第121章 西北孤忠

寒风凛冽的十二月二十二日，济州城外旌旗猎猎。

刘备率领得胜之师凯旋而归，远远便望见城门前黑压压的人群。

凛冽的北风中，百姓们裹着粗布棉衣，搓着手、跺着脚，却都伸长脖子望向远方。

“玄德公回来了！”不知是谁先喊了一声，人群顿时沸腾起来。

欢呼声如浪潮般席卷整个城门，“大胜金兵、驱逐胡虏”的口号此起彼伏，几个壮小伙敲起了牛皮鼓，鼓点激越，震得树梢积雪簌簌落下。

刘备见状急忙翻身下马，快步走向人群，高声喊道：“乡亲们快请回吧！天寒地冻，莫要冻坏了身子！”他的声音在寒风中有些嘶哑，却掩不住关切之情。

这时，人群分开，耿京排众而出，这位义军盟主竟亲自到济州出迎，眉宇间带着掩不住的喜色。

他身着绛色锦袍，外披狐裘大氅，向刘备深深一拱手：“玄德公何必推辞？以四千之众破五万金兵，如此大胜，百姓怎能不欢欣鼓舞？”

说着，他指向城门上新挂的红色绸缎，“这可是济州父老连夜赶制的。”

刘备连忙还礼：“此战全赖将士用命，更有耿公在后方调度粮草之功，备不过适逢其会罢了。”

他回头望向身后风尘仆仆的将士们，眼中满是欣慰。

耿京哈哈大笑，上前握住刘备的手：“玄德公过谦了！那夜袭营之计，若非公之神勇，谁能当此重任？”

“听说公单枪匹马直取中军，连斩金将七员？城里的说书人都编成段子了。”

刘备微微摇头，苦笑道：“当时情势危急，不得不夜袭，至于什么连斩七将，那都是戏说。那半夜三更，火光冲天，时间紧迫的，谁能分清死在手下的是将佐还是兵丁？”

耿京豪迈地环抱住刘备的肩膀，粗犷的脸上洋溢着真挚的笑意：“今日城中已备下薄酒，虽比不得临安的琼浆玉液，却也是济州父老的一片心意，正好为将士们接风洗尘，我们也当痛饮一番！玄德公请！”

说着做了个请的手势，衣袖在寒风中猎猎作响。

刘备展颜笑道，眼角泛起细纹：“耿节使先请。”两人相视一笑，默契的携手入城，在百姓的欢呼声中并肩而行。

入城途中，耿京忽然收敛笑意，正色低语道：“玄德公，此战虽胜，但金人必不甘心，完颜雍此人城府极深，定会调集大军前来报复。”

刘备目光一凝，脚步微顿，沉声道：“耿公所言极是，金兵虽败，根基未损，我们需早作准备。”

他望向城墙上巡逻的士卒，声音更沉，“我义军自是不惧正面交锋，就怕金人用计，离间我们义军兄弟。”

耿京闻言大笑，重重拍了拍刘备的后背：“这留守山东的义军就剩我们两支了！”

他眼中闪着坚定的光芒，“我们两军可是在尸山血海中杀出来的生死之交，金人那些雕虫小技，怎能离间得了？”

就在二人推心置腹之际，远在中都的金国皇宫内，气氛却凝重如铁。

完颜雍端坐龙椅之上，龙袍下的双手早已将战报攥得皱皱巴巴。

他面如止水，唯有指节因用力过度而泛着青白。

殿下群臣屏息垂首，连呼吸都刻意放轻，偌大的金銮殿上竟无人敢出一言。

“五万大军……”完颜雍终于开口，声音平静得如同冰封的湖面，“就算平定不了贼寇，也不该被三千人偷袭就炸营。”

他缓缓抬头，目光如刀扫过群臣，在每个人脸上都停留片刻，“诸位爱卿以为，此为何故？”

完颜谋衍硬着头皮出列：“陛下，据传信的将士说，那夜刘备军似有神助，火光中隐约可见关张二字大旗飘舞，将士们都说……说是关张显灵……”

“荒谬！”完颜雍猛的开口打断，“败军之将，还敢妖言惑众！”

他深吸一口气，强压怒火，“完颜元宜何在？”

殿角一人战战兢兢出列，跪伏在地：“回陛下，完颜将军……仍在徐州养伤……”

“养伤？”完颜雍冷笑一声，心中恨不得把他千刀万剐，完颜雍本打算让这五万精锐平定契丹叛乱，如今计划全成泡影。

“他当夜不在军营，却带着儿子进城享乐，这是为将之道？”话到此处，他眼中杀机毕露，却又转瞬即逝。

侍立在侧的完颜福寿察言观色，急忙上前低声道：“陛下，完颜元宜虽有过失，但毕竟……”

完颜雍抬手止住完颜福寿的话，缓步踱至殿中央，金砖地面映出他凝重如铁的面容，每一步都似有千钧之重。

他何尝不知，完颜元宜于他而言有弑君之功，若贸然处置，那些原属完颜亮的旧部必生异心。

如今完颜元宜滞留徐州，未必没有拥兵自重之意。

但眼下北方契丹人造反未平，中原山东汉人起义如火如荼，南宋虎视眈眈随时可能北伐，草原蒙兀人见完颜亮大败，又在蠢蠢欲动……

大金国，实在是再经不起一场内乱了。

思及此，完颜雍长叹一声：“传旨，拜完颜元宜为平章政事，即日率军前往泰州路平定契丹叛乱。”

