却说寿张城上喊杀声大起，内外皆惊，黄巾士卒忙来相报张饶。
张饶又使麾下士卒探得，与其厮杀骑兵所擎之旗乃“曹”字大旗，思其前来方向，遂知是东郡曹操军马。
今日厮杀见曹军骑兵骁勇，张饶麾下精卒多有死伤，其心下颇惧，不愿再伤损自家麾下士卒，遂往中军来相见张宁。
时管亥已在张宁帐外听候，张饶见之冷哼一声，高声躬身拜道：“饶，拜见大贤良师，今日东郡曹操使强军来援寿张，此军兵强马壮，杀伤我麾下士卒无数，敢请大贤良师赐计以破曹军！”
管亥冷声道：“我闻曹军不过数千人，张渠帅麾下十数万之众竟教曹军如驱牛羊，此又何解？”
张饶大怒道：“汝若不服，可自与那曹军厮杀，那支骑兵教其主将如臂指使，来去自如，又多是善射之士，吾如何能敌？”
管亥尚欲言语，帐中步出一壮妇来，沉声喝道：“大贤良师令，教二渠帅合兵一处，共攻寿张南门，多散探马往东郡去，探看曹操动向，亦须探明来援之将究竟何人。”
二人皆拜而受令。
张饶心中却颇有不甘，一咬牙，沉声道：“如今正是我黄巾危难之时，敢请大贤良师赐下太平经书，教我习其中用兵之法！”
众靠山妇及管亥皆怒声道：“大胆！”
太平经乃大贤良师执掌，今张饶于众目睽睽之下索之，岂非明示不臣之心？故忠于张宁者皆恼也。
张饶心下一狠，直身逼视众人道：“非我大胆，如今军中岂有用兵能胜我之人？若不教我习太平经书用兵之策，我等岂能打破东平？”
帐中张宁之声悠悠传来：“张渠帅心系黄巾存亡，欲观太平经亦非不可，只如今正厮杀之时，若罢戈止斗，恐为州郡军逐杀，待打破寿张，这太平经可尽由渠帅研习。”
张饶大喜，忙伏地拜道：“饶，多谢大贤良师！”遂尽起兵马来攻寿张。
却说王彧、万潜等将迎奉曹操为州牧一事，通传州中各郡，兖州各郡反应不一。
济北鲍信闻之大喜，忙发书与曹操相贺，同时于信中言语，愿以曹操马首是瞻。
陈留张邈心中则颇有酸意，与左右言道：“孟德以陈留卫氏家资起兵，如今竟已为州牧，何其羡之。”
其弟张超劝道：“兄长，如今东平尽是黄巾，贼势汹汹，曹操愿损兵折将，教其自去便是，兖州牧如今不过虚衔，兄长无需介怀。
只是近日袁绍将州治自信都迁至邺城，此事需多加深思。
其中固有与公孙瓒厮杀之故，然依弟之见，若非袁绍信重曹操，何必将州治南移？前者韩馥之事，袁绍必然大恼，此时州中各郡守心思不一，兄可与曹操发贺信，以达善意，将来使曹操调和此事。”
张邈从其言，遂亦发书与曹操贺，然未言听命之事。
曹操得二人信大喜，然兖州各郡，除鲍信、张邈外，再无一人相贺。
曹操遂与荀彧计议出兵东平一事，计点麾下兵马，留荀彧、曹仁、夏侯惇等留守东郡，起兵四万，引曹洪、夏侯渊往东平来援，同时发书与曹昂，言说接应入城一事。
却说眭固见城外黄巾汹汹，知久持于曹军不利，心中思量一计，往来拜见曹昂。
曹昂闻之亦奇，问眭固何计。
眭固沉声道：“吾愿往黄巾军中前去游说。”
曹昂惊道：“白兔何来此心？前者吾等方重创黄巾，若汝入黄巾阵中，岂非有去无回？”
眭固道：“黑山与青州黄巾，渊源极深。如今黄巾阵中，虽不知是何人主事，想来不会为难于吾。”
曹昂坚称不可，沉声道：“白兔之心吾知也，然此事断不可为。吾父已引军来援，其时城中兵精粮足，坚守无虞，白兔不可置自身于险地之中。”
眭固伏地拜道：“如今天下烽烟大起，兵精粮足方可成就大业，若无奇谋，固守寿张纵能迫退黄巾，其时主公所得数郡国亦不过疮痍之地，为主公大业，固愿以性命一试！”
曹昂忙搀扶眭固起身，直视眭固道：“白兔既言欲成吾大业，岂可将性命舍弃在这小小东平之地？若无汝等肱骨，吾又如何成就大业？此事吾万不能允之，无需再言！”
眭固闻言泣而再拜，曹昂好生安抚，言称心中已有良谋，来日东郡大军至时，再行计较。
眭固应声，再拜退去。
待行至曹昂府外，眭固伏地三拜，拭去涕泗，往来相寻乐进。
时乐进正查看城防之事，闻眭固来寻，笑与之道：“守城事繁，如何得空来寻吾？”
眭固深躬身一拜，乐进大惊，忙把住眭固臂膀，“兄有事但言无妨也，何必行此大礼？”
眭固沉声道：“吾欲往黄巾阵中为说客，望文谦助吾！”
乐进大骇，忙与眭固道：“兄往黄巾军中去，岂非送死耶？主公定不准允！”
眭固笑道：“文谦当真知主公也，主公怜吾性命，吾百般请命，主公终是不允，故往此处来相寻文谦相助。”
乐进沉声道：“吾不敢违主公之令，主公既不允兄行此险策，吾亦禁之！”
眭固佯怒道：“莫非文谦惧吾得成大功，位居文谦之上？”
乐进叹道：“兄不必激吾，此路不通。”
眭固长叹道：“文谦，若日日这般守城，主公所得，不过一破败兖州，即使其时再行休养生息之策，亦费去数年之功，文谦何忍主公蹉跎数年？”
乐进面露犹豫之色，眭固趁势道：“莫非文谦欲吾拜伏相求？”
说罢即欲行拜伏大礼。
乐进忙把住眭固臂膀，咬牙道：“兄何逼弟太甚！”
眭固正色道：“皆为主公大业，若可以吾一人性命，得省主公数年之功，教吾登时立死亦值！”
乐进闻言深躬身而拜。
眭固坦然受之，笑与乐进道：“若今日事不成，恐尸骨亦难再寻，今日且受文谦一拜，权当文谦敬吾忠心。”
乐进正色道：“该当如此。”
乐进遂领眭固城防之事，暗开南门，放眭固往黄巾营中去。