道钟又响了。
这是今天的第三声。声音从西北昆仑山那边传过来，沉沉的，在栖霞山傍晚的空气里荡开。山里归巢的鸟被惊起一片。
山腰陆家大宅的演武场上，几个正在对练的年轻人动作停了停，都转头往西北看。
教习的族老皱了皱眉，没喊停，只摆摆手：“看什么看？昆仑的事轮得到咱们操心？练你们的！”
陆玄没在演武场。
他站在自家小院那棵老槐树底下，左手托着个巴掌大的旧铜盘。盘子边刻着一圈星宿刻度，中间嵌了块墨玉。
这会儿，墨玉底下有暗红色的光晕在转，像凝结的血。
这叫“地脉感应盘”，陆家吃饭的家伙之一。专门用来探矿脉、查地气。
盘子现在有反应，不是因为道钟。
是脚下这条栖霞山的主灵脉，在刚才道钟响的那几下空当里，抽抽了两下。
很轻微，很短。但陆玄感觉到了。
一次在钟响前半口气的工夫，一次在钟响后两口气。间隔跟钟声的余音，严丝合缝。
这不是巧合。
陆玄收回手，墨玉底下的红光慢慢平复。他抬起头看天。
西边最后一点晚霞正被青黑色的夜幕吞掉。东南边，那颗叫“荧惑”的暗红色星星，比昨天这时候，亮了一分。
他转身回屋，从靠墙的书架上抽出三本册子。一本家传的《栖霞地脉注疏》，一本从天机阁外围书坊淘换来的《星象异动录》残本，还有一本他自己的笔记。
摊开笔记，最新一页已经记了几行：
“七月廿三，地脉微震，震源深约三百丈，烈度人阶下品，疑与黑水泽旧矿道塌方有关。已报备。”
“八月初九，子时三刻，东三区庚字号矿道灵气流速异常加快，持续两炷香，伴生‘碎星铁’矿苗十七株，品质中下。原因待查。”
“八月十五，亥时，天狗食月（偏食），地脉无显着扰动。”
今天，是八月廿七。
陆玄提笔，在新一行写下日期，笔尖悬着，顿住了。
记什么？
记道钟三响和地脉抽抽的诡异同步？记荧惑星不该有的亮度变化？
这超出家族勘探记录的范畴了。记上去，教习或管事大概扫一眼，说句“知道了”，或者批个“臆测，勿录”。
但他还是写了。用最平实的字眼：
“八月廿七，酉时三刻，西北道钟三响。响前、后，主脉灵力有短暂滞涩，间隔与钟声余韵吻合。东南‘荧惑’增亮约一分。关联不明，录此存疑。”
写完，吹干墨迹，合上本子。
屋里没点灯，黑下来了。只有窗外透进来一点将尽的天光，照着他侧脸。没什么表情。
他不是天才。
至少不是陆家想要的那种天才。
陆家这一代，真正的天才是他堂兄陆惊澜。十八岁，家传《听涛剑诀》练到了“潮生”境，剑出能有隐隐潮水声。听说已经被云岚剑宗的一位内门长老看上了，明年开春就去参加入门试炼。
他陆玄，十六岁，还在练家族最基础的《厚土蕴灵诀》。修为是练气四层，不高不低。
他唯一特别的地方，是继承了母亲那一系稀薄的“通明灵犀”血脉。对灵气波动、地脉变化、石头纹理，有种过人的敏感。
这天赋在陆家很有用。陆家靠山吃山，靠的就是找矿、认矿、挖矿。一个好的勘探师，能帮家族避开危险矿洞，找到富矿，鉴别矿石值不值钱，是实实在在的摇钱树。
所以家族培养他，资源给得足，但也盯得紧。他就像一件被指望早点出活儿的工具，在既定的道上走：学家传的勘探术、辨识法，练《厚土诀》强身、养灵觉，然后跟着队伍上山下矿，用他的天赋给家族挣钱。
很安稳。能看到头。如果他愿意，能成为陆家未来几十年最好的勘探师，受人敬着，资源不愁。
前提是，他得对很多“不对劲”视而不见。
