一周时间，在苏家微妙的气氛中悄然流逝。王秀兰虽然仍对秦凡“不务正业”颇有微词，但看在他确实让老太太精神好转，又每日勤恳打理药圃、研究那本破书的份上（她眼里那《神农本草经》补遗就是本破书），总算没再当面刻薄。苏清月则忙于公司事务，早出晚归，与秦凡交流不多，但偶尔目光相接，秦凡能察觉到她眼中那一丝复杂的好奇与探究。老太太的变化最为明显，脸色红润了，饭量增加了，甚至能在院子里慢慢走上两圈，私下里拉着秦凡的手，不住地说“好孩子，委屈你了”。
转眼便到了老太太七十五岁寿辰。苏家虽非顶级豪门，在滨海也算有头有脸，寿宴自然要办得风光。地点定在市内一家颇为雅致的园林式酒店，宾客云集，多是苏建国的生意伙伴、亲朋好友，以及一些有意结交的社会名流。
临出门前，王秀兰特意把秦凡叫到一边，妆容精致的脸上带着不容置疑的严肃：“秦凡，今天场合重要，来的都是有身份的人。你少说话，多看多听，别给我和苏家丢人。别人问你什么，就说在帮清月打理些家里事，知道吗？”她上下打量了一下秦凡身上那套苏清月早前给他置办的、还算得体的休闲西装，勉强点了点头，“衣服还行。记住，别碰酒，你酒量差，喝了容易失态。”
秦凡面色平静地点头：“知道了，妈。”他本就无意在这种场合出风头。
寿宴现场，衣香鬓影，觥筹交错。苏清月一身藕荷色礼服长裙，勾勒出优美身段，清冷中透着干练，周旋于宾客之间，游刃有余。秦凡则安静地跟在她身侧半步之后，扮演着一个合格的、沉默的背景板角色，偶尔在苏清月需要时递杯酒或接句话，举止倒也无可挑剔。
然而，总有人不想让这平静持续太久。
宴会进行到一半，门口传来一阵小小的骚动。只见张峰一身笔挺的白色西装，头发梳得油光水滑，在一群人的簇拥下，满面春风地走了进来。他径直走向主桌的苏老太太和苏建国夫妇，身后跟着两个捧着重礼的随从。
“苏奶奶，祝您福如东海，寿比南山！晚辈张峰来迟了，一点薄礼，不成敬意，还望奶奶笑纳！”张峰声音洪亮，态度恭敬中带着掩饰不住的得意。
随从打开礼盒，里面是一柄通体碧绿、雕工极其精美的玉如意，在灯光下流光溢彩，一看便知价值不菲。旁边有识货的宾客已经低声惊呼：“嚯，这可是上好的和田玉籽料，看这雕工，怕是出自大师之手，没七位数拿不下来！”
“张家小子有心了！”“真是大手笔啊！”周围顿时响起一片奉承之声。
王秀兰脸上也露出笑容，虽然她对张峰追求女儿的方式有些微词，但这寿礼确实给足了苏家面子。苏建国也微微颔首致意。
张峰志得意满，眼神却有意无意地飘向苏清月，以及她身边那个在他看来格格不入的秦凡。见秦凡只是安静站着，毫无表示，他眼珠一转，计上心头。
“哎呀，光顾着给奶奶贺寿了。”张峰故作惊讶，转向秦凡，笑容里带着毫不掩饰的嘲讽，“这位……就是清月的先生，秦凡吧？久仰久仰。今天是奶奶大寿，秦先生想必也准备了厚礼吧？不如拿出来，让我们大家也开开眼？”
此言一出，热闹的场面为之一静。不少宾客都听说了苏家这个“山里来的”女婿，此刻都带着或好奇、或审视、或幸灾乐祸的目光看向秦凡。王秀兰脸色微变，苏清月也蹙起了眉头，正要开口解围。
