，实在对不住……您说的什么小丫头？小的没见着啊？是不是往那边跑了？”他胡乱指了个方向。
“采药的？”左侧黑衣人嗤笑一声，目光扫过宁凡腰间那个油光水亮的酒葫芦，只见他鼻子闻了闻，“采药还带酒？小子，你身上有宁家《青阳诀》的味儿，虽然淡得跟没有似的。不会错的，嘿嘿。”
宁凡心里一凛。对方好灵的嗅觉！而且对《青阳诀》的灵力特性异常熟悉！
“大、大爷明鉴……”他继续装怂，脚下却不着痕迹地微微调整了站姿，全身那点微薄的《青阳诀》灵力，以一种近乎停滞的方式，极其缓慢、隐晦地在几条特定的经脉中开始游走。这是他三年来自个儿瞎琢磨出来的“龟息匿气”之法，没啥大用，就是能让自己的灵力波动近乎消失，配合他天生存在感就低的特点，效果还行。
果然，那三个黑衣人似乎更疑惑了。眼前这小子，刚才明明还有点微弱的灵力反应，怎么一下子变得像个空壳子了？可那种属于《青阳诀》的独特“味道”，又确实还在。
就在他们这一瞬的疑惑间——
宁凡动了！
不是向前，也不是向左右，而是毫无征兆地，整个人向后猛地一仰，脊背几乎贴地，双腿却如同装了机簧，狠狠向上一蹬！
这一下，毫无章法，更无任何灵力光华，纯粹是身体本能的、狼狈至极的“懒驴打滚”加“兔子蹬鹰”！
但他蹬的方向，不是任何一个黑衣人，而是他身后空地边缘，一株半枯的老树树干！
“砰！”
沉闷的撞击声。枯树剧震，树冠上积存的陈年腐叶、细碎枯枝、还有一蓬不知道是什么鸟遗留下来的灰白色秽物，劈头盖脸地洒落下来，正罩向离得最近的两个黑衣人！
变故突如其来，毫无高手风范，简直如同市井无赖打架撒石灰！
两个黑衣人下意识地挥手格挡，暗红色轨迹闪动，将大部分污秽之物震开，但仍有少许沾上衣襟，更有一股难以言喻的酸腐恶臭弥漫开来。
“混账！”两人怒喝。
就在他们心神被这龌龊手段稍稍分散的刹那，宁凡已经借着那一蹬之力，团身向后滚去，姿态难看至极，速度却快得惊人！更关键的是，他滚动的轨迹并非直线，而是歪歪扭扭，如同喝醉了酒，忽左忽右，恰好从第三个黑衣人（那个头领）因同伴被袭而下意识侧移半步留出的、极其微小的缝隙中，“滑”了过去！
这一切发生在电光石火之间。三个黑衣人，任何一个的修为都远超宁凡，正常情况下一根手指就能碾死他。但他们习惯了应对正规格斗、术法交锋，何曾见过这等全无套路、只求实效、甚至带着点无赖气的逃命方式？
等他们震开污秽，定睛再看时，宁凡已经连滚带爬地窜进了另一片更加茂密、藤蔓如网的林子，身影一闪，几乎与那些深绿色的阴影融为一体。
“追！”鬼面头领的声音里带上了真正的怒意和一丝不易察觉的惊疑。刚才那小子滑过他身边时，他明明可以随手一掌拍死，可不知为何，在出手的瞬间，他体内的灵力轨迹似乎微微滞涩了一下，仿佛被某种极其微弱、却恰好卡在节点上的异力干扰了那么一瞬！
是巧合？还是……
宁凡可不管他们怎么想。他只知道拼命跑，肺部火辣辣地疼，刚才那一下看似滑稽的逃脱，几乎耗尽了他所有的急智和那点微薄的灵力。他能“看”到，三道暗红轨迹再次迅速逼近，而且这一次，杀意更浓，速度更快！
这样下去不行！
他目光急速扫过四周，忽然锁定右前方一片在感知中“轨迹”异常紊乱、布满灰白色斑驳光晕的区域——那是一片天然的沼泽瘴气区！平日里他都不敢深入，只在外围采过几株喜阴的草药。
赌一把！
他猛一拐弯，径直冲向那片沼泽！
“小子！你找死！”身后传来厉喝。显然，黑衣人也认出了那片区域的危险。
宁凡充耳不闻，冲到沼泽边缘，毫不犹豫地纵身一跃，却不是跳向看似坚实的草丛，而是瞄准了一处冒着细微气泡、淤泥颜色格外深黑的水洼！