群臣闻言，面面相觑，这是又给了戴罪立功的机会，完颜福寿立即领会圣意，高声道：“陛下圣明！宽厚仁德，实乃大金之福！”

正此时，殿外侍卫高声通报：“太保完颜昂求见！”

完颜雍眉头一展，罕见地露出喜色，这位年过六旬的老臣，竟是最快从两淮赶到中都的重臣！

他转身对群臣笑道：“谁说年迈就不能骑快马？太保二十余日便从两淮赶回，日夜兼程八百里，真乃老当益壮！”

话音未落，殿门处已现出一个风尘仆仆的身影，完颜昂须发皆白，却腰板挺直如松，铁甲上还带着未化的雪粒。

行至御前，完颜昂推金山倒玉柱般跪拜：“老臣叩见陛下，吾皇万岁！”

声音洪亮，丝毫不见疲惫之态。

完颜雍亲自下阶搀扶：“太保快快请起！朕本该出城相迎才是。”

他双手稳稳托住完颜昂的手臂，指尖能感受到老臣铁甲下的寒意。

完颜昂人老成精，当初完颜雍在辽阳即皇帝位时，完颜亮尚在两淮。

他闻讯立即传信至汴梁，派遣儿子和女婿等亲信，带着精心准备的贺表昼夜兼程赶往辽阳。

更在完颜亮死后，抢先派心腹在南京诛杀皇太子完颜光英，这份投名状比完颜元宜的弑君之举来得更加及时。

如此老谋深算，完颜雍自然青眼有加。

完颜昂顺势起身，眼中精光闪烁如暗夜星火：“老臣岂敢劳陛下大驾？只是……”

他环顾左右，白眉微蹙，欲言又止。

完颜雍会意，广袖一挥：“退下。”

侍立的宫女太监如潮水般退出大殿，沉重的殿门缓缓闭合。

待殿中只剩二人，完颜昂立即压低声音：“陛下，老臣途中听闻徐州之败，更收到密报……”

他从怀中取出一封火漆密信，“宋军水师近日频繁调动，似有异动。”

完颜雍目光一凛，接过密信时指尖微微发颤：“太保果然老成谋国。”

他踱步至雕花窗前，望着窗外纷飞的雪花，“朕正欲命太保总督中原军事，不知……”

完颜昂不待他说完，再次跪倒：“老臣愿为陛下分忧！只是……”他略作迟疑，“若要用兵山东，需先稳住宋国。”

完颜雍转身，眼中闪过赞许：“太保所言极是，朕已命人致书赵构，表达议和之意。”

完颜昂捻须沉吟：“以老臣对宋国的了解，赵构必不愿再起战端，但……”

他忽然压低声音，“若宋军中有主战派抢先动手，后续必起兵戈，老臣听闻，李显忠等人，近来负责两淮战事。”

完颜雍目光一凝，“太保。”

声音在金殿中回荡，“朕封你为汉国公，授都元帅，即刻开府山东！”

说着从金案上取出早已备好的紫绶金印。

完颜昂肃然跪地，双手过顶接旨：“老臣定不负陛下所托！必为陛下稳住山东大局！”

当夜，皇宫内灯火通明如昼，完颜雍设宴为完颜昂饯行，百盏宫灯将大殿照得亮如白昼。

席间觥筹交错，西域葡萄酒在夜光杯中泛着血色，胡姬旋舞，金铃叮当，却掩不住殿外呼啸的北风。

完颜雍看似谈笑风生，不时举杯与群臣共饮，目光却频频瞥向殿外飘雪。

酒过三巡，乐声暂歇，完颜雍忽然高举金杯：“太保此去，朕有一言相赠。”

完颜昂连忙推开怀中胡姬，颤巍巍起身：“请陛下示下。”

完颜雍凝视杯中晃动的酒液，映出他深邃的目光：“山东贼寇，能抚则抚，南宋来犯，能守则守，以和议佐攻战，以僭越诱叛党。”

他抬头，目光如炬，“大金如今内忧外患，朕的年号大定，便是要这大金江山重归安定啊！”

完颜昂深深拜伏：“老臣明白。定当以大局为重。”

“报！”

一声急促的呼喊划破殿内的歌舞升平，一名内侍慌慌张张闯入殿中，踉跄跪地：“陛下！紧急军报！宋军……宋军北伐了！”

完颜雍手中的金杯当啷一声坠地，琼浆洒在龙袍上也浑然不觉。

他一把夺过军报，酒意瞬间化作冷汗，只见战报上赫然写着：西线吴璘已夺回大散关，陇右危在旦夕，两淮李显忠连克数州，扫荡两淮，兵锋直指南京！

完颜昂脸色骤变，他虽明哲保身，但北逃之时已沿淮北岸布下三道防线，更假传完颜雍圣意致书赵构议和。

以他对宋廷的了解，这番布置本该万无一失，赵构素来畏战，朝中主和派又深入骨髓，怎会突然大举北伐？

可他千算万算，却漏算了一个人，李显忠！

李显忠已经年过半百，号称宋军三大将之一，本名李世辅，一生辗转齐、金、西夏、宋四国。

其父幼时教导他忠君报国，他便立志南归。

当年伪齐被废，金兀术兵临淮水，他本欲生擒金兀术献于宋廷，事败后只得亡命西夏，全家二百余口逃命之时尽遭完颜撒里曷屠戮。

这份血海深仇，如今终于化作复仇的利剑！这场复仇，李显忠已等了整整二十年！