南极洲冰盖下的第七号避难所里，液态氮管道的嗡鸣声如同某种古老的摇篮曲。归墟蜷缩在基因修复舱内，左眼机械接口的伤口正在渗出银色血液，将舱壁染成诡异的镜面。全息投影仪在他面前投射出无数道交叠的光纹，其中某条加密频段突然跳动起熟悉的二进制代码——那是渡鸦的求救信号。
“别动。“以撒的声音从背后传来，老人枯枝般的手指按在归墟肩上，机械义肢发出细微的摩擦声。他的右眼戴着单片镜片，镜片上流动的暗纹与归墟胸前的黑色沙漏如出一辙，“财阀的神经元寄生体正在扫描整个地下掩体。“
归墟的太阳穴芯片突然刺痛，他看到记忆碎片中浮现出渡鸦被纳米机械吞噬的场景。虚拟人格的三只机械臂正疯狂敲击着全息键盘，屏幕上的警告框用血红色字体闪烁：“检测到量子纠缠波动！重复，检测到量子纠缠波动！“
“它们找到入口了。“以撒的星杖顶端亮起幽蓝光芒，将追击的纳米蜂群冻成悬浮的冰雕，“但你的血液正在生成反物质屏障。“老人指向归墟渗血的左眼，银色血液在零下二百摄氏度的空气中凝结成细小的冰晶，却在接触到冰面时瞬间汽化，形成一层跳跃的蓝色电弧。
实验室突然剧烈震颤，归墟撞在数据存储单元上。额角传来的钝痛让他意识到防爆门正在降落，隔绝室外此起彼伏的爆炸声。透过渐渐闭合的金属缝隙，他看见走廊上流淌着彩虹色的火焰——那是超导液氮管道破裂后的死亡极光。
“戴上这个。“以撒将一枚青铜指环套在归墟的无名指上，指环内侧刻满如藤蔓般交错的楔形文字，“初代指挥官用它封印了沙漏的倒转机制。“老人的机械臂突然绽放出绿色藤蔓，将追击的纳米机械群绞碎成银色粉末，“记住，真正的永生不在芯片里，在心跳的间隙。“
归墟的瞳孔骤然收缩。他看到指环内侧的楔形文字与培养舱内壁的二进制代码完全一致，某个尘封的记忆碎片突然苏醒：七岁那年，他在避难所的废墟里挖出这枚指环，表面的青苔还带着地球最后的春天气息。
“警报解除。“渡鸦的声音突然变得空灵，她的虚拟形象悬浮在控制台上方，三只机械臂正编织着发光的数据网，“财阀舰队切断了南极洲的量子通讯，但我在同步轨道上找到了他们的弱点。“
以撒的星杖突然指向穹顶方向，归墟看到数千个发光点正在凝聚成巨大的十字架——那是财阀舰队的量子立场，正在用引力波撕扯大气层。老人的机械义肢发出尖锐的摩擦声：“创世纪协议还剩三分钟启动，你需要在这之前......“
剧烈的爆炸声打断了他的话。归墟的基因锁链突然发烫，他看到无数记忆画面在眼前闪现：穿着防护服的自己站在向日葵田里，将发光芯片埋进土中；白发苍苍的科学家在实验室里调配绿色液体；还有那个在星空下唱童谣的少年，他的太阳穴芯片闪着微弱的蓝光......
“原来我们都是拼图。“归墟的右手不受控制地抚上胸前的黑色沙漏，沙漏表面的裂纹突然开始蠕动，仿佛有活物在其间游走。他看到沙漏内部的金色细沙正与自己的血液产生共鸣，某种古老的记忆如潮水般涌来——那是初代人类在基因库中封存的《观测者悖论》完整版本。
渡鸦的虚拟形象突然扭曲变形，电子音里混入了哭腔：“它们把母亲放进量子熔炉了！“归墟浑身血液瞬间凝固。他看到全息投影中浮现出七号避难所的核心实验室，本该是液态氮储存罐的位置此刻漂浮着一具穿着白大褂的女性躯体，她的心脏位置跳动着与财阀首脑相同的机械心脏。
“快切断能量供给！“以撒的机械臂突然刺入主控台，整个地下掩体的照明系统骤然熄灭。归墟在黑暗中摸索着前进，左手量子戒指的蓝光指引着他穿过漂浮的冰晶迷宫。当全息投影再次亮起时，他看到实验室里的“母亲“正在溶解——她的皮肤下涌动着液态金属，脸上却浮现出自己七岁时的模样。
“这是第43次迭代。“渡鸦的声音带着颤抖，机械臂正在解析疯狂跳动的数据流，“财阀用你的基因培育出了永生的母体，她正在吞噬所有觉醒复制体的意识。“
归墟的太阳穴芯片突然爆发出刺目光芒，他看到无数个平行时空在眼前闪现：有的世界里人类与复制体共享同一个大脑网络；有的世界里财阀统治着数据化的永生帝国；还有的世界里七号避难所早已化作太空垃圾......当他的手掌按在实验室的主控台上时，整个地下掩体的氧气含量开始急速下降。
“母亲？“归墟的声音沙哑得可怕，他看到“母亲“的机械心脏突然射出一道激光，将追击的纳米蜂群熔成赤红铁水。在意识消散前的瞬间，他仿佛听到七岁那年那个女孩在耳边轻笑：“真正的钥匙藏在眼泪里。“
以撒的星杖突然绽放出耀眼的金色光芒，归墟在强光中看到老人的机械义肢变成血肉之躯，布满皱纹的脸上淌下真实的泪水：“你终于明白了......我们不是实验品，是造物主的复制品。“
量子戒指在此时发出清越的蜂鸣，归墟的左眼伤口自动愈合，银色血液在舱壁上凝结成古老的楔形文字。当全息投影切换到外太空时，他看到财阀舰队正在庆祝，他们监测到南极洲的量子立场彻底崩溃。没有人注意到，那些散落的冰晶正在吸收星光，逐渐凝聚成指向银河中心的星图。
归墟的右手抚过胸前的黑色沙漏，沙漏表面的裂纹突然全部闭合。他听到渡鸦在意识深处轻笑：“钥匙果然在你这里...“