秦凡却仿佛没听出张峰话里的刺，依旧平静地迎上对方挑衅的目光，淡淡开口：“奶奶寿辰，自然备了薄礼。不及张公子出手阔绰，聊表心意而已。”
说着，他从随身的旧帆布包里（这包与周围环境格格不入，又引来几声低笑），取出一个巴掌大小的普通木盒。木盒毫无装饰，甚至有些陈旧。
张峰一看，差点笑出声来，这破盒子，里面能装什么好东西？他立刻提高声音：“秦先生太谦虚了！能给苏奶奶贺寿的，岂会是薄礼？快打开让大家瞧瞧，也让我们学习学习，什么样的‘心意’才配得上苏奶奶的身份！”
周围已有人掩嘴偷笑，等着看秦凡出丑。王秀兰脸色更难看，苏建国眉头紧锁，苏清月则担忧地看着秦凡。
秦凡恍若未闻，走到苏老太太面前，双手奉上木盒，温声道：“奶奶，孙婿为您备了一丸‘益寿丹’，乃用古法调配数味益气补血、安神养元的药材炼制而成，于调养身体、舒缓精神或有微效。愿您福寿安康。”
苏老太太笑呵呵地接过，看也没看那朴素的木盒，直接握住秦凡的手：“好孩子，你有心了，奶奶高兴。”
张峰却不依不饶，几步上前，大声道：“益寿丹？听名字倒是唬人。这年头，打着‘古法’、‘秘方’旗号招摇撞骗的可不少。秦先生，不是我不信你，实在是为了苏奶奶的身体着想，万一吃出问题来，谁担得起这个责任？”
他转向众人，义正辞严：“正巧，我今天请来了咱们滨海鼎鼎大名的‘圣手神医’李三刀李老先生！李老精通药理，一双慧眼辨药无数。不如请李老当场品鉴一下秦先生这‘益寿丹’，是真是假，是好是坏，一看便知！也让大家放心不是？”
人群一阵骚动。“李三刀？可是那位号称‘药王再世’，一帖药能让瘫痪老汉下地走的李神医？”“张家果然人脉广，连李神医都能请来！”“这下有意思了，当场验药，是骡子是马，立马现形！”
只见一位身穿对襟唐装、留着山羊胡、手持紫砂壶、看起来颇有几分仙风道骨的老者，在张峰的引导下，踱着方步走上前来，正是李三刀。他微微眯着眼，一副高人模样。
张峰得意洋洋：“李老，麻烦您给掌掌眼，看看这药丸子，究竟是个什么成色？”
李三刀矜持地点点头，接过苏老太太手中那不起眼的木盒。他原本漫不经心，甚至带着几分准备拆穿把戏的倨傲，缓缓打开盒盖。
就在盒盖开启的刹那，一股难以言喻的清新药香，如同实质般逸散开来！那香气并不浓烈刺鼻，反而似兰似麝，又带着雨后草木的甘洌，初闻只觉心神一清，再嗅竟感通体舒泰，仿佛连周遭的空气都纯净了几分。
离得近的几位宾客，不约而同地深吸了一口气，脸上露出惊讶和享受的神情。
李三刀脸上的倨傲瞬间凝固，继而化为极度的惊骇！他猛地将木盒凑到鼻端，仔细嗅闻，又小心翼翼地将那枚龙眼大小、色泽温润如玉、表面隐有云纹流转的褐色丹丸倒在掌心，借着灯光细细观察，甚至用指尖碾下微不足道的一点粉末，放在舌尖品了品。
他的手指开始不受控制地颤抖，额角渗出汗珠，脸色变幻不定，震惊、狂喜、难以置信、最终化为一种近乎虔诚的激动！
“这……这香气内蕴，圆融一体，闻之令人灵台清明……这丹丸色泽温润如玉，触手生温，纹理天成……这味道……甘、平、润，入喉一线生机流转……”李三刀喃喃自语，声音越来越大，最后几乎是用吼的，“这绝不是凡品！这……这是真正的古法炼丹！而且是失传已久的‘温养灵丹’的路数！药材配伍精妙绝伦，火候掌控已臻化境！敢问……敢问小友，此丹从何而来？是何人所炼？”
