话说联元将谋差使一事摆到台面之上，满面愁容，不住地长吁短叹，如一只被困于困境的困兽，大吐苦水，直言这筹款之事简直比登天还难，仿若一座高不可攀、绵延无尽的巍峨险峰，又如一道深不见底、难以跨越的天堑横亘在前，令人望而生畏，心生绝望。周庸佑听闻此言，心中却似明镜一般透亮，仿若一位洞察世事的智者，他深知这粤海关可是个令人垂涎三尺的肥缺，宛如一颗散发着诱人光芒的稀世明珠，引得无数人竞相追逐。若没有大笔的银子去打通层层关节，铺平前行的道路，那简直是痴心妄想，连想都不必去想，犹如妄图徒手摘星，不过是黄粱一梦罢了。于是，他胸脯拍得山响，似一位豪情万丈的英雄豪杰，信誓旦旦地保证道：“大人莫要忧心，这筹款之事于我而言并非什么棘手难题，只要大人您信得过我，肯赐予我一个尽情施展拳脚的广阔天地，一切包在我身上，定能如那乘风破浪之舟，披荆斩棘，直抵成功彼岸。”联元一听，顿时喜笑颜开，那脸上的笑容如同一朵在春日暖阳下盛开的娇艳鲜花，灿烂无比，忙不迭地表明自己的态度：“咱都是明白人，就不必遮遮掩掩、拐弯抹角地说话了。虽说这官帽是戴在我头上，可日后的收成，本应是你我二人共享。依我看呐，别说什么平分秋色，老哥您劳苦功高，就算您多拿些，那也是理所应当，我绝无二话！”周庸佑赶忙连连摆手，脸上堆满了谦逊的笑容，仿若一位温润如玉的谦谦君子，言辞恳切地说道：“大人这是哪里的话，可千万不要折煞小弟了。小弟能有幸跟在大人身后沾沾光，便已经心满意足了。只要能确保这本金有着落，其他的一切事宜，小弟都唯大人之命是从，绝不敢有丝毫的异议，更不会有半句怨言，必当如那忠诚不二的侍从，全心全意，追随左右。”
联元此刻兴奋之情溢于言表，仿佛已经看到了一条铺满金银财宝的光明大道在向自己招手，他一把拉住周庸佑的手臂，热情似火地邀其继续推杯换盏，畅饮美酒。一时间，这屋内的气氛热烈得好似燃烧在寒冬腊月里的熊熊火焰，驱散了一切寒意，又似那浓稠得化不开的蜜，甜得令人心醉，仿佛整个世界都沉浸在一片欢乐的海洋之中。小朵儿在一旁将这一切瞧得真真切切，心里那小算盘打得噼里啪啦直响，仿若一位精打细算的账房先生，暗自思忖着：这事儿若是能成，自己必定能从中捞取不少的好处，简直就是天赐良机，仿若财神爷亲自降临，送上了一份厚礼。于是，他极尽所能地在一旁撮合，说尽了好话，用尽了手段，似一位能说会道的巧嘴媒婆，一心促成此事。而周庸佑也是个爽快之人，毫不含糊，当场便应允下来，承诺帮联元筹集二三十万两银子，以便前去打通那至关重要的关节，宛如一位慷慨解囊的仗义侠士，救人于危难之中。联元听闻此言，顿时眉飞色舞，整个人都仿佛要飘起来一般，兴高采烈地说道：“老哥您可真是豪爽仗义，义薄云天呐！小弟在此向您保证，绝对不会辜负您的一番好意与鼎力相助。您可知晓，现今执政的敦郡藩王，小弟我昔日曾有幸拜入他的门下，与他有过一段渊源，仿若曾经在黑暗中点亮了一盏希望之灯。此次咱们便从他那里入手，依我看呐，不出一周的时间，必定会有令人欣喜的好消息传来，犹如黎明前的曙光，即将破晓而出。”周庸佑微微皱了皱眉头，心中不禁泛起一丝疑虑，仿若平静湖面上泛起的一丝涟漪，轻声说道：“小弟我也曾听闻，这位敦王爷似乎并非是那贪图钱财之人，如此行事，这事儿真的能成吗？”联元听了，顿时哈哈大笑起来，那笑声如洪钟般响亮，回荡在屋内，笑罢，他耐心地解释道：“老哥啊，您可真是太过天真无邪了。您想想看，这放任一关差的事儿，京城里那些位高权重的大佬们，哪个不是眼巴巴地盼望着能从中捞取一笔丰厚的油水？若是不前去打点一番，他们又怎会给你好脸色看，怎会轻易地让你得偿所愿？这官场之中，利益纠葛，错综复杂，犹如一张无形的大网，将众人紧紧束缚其中。不过，好在这位王爷与我有旧，在他那里打点，相较而言，确实能够节省一些银子，仿若在荆棘丛中找到了一条相对平坦的小路。”周庸佑听了，心中虽仍有疑虑，但见联元如此笃定，也便默默地点了点头，不再多言，只是静静地坐在那里，陷入了沉思，仿若一位陷入棋局困境的棋手，苦苦思索着破局之策。
转眼间，已至四更天，此时的周庸佑早已被那香醇的美酒灌得醉眼朦胧，视线都变得模糊不清，仿若置身于一片朦胧的云雾之中，周围的一切都变得虚幻起来。联元见状，便适时地吩咐撤去宴席。几人却仍未尽兴，又与那娇俏可人的像姑们嬉笑打闹了一番，在这欢声笑语与打情骂俏之中，不知不觉，天边已然破晓，第一缕阳光如金色的丝线，洒在了大地之上，众人这才意犹未尽地各自散去。此后，周庸佑和联元犹如被那像姑寓所施了魔法一般，成了那里的常客，每日都沉醉在这花天酒地的奢靡生活之中，好不快活逍遥，仿若两只在繁花似锦的花丛中翩翩起舞的蝴蝶，尽情享受着这纸醉金迷的世界，仿佛世间的一切烦恼忧愁都与他们无关，被一道无形的屏障隔绝在外。联元但凡有任何需求，无论大小，周庸佑都如同那神通广大的神仙一般，将一切安排得妥妥当当，滴水不漏，仿若拥有点石成金的神奇魔力。果不其然，还不到十天的时间，军机处便传来了风声，联元拟任粤海关监督，如今就只等谕旨正式下达了。这消息如同长了翅膀一般，迅速地在京城里传开了，一时间，整个京城都为之轰动，仿若平静的湖面投入了一颗巨石，激起千层浪。京里的官员们听闻此消息，皆惊得目瞪口呆，下巴都差点掉到了地上，纷纷四处打听周庸佑究竟是何方神圣，竟有如此大的能量与手段，仿若在探寻一位隐藏于云雾之中的神秘仙人。刹那间，周庸佑的住所门槛都快被前来拜访的人踏破了，有慕名前来求见的，有怀揣着各种目的托联元牵线搭桥的，那场面，可谓是热闹非凡，人头攒动，门庭若市，仿若一场盛大的集市，熙熙攘攘，喧嚣不止。周庸佑虽说在这期间花费了不少的钱财，可当他看到这一幕幕场景，心中那虚荣心得到了极大的满足，仿佛自己已然踏上了人生的巅峰，成为了这世间最为耀眼的那颗明星，被众人所敬仰、所追捧，仿若高高在上的神祇，接受着众人的朝拜。此事暂时按下不表。