陆云笙放下手中正在擦拭的驳壳枪，眼神微冷。
这官职不大，但在眼下这权力交接的混沌时期。
对码头那片鱼龙混杂之地，却是实打实的肥差和刀把子。
赵七从青帮把头摇身一变，成了有官方背书的“赵股长”，可谓一步登天。
“新官上任三把火，”陆文渊愁得直搓手，“这第一把火就烧到咱们头上！贴出告示了，所有在码头拥有仓库、货栈的商号，除了原有的码头管理费，新增一项‘特别治安捐’。”
“按仓库面积和货物价值折算，每月一缴！咱们家在码头三号仓那些药材、山货……算下来，每月凭空要多出将近八十块大洋的支出！”
八十块大洋！这几乎抵得上如今铺子小半日的净利了！而且是每月都要交的“捐”！
“其他家呢？”陆云笙问。
“都交了！谁敢不交？”陆文渊苦笑，“曹家、李家，还有那几个搞南北货的大商号，都已经乖乖把第一个月的钱送去了。赵七手下现在跟着十几个挎枪的稽查队，都是些兵痞混混出身，凶神恶煞。听说有不情愿的，直接被砸了仓库，扣了货，人还被打个半死拖走了……这哪儿是收捐，分明是抢！”
陆文渊看着沉默的陆云笙，试探着道：“云笙，要不……咱们也破财消灾？如今这世道，靖安军势大，赵七又傍上了这层关系，硬顶恐怕……”
陆云笙目光投向窗外阴沉的天色，略作思索。
赵七这一手，既是借势敛财，恐怕也是背后‘靖安军’的意思。
直接硬抗，等于同时对抗赵七和其背后的靖安军新贵，眼下绝非明智之举。
“交。”陆云笙缓缓吐出一个字，声音平静，“二叔，这月的钱，你派人送过去，姿态放低些，就说陆家支持新政府维持地方治安，该缴的捐税绝无二话。”
陆文渊愣了一下，没想到侄子这么干脆，随即松了口气，连连点头：
“好，好，我明白，面上一定做足。”
能暂时用钱稳住，总比立刻撕破脸强。
“不过，”陆云笙话锋一转，眼中寒光微闪，“码头仓库里的货，从今天起，分批悄悄转运出来，分散到城里其他稳妥的地方存放，只留少量掩人耳目。”
“另外，派人盯紧赵七和他那个稽查队的动向，尤其是他们和‘军警督查处’其他部门的来往。”
他站起身，走到窗边，看着街面上匆匆走过的行人。
“乱世之中，钱可以暂时舍，但货不能丢，更不能把命脉捏在仇人手里。赵七以为靠上了大树就能为所欲为……且让他先得意几天。”
“这津门的水，浑着呢，靖安军能不能站稳脚跟，他那个‘干爹’坐不坐得稳，还两说。”
他感受着皮肤下《玄武真罡》入门后带来的沉稳力量，以及体内澎湃的气血。
乱世已至，危机四伏，却也可能是猛虎出柙之时。
……
日子在炮声的余韵和市井的惶惑中艰难推移。
陆云笙的生活仿佛被划成了两个割裂的部分。
院内是汗水和气血奔流的修炼世界，院外是日益萧条、人心浮动的乱世图景。
“培元壮血汤”依旧每日熬煮，药香混合着淡淡的忧虑。
陆家的生意不可避免地受到了冲击。
战事导致南北商路受阻，许多药材货源不稳，价格剧烈波动。
城内人心惶惶，非必要不花钱，铺子营业额下降了近三成。
好在之前积攒了些底子，加上陆云笙严控开销。
暂时还能支撑他练武的巨大消耗，但也开始显得捉襟见肘。
更令人齿冷的是，陆家其他几房，闻听靖安军势大，竟火速改换门庭。
有人通过关系送钱送物，有人将家中子弟送到新成立的“靖安军津门商会”里当差。俨然一副拥护新朝的积极姿态。
陆云笙听了却只是淡淡一笑，这些人分家时恨不得多刮走一块瓦片，如今趋炎附势也不意外。
他们走他们的阳关道，只要不惹到自己头上，随他们折腾。
院内，气血奔涌，拳风呼啸。
【三体式站桩（精通）熟练度+5】
【劈拳（精通）熟练度+6】
【形意拳·崩拳（青龙出水杀招）（精通）熟练度+8】
【玄武真罡（入门）熟练度+4】
每一次呼吸，每一次发力，都能感觉到身体细微的强化。
《玄武真罡》入门后，配合各项精通级根基技能，进展虽然依旧不如初期迅猛，但胜在扎实稳健。
皮肤下那层古铜色的“罡气胎膜”越发凝实。
寻常棍棒击打上去，反震之力让挥棍的武馆弟子都手臂发麻。
气血在【混元一气呼吸法（精通）】的调动下，如臂使指，恢复速度也快了不少。
一趟拳练完，周身热气蒸腾。
陆云笙接过布巾擦汗，看向侍立一旁的阿福：“齐伯……还是没信儿？”
阿福连忙躬身：“回少爷，没有。派去齐伯老家那边打听的人昨天回来了，说村子里早就没人认得他，那老宅都塌了半边，不像有人回去过的样子。”
陆云笙沉默片刻，点了点头。
“备车，去巡捕房。”
马车驶出陆府，往日还算热闹的街面显得萧瑟了许多。
许多店铺虽然开着门，但伙计无精打采，顾客稀稀拉拉。
随处可见衣衫不整、神情茫然的溃兵或难民蜷缩在墙角。
空气中弥漫着一种不安与等待发酵的气息。
偶尔有穿着靖安军土黄色军服、挎着步枪的巡逻队趾高气扬地走过，行人纷纷低头避让。
巡捕房门口，往日那点官家威严也黯淡了。
牌子还在，但进出的人神色匆匆，带着一种压抑。
陆云笙通报后进去，里面气氛更是沉闷。
几个相熟的巡捕见到他，勉强点头招呼，不复往日热络。
在原本属于刘茂才，如今堆满杂物几乎无处下脚的偏房里，陆云笙见到了这位前任队长。
不过半月不见，刘茂才仿佛老了十岁，眼窝深陷，满布血丝，制服皱巴巴的，袖口还有不知哪里蹭的灰渍。