他猛地抬头，目光灼灼地看向秦凡，眼中再无半点轻视，只有无比的狂热和敬畏，连称呼都变成了“小友”。
全场哗然！
张峰得意的笑容僵在脸上，如同被人狠狠抽了一巴掌，火辣辣地疼。他请李三刀来，是为了当众拆穿秦凡，让他颜面扫地，怎么……怎么会变成这样？李三刀这老家伙，不会是老糊涂了吧？还是被秦凡收买了？
“李老，您……您看仔细了？这就是个泥丸子吧？”张峰不死心，语气急促。
“混账！”李三刀勃然大怒，吹胡子瞪眼，“你懂什么？！此丹之妙，岂是你这肉眼凡胎能看懂的？老夫行医辨药五十载，从未见过如此品相、如此药性的丹丸！此丹若真如这位小友所言，有益寿延年、调养身心之效，其价值……无可估量！比你这柄徒有其表的玉如意，强过百倍千倍！”
他转向苏老太太，躬身行礼，语气激动：“老夫人！此丹乃是真正的宝物！若您信得过老夫，不妨现在便以温水送服少许，立竿见影！”
苏老太太也被这变故弄得有些懵，但看着李三刀激动的样子，又闻着那沁人心脾的药香，犹豫地看向秦凡。
秦凡微微点头，温声道：“奶奶，服用指甲盖大小即可，用温水送服。”
立刻有人端来温水。苏老太太依言，小心地刮下约莫指甲盖大小的一点丹丸，放入口中，温水送下。
片刻之后，在众人紧张的注视下，苏老太太原本就挺不错的气色，以肉眼可见的速度变得更加红润健康！她略显浑浊的眼睛似乎明亮了几分，腰背也不自觉地挺直了些，整个人仿佛年轻了好几岁，精神头十足！
“嗯……舒服！好像有股暖流从肚子里散开，浑身都轻快了！”苏老太太惊喜地活动了一下手脚，声音都洪亮了不少。
效果如此立竿见影，宾客们彻底炸开了锅！惊叹声、赞美声、询问声此起彼伏。看向秦凡的目光，瞬间从之前的轻视、好奇，变成了震惊、探究和热切！
王秀兰和苏建国也惊呆了，他们万万没想到，这个一直被他们视为累赘、来自山里的女婿，竟能拿出如此神奇的寿礼！王秀兰脸上火辣辣的，想起自己之前的刻薄言语，又是尴尬又是难以置信。苏建国则是眼神复杂地看着秦凡，第一次认真审视这个年轻人。
苏清月更是美眸圆睁，看看容光焕发的奶奶，又看看身边神色平静、仿佛只是做了件微不足道小事的秦凡，心中涌起惊涛骇浪。他……他到底还有多少秘密？
张峰面如死灰，站在那里，走也不是，留也不是，恨不得找个地缝钻进去。他花重金请来的“神医”，居然当众捧起了秦凡的臭脚！他精心准备的百万玉如意，在对方那枚不起眼的药丸面前，成了天大的笑话！
李三刀却不管这些，他紧紧盯着秦凡，如同看到了稀世珍宝：“小友！不，大师！请问这丹……可是您亲手所炼？师承何处？可否……”
秦凡却淡淡地打断了他：“李老先生过誉了。不过是祖上传下的几张古方，闲暇时胡乱试手罢了，不值一提。今日是奶奶寿辰，还是莫要让这些琐事搅了大家的兴致。”语气疏离，明显不愿多谈。
李三刀碰了个软钉子，却不敢有丝毫不满，反而更加恭敬：“是是是，大师说得对！是老朽唐突了！改日……改日定当登门拜访，向大师请教！”说完，竟对着秦凡深深鞠了一躬，然后也不管张峰难看的脸色，直接退到了一边，目光却依旧死死黏在秦凡身上，满是狂热。