“噗通！”
水花混着烂泥溅起。恶臭瞬间将他包裹。冰凉的、充满腐蚀性的泥水浸透全身。
他屏住呼吸，任由身体下沉，同时竭力运转那“龟息匿气”之法，将自己本就微弱的气息收敛到极致，甚至连心跳都似乎缓慢下来。他能“看”到，自己身上原本那淡到几乎看不见的《青阳诀》轨迹，在污浊的泥沼气息冲刷和自身收敛下，迅速黯淡、弥散，与周围环境中混乱的灰白色瘴气质地轨迹几乎混同。
三道暗红色轨迹在沼泽边缘骤然停住。
“该死！他跳进去了！”一个黑衣人怒道。
鬼面头领蹲下身，仔细感知了片刻。沼泽中气息混乱污浊，充满腐蚀性的瘴气和死寂的淤泥味，完全掩盖了任何活人的气息。那小子不过《青阳诀》三四层的微末修为，跳进这种地方，就算不被追兵杀死，也撑不过一时三刻。
“区区蝼蚁，自寻死路。”头领站起身，声音恢复了冰冷，“不必在此浪费时间。那小丫头跑不远，分头搜！”
“是！”
三道暗红轨迹迅速分开，向着不同方向掠去，很快消失在林莽之中。
沼泽下，宁凡静静潜伏着。冰冷的泥水包裹着他，恶臭充斥着鼻腔（尽管屏息，仍能感受到），更有一股阴寒的气息试图钻入他的毛孔，侵蚀经脉。他默默运转那点可怜的《青阳诀》灵力，护住心脉要害，与那股侵蚀之力对抗。
时间一点点过去。
不知过了多久，直到他再也感觉不到那三道暗红色轨迹的存在，直到他憋气快到极限，肺部如同要炸开，他才猛地一蹬脚下不知是石头还是朽木的借力点，奋力向上挣扎。
“哗啦——”
泥浆翻涌。宁凡艰难地冒出头，大口大口地喘息着，每一次呼吸都带着沼泽特有的腐朽气味和火辣辣的痛楚。他挣扎着爬上一块勉强能落脚的硬实泥地，瘫倒在地，浑身沾满黑臭的淤泥，狼狈不堪。
他侧耳倾听，又竭力展开感知。林间寂静，只有风吹过树梢的沙沙声，和远处隐约传来的、不知是兽吼还是别的什么的沉闷声响。
那三个黑衣人，似乎真的走了。
“宁雨……应该暂时安全了吧？那丫头机灵，躲藏的地方也隐蔽”
他勉强支起身体，望向青阳镇的方向。天色不知何时已彻底暗了下来。夜空无星无月，只有浓重的、仿佛化不开的墨色。而在那墨色的边缘，青阳镇所在的天际，却隐隐透出一种不祥的暗红。像是……血与火映照的颜色。宁凡的心一点点沉下去。
他想起宁雨的话：“镇子被围了……好多穿着黑衣服、戴着鬼面具的人……杀气好重……”
想起自己跳入沼泽前，最后“看”到的、从青阳镇方向冲天而起又骤然熄灭的几道熟悉的、属于宁家长辈的淡青色轨迹……他靠在冰冷的泥地上，仰望着那片暗红色的天空，忽然觉得嘴里发苦，比那自酿的土酒，还要涩上十倍、百倍。安闲散漫的野猪岭，没了。那个虽然规矩多、让人不自在，但好歹有个屋檐遮风挡雨的“家”，似乎……也没了。他慢慢摸索着，从腰间解下那个同样沾满泥污的酒葫芦，摇了摇。空了。他把空葫芦重新系好，挣扎着站起身，辨明方向，朝着与青阳镇相反、更深更荒僻的野猪岭深处，踉跄着走去。夜风吹过，带着远方的焦糊与血腥气，也带着山雨欲来的湿冷。这一夜，青阳镇火光冲天，杀声震地，又渐归死寂。
这一夜，野猪岭深处，一个浑身泥污、狼狈不堪的年轻人，在黑暗的密林中，深一脚浅一脚地前行，直到力竭，终于一头栽倒在一条冰冷刺骨的山溪边，昏死过去。失去意识前，他仿佛又“看”到了那些纵横交错的、代表死亡与杀戮的暗红色轨迹，它们交织成网，笼罩了那个他生活了十几年的小镇。而在更遥远、更模糊的感知边缘，似乎还有一道无比恢弘、无比璀璨、却也无比冷漠的轨迹，如同悬天之剑，静静地注视着下方的一切。不知是梦，还是真实。