比如手里地脉盘刚才那诡异的抽抽。比如道钟三天连响三声。比如荧惑星不该有的亮。比如上个月在黑水泽旧矿道深处，他手指头碰到岩壁时，那一闪而过的、冰冷滑腻的触感，像摸到了某种巨大活物正在烂掉的鳞片。当时一起的叔伯，一点感觉没有。
这些“不对劲”，像小沙子，卡在他脑子里的齿轮中间，让他没法像其他族人那样，顺顺当当地觉着眼前啥都对。他问过教习，教习说那是他“灵觉过敏，想多了”。他翻家传的书想找解释，发现要么没答案，要么答案自己打架。
直到他在天机阁外围书坊，撞见那本《星象异动录》。书破破烂烂，里头写的东西也神神叨叨，说什么“星星乱跑，地要翻”、“怪星出来，灵气就脏”，还画了些完全对不上现在星图的古怪轨迹。可不知怎的，里头那种想给所有“不对劲”找个“说法”、找个“联系”的劲儿，隐隐跟他心里某个地方对上了。
他开始偷偷记这些“不对劲”，用自己的法子。偶尔壮着胆，用攒下的零碎灵石，去天机阁设在城里的“万象分栏”查点公开的星图和老记录，试着拼凑点什么。
他知道这没啥用，改不了啥，也未必有答案。但他停不下来。好像血脉里那份“通明”的天赋，不仅逼着他去“感觉”，更逼着他去“弄明白”，去把那些乱七八糟的、矛盾的碎片，捋出个能说通的线。
哪怕这线，只存在他一个人的本子里。
窗外有脚步声，由远及近，停在小院门口。
“玄少爷在吗？”是前院执事陆明的声音。
“在。”陆玄起身，推开房门。
陆明站在暮色里，手里拿着块木牌：“玄少爷，家主吩咐，明日辰时，所有没当值的练气中期以上子弟，到宗祠前广场集合。”
“有事？”
“听说是上宗‘神工阁’来人了，要在咱们栖霞山左近选块地方，建个新的‘观星台’还是‘测灵塔’什么的，需要熟地脉的人帮忙探探。这可是在贵人们跟前露脸的好机会。”陆明把木牌递过来，脸上是惯常的、对着有潜力子弟的客气笑，“您是咱族里年轻一辈眼力最好的，家主特意嘱咐您一定到。”
陆玄接过木牌，点点头：“知道了，劳烦明叔。”
陆明又扯了两句闲篇，转身走了。
陆玄摩挲着木牌粗糙的边。神工阁，他听过，墨家一脉的分支，擅长造机关、建大阵，是天机阁在“器物”和“实用”上的重要合作方，修行界里排得上号的大宗门。他们突然跑栖霞山这地方建观星台？
他走回屋，点亮油灯，重新翻开笔记，找到上个月记的一条：
“七月初六，有自称‘神工阁’外围执事者三人，购西山‘寒纹铁’三百斤，问本地地脉走势和近年天象甚详。行迹略鬼祟。”
当时只当是普通买卖，没深想。
他拿起笔，在今天的记录下面，又添了一句：
“神工阁将至，拟建观星台。与近日星象、地脉异动，是否关联？”
写完，他盯着这行字看了几秒，忽然伸手，把“是否关联”四个字，重重涂黑了，黑到墨迹湮透了纸背。
有些事，心里想想行。记下来，就是麻烦。
他吹了灯，躺到床上。黑暗里，白天感觉到的那两次地脉抽抽，好像还在手指尖留着点冰冷的、不祥的余韵，跟道钟沉沉的响、荧惑星妖红的亮，缠在一块，沉到意识深处。
明天，神工阁的人就来了。
这世道，好像正在他看不见的地方，慢腾腾地、不可逆转地，朝着某个不知道的方向歪斜过去。
而他，这个小小的、被家族和血脉圈着的勘探学徒，除了看着，记着，还能干啥？
陆玄闭上眼，彻底睡过去前，最后一个念头是：
至少，得先看清楚。
（第一章完）