废墟深处，空气变得愈加沉重，仿佛混杂着某种无形而压抑的存在。团队成员之间的呼吸声都变得粗重而急促。然而，除了头顶闪烁着微弱红光的线路残骸和墙壁上映射的模糊文字外，这里一直静默得令人窒息。
“安静得过头了，”托克握紧了手中的枪，扫视着四周，“这种地方，从来不是好兆头。”
莱尔帮助卡伦博士调整随身的便携读取装置，那台设备似乎在试图破解周围墙壁上另一套复杂的控制系统。这些控制面板用一种奇怪的语言书写，文字的排列方式像是一种数学符号与生物流体的混合。
“兆痊，你去那边检查一下。”卡伦向通道旁一侧的晶体装置点了点头，“我需要一个稳定的电能供给口。”
兆痊没有言语，只是点了点头。他小心地靠近那处装置，但当他伸手碰触到装置表面时，一阵电击般的感觉从手心传遍了全身。他的耳边瞬间响起了浩大的低沉声音，像千万人同时在呢喃，又像某种前文明残留的意志在盘旋。
“你……是……原件……”
“接受……归还……”
“融合……”
声音模糊不清，夹杂着无数重叠的回音。兆痊瞬间松手后退，背脊上冷汗直冒。他环顾四周，却发现其他人毫无反应，仿佛刚刚那诡异的声音只存在于他的意识中。
“怎么了？”托克注意到他的异常，不禁皱起眉头，“你不至于这么快就怂了吧？”
兆痊没有回答，只是低头盯着他的手掌，内心充满了困惑和不安。刚才，那声音像是在对他说话，但却没有任何情感，只有一种冷冰冰的权威，仿佛他不是“人”，只是某个计划里的一部分……
卡伦看向他问道：“你的身体还好吗？”问这句话的时候，博士的眼神中带着一丝异样的试探。
“没事。”兆痊冷声说道，但他的心中已燃起了更多疑问。
随着深入，团队逐渐接近废墟地图标注的中心区域。这个区域内，环境发生了变化——墙壁和地面的破损程度更严重，许多地方布满类似植物根系的奇怪生物组织。这些根系泛着病态的红光，像是某种生命体附生在废墟遗迹上一般。
卡伦博士蹲下身，取出一把小型生物扫描仪，尝试采集其中一段根系组织的数据。屏幕上的数值不停跳动，随后竟显示异常——“严重融合污染”“未知能源反应”。
“这不是自然生长的东西……”卡伦盯着屏幕上的数据，喃喃道，“它们是被故意制造出来的。”
托克闻言，抬脚踢开一段根系，“别管是什么制造的，最好别碰这些东西——往往越恶心越致命。”
然而，话音刚落，远处的通道中便传来了一阵奇怪的低吟声。那声音起初像风穿过隧道的回响，但逐渐变得尖锐、刺耳，就好像这些根系将声音放大了无数倍。紧接着，远处某种东西正在逼近的脚步声缓缓回荡，地面微微震动。
“准备战斗！”托克大喊一声。
众人很快进入战斗状态，安静的废墟瞬间被武器装填声和紧张呼吸打破。不久后，一种令人毛骨悚然的巨大生物从阴影中爬了出来——它的形状无法用人类定义的生物类别描述，像是由机械残骸和生物组织拼接而成。令人恐惧的是，它扭曲的身躯不时闪烁电弧，仿佛它的存在违背了自然界的规则。
“这东西是……什么鬼？”莱尔声音因恐惧而微微颤抖，他的手紧握着匕首，却因对眼前怪物的压迫感而动弹不得。
“别发呆！后退！”兆痊迅速将莱尔推到一旁，同时抽出长刀挡在怪物前方。托克则掏出一把小型冲锋枪，对着怪物的身体疯狂倾泻子弹。
怪物发出刺耳的尖啸声，子弹击中它的表皮时溅出火花，但很多地方像金属一样坚硬。这并没有阻止它，它仍然向众人冲来。
在混乱的战斗中，兆痊与怪物正面交锋。他手中的刀刃劈砍在怪物的关节处，虽然一部分裂开，但怪物的身体很快自我修复了——它的生物组织和机械部件似乎联合构成了一种难以摧毁的自愈模式。
而就在这时，兆痊体内那种奇怪的感觉再次涌现。他忽然发现自己的动作似乎可以预知怪物的攻击轨迹，一种不属于自身的本能被激活了。他的刀刃在高速舞动中切开了怪物最薄弱的连接部位，动作精准得让他自己都感到不可思议。
“你怎么……刚刚那是……”托克眼看着兆痊的反击，惊讶得说不出话来。
兆痊没有回答，他的动作越来越快，似乎连怪物的行为模式都变得可以被他掌控——是他太熟练，还是有什么东西在指导着他？
在团队的配合下，怪物最终被彻底摧毁，它的身体摔向地面，发出沉闷的巨响。金属碎片与生物组织溅落一地，但它残留的部分仍在微微抽动。
“这家伙到底是什么……”莱尔满头冷汗地喘着气。
卡伦上前查看怪物的残骸，脸上露出一丝复杂而兴奋的神情：“它们是一种……实验的产物，和这个废墟的真相息息相关。”
兆痊盯着卡伦，低声问道：“你到底知道多少？”
卡伦没有正面回答，只是意味深长地看着兆痊：“或许，你比我知道的更多。”
走过怪物的尸体，团队终于抵达了废墟的中心区域。这是一个巨大的圆形空洞，天顶上嵌着一颗巨大的机器核心——它散发出暗红色的光芒，仿佛正在监视着所有进入者。
而在核心的阴影中，隐约可以看到一个人形的轮廓缓缓走出——那是另一个生命体，但它与人类截然不同。它浑身布满了与废墟同样的机械与生物组织融合的痕迹，眼中闪烁着冷漠的蓝光。
它张开口，声音冰冷而低沉：“欢迎归来……”
兆痊的胸腔骤然一紧，那种不可解释的熟悉感如海啸般袭来。这个生命体看向他的目光，既像审视，又像期待。