寿宴的主角，瞬间从苏老太太，变成了秦凡和他那枚神奇的“益寿丹”。无数人想上来攀谈结交，都被秦凡不咸不淡地挡了回去。他只是安静地回到苏清月身边，仿佛刚才引起轩然大波的不是他。
苏老太太心情大好，当众拉着秦凡的手，声音洪亮地对所有宾客说：“今天老婆子我高兴！不仅因为过寿，更因为我苏家有个好孙婿！秦凡这孩子，实诚，孝顺，更有真本事！以前是我老婆子糊涂，以后谁要是再敢说我家秦凡半个不字，我第一个不答应！”说着，还特意瞪了脸色青红交加的王秀兰一眼。
王秀兰讷讷不敢言。苏建国也赶紧附和：“妈说得对！秦凡是我苏家的好女婿！”
张峰和李三刀，在无数道或嘲弄、或怜悯的目光中，灰溜溜地提前退场，狼狈不堪。
寿宴在一种诡异又热烈的气氛中结束。宾客散尽，苏家别墅内，苏建国将秦凡单独请进了书房。
“秦凡啊，”苏建国亲自给秦凡倒了杯茶，态度是前所未有的郑重和亲切，“今天……爸是真没想到。你给奶奶的寿礼，还有你之前给奶奶调理身体……爸都看在眼里。是爸以前眼拙，小看你了。”
秦凡双手接过茶：“爸，您言重了。都是一家人，应该的。”
“好，好一个一家人！”苏建国欣慰地拍拍秦凡的肩膀，沉吟片刻，终于切入正题，“秦凡，爸跟你交个底。咱们苏家的公司，主要是做中药材贸易和一些中成药加工。这几年竞争激烈，生意是越来越难做。爸年纪也大了，清月一个女孩子家，撑得辛苦。”
他目光炯炯地看着秦凡：“爸看得出来，你是有真本事的人，对药材、药性的理解，远非常人可比。今天李三刀那老家伙的态度，就是证明！爸想……把公司交给你来打理，或者至少，负责药材采购和产品研发这一块。有你在，爸放心，清月也能轻松不少。你觉得怎么样？”
这无疑是极大的信任和橄榄枝。换成旁人，恐怕早已欣喜若狂。
然而，秦凡只是略一思索，便轻轻摇头，态度温和却坚定：“爸，谢谢您的信任和看重。不过，我对经营公司实在没有兴趣，也非我所长。我的心思，还是在钻研医道，照顾清月，还有……打理好家里的事情。”
他看向窗外隐约可见的那一小片药圃轮廓，目光澄澈：“况且，清月能力出众，公司交给她，您应该放心。如果公司药材方面真需要我把把关，我闲暇时看看也无妨。但让我全盘接手，恐怕会耽误事。”
苏建国愣住了，他没想到秦凡会拒绝得如此干脆。不是假意推脱，而是真的志不在此。看着秦凡平静无波的眼神，苏建国忽然明白了，这个年轻人，所求的或许从来不是财富权势，而是另一种更纯粹的东西。
半晌，苏建国叹了口气，又有些释然：“也好，人各有志。是爸想岔了。你既然喜欢钻研医术，那就专心去做。家里，还有清月，有你照顾着，爸也放心。以后有什么需要，尽管跟爸开口。”
“谢谢爸。”秦凡微微颔首。
走出书房，秦凡轻轻舒了口气。应付这些俗世纷扰，比在山上采药炼丹累多了。他抬头，看见苏清月正倚在二楼的栏杆边，眼神复杂地望着他。
月光如水，洒在她身上。秦凡对她露出一个温和的笑容。
苏清月的心，没来由地漏跳了一拍。这个男人，似乎真的和以前……不一样了。她第一次觉得，这场始于荒唐的婚姻，或许，并非全是错误。而前方的路，似乎也因为他的存在，隐隐有了不同的光亮。寿宴的风波平息了，但某些涟漪，却刚刚开始荡漾。